醒言聽得雲中君那句「天下寶器，皆有靈性」，倒是心中一動，說道：「老丈所言甚是，小子受教了。今日俺正有一物要向老丈討教。」
說罷，醒言便將手中那把仍半裹在麻布片中的古怪鐵劍，呈示給雲中君，道：「好教老丈得知，這口劍器，是俺昨夜在那馬蹄山上，無意中拾得；這劍似乎有些古怪，還請老丈慧眼一觀，明示在下！」
雲中君見醒言鄭重其事，便眯眼細細端詳了這劍一番——在醒言期盼的目光中，半晌才喃喃說道：「此物好像是把劍。」
「呃？」這話說的……還是且聽下文。
「好像是，卻又好像不是。劍是劍，劍非劍，似是而非，只在兩可之間——怪哉！這物事老朽竟也看不太懂，看來應非俗物——醒言，你還是將它好生保管，說不定將來可堪大用。」
雲中君這番含糊其詞的評鑒，醒言聽起來如在半天雲霧之中，頗有些摸不著頭腦。不過還好，好歹也得知這把劍並非尋常物事——既然雲中君都這麼說，那是一定要好好收藏的！
只不過，雲中君接下來的一番感嘆，卻給正自快活的醒言如澆一瓢涼水：「不對不對！可惜可惜！觀此劍鋒刃甑明雪亮的模樣，想來即為神器，也非上品——須知那神物有靈，定知自晦；瞧這鋒芒畢露的情態，卻也只能是尋常利器了……」
原來，迎兒告訴他，她伺候的主子蕊娘，和她那位胡世安胡公子，已經好得是蜜裡調油，看來已到了要談婚論嫁的地步——因為，最近迎兒發現，那蕊娘都開始拿自個兒積攢的體己錢，供那胡公子花銷了。看來，蕊娘已是打定主意，要跟這位胡公子從良了。
不提少年在那兒暗自得意，且說那雲中君，品鑒完畢，便將那劍往醒言手中一塞，道了聲「我去也～」，竟是就此飄然而去……
——倏然而來，倏然而往，幾分洒脫出塵之意，凌然於物表。
乍聽這轉折話兒，醒言不免有些沮喪。但轉念一想，卻又釋然，甚至還有些欣欣之意：「嘻～老丈這話卻也有些不通之處——想來這劍兒除了鋒利，還能有啥其他好處？！甑明雪亮、哈哈！～不錯不錯！如此正好！」
——其實，有一件事兒倒真是忘了：這一老一少只顧聊得高興，俱都忘了提及那靈漪兒的名號——雲中君忘了說，醒言也忘了問。
……
辭別了雲中君，醒言便也繼續趕路，往那花月樓迤邐而去。
一路無事，他便不住回想方才那異人云中君所說的話兒——雖然他那得道成仙的諸般誇耀，流於套路——說得不恭敬些，倒頗似老道清河的那些個陳詞濫調兒。但他其餘一些論調，對醒言來說還是頗為新奇，頗值細細玩味。
就這麼走著想著，驀的，醒言好似突然想到什麼，心中不禁大呼不妙，趕緊將他手中那裹劍的麻布片再次扯開：果然不出少年所料，那把原本已是光華爍爍的寶劍，此刻卻又回覆了原態，又成了一段黯淡無光的舊板尺！
更糟糕的是，此後任憑醒言如何虔心呼喚，那劍兒卻只是鋒芒不露！
少年將其信手拈來，用在這兒倒也頗為合適。萬事俱備，下面便該請那位蕊娘的丫鬟迎兒，來代為傳遞了。
「唉，算啦，反正也是白撿來的……」少年一路安慰著自己，不知不覺又回到了花月樓。
……
醒言平素也沒啥可忙的，那大片的閑暇時光里，便忍不住反覆去想及此事——越想，她便越覺得蹊蹺。
已打定主意還笛的醒言，卻又不再見那少女前來索要。當時又忘了問那雲中君家居何處，也不好登門拜訪。不過這樣也好，雖說醒言因其自幼農家樸實的家教，深知非己之物不可妄取的道理，才這般打定主意堅要還笛；但實際上，他與這玉笛「神雪」相伴日久，如今一朝還卻，竟還真有些捨不得。
忙時便來吹曲，閑暇便去遊玩，日子就這樣悠悠的逝去。
只是，在這些恬淡平靜的日子裡，不知不覺中，卻有一縷陰影，在成日悠遊的醒言心中，滋生、蔓延，最後竟如骨鯁在喉……
「呃～此法好雖好，但讓迎兒這丫頭遞話兒……怕還是有些不妥。」
這一切，不得不歸功於這位迎兒小丫鬟——這花月樓中一有啥風吹草動，這位好奇心過剩的迎兒必定是多方打探；之後，定然第一個來尋醒言分享所得！
若是換在往日，醒言不免便有些不堪其擾；但最近小丫頭無意提及的一件事兒，卻讓他留上了心。
鬧了半天，這小丫頭居然不識字！
開始聽到這消息，醒言倒也沒有如何留意。因為那花月樓中的貞娘子、「花月四姬」中名聲最著的蕊娘，和那位山東蓬萊的胡公子相好的事兒，花月樓中上上下下俱都知道。並且，人人都道這是一件美事——須知現下頗重門閥，很少有恩客有心替青樓女子贖身從良。
這段將要成就的姻緣，還在花月樓中傳為一段佳話，成了各位姐妹仰慕追效的對象。
寄語花間窈窕娘
容光麗兮宛清揚
瓠葉難堪合歡渡
解脫未必是慈航
從前常受蕊娘恩惠的少年，開始隱隱感到一份不安。
因為，醒言知道，在所得之資幾乎全都要上繳老鴇的情況下，這青樓女子的體己錢，積攢起來很不容易。這些辛辛苦苦積攢下來的私房錢財，都是要等到自己年老色衰之後，防身用的。因此，這青樓妓女的體己錢，若非到了緊要關頭，一般不會動用。
要說，蕊娘和那位胡公子，已到了「神前罰咒、花間盟誓」的地步；她現下把自個兒的體己錢交給胡公子花用，於她而言卻也是合情合理，沒有啥不妥。
只是，常在城裡遊逛的醒言，卻不由自主生出一種不安之感——
因為，他近來常見到這位年少多金、風雅非常的胡世安胡公子，竟是頻頻出入那快意賭坊！
醒言回想往日那小丫鬟傳來的話兒，又思想起自己平素所見那胡世安的言行，這心中的疑竇，是越來越大。
「罷了罷了，想不到這劍竟有如此自尊！原本還可拿它來砍竹削梨，剔剝獸皮——這下可好，以後真箇只能拿它當棍耍了！」醒言不住哀嘆。
「難不成……那所謂的山東士人胡世安，竟是在哄騙蕊娘？」
雖然這個結論比較殘酷，但以醒言之智，綜以種種見聞，實在還是不得不作出如此推斷——醒言可不似小丫鬟迎兒那般頭腦簡單，畢竟他在市井之中廝混了那麼久，又在塾里讀過詩書，見識豈非花月樓中這些尋常女流可比。
醒言琢磨的是這個理兒：
若是那來饒州遊學的胡世安，真若有心要替蕊娘贖身，便決不至於還要去花用蕊娘的體己錢物。看樣子，那胡公子現已是床頭金盡，杖頭乏錢了。
而這，並不僅僅只是個錢財的問題。
本來，有晉一代，這士人子弟迎娶青樓姬女之事，有關門楣體面，便很難得到族中長輩首肯。即便胡世安門中長輩開明，應允了此事，但瞧現在胡公子這資費用磬的情狀，若想要替蕊娘贖身，必定要向家中伸手——於是他在這青樓之中耗盡贄財的事兒，便瞞也瞞不住了。很顯然，他的父母長輩們定會認為，定是這青樓之妓誘壞了孩兒；那原先的「肯」字，也就變作不肯了。
想來，那位胡世安胡公子，既然能得蕊娘青睞，便絕非那種愚鈍贛魯之徒——於這等緊要關竅，豈有想不通之理？！
只是，在他那洒脫岑寂的身後，卻留下少年一長聲氣急敗壞的呼叫：「老丈等等啊！您忘了告訴俺你家住哪兒啦！我好去還笛啊！」
真應了前人那句「為人戒太察」，待醒言想通此節之後，便如骨鯁在喉，倒落下一個天大的心事——念及往日里那蕊娘待自己甚善，又揣想她現下還在那兒，做著水月空花一樣的從良美夢——這醒言心裡，便真如百爪撓心一般！
這事兒還得從迎兒說起。花月樓中蕊娘身邊的這位活潑小丫鬟，可謂是醒言的傳聲筒。雖然醒言平素，並不如何留意花月樓中的那些個飛短流長；但偏偏事無巨細，無論是啥雞毛蒜皮，樁樁件件他都瞭然在胸！
思來想去，這疾惡如仇的少年，實在忍不住，便思摸著，得想個法子，把這不良情由告訴蕊娘。只是，這事兒卻也有些個難處——那位蕊娘，倒恁地痴情，現在眼裡只有她的情郎，幾乎足不出戶——此情實在無由可通。
正自煩悶之際，卻見那迎兒小丫頭，又顛顛跑來找他扯閑。
一見迎兒，醒言恰似眼前一亮，突然想起一個法子——自己無由可通，但完全可以讓這位蕊娘房中的小丫頭，代他傳話兒啊！
「嗯？！呵～那哪能吶！」
醒言瞧了瞧眼前這位正自滔滔不絕的女娃兒，心裡頗有些瞻前顧後，猶豫不決：「若是俺將這些情由，原原本本告知於她，那還不搞得整個花月樓中都要沸沸揚揚？不妥不妥！怕是還得另尋法子。」
「真的不是情詩