星曆1884年秋，翡冷翠，夜雨。
黑色的禮車停在坎特伯雷堡前，西澤爾走下車來，撐開一柄黑傘，跟司機擺了擺手，示意他送到這裡就可以了，可以回去休息了。
他獨自漫步過花園，阿黛爾喜歡的那些玫瑰花都枯萎了，但很多還待在枝頭，像是大片大片黑色的蝴蝶，在風雨中集體零落。
他掏出鑰匙開門，客廳里靜悄悄的，屋子裡沒有一絲燈光。時間已經是後半夜了，這個時候媽媽和妹妹應該都睡了。
西澤爾脫下軍裝大氅掛在衣架上，走到餐桌盡頭的位置上坐下，默默地聽著雨聲。
他剛剛從新羅馬帝國返回，對錫蘭王都的攻佔前後只有兩天的時間，但從開拔的準備工作到善後，算起來他離開翡冷翠已經九個月了。教皇廳希望他藉機加強對軍隊的了解，確實沒有什麼訓練能比實戰更有效。
九個月前和九個月後的坎特伯雷堡看起來並無什麼區別，除了花園裡的花，但有很多東西已經徹底改變了，比如那個總喜歡靠在窗邊眺望的何塞·托雷斯不會再出現了。
西澤爾強忍著扭頭看向窗邊那個熟悉的角落，空蕩蕩的角落裡，白色的窗紗起伏。
開始的幾個月里他總是從夢中驚醒，噩夢裡是托雷斯那張沾滿鮮血但仍帶著笑意的臉，還有最後的那句話，「笨蛋……我騙你的……我妹妹……早就死了啊……」
他就會嚎啕大哭或者吼叫著，「何塞哥哥！何塞哥哥！」好像在問這個世界要人，要世界把何塞哥哥還給他。
可現在他已經不想哭了，人好像漸漸地麻木了，夢到托雷斯的次數也越來越少。世界仍在無聲地運轉，不以任何人的悲傷為轉移，他還有母親和妹妹，還得繼續堅強下去。
他起身走向妹妹的卧室，太晚了他不想打攪母親的睡眠，那就看看阿黛爾好了，反正阿黛爾睡熟了基本吵不醒，跟小豬似的。
阿黛爾的卧室虛掩著門，西澤爾微微一怔。女侍長碧兒雖然年輕但是非常穩妥，每晚都會四處檢查，有她在卧室不可能沒關好門……難道是阿黛爾偷跑出去玩了？
西澤爾輕輕拉開阿黛爾床上的絲綢床帳，阿黛爾果然不在被窩裡。他遲疑了一下，伸手摸了摸床單，被窩裡竟然是冰冷的，而且這床被子……似乎很久都沒有洗過了！
他不動聲色地站起身來，前往母親的卧室，不出所料，母親也不在。坎特伯雷堡的每間卧室都是空的，碧兒、女侍們、廚師、園丁……全都不在！他們的床鋪還都有人睡過的痕迹，但地面上一層薄薄的灰塵，看起來很久沒有人走進過這座建築了。
好像某個夜晚某個魔法被施在了坎特伯雷堡，把裡面的人都變沒了。
西澤爾最後檢查了廚房裡的爐灶，炭火是被水澆滅的。
他返回客廳，重又在餐桌盡頭的位置上坐下，拔出防身的短槍放在桌子上，「出來吧，你們來自哪個機構？」
黑梟般的軍人們從帷幕後閃現，他們的身形精悍而目光凌厲，軍服制式和十字禁衛軍明顯不同，帶有「甲胄」般的感覺。他們的領口閃爍著寒冷的銀光，軍徽卻是純黑的，仔細看的話，那是一對被黑色火焰包裹的黑色羽翼。
「來自異端審判局，西澤爾少校。」為首的、掛中校軍銜的軍人在西澤爾面前微微鞠躬行禮。
西澤爾心中一寒。他當然認識那種罕見的「黑天使」軍徽，只有異端審判局的執行官們會佩戴那種軍徽。
異端審判局，這是個非常神秘且高級別的軍事機構，雖然人數極少，但級別上跟作為「教皇國中央軍」的十字禁衛軍平級。
異端審判局隸屬樞機會領導，不接受其他人的命令，教皇廳的命令對他們也不起作用。
它是教廷的內部機構，專門打擊異端犯罪。所謂異端，是指那些信奉極端宗教的異教徒。他們有的信仰惡魔，有的聚眾吸毒淫亂，有的還會行鮮血祭祀，這類案件通通歸到異端審判局處理。
異端審判局擁有自己的法庭，宗教法庭，經他們審判的人可以直接處死。而且異端審判局的執行官們委實精銳，軍隊和警察解決不了的事情，到他們手裡幾天就處理完畢了，等到上面想起來問進度，罪犯沒準已經槍斃結案了。
如此凌厲並且黑暗的部門，在多數翡冷翠人看來根本就是恐怖機關，但西澤爾倒不至於被黑天使的軍徽嚇到，熾天騎士團也是特立獨行的機構，異端審判局的黑暗在熾天騎士團的烈焰面前不起作用。
覺察坎特伯雷堡是間空屋後，西澤爾就明白了為何自己從進家門以來就覺得芒刺在背，好像有人在黑暗中盯著他，那種軍人的直覺是正確的，真的有人，只是沒想到是異端審判局的執行官們。
「我母親和妹妹都好么？」西澤爾冷冷地問。
「截至此時，她們都好，你家裡的其他人也都好，他們被妥善地保護起來了。」中校說，「不過有些小麻煩，可能得您出面處理一下，不介意的話，跟我們去一下異端審判局？」
西澤爾冷冷地看著他，不說話。
「沒什麼可擔心的吧？異端審判局再怎麼大膽，也不敢對國家英雄、『錫蘭毀滅者』不利。那樣的話，熾天騎士團沒準會踏平異端審判局呢。」中校笑笑。
西澤爾沉默了幾秒鐘，面無表情地走向門口，執行官們沉默地跟在後面。
西澤爾在門邊停步，一名執行官上前幾步，取下衣架上的大氅搭在西澤爾的肩上，一行人步入茫茫的細雨，黑色的禮車等候在道邊。
翡冷翠的夜堅硬如鐵，夜幕下尖塔林立，彷彿花崗岩構成的森林。
城中一座巨大的教堂式建築深夜開門，禮車緩緩地駛入。西澤爾走下車來，仰頭望見那座黑色的聖堂。
它坐落在層層石階之上，彷彿高懸在半空中，如此雄偉莊嚴，把半個夜空都遮蔽了。
全副武裝的執行官們圍繞著它，他們手中提著五聯裝的重型火銃，隊伍中還混雜著甲胄騎士，雖然不是熾天使，但也魁梧威嚴，多種金屬混合鍛造的裝甲板反射著汽燈的光。
「這不是異端審判局本部。」西澤爾皺眉。
「確實不是，是西斯廷大教堂，樞機會的地盤，但你知道以異端審判局的地位，借用一下這塊地方也不是難事。」中校淡淡地說。
「警備那麼森嚴，誰在聖堂里等我？」
「我們只不過是執行者，裡面的大人物是誰，我們哪裡知道。」中校比了個「請」的手勢，「您才是有資格去見大人物的人。」
蒸汽機低聲轟鳴，轉軸發出輕微的摩擦聲，聖堂大門緩緩洞開。
西澤爾沿著台階上行，執行官們卻齊刷刷地退後，似乎那真是什麼不可侵犯的聖地。
聖堂中點著成百上千的蠟燭，匯成光的海洋，只留下供一人行走的通道。通道盡頭是一張桌子，桌子對面的男人戴著鐵面具，穿一襲直垂到腳底的黑袍。
看見西澤爾的時候，這個神秘的男人站起身來，拉開椅子示意他坐下。
「你的名字，我沒有理由跟一個不敢露面的人說話。」西澤爾冷冷地說。
「很抱歉我不能告訴你我的名字，你可以稱我為審判官，異端審判局的審判官都不能露面，我們以神的名義審判罪犯。」男人的聲音清越好聽，「露面的話，我們可能會遭到報復。」
「那是因為你們並非真的代表神，你們可以自行決定處死你們想處死的人，正是因為這一點你們才被稱為恐怖機關！你們這種人當然應該擔心報復。」西澤爾冷笑，「你和我都是國家機器中的齒輪，不用遮遮掩掩。」
「不愧是錫蘭的毀滅者，說出來的話真不像個十五歲的男孩啊。」審判官點了點頭，「坦率地溝通也好，節約我們的時間。」
「我媽媽和妹妹在哪裡？她們怎麼會惹上你們這些髒東西？」西澤爾冷冷地問。
他很恐懼，沾上異端審判局的人就等於沾上了死神。但他不能流露出來，這樣才能談判。
對方也忌憚他，這點很明顯。他是國家英雄，未來可能是熾天騎士團團長、東方總督，他的背後還有教皇廳，任誰都得掂量一下他的份量。所以異端審判局才會派那麼多人去坎特伯雷堡「恭請」他。
「跟異端審判局有關的事，當然是異端罪行。」審判官將案卷展開在西澤爾面前，「我很遺憾，您的母親可能惹上了大麻煩。」
西澤爾強忍著心悸，快速地閱覽那份案卷。根據這份案卷，在他離開翡冷翠的時間裡，琳琅夫人被邪教迷惑，在家中行邪教祭祀，而祭品竟然是她的親生女兒阿黛爾，好在異端審判局接到消息及時趕到，這才把阿黛爾救了下來。
案卷中附帶了諸多照片，現場中阿黛爾近乎全裸而且昏迷，身上用血寫滿了奇怪的符咒。坎特伯雷堡的地下室裡布置成聖堂的模樣，阿黛爾被捆綁在倒立的十字架上，下面接血的銅盆已經準備好了。
琳琅夫人穿著血紅色長袍，提著沾血的尖刀，佩戴造型邪惡