與先前那縷渺若遊絲的簫音相比，這語調悲涼的吟誦雖然聲音蒼老，但遠遠傳來仍顯得中氣十足。只是，即使聲音大了許多，但幾分孤憤之意卻溢於言表，配合著身周野外黯然無光的黑色夜幕，直讓醒言覺得陰風颯颯、鬼氣森森。
舊埋香處草離離，
今對夕陽聽烏啼。
滄桑幾劫塋仍綠，
雲雨千年夢尚疑……
聽他抑揚頓挫的吟罷，那位萍水相逢的儒衫老者，略品過詩中滄桑之意，也禁不住手拍簫管，讚嘆不已。
過了這一陣，他已漸漸習慣了周圍的黑暗。現在注目望去，正見到在他們左前方大約百步開處，有一株蓬蓬如蓋的松樹。在樹下，依稀有個淡淡的人影，正坐在一方石頭上，斜斜倚靠在樹榦上。
見到有人，醒言便不那麼害怕；咳了一聲，給自己略壯了壯膽，便要朝那邊喊話。
正在這當兒，那處松樹下突然亮起一團火光，然後便聽到一個蒼老沉穩的聲音順風傳入耳中：「長夜未央，行旅孤寂，幾位清客何不暫息征塵，前來與老朽一敘？」
聽到這條理分明的話語，又看見那處打起燈籠，醒言立即就把所有害怕心思都拋到九霄雲外。品了品松下老者的話語，覺得甚是古雅，他便也動了攀談的心思。
心念及此，醒言就從瓊肜雪宜手裡掙脫，朝那燈光閃動處拱了拱手，朗朗應了一聲：「好，那我等就攪擾了！」
只是，聽他這樣好心的建議，那老者卻只是笑笑，並未直接作答，反而問醒言是否真聽過「鬼哭」。於是二人話題，就這樣扯到神鬼幽明之事上。不知怎麼，說得一陣，醒言與那老者就開始爭論起這世上有鬼沒鬼來。
「老爺爺再見！」
見他們三人應邀而來，這長衫老者也甚是欣喜。待看清三人樣貌，發現都不似村俗蠢鈍之人，便更是高興，就開始熱情寒暄起來。待一番攀談之後，醒言也發現這位覿面相逢的老者，談吐見識甚是不俗，倒與他當年的啟蒙恩師季老學究差不多。想來，這老者也應是書生儒士一流。
如此一來，原本這夜晚孤寂，錯過了宿處，醒言正是無聊；現在在這樣的荒郊野外居然碰到一個文學之士，自然要大談特談。認真說起來，自他上了羅浮山之後，很久都沒像今晚這樣，碰到可以一起說說詩書義理的合適談天對象。
與儒衫老者不同，醒言執言這世上本無鬼，純粹是民間捕風捉影而來。有此立論，倒不是因他真仔細琢磨過這事。很大程度上，倒是因為生怕身後那兩個女孩兒驚恐。到這時醒言終於明白，原來膽大包天的小瓊肜，殺人淡淡然的寇雪宜，竟然都會怕鬼！
一聽這聲呼叫，醒言立即便回過神來。此刻置身於這片「有鬼」的曠野中，他再也不敢怠慢，趕緊便極目朝呼救聲傳來之處看去——原來在數十丈之外，有一位道裝之人正在曠野中獨行，只是行走間身形搖搖晃晃，如遭魔侵夢魘。一見這情形，醒言立即一聲清叱，瞬即運起旭耀煊華訣，朝那個被鬼魘之人衝去；在他身後，瓊肜雪宜也各出兵刃，緊緊相隨。
今晚這番清談醒言大獲全勝，正是意氣風發，文思如泉，當即便急就一首。只聽他清聲吟道：
因此，反正這長夜孤寂，正需要找個話題長聊，醒言便開始和那個儒衫老者就這世間有鬼無鬼之事，爭論個不亦樂乎。憋了這麼多時，從小就被他爹教誨著有意培養口才的饒州少年，終於有機會一逞詞鋒；滔滔不絕說上一陣，倒把那位原本從容淡定的長者，給說得好生焦急。只見他梗著脖項辯白道：「小兄弟此言差矣！你說世上無鬼，就如你今晚行路百里，一路都未碰到住宿處，那是否就能說這世間從無客棧居屋？又或你打獵終日，沒獵得一樣野物，那是否就能說這山間沒有鳥獸藏伏？其實這鬼魂之事也是如此；不能因為小哥以前沒見過，就能斷言世上真沒有……」
聽他這麼一說，少年倒也低頭略想了想，俄頃便抬頭應道：「前輩這麼說好像也有道理；只不過既然這樣，那小子也可說：路行千里，未遇宿處，固然不可言世上絕無客棧，但也不能說明這世上就有客棧！」
當然，雖然有這小妹妹幫倒忙，但最終還是上清宮四海堂獲得了勝利。見終於說服這位前輩，醒言也甚是高興，便記起開始聽到的那首詩歌來。於是，他便對眼前垂頭喪氣的老先生說道：「前輩，雖然這世上無鬼，但您那首詠鬼詩還是很有味道的。那我也來揣摩其中意趣，湊趣吟上一首。還望先生不要見笑！」
沒想這清俊少年思路如此敏捷，倒把這當年的大儒給說得一時愣住。想了好一陣，他才得又續上話題。
今晚這一番款談，醒言固然是談興蓬勃，把自己的口才發揮到極致；而那位老者，在和他言語交鋒中，不知不覺也忘卻了開始的凄愴悲痛，全身心投入到這場暗藏機鋒的辯論中來。
說罷，他就拉起兩位還有些瑟縮的女孩兒，朝那火光跳動處大踏步走去。等到了近前，醒言才看見這松樹下青石邊坐著一位面貌清癯的老者，身著灰色舊袍，手執烏紫簫管，正含笑看著他們三人。一隻圓團的燈籠掛在他頭頂松枝上，正隨風輕輕搖蕩，將一團桔黃的柔光灑在樹下方寸之地上。
而在他身側的瓊肜雪宜，現在則緊緊抓住他的手掌——無論她倆身手如何高強，往日如何膽大，到這時也終於顯露出女孩兒家的本性，一左一右緊緊靠住醒言，心神腿腳俱顫，一動都不敢動！
「哪裡哪裡，老朽自當洗耳恭聽——我說小哥，其實雖然這世上無鬼，但吟誦幽明神鬼之事，還是很容易出好詩歌的！」
「……」
被這一老一少熱火朝天的辯論感染，漸漸那兩位不說話的女孩兒，也加入他們的談話中。當然，不用說，瓊肜雪宜自然是堅決站在醒言這一邊，一心替堂主想辦法證明世上真沒鬼——當然這結論也是她倆由衷希望的。只不過，這當中瓊肜小妹妹雖然一片好心，但說話風格還是一向的夾纏不清；有好幾次她天真的說辭，也不知是在幫她堂主哥哥，還是在替她口中的「老爺爺」幫忙。
三人這一番衝殺，氣勢煞是驚人；還沒等渾身光焰閃動的少年奔到近處，就看到那個雙目緊闔的道士，一下子便委頓在地，一動不動。見他如此，醒言趕緊跑過去，卻發現恰在他走到近前之時，這位乾瘦的老道已經醒來。
見他回味一陣，又突似記起什麼重要事兒，便望了望東方天際，然後對眼前興緻盎然的少年躬身一揖，衷心謝道：「今日有緣，得遇足下，實乃老夫平生幸事；若非閣下，老朽便要懵懂千年，以為這世上真的有鬼——真是後生可畏、後生可畏啊！」
「好了，今日天光不早，老朽便欲告辭；希望日後再有機緣，能與小哥再來徹夜長談。好，我們就此別過！」
於是在少年目瞪口呆之中，這位執簫老者突然萎身於地，轉眼就澌然不見！
見老者消失，小瓊肜卻兀自興奮的搖著小手，朝他消散的地面晃個不停。用黃鶯出谷般清脆的聲音跟老爺爺道別之後，瓊肜便回過頭來，問道：「醒言哥哥，我們是不是也……」
「……」
「那是那是～好了，前輩請聽好——」
本來醒言心裡也有些打鼓，但感覺出身旁兩個柔軟身軀急促的顫抖，便終於也清醒過來，記起自己是三人之首，此刻實在不該是他害怕的時候。於是，醒言靜下心神，凝起雙目，朝剛才那吟哦之聲傳來之處望去。
「咦？哥哥你臉怎麼變得這麼白？」
……
過得許久，呆若木雞的少年才終於緩過神來。捉住瓊肜正在眼前不住搖晃的手兒，又使勁揉了揉眼睛朝方才老者消失之處打量良久，醒言才頹然說道：「罷了，妹妹，原來這世上真有鬼！」
聽他這麼說，瓊肜倒大為驚奇：
「咦？不會呀！剛才不是連那位不認識的老爺爺，也都說沒鬼了嗎？」
望見這團溫暖的燈光，本來心中還有惕惕然的瓊肜雪宜二女，也安定下心神來，全都乖巧的立在堂主身後，聽他如何與外人講談。
望著這天真爛漫的小丫頭，醒言一時也不知該如何作答。正出神時，突然聽到一個聲音，就彷佛在替魂不守舍的少年作答：「有鬼！」
說罷，便見這老者拱了拱手，然後就——
「呃……」
待他略略清醒了一些，醒言一問才知，原來這老道聽說這荒野中鬧鬼，便過來準備劾治鬼怪，好得附近村民賞錢。誰曾想，還沒等他動手，冥冥中便已被二鬼左右挾持，往來奔走不止，真是苦不堪言！直到被人相救，他才從這好像沒有盡頭的狂奔中解脫出來。
把這尷尬晦氣事兒說完，這位疲憊不堪的捉鬼道士，便扯住少年衣袖，說為了報答他們救命之恩，一定要贈送幾張自己精製的辟邪靈符——雖然這位道友盛情難卻，但醒言想了想，最後還是婉言謝絕。
經過這一番折騰，轉眼就聽到遠處村落中雄雞唱曉的啼鳴，再望望東邊，