「俗家弟子堂四海堂堂主！」
劍觸之處，便似有螞蟻咬噬，一種極不舒服的感覺，瞬即傳遍全身。那句謔笑話語過後，頭頂便再無了聲息；但就在這片靜默中，厲陽牙卻是寒毛倒豎，渾身的肌肉都霎時繃緊——不再是蓄勢傷人，而只是利器及身前身體本能的反應。
「剿匪？」
不得再糾纏的厲陽牙，並未立即依言離去，卻又開口說道：「既然閣下無意傷我性命，那不知可否也放我兄弟一條生路？」
硬撐到這時，他已形若半癱，早就是寸趾難移。
「大丈夫能屈能伸啊！羅浮山上清宮，可不是俺區區一祝融門能惹得起，所以也只好將今日這仇撇過不記！」
「千萬別誤會，我只是想請她加入祝融門。」
說到這兒，這位厲門主便有些黯然，嘆道：
「你是說這些山匪？」
「為何要助紂為虐，阻擋官軍剿匪？」
聽得這樣奇怪邏輯，醒言一時倒有些錯愕。
略一沉默，這對面二人卻幾乎同聲訝道：
……
說話時，醒言故意將握劍之手緊了緊。這個動作雖然細微，看似不露痕迹，但又如何能瞞得過身經百戰的厲陽牙？——只見他趕緊接茬：「罷了罷了，算是歷某想差；料想你也不會騙我這塊俎上之肉。」
「朱雀乃上古四聖靈之一，為南方守護之神。哼，本道爺南來火雲山剿匪，用此旗正是適宜。莫非閣下以為有何不妥？」
醒言說這話時，正是一臉的睥睨傲然——若擱在這場戰鬥以前，年未弱冠的少年擺出這副面孔，林旭、鮑楚雄不免便會覺得十分不協調。但此時，卻沒人覺得可笑；所有人都覺得，張堂主這副神情是如此的合理自然。
到了這時，這位蠻疆強人已是心神俱喪，再不敢興分毫反噬之心。面對如此智勇雙全的強敵，玩甚智謀顯然徒勞。於是，那些依少年手勢大氣都不敢出的官兵，無比驚訝的看到，不遠處那具張堂主隆重對待的死屍，竟突然翻身而起，渾若無事般出聲說道：「唉，還是劍冷。」
略過她不提；只聽厲陽牙繼續說道：
無邊無際的黑暗中，正傳來郡兵蒼涼的葬歌聲：
「尋寶？！」
戰城南，
死郭北，
野死不葬烏可食。
為我謂烏：
且為客豪，
野死諒不葬，
腐肉安能去子逃。
……
只不過林旭這話，醒言已聽得分明；看看烏天上那道淡淡的火影，他不禁苦笑道：「唉，有沒有哪位好心，幫著扶我坐下？」
說到此處，厲陽牙挺胸抬頭，昂首望遠——卻瞥見眼前的小門主還是無動於衷，只管扯著身旁少年的衣角，嘴唇緊咬，將小腦袋搖得像只撥浪鼓。
聽得這話，鮑楚雄等一眾官兵盡皆鬆了一口氣。厲陽牙又拉過身旁小山般的巨漢，重點跟瓊肜姑娘介紹道：「咳咳，我這位兄弟姓摩名赤岸，是俺們祝融門大護法；摩護法善能驅獸，縱橫南疆，無人能敵，人稱『火靈獸神』便是……」
隨著這話，他背後那襲烈火披風上的焰苗，又朝外躥出一二寸。
魂魄結兮天沉沉，鬼神聚兮雲迷離……
「實不瞞道爺說，我祝融門素善堪察寶氣；這次前來揭陽，正因幾月前見火雲山上寶氣衝天，雲光紅艷蒸騰，正是五行屬火。算這星宿方位，應是傳說中古南越國之鎮國寶器朱雀神刃，即將出世了。」
語氣依舊不溫不火，不急不徐。
醒言還是沒弄明白眼前這人在想什麼：
此時曠野中，所有人都在靜靜注目著兩人的對答，不敢稍有輕舉妄動。不過，這些人中要除去醒言旁邊不遠處一直忙著把玩戰利品的小女娃。也不知這小丫頭使了啥法兒，她搶來的那對鮮紅短刃，現在竟正在她身周上下飛舞，流光點點，殘影翩翩，像極往日她在千鳥崖上與群鳥相嬉的光景。
「罷了，原來這人並不想傷我。」
「只是，三月辛勞，寸功未得。直到今日，在你們與山匪戰事正酣時，我才終於能用本門異法，收得這對神刃。」
他這心直口快之言，只說到一半，就自覺不妥，趕緊噤聲不言。
一俟執劍在手，本應轉身離去的厲陽牙，卻突然厲聲發狠道：「倒差點忘了問，閣下倒底是何方神聖？！下這樣狠手打我！有朝一日，俺厲陽牙一定要再找回這場子！」
一聽這話的腔調，醒言懸在嗓子眼兒的一顆心，立刻又落回肚裡。現在，厲陽牙竟有些神采奕奕：「天地有靈，物各有主，何況這樣神物。現在這對朱雀神刃，已自己尋得真正之主了！即使你要還我，它也不依。」
已決心聽到任何事都面不改色的少年，聽得厲陽牙這番話，還是不免有些動容。還沒等他來得及答話，便見眼前這位明顯受傷不輕的厲門主，已經無比迅捷的躥到瓊肜面前，彎腰低頭，正用儘可能和善的語調，誠懇告道：「這位小女史，請做我們祝融門的掌門吧！」
「閣下這是哪裡話！」
正慶幸間，卻聽得那厲門主突然大聲說道：
說到這兒，厲陽牙卻又變得有些悻悻然：
「我說呢！怪不得三月來一直沒結果，怎麼今日就讓俺輕易得手！」
一聽得這句陪笑答話時，這位一臉淡然的少年，內里頓時如釋重負。
「張堂主這都不知？」
「啊？！」
求賢若渴的厲陽牙，越說越不靠譜，立即便被從中打斷。只見醒言攬著小瓊肜的肩頭，不悅道：「厲門主，誘拐女童官府可是要判重罪！瓊肜——」
驚愕間醒言抬頭往天上尋找，恰見暮色天空中一道紅色的雲光，正朝西南方歪歪扭扭的飛去。
在這樣令人窒息的沉默中，讓這段時間變得分外的漫長。緊張萬般的厲陽牙，過了好一會兒才發覺，頸後要害處那點滲人的寒涼，不知何時已悄然撤去。
顯然，包括厲陽牙在內的所有人都不會知道，這位與強敵近在咫尺還一臉從容的少年，內里其實是多麼的虛弱！
「不錯，或許他們十惡不赦，但幾月來真心護我尋寶，我便當替他們消災。僅此而已。」
想到這裡，這位熟讀兵書的天師宗門人，看了一眼正盤坐地上閉目運氣的少年，神色複雜的嘆了一句：「唉，今日方知，恃人之不攻，不如恃己之不可攻……」
話還沒說完，卻已被摩赤岸瓮聲瓮氣的打斷：「慚愧！在張堂主面前，還提什麼獸神！門主，咱還是快走吧。」
越是見醒言這般傲然，厲陽牙越是不敢作其他想；只聽他繼續著剛才的話題：「真的只是來剿匪？那你那桿朱雀旗又要作如何解釋？」
與周圍其他信心滿滿的官兵不同，看厲陽牙露得這手，醒言內里卻是心驚膽戰，如履薄冰！
見未來的門主跑掉，現任門主立即緊隨其後，亦步亦趨來到醒言跟前，眼中閃動著狂熱的光芒，低頭跟眼前的未成年少女繼續遊說道：「您能讓朱雀神刃認主，便是普天下再合適不過的祝融門掌門！俺們祝融門，可是南越苗疆第一大派，您若當了門主，可真是威風之極！」
「既然今日之事大都源於誤會，本堂主便不與你計較。請閣下速速離去。」
見遊說失敗，厲陽牙也不氣惱。此刻，他已完全忘了醒言的存在，眼裡只有那位轉世火神。略一思忖，厲陽牙便換了個腔調，耐心哄道：「我們苗疆，可是很好玩哦！有會飛的白蛇，能噴火的蟲子，會唱歌的葫蘆，很多美貌熱情的少女，還有……」
「呀！原來是上清宮的神仙。失敬失敬！怪不得，原來我是敗在上清宮四海堂堂主手下，也不算十分丟人！」
「上清宮？什麼堂主？」
「不想！」
小丫頭不加思索的回答，清嫩的嗓音乾脆利落。
勇悍非常的一門之主厲陽牙，現在這服軟話兒卻說得如此自然，直把醒言看得目瞪口呆。厲陽牙卻仍是渾若無事，笑道：「對了張堂主，且不要太氣惱；今日與官軍對敵，我可未曾下狠手。那些被我傷及的兵丁，只是略中火毒，並無大礙，調養一些時日便好。」
「朱雀神刃是不世出的火系神器，我祝融門向崇火德，見此異寶出世，自然便要來尋。卻不料，這神物果與一般法器不同，竟是靈性非凡，整整和歷某在火雲山中捉了三個多月的迷藏，弄得俺對這處山場所有犄角旮旯都了如指掌！」
「寶物雖不敢再覬覦，但卻另有一不情之請，還望道爺能夠應允！」
開始時，這位祝融門主還有些神情懨懨；但不知怎的，也不知他瞧見啥，說到後半截厲陽牙整個人竟重又變得容光煥發起來，直看得他面前這位強自支撐的四海堂主暗暗心驚不已。
略一停頓，這位灰頭土臉的厲門主便忿忿不平道：「哼，你們這些漢人，最會假惺惺；明是來奪寶，卻總要找