在孫少安磚場的「點火儀式」鬧翻了雙水村的時候，田福堂正一個人躺在他家院牆外那個破碾盤上，無聲無息地曬太陽。
他的狀況看起來十分令人震驚。
福堂的身體是完全垮了。他瘦得象一根乾柴棒，原來合身的衣服如今顯得袍褂一般寬鬆。臉色蒼白不說，還蒙著一層灰暗；多時沒刮剃的鬍鬚亂糟糟地臉上圍了一圈。碾盤旁邊的土地上，吐下一堆骯髒的粘痰。
他半閉著眼睛，蜷曲在這個早年間就廢棄的破碾盤上，一動也不動。如果不是那乾癟的胸脯還在起伏，我們會以為他不再是個活人。
夏日的陽光熱烘烘地照耀著大地。在這樣的日子裡，人們都巴不得躲到陰涼地方去，而田福堂卻專意在這裡曬太陽。只有這毒辣辣的陽光和熱燙燙的石碾盤，才能使他冰涼乾瘦的身體得到某種撫慰。他感謝夏天的陽光給他帶來了溫暖。
他沒福氣在這破碾盤上長時間安靜地閉目養神。過個一時半刻，猛烈的咳嗽就象風暴一般把他掀起來，使他不得不可憐地趴在碾盤邊上，在嘔吐似的「哇哇」聲中，把粘痰、鼻涕連同淚水一齊甩在旁邊的土地上，這種折磨是可怕的，每一次都象要把五臟六腑從胸膛里掏出來。
咳嗽完畢，他象白痴那樣發半天呆，才又躺倒在碾盤上，享受一會難得的安寧時光。
我們沒有料到，當年雙水村或者說整個石圪節一帶的風雲人物，如今已成了這副樣子。在這樣的時候，我們不能不對他寄於深切的同情。我們猜想，這位曾經立志要成為永貴式人物的農民政治家，此刻內心中也大概為自己而悲哀。他不知是否明白，他日趨衰敗的不僅僅是自己的身體？福堂，你此刻蜷曲在這裡，象被拋棄了的孤兒。是的，大夥能看得出來，你早已對雙水村的公務不再那麼熱心。但從根本上說，是雙水村的公眾事務不再熱心於你的指導了，你現在只能孤獨地躺卧在這裡，反芻你往日吞咽下去的東西。
的確，對田福堂來說，現在沒有什麼地方比這個破碾盤更使他感到親切。躺在這裡，他起碼能獲得片刻的安寧。尋找安寧就象當年尋找轟轟烈烈的政治運動，成了他今天的願望。
他身下的這個破碾盤，象一張天然床鋪，滾石年經月久在上面碾出的凹槽，剛好使他的瘦身板蜷曲於其間。躺在這個石頭凹槽里，就象躺在搖籃一般舒適和妥貼。
看得出來，他身下這破碾盤曾是一塊上好的石頭琢打而成。石色湛藍如水，不含任何一點雜質。從那一圈碾出的深槽判斷，這碾盤已很有一些歷史了。大概是滾石直把一邊碾斷一塊之後，這碾盤才壽終正寢，結束了它的使命，被搬遷在院牆之外。想不到它現在又被主人派上了新的用場。
福堂自己也說不清這碾盤的歷史，在他記事的時候，他們家用的就是這塊碾盤。據他早已死去的父親說，他也不知道這碾盤最早在什麼時候使用的。那麼，其歷史最少可以追溯到福堂爺爺的手裡。
不過，關於這塊碾盤，福堂還記得，四七年國民黨軍隊進攻到這裡，胡宗南將軍的士兵曾在這碾盤上用美國人的麵粉烙過餅子。這件事是後來聽他爺爺說的。那時他二十一歲，和父母都跑到哭咽河後溝的山崖窯躲避戰亂。爺爺和奶奶死活不走，他們非要留下看家不行。記得老奶奶還用灶里的爐灰把臉抹得看了叫人噁心——她怕白軍欺負。聽爺爺說，那些軍隊就在這碾盤下燒起火，在上面烙了一整天洋麵餅子，還給爺爺吃過幾塊，當這些士兵用他們家的尿盆盛菜時，爺爺對他們說，這是尿盆。結果一個戴大蓋帽的軍官扇了他一記耳光，吼叫道：「老子還沒吃飯，你就要盆……」
十幾年前，這塊碾盤終於在他手裡用壞了。碾盤的一邊掉了一大塊——也許這碾盤的毀壞應該由胡宗南將軍負責。
碾盤壞了後，福堂只好把它搬棄到現在這地方，另外又請米家鎮的石匠打了塊新的——原來的滾石仍然可以用，他現在用的碾子是新舊配套而成。
自從他的身體徹底垮掉以後，這塊當年丟棄在這裡的破碾盤，就成了他生活中的重要夥伴，他本人的境況似乎和這破碾盤差不多，也是被丟棄在這裡的。
在白天悠長的日子裡，只要有太陽，他就一直躺在這碾盤上，即是冬天，外面天氣稍微暖和一些，他也要拿塊狗皮褥子墊到上面，長久地仰卧在這裡……此刻，一輪咳嗽剛剛平息，他發了一會呆，便又躺在了碾盤上。他半閉著眼睛，在陽光熱烘烘的烤晒下，似乎進入了一種無意識狀態。
其實，在他瘦弱胸脯下面，心潮卻在滾滾不息地涌動著。外動內靜，外靜內動，永遠如此。只要咳嗽平息，思緒接著便會活躍起來。現有，反來覆去思考的不再是「革命運動」。而是自己兒女的事。
在很大程度上，他正是被家庭接二連三的災難徹底擊倒在這塊破碾盤上的。當潤生突然提出要和一個有孩子的寡婦成親時，他就對這打擊招架不住了。在此之前，女兒和女婿的不幸婚姻已經使他痛苦不堪。緊接著，如同當空響了一聲炸雷，他的女婿雙腿被汽車砸斷。女兒重新回到廢物般的女婿身邊並沒有給他帶來什麼安慰——儘管盼望他們和好一直是他最大的心愿。潤葉最終和一個殘廢在一塊過日子，這還不如當初就和李向前一刀兩斷！他知道，對於他的女兒來說，真正的災難才「正式」開始了……對田福堂來說，災難絕不僅來自女兒女婿，最使他老兩口痛心的，是他們視為掌上明珠的兒子，竟然鬼迷心竅，一心要和遠路上那個該死的寡婦結親。他們好說歪說，說是說不轉這小子。結果，不知是真的神經出了問題，還是裝瘋賣傻，這潤生整天哭哭笑笑，東轉西遊，幾乎快成了死去的田二的接班人。更為可怕的是，兒子在前幾天終於跑了——他給他媽留話說，他要去找那個寡婦，而且永遠不再回這個家來……
命運啊，如此殘酷無情！這叫他老兩口怎樣在這世界上活下去呢？
他如今躺在這裡，儘管嘴裡還出氣，但確實象死人一般。他活過了今天，而不知道明天該怎麼辦……田福堂不是不知道孫少安今天要大耍一回排場。昨天，孫玉亭還拖拉著當年送給他的那雙破鞋，來到這碾盤前，請他今天去「出席」哩。去你的蛋！老子現在這攤場，有什麼心思去趕你們的紅火熱鬧？
但玉亭濺著唾沫星子，不屈不撓地要他代表雙水村黨支部為他侄兒致」祝詞」。他連眼皮也沒往起抬，說：「我病成這個樣子，怎去？你是不是眼睛瞎得看不見了？你叫金俊山去！」
「你終歸是咱村裡的一把手！」玉亭繼續打勸他。「一把手是個屁！我現在只剩一把干骨頭了！」他厭惡地對他的前助手說。
「縣上的周縣長要親自來出席哩！」孫玉亭又提醒他。「我沒見過縣長？我家裡地委書記都有！你趕快拍縣長的馬屁去吧！看他能不能把你也提拔一下！」他惡毒地挖苦孫玉亭說。
孫玉亭不敢和他頂嘴，只好悻悻然走了。
田福堂知道，在這種時候，你把孫玉亭罵成個龜子孫，他也不在乎。他現在什麼也不顧，只顧跑爛鞋地張這宗「喜事」。他會拖拉著爛鞋，一時三刻就趟過東拉河，興奮地出現在金俊山的院子里……「狗改不了吃屎！」田福堂在心裡罵孫玉亭。
但說來奇怪，田福堂雖然不願去出席孫少安的「點火儀式」，並且把孫玉亭臭罵了一通，但他對玉亭來請他去代表雙水村「致詞」這一點，倒還滿意。
哼，不管怎說，我田福堂還是村裡的首要人物！這號事，不管你們情不情願，還得來請我。我不去才輪你金俊山哩！甭看你金俊山成了雙水村的「總理」，任何時候都是共產黨領導一切！孫悟空一個筋斗十萬八千里，也翻不出如來佛掌，甭看你們……
一陣猛烈的咳嗽打斷了他的思索——正是因為內心活動過於激烈，才使這次咳嗽提前到來了。
田福堂把一堆粘痰和鼻涕甩在旁邊的地上，呻吟著重新躺進破碾盤的凹槽里。唉，心強命不強呀！要是家裡不出這麼多災害，他的身體也許不至於垮下來，那雙水村這陣兒頭一個紅火人說不定還是他田福堂。孫少安辦了個磚場？他田福堂就辦個鐵廠讓你們瞧瞧！
不過，從內心說，他對孫玉厚的大小子還是佩服的。這小子氣魄就是不小！敢到銀行貸萬把塊錢，還僱用了村中幾十號人馬，弄起了磚場。現在，又請來縣長，雷鳴擊鼓搞什麼「點火儀式」。田福堂承認，在農村，這孫少安就是個人才。他由此也自然想起了當年少安和潤葉的那些「瓜葛」。唉，現在這小子揚眉吐氣，前後溝踩得地皮響；而他可憐的女兒卻和一個殘廢人生活在一起……對於少安和潤葉最終沒有成親，田福堂即是現在也無半點懊悔之意。女兒的不幸是另一回事，而決不是說她沒有和孫玉厚的兒子結婚！孫少安再飛黃騰達，也是個泥腿把子。他有文化的女兒應該找個吃官飯的丈夫——當然不是缺胳膊少腿的！
眼下，他對孫少安最大的心病倒不在於他「發財」，而是他強烈地意識到，雙水村的公眾逐漸被這小子吸引過去