待這一行三人回到千鳥崖上，這位四海堂的新成員，寇雪宜寇姑娘，便去那岩間流泉處，就著清寒的泉水，濯洗臉上沾染的灰漬。
而待她洗去那一臉的灰塵之後，這位剛剛收留她的四海堂少年堂主才發現，眼前這位與自己萍水相逢，可以說是順手救下的落難女子，那一臉蒙蒙的煙塵，遮住的竟是如許清麗的容光！
說起來，醒言至今結識的幾個女子，居盈、靈漪，還有這仍是稚齒的小瓊肜，個個都是那世間一等的人物。以前他還有些忽忽視之，以為世間女子，也大抵便是如此。直到了他入了上清宮，上得著羅浮山，見識過門中那許多年輕女弟子，醒言才發現，即使這上清宮眾人矚目的杜紫蘅、黃苒，比之自己相識的那幾個女子，卻還是頗有不如——雖不是東施西施之別，但也絕非貂禪昭君的千秋各具。
正所謂曾經滄海難為水，現在在醒言心中，那世間的女子，即使再好看，又如何能及得上居盈、靈漪半分呢？何況，這眼前正在濯面之人，還是自己在田邊隨便碰上、順手救下的尋常女子。
「道兄有所不知，這個噬魂之術，卻是那些邪魔外道之人最為推崇的法咒。若能施展此術，便能吸化旁人精血，以來增強施術之人的法力——若只這樣，倒也罷了，還算不上是最陰邪的法術。畢竟，這世上還有一些邪術，也能吸人精血，但只要受害之人奮力逃離，還能留得一條性命；修養一些時日，這些損傷的精氣血脈，還能彌補回來。而這噬魂之術尤其邪惡之處，便在於若將它施展在修道之人身上，不僅能吸其精血，更能將修道之人苦苦修持的道氣元神，一併吸噬殆盡，並且不死不休！」
只不過，瞧著瞧著，便似那寇雪宜臉上突然多了一塊磁石，少年的眼睛便這樣被吸引著，一時竟轉不開去。
「咦？！」
這一看，直讓醒言心中大訝！
原來，待這位閑著無事的堂主，再仔細瞅瞅，竟是越看越驚奇——這位寇姓女子，何止是生得不錯！細細打量之下，這位在田邊低頭無意救下的苦命女子，即使比之於那居盈、靈漪的仙姿玉貌，竟也是不遑多讓！
雖然，這寇姑娘現在仍是一副荊釵布裙的打扮，但就是這樣的尋常打扮，亭亭立在那水聲潺潺的冷泉之側，卻自然流露出一脈娟妍清麗之氣。這股清雋入骨的神氣，與那同樣清冷寒涼的流泉，互相映襯，愈發顯得她所立之處，清幽非常。
特別的，與居盈、靈漪還有瓊肜相比，這位寇雪宜寇姑娘，雖然年歲似乎比自己還稍稍長出，但那舉止之間，總讓人覺著有幾分纖弱出塵之態。她那宛如玉雪的粉靨上，正帶著一抹淡淡的凄容，更襯得那纖妍清婉的身姿，似乎正隨著這千鳥崖上的清風，在飄搖浮蕩。
並且，這寇雪宜正是人如其名，肌膚之間如若冰雪，一股清靚玉白之氣，直滲入肌理之中。
被醒言這樣目光灼灼的盯著，這寇雪宜寇姑娘，倒並未現出什麼羞赧之色，那神色之間，依然從容淡定，似乎並不以為意。倒是少年過得片刻，自己醒悟過來，覺著這般舉動頗有些失禮，便趕緊將目光移開。
少不得，第二天醒言又換上一身便裝，去那羅浮山下的傳羅集鎮上，用上次賣符剩下的一些銀錢，又置辦了一些必要的飾品衣物。那瓊肜素來是絲帶束髮，醒言這次便替她又買了一段鵝黃髮帶。又在頭腦中略微想像了一下寇雪宜穿上衣物的樣子，醒言便替她購置了一襲靛藍布裙。
這藍布裙雖然是粗布衣衫，但透氣還不錯，正宜這夏日山間穿著。那深藍布裙之上，還用白粉之色染著孔雀曳尾的圖案，裙邊則是幾小片蘭叢寫意，看起來倒頗有楚地風味。這也正是醒言選它的原因：在價格便宜的前提下，盡量挑選那些韻味別緻之物，正是這位飽讀詩書的市井少年，一貫的購物原則。
在付錢之前，少不得，又要跟衣飾店老闆略略討價還價一番。自入得上清教門之後，雖然讀得不少道家清凈無為的「出世」典籍，但一旦自己「入市」，這討價還價的習慣，卻還一時沒能改掉。
正是：
翩翩玉質，妙在無瑕；
一染嫣紅，便成俗物！
這麼一來，眼前這老闆的落力推銷，效果自然是大打折扣，少年自然是要堅辭不買了。
正因存了這樣的念頭，在寇雪宜經冷泉之水浣濯、露出她那清爽容貌之後，醒言乍睹之下，還在那兒有些漫不經心的評價道：「唔……這女子生得還不錯。」
這寇雪宜與那大半月前搬來的瓊肜一樣，也在側屋中覓得一室安頓下來。
說起來，這個陳子平陳道兄，雖然受他那清溟師尊影響較深，行事頗為端方。但實際上，內里也並不完全是那木石心腸之人。上次醒言將瓊肜收入四海堂中，對熟知內情的陳子平來說，實際上頗有幾分「先斬後奏」的味道。但當醒言看似理直氣壯、實則緊張萬分的將此事告訴陳子平之後，這位素來對異類精靈深惡痛絕的上清弟子，卻是沉吟了半晌，然後緩緩說道：「既然這樣，那張道兄以後，切記莫再在你那四海堂中，隨便畫那道鎮妖符了……」
「那是自然！只不過幸好天佑正道，據說這『噬魂』之法，修鍊起來非常麻煩，一般也就流於傳說之中，幾乎無人真正看見施展過。」
這次前去，卻有另外一事相問。
待這位上清宮四海堂堂主，折騰完這些雞毛蒜皮的小事之後，便去弘法殿找那相熟的陳子平閑聊。
「陳兄可曾聽說過『噬魂』之事？這噬魂、是不是我正教的一種厲害功法？」
——昨天與那蛇妖相搏，可謂九死一生；雖離現在差不多只有一日的功夫，但那時種種的情景，已不知在少年的腦海中回放過多少遍。那個突然發狂的人面蛇身妖怪，在喊出那「噬魂」二字之時，原本猙獰的面容，一瞬間竟變得那般的驚恐。這一幅離奇鮮明的場景，就如同剛剛發生一般；那刺耳的驚呼聲，就似還在耳邊震蕩迴響。
「瞧那蛇妖如此恐懼的神情，恐怕他口中這『噬魂』之術，便是我正教之中一種極厲害的功法吧？又或者，說不定這『噬魂』，正是俺這『煉神化虛』之法的別名！」
這是醒言百般思忖之後，得出的一個較為合理的結論。現在來找陳子平閑聊，正是要印證一下。
誰知，待他這句語調平和的問話話音剛落，卻見眼前這位神色端和的青年門人，已是遽然變色，驚聲問道：「你方才說的、是『噬魂』？！」
「是啊。怎麼了？」
「此事你是從何處聽來？」
「也是昨日無意中聽來的。這噬魂倒底是何物？聽起來倒怪怕人的。難道不是我正教中的道法？」
正是：
數點寒泉潤蔻柔，足踐輕塵暫淹留；
滿樹瓊香宜雪綻，半含冰露半含愁！
「何止不是我正教道法！」
卻聽這位知交憤憤說道：
「這『噬魂』，正是那邪門左道中，第一惡毒之術！」
「哦？！」
醒言也頗是機靈，現在見眼前這陳子平反應如此劇烈，心說最好還是先含混一下，聽聽再說。
「呀！這般邪毒！」
這位少年堂主，越聽越是心驚。
「是啊！多年道行，毀於一旦——這對我等正教修道之人來說，是何等的險惡！吸精鍊魂，這『噬魂』之名，也正是從此處得來。」
「而那噬魂之人，通過此法，便可憑添多年的道行。這等不勞而獲之邪途，也只有那邪魔之人才會走得！」
待和陳子平略說了一陣閑話，醒言便問道：
「既然這噬魂之術如此厲害，那豈不是我正教中人的心腹大患？」
在臨出店門之時，那掌柜又跟醒言大力推銷鋪中順帶銷售的胭脂水粉，極言其佳，稱其頗能添女眷之美。但很可惜的是，任這掌柜說得再是天花亂墜，醒言還是沒有任何的購買意向。這倒不是他慳吝；而是醒言又凝神想像了一下，小瓊肜那宛如脂玉的可愛面頰上，塗滿朱紅水粉的樣子——當即，醒言便差點笑出聲來！
「呀！幸好幸好！」
受得陳子平感染，醒言也長吁了一口氣。只不過，略定了定神，心中卻忍不住想道：「無人看見施展過，這話倒有些尷尬……如果真有人看見，差不多也便罹難了吧？」
正琢磨著，卻聽那陳子平繼續說道：
「據說那噬魂施展之時，陰風惻惻，不時有黑氣冒出，端的是恐怖怕人……」
只是，陳子平之後的這些話兒，醒言卻再也沒心思聽下去。
雖然，表面仍在那裡時相應和，花插著搭著話茬，但在他那內心裡，卻早已掀起了驚濤駭浪！