且說少年醒言意外得了這把「寶劍」，立時興緻沖沖的蘸水磨了起來，希圖將之打磨得光鮮漂亮些，等到典當之時能估上個好價錢。
只是，醒言覺著有些奇怪的是，自個兒已琢磨了好久，卻只把那長劍上沾著的泥跡草痕給蹭去，那劍身黑中帶灰的黯淡底色，卻始終看不出有啥明顯變化。
又略略磨了一會兒，瞅瞅還是沒啥起色，醒言便心說罷了，反正這是白撿來的物事，胡亂當幾個銀錢就算了——要他說啊，這把寶劍看起來還似頗為古樸，說不定便是啥寶貝古董；待下午拿到那「青蚨居」讓章老朝奉看了，說不定運氣好的話，還能當得一二兩白銀也未可知。
於是，少年便直起腰來，從屋裡掇得一塊乾燥麻布，將那段猶滴著水的劍身細細擦拭乾凈。又回屋裡翻尋了一陣，找得一爿破麻袋布，正好將這把劍裹上，又在外面略緊紮上幾圈兒茅繩，便隨手將它倚在門邊土牆上。
打理完這一切，醒言便去茅屋前不遠處的一塊石坪上，幫著娘親翻曬家中積攢下來的幾塊鞣硝毛皮兒——這自家鞣革硝石用得也不甚多，若是長時間不拿出來晾曬，這毛皮十有八九便會被那蠹蟲給蛀上幾個窟窿。若是那樣，這整塊皮子也就只能三文不值兩文胡亂賣了。
忙活了一陣子，又沖著自己那根玉笛「神雪」發了一陣子呆，便到了吃午飯的時候了。
因為現在醒言已經不常回來，醒言娘便從牆上掛著的麂脯上，割下一塊松煙麂子熏肉來，切薄了給兒子下飯吃。
說起這麂子，只因它機敏善逃，在那料峭山石之間奔縱跳踉，如履平地，於是這饒州城郊的山民們，便管這麂子喚作「山羊」。若非下藥或者埋獸夾，這「山羊」並不容易獵得。
用完了飯食，醒言便跟娘打了聲招呼，興沖衝上路趕回饒州城去。
醒言他爹老張頭，則一早便去左近山溝子里打獵去了。醒言離家走不出多遠，便看到山路旁的一道深溝里，他爹爹正斜背著獵弓的身影，便沖著那兒喊了一嗓子。那老張頭聽得是兒子呼喊，便回頭沖著醒言笑了笑，搖了搖手，又返身繼續往那灌木叢林中鑽去。
待醒言趕到饒州城，那日頭已經略略偏西。醒言不敢怠慢，趕緊往城中那唯一的當鋪「青蚨居」趕去。
說起這「青蚨居」，按理說，一般這當鋪的招牌，都會以「當」字結尾。但這青蚨居的老闆章大掌柜，卻偏偏艷羨那士族風骨，別出心裁的將這店鋪招牌，以「居」字結束——說實話，在醒言看來，這「青蚨」二字與那「居」字兒擺在一塊，頗有些不倫不類。
不過，這饒州城也不甚大，反正就他這一家當鋪，年深日久的叫下來，大家都已經習慣了——說不定若這章朝奉某日心血來潮，再將這鋪名改回「青蚨當」去，大夥兒反而會覺得彆扭不得勁。
說起來，這青蚨居的章老闆也有些古怪脾性兒，天生的不相信自己以外的任何人，生怕前台僱用了別人當朝奉，若是高估了當物價錢，那可真是如剜了他肉一般難受。因此，待請過一兩次外姓旁人作櫃檯朝奉，弄得自己成日里疑神疑鬼、坐卧不寧之後，這章老闆便親自上陣，在櫃檯上自己當起了估當的朝奉。時日一久，別人對他也都一概以「章朝奉」相稱。
而這張家醒言，對於章朝奉來說，也不是啥生客。見得這醒言小哥兒今日背脊上又斜背著一裹物事，這章朝奉便眉花眼笑的迎著少年說道：「張家小哥兒啊，今日又有啥野物來當？」
原來，以往醒言爹爹若有啥鮮活獵物幾日都脫不了手，便由醒言背來這青蚨居，八九文的胡亂當了——那活物若是養在家中，徒費米糧，這小戶人家可是靡費不起。而這章朝奉正巧好著一口山珍野貨的鮮味兒，手頭又吝惜著那幾個銀錢——因此兩下是一拍即合，這章朝奉對前來「典當」野物的醒言小哥兒，向來是望眼欲穿——至於他心底里是不是常常禱祝醒言爹爹賣不掉野物，那就不得為外人所知了。
聽得章朝奉問起，醒言趕緊似獻寶一樣，將背後那個麻布條裹給摘下來，小心翼翼的放到櫃檯上，誇讚道：「章朝奉啊，今日俺可不是來典當野物的。俺昨日在俺家那馬蹄山上，不小心挖出這個寶貝，便來典當！呃～您可別先忙著皺眉～～這可是個古董呢！」
醒言一邊說著，一邊便慎重其事的開始解那麻布包裹。一邊解，一邊還說開了他家馬蹄山、那個大夥兒已經耳熟能詳的天馬蹄掌典故來，以證明他在那兒挖出的物事，極有可能便是古董寶貝！
再說那章朝奉，雖然初時聽得醒言不是來當野物，頗有幾分失望。但接下來被醒言這一頓鼓吹，立時也來了興趣：只見這一老一少，與立在旁邊的客人和夥計，一眾人等俱都目不轉睛的盯著醒言手中那逐漸展開的包裹，想看看少年口中的古董倒底是啥。
……
終於，在所有人的企盼之中，那爿破麻布包裹終於被全部扯開，露出裹在當中的寶——
「咦呀？！」甫一見這麻布包裹之物，醒言那誇耀聲嘎然而止，取而代之的卻是一嗓子發自肺腑的驚叫！
——原來，那原本包在麻布之中的古拙寶劍，卻不知啥時變成了一根銹跡斑斕的爛鐵條！
「哇哈哈哈～～～」待得那充滿期待、等著瞧新鮮的眾人，也看清這根鏽蝕極其嚴重、情狀慘不忍睹的爛鐵條時，頓時爆發出一陣如雷般的鬨笑聲！
「咳～咳！～～我說醒言小哥兒，您別逗我了！你這古董、咳咳～這『古』是很古的了！但恐怕離那寶貝啊、咳咳、還差得好大一截！哈～～哈！」
這幾句上氣不接下氣的話語，正是發自那位現在笑得已經有些喘不過氣兒的章老頭——倒底不愧是積年的當鋪朝奉，雖然處在「極樂」之中，猶不忘給客人客觀公正的評估著這當物的價值。
「我看，張小哥兒啊，你這根『古鐵條』，還是拿回家去通灶膛吧。在老夫這兒，這物事一文錢都當不了！」
看來這章老頭兒，是一點兒也不念及醒言往日常來廉價典當野物的情份～「呃～咳～～」現在已是滿臉通紅的醒言，說話也有點不利索起來，「那個、章朝奉，能不能就胡亂給俺當上幾文？——這、這原來真是一把寶劍啊！俺也不知道咋會突然變成一根銹鐵條！」
「哈哈哈～～」醒言這番語無倫次的話，又引來看客們的一陣鬨笑。
「小哥你還是請回吧！～下次還是拿點新鮮野物來典當才是正經，別再拿俺這小老兒開涮——方才老夫差點沒笑岔了氣去！把這鐵條收好，慢走！～」
「下一個！～～」
聽得章朝奉那拖得老長的尾音，一頭霧水的醒言也知道今日事不可為，只好胡亂將那段銹鐵給包裹了，在那滿堂嗤笑聲中，落荒而逃！～～在趕往花月樓的途中，頗覺羞辱的醒言，現在是一腦子的狐疑：「咋、咋會這樣呢？難不成是俺上午磨劍時沾了水，下午便銹了？」
「不對！磨完後俺可是擦拭乾凈了的。況且即使沒擦乾淨，只過這一下午的辰光，也沒可能銹得似這般厲害吧？」醒言立馬便否定了剛才的想法。
「對啦！」醒言似乎是想到了什麼，「按說這再怎麼銹，也總不會從一把劍，變成一根爛鐵條吧？！」
「莫不是被別人暗中掉了包？！」
雖然醒言也沒覺著路途上有啥怪異，但思來想去，恐怕也只有這個解釋能夠說得通。
想到這兒，一直疑神疑鬼的醒言忍不住停下腳步，又將手中執著的那麻布包裹扯開。他想看看這根爛鐵條，是否還有啥利用價值；若實在無用，還不如趁現在就順手扔掉，省得擎在手裡還怪沉的——
「呀！」
這一看不要緊，醒言當即是呆若木雞！
也難怪醒言扯開包裹之後，如此大驚失色。原來，躺在那麻布包裹之中的，赫然便是上午那支磨得許久的舊鐵劍！
這把原本毫不起眼的舊劍，此時卻是比世上任何的神兵利器，更能讓眼前的少年震驚失色——醒言當即便如遭雷噬，怔立在當場，連那手中的麻袋布滑落地上，也不自知。
「怪哉！怪哉！！」怔仲了良久，醒言才漸漸回過神來，連聲驚嘆。
「莫非，方才惶急之間拿錯了包裹？」
「不對不對！俺清楚記得那時櫃檯上，除了自己那根莫名其妙而來的爛鐵條，就沒有旁物了。」記性不錯的醒言隨即便否定了這種想法。
「又或者，當初做下那掉包勾當的賊人，之後覺著做下虧本買賣，竟是心中懊悔——便又趁俺不注意，將他自個兒那根鐵條又換了回去？」急於解釋當前怪異情狀的醒言，又給自己提出了另一種可能。
「呃～～這似乎更不對了！雖然俺這舊劍也不值啥錢，卻總比那根一文不值的爛鐵條要強得許多吧？」回想起因那銹鐵條惹來的滿堂恥笑，醒言立馬便覺得自己這推斷，比方才的更加荒唐。
「難道是這……？！」猛的，醒言似乎想到另一種可能；看他神色數變的模樣，想來他這新想