「這呂老兒怎的還不過來？不會今天就準備在那『水湖文社』通宵了吧？」
正是陳班頭生怕夜長夢多，無心逗留。
醒言看著在秋風中開始有些瑟縮的居盈，不禁暗暗著急，心道再這樣下去，人沒逮到，這兒先病下一個。不過應該不會那麼晦氣，因為根據自己所得消息，那呂老兒即使再不情願，也絕不敢夜不歸宿。醒言不住的給自己打氣，同時讓居盈躲到街角避風處。
掙扎了良久，呂縣爺才從醒言那砍了半天價才買回的廉價麻袋中，艱難解脫出來。身上粘粘的冷汗，被秋街透涼的晚風一吹，再加上剛剛經受的那通前所未有的驚恐和煎熬，呂老爺只覺得身心俱都格外的難受。
剛剛搞定那外強中乾的陳魁，按理說這回應該是輕車熟路。只是這次的作案環境換作了縣城街道，要提防著附近的住戶和行人，可不比方才那杳無人跡可以放手施為的鄱陽湖。所以二人反比先前更加緊張。
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定了一會兒神，又踉踉蹌蹌尋著了他的隨從，喚醒後相互攙扶著往呂府方向蹣跚而去。那驚魂未定的年輕長隨，並不知剛才他的老爺發生了什麼事故；只看老爺那失魂落魄的神色，機靈的年輕人便知道此時應該保持沉默。
正在這兩位路見不平的義士等得有些惶恐時，終於，在所有人的期盼中，這齣戲的另一位主角，鄱陽縣主呂崇璜呂老爺，慢條斯理的跺著四方步子，從街那邊搖擺而來。
醒言趕忙跟居盈示意了一下，便一起隱沒到黑暗之中。
被打斷正自精心構建著的長篇鋪墊，呂縣爺心下著實不高興，但這時卻也不便發作，盡量和顏悅色的讓陳魁慢慢稟來。
這兩人各懷著鬼胎，誰也沒注意對方話里的毛病。
接下來呂老爺的遭遇，便和剛才他那忠心耿耿的屬下基本一樣，只是在細節上稍有不同。呂老爺正被喂上一嘴並不怎麼好吃的破布團，叫嚷不得，老老實實的被撮到一僻靜之處。
於是，呂老縣爺向來缺乏鍛煉的體格，卻讓他幸運的免去一頓皮肉之苦。只不過，這磕磕碰碰便在所難免了。
其實，這兩位冒失的年輕人有所不知的是，就在呂老頭身後不遠處，還跟著一位年輕的長隨。由於醒言和居盈都比較緊張，月光也比較黯淡，只盯著了正主兒，對那跟班一時竟沒有察覺；而那位年輕長隨，也由於事出突然，一下子沒反應過來。
閑話少敘，且說那醒言居盈二人，雖然剛剛折騰了這麼多事，卻絲毫沒有睡意。居盈沒回到自己的房裡，便和醒言在一起壓低了聲音，嘰嘰喳喳回顧方才的行動。兩個年輕人越說越興奮，結果更是睡不著。
自以為得計的年輕人還毫無知覺，卻不知剛才差點大難臨頭！
夜路漫漫，一路無言。
此後的事情，便與方才鄱陽湖上的那一出類同。向來只習慣於給別人做演講的呂老縣爺，不得不接受了一通終身難忘的說教。沒了聽慣的阿諛奉承，卻充斥著無法無天的嘲諷與恐嚇。
這次醒言他們調整了一下說辭，把自己描繪成大孤山上落草的賊寇；而醒言和那位賣葯少女的戀愛關係，也從那漏洞百出的一見鍾情，搖身一變為指腹為婚的青梅竹馬。畢竟這呂老兒可不比陳魁那粗蠢漢子，稍有不察便可能被他看出了破綻。
聲辭並茂的演講，終於在呂縣爺的渾身冷汗中結束。以一個恐怖的威脅作為結語，兩位不速之客扔下他揚長而去。
濃重的夜色籠罩著鄱陽縣城。小城的居民一向有早睡的習慣，此時街道上已洗卻了白日的繁華，變得空空落落冷冷清清。街邊枝頭的黃葉，似乎經不住這秋夜的凄清，在微風中迴旋而下。遠處偶爾傳來幾聲犬吠，更顯得這秋夜的鄱陽城格外的寂靜。
「多謝老爺關心，屬下以後一定注意！
原來這時陳班頭也發覺，面前的呂老爺臉上，也破了幾道血痕。
「哦，那陳班頭以後可要注意腳下。」
「這個……其實是昨晚我見你主母懷裡那小貓叫得心煩，便想要抓它扔出門去。卻不料反被那畜生抓傷了幾道！」
「噗！」
甫一進屋，呂夫人看到丈夫如此狼狽，不覺驚呼一聲，顧不得責他遲歸，只著忙問他出了何事。呂老爺卻不作答，一把攬過妻子，顫抖著叫了聲：「娘子！」卻發覺自己的娘子已經是鶴髮斑斑，心下更是百感交集。
這一夜，多少人無眠。
且說醒言與居盈幹完這兩件不法之事，一路狂奔回客棧，自以為神不知鬼不覺的溜進客房。待到到了房裡，這倆人也與那吃了驚恐的陳班頭和呂縣爺一樣，也是驚魂不定。等過了半晌定下神來，兩人這才發覺自己的雙腿都有些不受控制，顫抖個不停，說不清楚是因為緊張、後怕、興奮、還是這一晚上的折騰累得雙腿抽了筋。
「回來了！」
兩位不識愁是何滋味的年輕人，就這樣折騰到雄雞唱曉，方才各自歇去。
所有這些事情都似走馬燈般很快完成；如果有人不小心看到，還會以為剛才那兒正上演了一出皮影戲。
其實在老成持重的大人眼裡，醒言這劫持上官威逼放人的法子，實在是有欠斟酌，有諸多行險不妥之處。要是他們的話，無論如何也不敢這般輕舉妄動，必會反覆考量遷延時日，決不會如此魯莽行事。
可正因為醒言這市井少年並不知天高地厚，那居盈小姑娘以前更是不知道啥叫害怕，反覺得醒言這計畫天衣無縫還很有趣，又可教訓一下壞人，便忙不迭的惟醒言馬首是瞻。所謂「初生牛犢不怕虎」，這倆莽撞兒女說動手就動手，居然三下五除二，一晚上便把這事給做成了。
雖然這夜的一帆風順，與醒言那還算周詳的計畫頗有關係，暗地裡還可能有逛街路過的高人相助，但實在還是讓人不得不佩服他倆的運氣和勇氣。很多時候就是這樣，對困難預想得越是清楚的所謂智者，反而更容易畏首畏尾不敢下手，從而只能永遠無成。倒是那些不了解前路艱辛的莽夫，因無知而無畏，莽莽撞撞的說做便做，不管過程中會遇到什麼困難和挫折，最後卻反而把事情給辦成了。
此時呂縣爺心中已打定主意，雖說以往這陳班頭逮到頗有姿色的女子，便似貓兒見到腥一般再無放過之理，但這次無論如何也要逼他放手，因為昨晚那倆賊人的恐怖話語可是言猶在耳。要是這陳班頭實在不識相，也只好拿這品級壓他。只是最好還是不要撕破臉，畢竟自個兒以往的不良之事這陳魁可是知道得一清二楚。
於是，醒言調侃居盈扮賊人的聲音太奶氣，又怪她臨場把那「扔去喂王八」的台詞改成「扔去喂湖神」，不倫不類。居盈則嘲笑醒言那段多情賊子的表演太過火，笑他如此情真意切是不是真箇想媳婦——直窘得醒言大呼冤枉，極力辯白，力陳自己那些話兒都是從稻香樓酒客那裡聽來……
第二日直到日上三竿，醒言這才起來穿衣洗漱，然後便去看居盈起來沒有，在走廊內卻碰巧遇上居盈家的車夫。那車夫跟醒言道了聲早，然後似乎無意中提到，昨天那望湖街上被抓去的那對賣葯父女，已然被放出來了。
可惜這媚眼兒卻是做給了瞎子看，想不到那陳魁心裡也正如萬爪撓心，端的是心急如焚！
醒言聽了這消息立馬喜形於色，按捺不住便去候著居盈起來，然後便把這好消息趕緊告訴她。居盈聽後也是樂不可支，看來昨晚那兩場「捉放曹」起了作用，一晚上的奔波辛勞沒白費！
且略過這倆年輕人「彈冠相慶」不提，再說那呂崇璜呂縣爺，一大早便急急趕到縣衙，正在那書房之中轉圈兒，冥思苦想如何找個說辭命那陳魁放人。正是說曹操曹操便到，卻聽得門外陳魁陳班頭求見。
「這廝今日倒來得恁地早！」
不過正要找他，呂縣爺便趕緊回到楠木椅上正襟危坐，然後便喚他進來。
吃了這番驚恐的呂老縣爺，此刻卻變得無比的清醒。原來家中那位自己常常敬而遠之的結髮妻子，才是真正的愛己護己之人。念及此處，呂崇璜呂老爺不禁更加快了腳步，向那正有人等他回去的家中走去。
瞅了一眼正進來的陳魁，呂縣爺心下頓時有了計較，端起茶盞抿了一口茶水潤潤嗓子，然後咳嗽一聲，便從他最擅長的玄學開始，滔滔不絕，為最後暗示陳魁放人大作鋪墊。
忽見老爺神色怪異，陳魁著了忙，趕緊把昨晚失眠一夜才準備好的說辭，用最誠懇最謙卑的語氣娓娓道來，論證昨日自己對那對父女實在是一場誤抓。陳魁先為自己的失職作了沉痛的檢討，最後更表示為了彌補自己的工作失誤，主動要求從自己薪餉里扣除釋放那對父女的贖銀，作為對自己疏忽大意的懲罰。
一大早趕過來請示老爺放人，卻被呂縣爺當成了水湖社的同道，陰陰陽陽有有無無的一大通，直灌得陳大班頭是暈頭轉向。正自嗯嗯啊啊的不住稱是，這陳魁卻突然想起昨夜那倆奸險賊人的兇狠手段，特別是那午時之前準時