由於吳佩孚的軍隊沒有出動，陳炯明全殲回粵北伐軍的企圖也就無法實現。回粵北伐軍兵分兩路，許祟智的部隊進入福建，與福建的皖系軍隊聯合起來。朱培德的部隊由湖南邊界進入桂林，與楊希閔部、陳濟棠部互通聲氣。閩桂兩方面的軍事力量對廣東的陳炯明構成了強大的壓力。已離開永豐艦寓居上海的孫中山任命許祟智為東路討賊軍總司令，與朱培德等部東西夾攻陳炯明。陳處于軍事劣勢之中。
楊度做了曹錕的高等顧問，時常往來北京與保定之間。後來又與吳佩孚交了朋友，滿腹學問的秀才司令與他談得更合拍。在楊度的感染下，吳在洛陽行署設了一個小禪堂，煞有介事地聆聽楊度的無我宗。吳居然能聽得下去，令楊度喜慰無盡，常對人們誇耀他超度了一個大菩薩。
這一天，他收到了亦竹從蘇州寄來的信。信上責備他並未剃度出家，為何把家小都忘記了，這麼多年了，也不去蘇州看看她和孩子們？放下亦竹的信，一股親情油然而生。是的，該到蘇州去住一段時期，陪陪亦竹和孩子們，也應去靜竹長眠之處祭奠祭奠。
楊鈞的白心印畫社已搬到北京來了，他的眷屬也在上月從長沙來到槐安衚衕，冷清多時的四合院又熱鬧起來。楊度將院子交給弟弟，從津浦鐵路南下，過長江後再乘滬寧火車到了蘇州。
亦竹興高采烈地迎接丈夫，兒女們見到闊別多年的父親，一家人團聚在姑蘇城裡，自有一番天倫之樂。過了幾天，楊度提出去看看靜竹的墓地。參禪多年，丈夫仍沒有忘記昔日那段不平常的戀情，亦竹心裡很是寬慰。
第二天，亦竹陪著楊度上靜竹的墓地。那一年，亦竹在閶門外到處尋找靜竹父母的墳墓。找了三四個月都沒有找到，只好將美人瓶下葬在附近一個偏僻的小山崗。
這裡冷冷清清地堆著幾十座土墳。秋風吹動著墳上枯萎的茅草在左右搖晃，寒鴉在光禿的樹枝上聯噪不已，給人以沉重的哀傷之感。葬在此處的這個女人，來到人世不久便連遭喪親賣身的劇痛，京師的火坑活活地將她煎熬。好不容易在茫茫人海中結識到一個知己，卻又時運乖舛，兩次失之交臂，以至於空守寒窗。待到天公開眼破鏡重圓之時，卻又身催惡疾，卧病十年，抑鬱而終。這個苦命的女人，心比天高，情如海深，為了聖潔的愛情，她甘耐清貧，苦苦廝守，直至為心愛的人而犧牲自己的幸福。而今，當她重新落入這塊生她養她的土地中時，竟然是如此的冷清、孤單、蕭條、荒蕪！自認為早已悟透色空的虎陀禪師不禁悲從中來，他只說了句「靜竹，皙子我看你來了」後，便再也不能說出一句話來。亦竹一直在悄悄哭泣，默默地給這個情逾骨肉的手帕姐姐上香焚紙。
佇立了許久許久，楊度輕輕對著墳頭說：「靜竹，我不能讓你一人孤零零地躺在這裡。我們定情在潭柘寺，妙嚴公主遺下的拜磚一角是我們百年相愛的信物。你臨終前勸我皈依佛門，死後又託夢要我去廬山尋道。我們的情緣都結在佛緣上。我要在寒山寺買一塊三人墓地，先把你遷過去，我和亦竹死後，也都葬在你的身旁。到那時，我們三人便永遠和佛在一起，千年萬劫不再分離了。」
亦竹聽了這話後嚎陶大哭起來，撲在墳頭上喊道：「靜姐，皙子剛才說的話你聽到了嗎？你先到寒山寺去吧，以後我們都來陪你！」
寒山寺就在閶門外楓橋鎮上，是一座建於梁代的千年古剎，更因唐代張繼那首《楓橋夜泊》詩而名播海內外。這座佛界寶剎多次遭毀，又多次重建。明嘉靖年間鑄造的銅鐘，據說後來因寺院毀敗而流落到日本，於是光緒末年再次重建寒山寺時，日本的善男信女們專門為它鑄造一座古色古香的銅鐘，從東瀛浮海而來，安置在寒山寺鐘樓上。從那以後，寒山寺的詩韻鐘聲便在日本國具有更大的誘惑力，從而吸引著成千上萬的日本人來到此地，憑弔古迹，聆聽鐘聲，竭力追索著「月落烏啼霜滿天」的意境。
正因為此，當寒山寺住持定性法師聽說是虎陀禪師楊度要在寺里置一塊壙地時，便慨慷奉送，不收分文，只是請楊度在蘇州期間每天給寒山寺的和尚們講一個鐘點的日文課，以便讓他們能夠與前來觀光的日本遊客說幾句簡單的客氣話。這對楊度來說，自然是再容易不過的事了。
過幾天，楊度和亦竹將美人瓶從原葬地取出，重新安葬在寒山寺後的墓地里。這塊墓地埋葬著寒山寺歷朝歷代圓寂的和尚，寺里看得很重，有專人看管，收拾得乾乾淨淨。楊度給靜竹立了一塊石碑，碑上刻著「信女陸靜竹之墓」七個大字，定性法師還安排幾個小和尚為她念了三天超生經。
楊度每天下午三點至四點，在寒山寺里給近百名和尚講授日文課，課程是一些最簡單的日常用語。十餘天下來，除幾個年輕明白一點的記下了諸如「先生」「女士」「歡迎」之類的片語外，絕大多數和尚則是什麼都沒有記住，一旦走出講經堂，一個小時的所教便全部丟在腦背後了。
這一天講完課後，定性特為將楊度請進方丈室，對他說：「有一位日本信女給寺里寄來五百銀洋，她想在寺內建一座《楓橋夜泊》中日合璧詩碑。」
「這是好事呀！」楊度高興地說，「寒山寺過去有文徵明的詩碑，現在有俞曲園的詩碑，還就是沒有中外合璧的詩碑。寒山寺的鐘既然是日本鑄造的，現在又添一座中日詩碑，那會招來更多的日本遊客，寒山寺的名氣就更大了。」
「是呀，我也是這樣想的。」定性邊笑邊說地拿出一張紙來。「這位日本信女是個中國通，你看她的漢字寫得有多好！」
楊度湊過去看。這是用楷書寫的張繼名詩《楓橋夜泊》：月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。字跡端正娟秀，書者的中國文化素養的確很好。漢字後邊是日文的《楓橋夜泊》。再看下去，楊度驚呆了：日本國信女滕原千惠子。
哎呀，這不是千惠子嗎？隨即又想，滕原千惠子，是日本女子常用的名字，哪有這麼湊巧，就一定是她呢？儘管這樣否定著，十多年前那個美麗純真的少女的形象，卻依然鮮活地出現在他的眼前。
其實，這些年來，楊度的心靈深處從來沒有忘記過千惠子。那樣一個高雅脫俗、清純亮麗的女孩子，是令世間所有的男子愛慕傾心的，何況他們還有過那麼一段傳奇般的故事，何況他們之間的確有過真心相愛！
「半個月後，這位滕原千惠子信女會到蘇州來，親自為這塊詩碑揭幕。我現在趕緊安排石匠打碑刻字，到時請你為我們做翻譯。」
啊，千惠子要來寒山寺！不管她是不是自己心中那個千惠子，就沖她取這個名字，楊度也要熱情地接待她，和她好好地聊一聊，問一問這些年來日本國的變化。
定性買了一塊高七尺寬三尺的白色花崗岩石，請了一個技術高超的石匠，用了十天功夫，將這位日本信女的《楓橋夜泊》中文日文手跡原模原樣不差分毫地刻在石碑上。半個月後的一天中午，滕原千惠子踐約來到寒山寺，全寺僧眾都在山門外恭迎。
楊度陪著定性來到一輛帶篷罩的馬車旁。從車廂里先走下來一個十七八歲侍女模樣的日本女孩子。女孩子伸出雙手，從車廂里接下一位中年太太。這位太太身著雪白的緞面和服，梳著高高的髮髻，髮髻上插著幾件閃閃發亮的鑽石首飾。那太太剛站定，定性便走上前去，合十彎腰，口裡念道：「歡迎滕原千惠子信女光臨敝寺。」
楊度看了一眼客人，正要翻譯，喉嚨卻被堵塞了：這不就是田中老先生的孫女、自己的女弟子、十多年來一直刻在記憶深處的千惠子嗎？這美麗端莊的五官，這白皙無瑕的皮膚，這含笑玉立的儀態，不都表明她就是那個千惠子嗎？不錯，她少了幾分少女的天真，卻多了幾分少婦的矜持；她少了幾分女學生的輕盈，卻多了幾分闊太太的丰韻。而那兩隻晶瑩透亮的眼睛，卻依然如往昔一樣地靈慧多情。是的，是的，她千真萬確就是自己心中的那個千惠子！幾乎就在同時，千惠子也認出了楊度。
「千惠子！」楊度激情滿懷地喊著。若不是在莊嚴靜穆的寺院外，若沒有定性和幾十個和尚站在一旁，他真的會把千惠子緊緊地抱起來。
「楊先生！」千惠子也同樣驚異萬分，她伸出一雙纖細的手來，抖抖地放進楊度的雙手中。
「你們認識？」
定性目睹這一幕故友重逢的場面，又驚又喜。
「我們早就認識了。」楊度連連點頭，向定性介紹，「十多年前我在日本東京時，就住在她爺爺的家裡。她和父母與外祖父母住在橫濱，我們常常見面，她的家是一個非常好的家庭。」
「阿彌陀佛，這是佛祖的保佑！」定性拿起胸前的念珠，邊數邊說。
千惠子用日本話對寒山寺的住持說：「楊先生是我的漢學老師奮他是一個了不起的愛國者。」
楊度向定性翻譯了這兩句話。定性頓悟：「我說這位信女為何對中國文化有如此深的感情，中國字寫得這樣好，原來是楊先生的弟子，怪不得，怪不得。」