也許真是老天護佑，醒言確實找了份好工作。自從他在花月樓擔當笛師之後，少年的生活便變得比以前輕鬆多了。特別讓少年感到愜意的是，從此他再也不必每天來回十幾里路的兩頭趕了！而那久違了的老道清河，現在也明顯對醒言熱絡了不少，雖然醒言已不再糾纏著他拜師，但老道倒反而常常帶契他做些賺錢的零活。
說來這所謂善緣處的活計，最是清閑枯燥；以清河老道那樣的活絡性子，又如何耐得住。因此老道不免便要時常出些閑差，給人家勘個風水，治些符籙什麼的，弘揚道學之餘，順便也賺倆酒錢。拜他那上清宮道士的名頭所賜，老道這兼職生意整得倒還算紅火。
不過所謂「孤掌難鳴」，這些個事兒老道一個人也折騰不過來，還必須得有一個打下手的。只是善緣處那倆現成的人選，小道士明凈和明塵，卻不會與他「合污同流」。
明塵明凈這倆小道士，對自己被門中派來這饒州城，做這些雜役一類的事體滿肚子牢騷，因此也更加愛惜羽毛，如何能忍受跟著清河老道走街串巷，干那些類似於遊方道士的丟人事體。他兩人對清河老道這些有墮上清宮威名的舉動，還滿肚子怨氣；雖然囿於輩分嘴上不好意思明說，但暗地裡卻經常一起發牢騷，埋怨他們這善緣處的首腦一點也不顧上清天下道門之首的清譽。
對這情形，清河老道也是心知肚明，從不敢指望這倆小道士與自己「和光同塵」。
如此一來，那位和自己熟得不能再熟的少年小子張醒言，倒正好合用。在醒言白天樂班無事時，清河老道便去拉他來充作自己的跟班，給自己打下手，做法時提個籃遞個符什麼的。他們這一老一少，老道老辣，少年機靈，配合起來倒是格外得心應手。每次跟老道出趟這樣的差事，醒言都能跟著混倆小錢，因而他對此倒是樂此不疲，每次聽了清河召喚便樂顛顛的跟過去。
且說這日上午，清河老道又有一宗生意上門。原來是城裡祝家米行的老闆祝員外差人來請，請他這位饒州城著名的上清資深道士，去給他們祝宅做場小法事凈宅。
說到這祝記米行的祝老闆，在饒州城也算是數得著的人物，他家米行生意紅紅火火，家財雄厚非常。
「這趟差事的酬薪應該不在少數吧？」
一聽是祝記米行的老闆相請，老道心裡立即就樂開了花，當下不敢怠慢，趕緊奔去花月樓叫上醒言，準備足諸般用品，作成一擔讓他在後面挑著，很快這老少二人便一路顛顛的跟著祝家家人來到祝宅。
到了祝宅之後，老道便要穿上法衣，跟往常一樣吩咐醒言鋪排開物事，準備著手開始求符水凈宅院。正在呼呼喝喝之時，那祝員外卻請老道不必著忙。只聽這肥頭大耳的米行老闆說道：「咳咳，那個、清河仙長一路勞頓，還是先用些飯食再說。凈宅一事，也不急於一時。」
聽得有飯吃，清河自然不會推辭。於是祝員外便吩咐下去，叫人安排下酒席，請老道和醒言入席用膳，自己也在一旁相陪。
「果然是大富人家，就是客氣得緊！」
見主人殷勤，又有好酒好菜，老道更是樂不可支。那醒言也是心中暗喜，心道今日真是好運氣，不光賺些外快小錢，還讓自個兒蹭到一頓好飯食。
只是吃得高興之餘，醒言卻不免覺著有些奇怪，因為那位在席上相陪的祝員外，卻是絕口不提凈宅的事兒，只是熱情的勸酒勸菜，與早上那個來請他們的祝家家丁急吼吼的樣子，實在有些不相襯。不過此刻正是酒酣耳熱，滿嘴流油，也管不了那麼多了，還是先落個酒足飯飽再說。
等到四五杯酒下肚，那老道清河便面紅耳赤，有些飄飄然起來。在那酒力的作用下，老道的嘴便跟沒了閘門似的，開始吹噓起他的高強道法來。只聽醉醺醺的老道滿口說道：「祝施主，想貧道來這饒州城之前，曾在羅浮山上學過多年的道法。倒不是貧道海口，這尋常求個符水凈個宅什麼的，卻只是小菜一碟。」
聽老道開口吹噓，那祝員外在一旁也不住的誇讚附和。
等再有兩杯酒落肚，這清河老道酡顏更甚，嘴裡更是不知所謂，一頓胡聊海侃之間，不覺便扯到自己師門上清宮上去，只聽老道誇說道：「鄙門上清宮，那道法委實是高深莫測！雖然老道愚鈍，但學藝多年，倒也是略通一二。甭說那占星扶乩、求符凈宅之類的小事，便是尋常拿個妖降個怪什麼的，卻也是不在話下！」
沒成想，此話一出，那位在一旁一直插科打諢湊趣的祝員外，卻是騰的一下子站起身來，挪動著肥胖的身子飛快離席，給清河恭恭敬敬的作了個揖，誠聲求告道：「不瞞仙長說，今日請仙長前來，正是有一事相求——貴派上清宮道法高深，有降龍伏虎之能，這是天下皆知的；鄙門不幸，這宅出了個把妖異，今日正想求仙長垂憐，施用上清宮神法將那妖孽降服！」
一聽祝員外這話，那位正自洋洋得意的清河老道，正掣著酒杯準備往嘴裡灌酒的手，一下子便僵硬的停在半空中——祝員外這一番話，正似那六月天分開頂陽骨澆下的一瓢雪水，這已有五六分酒意的老道清河，酒一下子就醒了！
此時這老道心中，正是大呼不妙，心說真是六十歲老娘倒綳了孩兒，今遭竟讓自己吃上一桌鴻門宴！可笑自己還以為是遇上一樁美差，沒想卻接上一隻燙手山芋！惱恨之餘，瞥了一眼祝員外，見他那張胖臉上正是滿面虔誠。一見這情形，老道心說這做慣生意的米行老闆還真是姦猾，先是好酒好菜吃著，好言好語捧著，奉承得自己雲里霧裡，誇下這漫天大的海口，弄得不好收場之時，再來下嘴說出這一番求懇，真箇是讓人不好推辭。
只不過，那祝員外老辣，這老道清河卻也不是嫩茬；老道心中一邊埋怨祝老頭請他吃這鴻門宴，面上卻是臉不紅心不跳，正了正神色，對祝員外一本正經的說道：「員外此言差矣！依我看這饒州城內景氣清和，怎會有什麼妖異！想那妖相種種，皆由心起。我上清門中尊長曾有教誨，說是：『有此妖耶？是心所招；非此妖耶？是心所幻。』——祝員外啊，所謂妖異，皆是空幻；但空爾心，一切俱滅啊！」
清河老道跟祝員外這一番裝腔作勢故弄玄虛，醒言一瞧，就知這老小子心中氣餒，只想矇混過關。醒言心中暗笑，想不到這老道平時求符勘宅時，拿腔捏調有板有眼，一副道法高妙道貌岸然的模樣；沒想剛被人幾句話一嚇，還沒看到妖怪模樣，卻已要求饒。不過雖然心中暗笑，但此刻自己與他正是一根繩上的螞蚱，想了想，正待替老道遮掩幾句話，卻聽那祝員外跟清河答道：「道長有所不知，雖說怪由心生，可鄙宅這妖卻是實實在在有啊！」
一聽此言，老道與醒言老少二人心中俱是一跳。只聽那祝員外續道：「大概就在半月多前，鄙宅中就不得安寧。白天望空處常有瓦石拋擲，夜裡更是鬼聲嗚嗚，鬧個不停。偶爾沒人處，卻還會突然起火……反正諸般詭異，鬧得家中是雞犬不寧！還請仙長大發慈悲，救救我祝宅合家老小！」
祝員外這一番話，把這倆原本只來混些外快的老少二人，直聽得心中發毛。
「是哦！那妖怪好可怕……」
插話的是祝員外那有些鄧鄧獃獃的兒子祝文才；只是這話剛說了半截，便被他老子給瞪了回去。聽得這「可怕」二字，那老道更是面若死灰。
稍停一陣，醒言見氣氛有點冷場，便插話問道：「這……這妖異半個多月了，難道就沒請啥道士法師？」
那清河老道敬業，每次讓醒言跟他出場，都會讓他換上一身舊道袍。只是雖然醒言也是一身道門衣冠，但從來也沒把自己當成道士。聽他這麼一說，祝員外一時也沒聽出什麼不對，只是順著話答道：「當然請啦！我連那鄱陽縣三清山的王磐王道長都請過了——」
「結果怎樣？」
雖然明知答案不妙，但這老少二人此時仍希冀奇蹟發生，頓時不約而同的出聲急問。
「唉！失敗了。」
「這宅中種種怪異，還是紛亂如故。王道長不知為何，自那日來鄙宅降妖之後，回去後便一病不起，至今還在床上養著。他那門人弟子前些天整日來我米行前廝鬧，倒陪了不少醫藥錢，才落得門前清凈！」
雖沒再說那怪如何，但這番話聽在清河醒言二人耳中，卻更是覺得毛骨悚然——要知道那三清山的王磐道長，可是左近他們這一行中最為傑出之輩。於是老道的臉色「唰」的一下變得煞白，只管吭吭哧哧的胡混說道：「咳咳……這個、這個降妖捉怪之事……對了，這降妖捉怪之事，原本也不在話下，只是今日貴府家丁來請時，只說是求符凈宅，因此貧道走得匆忙，那慣來降妖的法寶便忘記帶上——」
「不如就待貧道先回去，拿足了諸般降妖法器，明日再來！」
一聽此言，醒言心中不由暗贊：
「妙！果然生薑還是老的辣！」
親密合作過這麼多次，這清河老道的家底自己知道得一清二楚，哪見過有啥頂用的法寶法器？這分明就是虛晃一槍