這是一個黑黑的夜，我離開圍堤一直走上沼澤地時，一輪圓圓的月亮正冉冉升起。遠遠的一道黑色水平線之外是一條清澈天空的長帶，狹得連這輪紅色圓月也容納不下。月兒正從那清澈的長帶中向上攀登，沒有幾分鐘便隱沒於高山雲海之中。
這裡的風在幽怨地傾訴，這裡的沼澤無限凄涼。沒有來過這裡的人肯定受不了，即使是我，在這裡土生土長的人也深感壓力沉重，竟然也猶豫起來，甚至想掉頭回去。不過，我對這一帶十分了解，即使在漆黑之夜也能分辨出要走的路；既來之，就無須再尋找理由返回。於是我什麼也不顧地向前走去，不顧一切地走下去。
我行走的方向並不是朝著我昔日所住的老屋，也不是朝著當年追捕逃犯的那個方向。我行走時背正對著遠遠的監獄船，那遠處沙灘三角地帶的古老燈塔仍然可以辨別得出，只須一掉頭便可以看到。我既熟悉古炮台的所在，也熟悉石灰窯，不過這兩處都相隔幾英里之遠。如果在夜裡這兩處都燃起燈光，於是在這兩個光點之間便形成了一條又長又窄的黑色水平線。
起初，我還不得不在走過有柵門的地方把柵門再關上，在遇到躺在防護堤上的牛兒時，還得靜靜地站在那裡等待它從地上爬起來，衝進草叢和蘆葦中，然後再走，可過了一會兒，留在我面前的似乎就只是一片沼澤地了。
我又花了半個小時才走到石灰窯的附近。石灰還在燃燒著，發出一股滯重而令人窒息的氣味。火還在那裡燒著，石灰工人卻一個也看不見。附近有一個小採石坑，就在我前面，看來今天這裡有人干過活，因為我看到坑的四周堆放著各種工具和手推車。
這條凹凸不平的路要通過採石坑，我爬過了坑才又回到沼澤地面上，看到那間古老破舊的水閘小屋裡正點著燈，我便加快步伐走了過去，抬手敲門。我在等待開門時，打量了一下四周，注意到這座水間已經廢棄，而且破損不堪。這所房屋從其木結構和磚瓦頂的情況來看，也是遮不住幾天的風雨了，甚至現在就已經不能遮風雨了。外面的泥濘地上積了一層白灰，窯里飄出一股令人窒息的白煙，就像幽靈一般地向我襲來。我沒有聽到有人應答，便又一次敲門。仍然沒有人應答，我便伸手去撥門閂。
我用手一撥門閂，門就開了。我向裡面望去，看到在一張桌上燃著一支蠟燭，桌旁有一張長凳，還有一張帆布床，床上鋪著席子。抬頭看，上面還有一間小閣樓，於是我喊道：「裡面有人嗎？」可是沒有聽到有人回答。然後，我看了一下表，現在的時間已過了九點。我又喊道：「裡面有人嗎？」仍然沒有聽到有人回答，我便走出門來，真不知道怎麼辦是好。
這時外面開始下起雨來。我看看外面還是和剛才一樣，於是又轉身進屋，站在門道中躲雨，眼睛注視著門外的黑夜。我想，一會兒之前一定有人來過這裡，而且很快此人就要回來，否則，這裡的蠟燭怎麼會是點著的呢。於是我想，我得去看一看燭芯是否很長了。我轉過身子去拿蠟燭，剛把蠟燭取到手上，突然有什麼東西猛地把我一撞，蠟燭光也就熄了，等我意識到什麼時，事情已經發生，從我的背後套來一個活結，結結實實地把我套住了。
有一個人壓低了自己的嗓音罵道：「好傢夥，這回可捉住你了！」
「這是幹什麼？」我高叫著，掙扎著，「你是誰？救命啊！救命啊！救命啊！」
我的兩隻手臂不僅被緊緊地按在腰部，而且那條重傷的手臂被緊接著，使我痛苦到了極點。有時是一隻強有力的手，有時是一個強有力的胸部，總會頂住我的嘴巴，想堵住我的叫喊，甚至還有一股呼出的熱氣總是沖著我。在黑暗中我無效地掙扎著，最後被結結實實地綁在了牆上。那個壓低了嗓音的人又罵了一句：「好了，你再叫，我就結果你的性命！」
燒傷的那隻胳膊疼得使我頭暈噁心，這場驚嚇又使我迷惑不解，同時心中也意識到這恐嚇不是開玩笑，很可能是真的，我便不再叫喊，並盡量使綁著的手臂鬆動一下，哪怕鬆動一點兒也好。但是手臂被綁得太緊，毫無動彈的可能。我這隻重傷的胳膊本來已經被燒傷，現在卻又像被放在滾水中煮一樣。
屋裡的夜色突然消失了，出現一片全然的黑暗。經驗告訴我，這個人已經把窗戶關了起來。摸索了一會兒之後，他找到了火石火刀，便開始敲打出火星。打出來的火星落在火絨上面，他拿著一根火柴對著火星直吹氣。我儘力地注意著這一切，卻只能看到他的雙唇和那根火柴的藍色火柴頭，隨著火光一隱一現。火絨受潮了，這並不奇怪，火花一個接一個地熄滅了。
這個人一點也不慌忙，一次又一次地打著他的火石人刀。火星散落在他的四周，漸漸多了起來，亮了起來，因此我可以看到他的手，看到他面部的特徵，並且辨別出他正坐著，正俯身在桌子上，其他便看不見了。不久，我又看到他的青紫嘴唇，繼續吹著火絨，接著倏地亮起了一道火光，我才看出他是奧立克。
我來尋找的人究竟是誰，我弄不清楚，但我決不是來找他的。我一看到是他，就意識到自己確實處境危險。我緊緊地盯住他。
他十分小心謹慎地用點著了的火柴點亮了蠟燭，然後把火柴丟在地上用腳踩熄，然後他把蠟燭放在桌子上，這樣他便能看清我了。他坐在那裡，兩隻手臂交叉地擱在桌子上，仔細地瞧著我。我這時也弄清我是被綁在一條直梯上的，離牆只有幾英寸遠。這梯子是固定地豎在那裡的，直通上面的閣樓。
「你看，」我們相互對望了一會兒，他才說道，「這回我可捉住你了。」
「快替我鬆綁。放我走！」
「噢！」他答道，「我就會放你走。我會把你放到月宮裡去，我會把你放到九霄雲外去。我會選個好時間讓你走的。」
「你為什麼把我騙到這裡來？」
「難道你不知道？」他狠狠地望著我說道。
「你為什麼在黑暗中暗算我？」
「因為我想我一個人獨自干。要嚴守秘密嘛，與其兩個人干，不如一個人干。哦，你這個死對頭，你是我的死對頭！」
他坐在那裡，兩條胳膊交叉著放在桌上，得意洋洋地欣賞著我，對著我搖頭晃腦，沾沾自喜，所表現出來的那副狠毒樣子使我全身顫抖。我默默無言地注視看他，見他伸手到身邊的角落裡取出一支槍，槍托上包了銅皮。
「你認識這個玩藝兒吧？」他擺弄著槍，像在瞄準我的樣子，說道，「你想想你過去在什麼地方見過這玩藝兒？你說，你這條狼！」
「記得。」我答道。
「你把我那個地方的差使給搞掉了。你說，是你吧？」
「我還能怎麼做呢？」
「你幹了這件事，就這一件，用不著別的，你就該死。你怎麼還敢插足進我和我喜歡的姑娘的好事？」
「我什麼時候插足了？」
「你還要問我什麼時候？你總是在她面前講我的壞話，就是你總是敗壞我老奧立克的名譽。」
「是你說你自己的壞話，你也是自食其果，如果你不自己造成你的壞名聲，我怎麼能損害了你的名聲呢？」
「你在說謊。你不管要費多大的力氣，你不管要付多少的錢，就想把我從這個鄉下趕走，那麼你快趕我走啊？」他重複了我和畢蒂最後一次見面時我說的話。「現在我就再提供你一點信息吧。我看你就在今天晚上把我從這個鄉下趕走吧，否則你就來不及了。我看你就是花上你所有家當二十倍的錢也是值得的！」他對著我搖著那隻厲害的手，嘴裡咆哮著像一頭猛虎。我感到他說的這話倒是真的。
「你準備對我怎樣？」
「我準備嘛，」他說著捏起拳頭在桌子上狠狠地擊了一下，隨著拳頭的下落他的身子忽地站了起來，這一下可助長了他的威勢，「我準備結果你的性命！」
他探過身子狠狠地盯住我，慢慢地鬆開了拳頭，伸開手掌抹著嘴巴，彷彿抹著因為想吃我而流下的口水。接著他又坐了下來。
「你從小開始就一直對我老奧立克礙手礙腳，今天晚上你就不會再礙我的事了，我也不會再找你的麻煩了，因為我要把你送到鬼門關去。」
我這才感到我已經踏進墳墓的邊緣。我慌忙地向四周張望，看是否能找一個機會逃出這張羅網；然而什麼機會也找不到。
「殺死你還出不了我這口氣，」他又把雙臂交叉地擱在桌上，說道，「一不做，二不休，你身上的每一塊布片，你身上的每一塊骨頭都不會留在這個世上。我要把你整個人都丟進石灰窯，像你這種人，我一次可以背兩個摔進去，燒得什麼也不剩。讓人們愛怎麼猜就怎麼猜吧，反正誰也不會知道真相。」
這時我的思路卻十分快速敏捷，大腦中出現了一幕幕我死後的結果：埃斯苔娜的父親一定以為我拋棄了他，他會被捕，即使死他也不會瞑目，在陰間也會譴責我；連赫伯特也會懷疑我，因為我留給他的條子說是探望郝維仙小姐，其實我只在她家門口逗留了片刻，