當楊度送別蔡鍔回到東京後的第二天，梁啟超主辦的《新民叢報》便在第一版顯著地位刊登了署名晳子的《湖南少年歌》，並親自為這篇歌行加了一段熱情的贊語：「湘潭楊晳子度，王壬秋先生大弟子也。昔羅斯福演說，謂欲見純粹之亞美利加人，請視格蘭德。吾謂欲見純粹之湖南人，請視楊晳子。頃晳子以新作《湖南少年歌》見示，亟錄之，以證余言之當否也。」
一時間，東京中國留學生界，談話的內容莫不是《湖南少年歌》，紛紛讚揚這篇歌行氣勢宏闊，才華信美，充溢著強烈的愛湖南愛中國的少年激情，不少人都嘆息本省無此美才，也有人對「若道中華國果亡，除是湖南人盡死」這兩句不太滿意，似乎有點惟湘獨尊，眼無他省的味道。但更多人反駁道，這是詩，詩應當有誇張，晳子這裡說的湖南人要與敵人血戰到底的氣概，以及光復中國的決心；何況他也有所本，「楚雖三戶，亡秦必楚」，這是載之典籍的名言，如果我們每省都有湖南這種決心，那中國就絕對不會滅亡。湖南人讀了這首少年歌，莫不驚喜若狂。這篇長達二百四十六句的歌行，激發了他們作為一個湖南人特殊的自豪感，無論是革命黨，還是保皇派，以及沒有明顯政治傾向以學習科學技術為目的的湘籍留學生們，無一不敬仰晳子，愛戴晳子。這一期的《新民叢報》不僅在學生中，而且在整個日本的華人社區中，成了最為搶手的一張報紙。在國內，尤其在三湘四水之間，更是廣為傳抄廣為傳頌，頗有點洛陽紙貴的勢頭。
為了更好地研究憲政，楊度離開了弘文學院，進了東京法政大學速成科。這裡也有一大批中國留學生。他抱著廣交朋友的宗旨，很快結識了他們，尤與范源濂、汪兆銘友善。
那是在進法政大學不久的一個中午，飯堂大門邊張貼了一幅海報，十幾個中國留學生圍在旁邊看，楊度也擠了進去。海報上寫著幾排中文字：論辯大會。題目：中國的前進應採用何種方式為宜。地點：秋賞齋二樓北頭教室。時間：十二日晚上七時正。主持者：中國留日學生聯合會法政大學分會。歡迎全體中國留學生及日本朋友參加。對於這類論辯會，楊度有很高的熱情，而且也喜歡發言，只是因為剛進學校，不明情況，這次先聽聽。
准七時，楊度來到秋賞齋。這間可容納百來人的大教室已差不多坐滿了，其中還有七八個日本學生。主持人簡單地講了幾句開場白後，發言者便一個接一個，都是血氣方剛、多聞博識的年輕學子，講起話來，無人不滔滔揚揚辭氣激勵，對中國的現狀幾乎都不滿意，對中國謀求進步富強的方式的看法卻各有不同。除少數人主張應當以普及教育、發展實業的手段來達到國富民強的目標外，絕大部分人都主張應從政治上入手來改變現狀。從政治上著眼的主意雖多，歸納起來，仍不外乎維新和革命兩種主要途徑。主張維新者多為康有為信徒。他們以身處之地日本為最有力的例子，認為不必廢除君主制，只要把西太后為首的頑固派搬掉，把權力集中於光緒皇帝一人之手，那麼光緒帝就是中國的明治天皇，中國也就會跟日本一樣迅速強大起來。主張革命者多信奉孫中山的理論。認為滿人的朝廷，無論是慈禧還是光緒，都是一丘之貉，絕無新生之理。第一步先推翻滿人的政權，第二步再建立民主共和國，走美國、法國的道路，永遠廢除君主專制，中國才有可能真正走上繁榮富強的道路。
雙方各執一端，爭辯十分激烈，間或還雜有人身攻擊，使得氣氛頗為緊張。這種論辯，過去在弘文學院也時常有過，楊度不以為怪。只是他發現，與一年前相比，今晚的辯論會明顯的是革命派佔了上風，維新派顯得有點陣營不強氣勢不壯。發言的有十六七個人，給楊度留下深刻印象的是兩個人。
一個人中等偏矮的個頭，長方臉，鼻寬嘴闊，操一口湘北官話。他認為中國要變革，但不能太劇烈。他打了一個比方：中國現在好比一輛破車子，輪子已陳舊，車板已腐朽，拉車的馬是跛子，駕車的人已昏老，若陡然來個急轉彎，則必然是車散人亡，一切都顛覆了。因此，只能緩緩地轉彎子，昏老的駕車者過不了多久就會死的，那時再讓年輕精明的人來代替，情形就會好多了。以後，再換馬換輪換車板。經過十年二十年這樣的逐步替換，這挂車就會變成輕車快馬，奔在別人的前頭。當前的主要任務是在國內多辦學校，大興教育，多培養各種人才，不但要培養馭手，還要培養造車輪車板的工匠。中國與日本相比，最大的落後是在教育上，教育是振興民族的基礎。此人的比喻很形象，聽眾都笑了起來。楊度也覺得他的演講風趣。
他剛一說完，座位上立即站起一個人，高聲喊道：「靜生此論大謬！」說著便大步流星地走上講台，聽眾鼓起掌來。楊度忽覺眼前一亮，心裡說著：「好個一表人才！」走上講台的人面龐端正，身材勻稱，著一套乳白色西服，系一根淺花條紋領帶，神采奕奕，風度翩翩。他一上來便指斥剛才發言的靜生是懦夫，所抱的態度乃是對國家和人民不負責任。他慷慨激昂地說，人民已在水深火熱之中，國家已在虎狼包圍之下，人民隨時都可能死亡，國家隨時都可能被瓜分。這種危急的局面，迫使我們一年都不能等待，一天都不能等待，必須採取最迅捷最厲害的一著來救國救民。這個漂亮的年輕人認為此著即為暗殺。他毫不隱蔽地說，第一要暗殺慈禧老太婆，第二要暗殺懦弱無能的光緒帝，第三要暗殺狡猾陰毒的袁世凱。他大聲疾呼，是好男兒就要為國家為百姓灑一腔熱血，捨得一身剮！他自己決心做荊軻、聶政，以一死而博得個流芳百世。漂亮年輕人的壯士氣概，贏得掌聲雷動滿堂喝彩。楊度雖不贊同他的觀點，卻為他的氣概所感動，心裡默默地說：「這是一個真正的熱血志士！」
正在激動之際，聽眾席上出現了騷動，幾個留學生在高聲吵鬧。有人站了起來，互相指著對方的鼻子叫罵，這個罵那個是滿虜的奴才，那個罵這個是禍國的暴民，最後竟然扭打起來。許多人都去勸阻，將扭在一起的人扯開，楊度也擠過去制止。一場熱氣騰騰的辯論會，因熱得過頭而不得不中途散會。
第二天，楊度找到了矮個子，跟他互換了名片，才知那人叫范源濂，字靜生，湖南湘陰人，半年前從弘文學院轉到法政大學。兩人原來竟是同鄉又是先前的同學，見面之後分外親切。范源濂早慕晳子大名，見他主動來訪，說了許多欽佩的話，自然是彼此都遇到了知音，二人立即成了好朋友。結識了范源濂後，楊度又去拜訪漂亮年輕人。那人名叫汪兆銘，字精衛，廣東番禺人，為人極是豪爽熱情，與楊度一見如故。楊度十分高興結交了這兩個政見雖不同但才氣都很足的同窗。三人在一起高談闊論。彼此政見不同，難免有臉紅脖子粗的爭吵，楊度常在中間充當和事佬。不過爭吵歸爭吵，友誼歸友誼，第二天見面又都無嫌猜。後來楊度與留學生界接觸日久，方知日本留學生之間大抵都如此。吵得激烈時，甚至大打出手，捅刀子的事都做得出，過後又握手言歡，不記前仇。一旦誰遇到困難，不管政見如何，多數人都會伸手相援。這是因為一則都有著愛國救國的共同目標，二來大家都漂泊異邦，因而更看重鄉誼親情。
范源濂是個活動家，喜歡並擅長籌備組織各色集會活動。他一天到晚出沒於東京中國留學生較多的學校，又與國內有密切的聯繫。他精力充沛，活力很強。汪兆銘掛了個法政大學生的名，其實很少上課，他常在校外秘密學習炸彈地雷的製作方法，十天半月不回校，整夜整夜不歸寢室是常事。他與孫中山、胡漢民的關係特別好。
無論是范源濂的串聯活動，還是汪兆銘的爆炸試驗，楊度一概不參加，他集中精力鑽研各國憲政，將研究所得發表在東京各種華文報刊雜誌上。楊度的知名度越來越高。他因為不介於派別之爭，反而獲得了大部分留學生的認可，成為眾望所歸的人物。當東京留日學生總會改選時，他被一致推舉為幹事長。從那以後，飯田町楊寓成天人來人往，門庭若市，成為東京留學生們聚會的重要場所。
楊度一方面負責全日中國留學生的聯絡、組織、指導，同時還擔負湖南籍學生創辦的《湖南學生界》和《遊學譯編》的主編。他夜以繼日地履行自己的職責，團結各種派別的留學生，同時發憤攻讀憲政方面的書籍。他一天到晚為大家服務，盡心儘力，無求無索，任勞任怨，不僅贏得了留學生的敬重，連田中夫婦也對他很尊敬。
光陰荏苒，冬去春來。近半個月里，楊度未去法政大學，也謝絕了大家的來訪，他在閉門構思寫作一本名叫《金鐵主義》的書。他要在這本書里詳細地全面地闡述自己改造中國的思想，他將全副心思投入到這本被他稱之為偉大的著作之中。
天氣不知不覺間變得和暖起來，草木也漸漸地由黃變青，他似乎對這一切都熟視無睹。一天清早，他突然看見庭院里幾株高大的櫻花樹已綻出花瓣來。他欣喜地走出庭院，看到左鄰右舍街頭巷尾的櫻花都開放了，來來往往的行人臉上蕩漾著溫和的微笑，少女們特地換上了鮮艷的和服，小孩子們打