短短一天之中的經歷，使田曉霞眼花繚亂，應接下暇。感情與思緒一直處在沸點，就象身臨激流之中，任隨翻滾的浪山波谷拋擲推涌，顧不得留意四周萬千氣象，只來得及體驗一種單純的快感。
瞧，現在她又懷著無比的新奇與激動，在礦部二層樓的一個單間里換一身礦工的作衣，準備經歷一次井下生活了。
當她換好衣服來到隔壁的時候，少平、宣傳部長和安檢員，都忍不住笑了。曉霞穿的是男人的作衣，衣服太大，極不合身，顯得象孩子一樣。她在牆上的鏡子前照了照自己的模樣，也忍不住笑起來。
這時候，王世才趕到了。
於是，他們一行五人出了礦部大樓，走進井口旁的區隊辦公室。少平和王世才去換作衣，宣傳部長去給曉霞領了一套燈具。
等上下井的工人們都完畢以後，他們最後一罐來到地下。曉霞立刻震驚地張大了嘴巴。當走到大巷燈光的盡頭，踏入無邊的黑暗之中後，她不由得緊緊抓住了少平的衣袖。接著便是過風門，爬滑溜的大坡，上絞車道。少平一路拉扯著她，給她說明旁邊的設備，介紹井下的各種情況。她只是一直驚訝地張著嘴，一句話也說不出來。
現在，他們爬進了工作面旁邊的迴風巷。本來，接連通過的那些巷道就已使她震驚不已，而沒想到還有這麼令人心驚膽顫的地方！
她緊緊抓著少平的手，和他一起彎腰爬過橫七豎八的樑柱間。這時候，她更加知道她握著的這隻手是多麼有力，親切和寶貴。熱淚不知什麼時候已經和汗水一起在臉上漫流。她也不揩這淚水——黑暗中沒有人會看見她在哭。她為她心愛的人哭。她現在才明自，他在吃什麼樣的苦，他所說的沉重究竟是怎麼一回事！
他們好不容易到了掌子面煤溜子機尾旁邊。王世才象猴子一般靈巧地穿過那些看起來搖搖欲墜的鋼樑鐵柱，到機頭那邊讓溜子停下來。震耳欲聾的巨大的響聲停歇了。他們在這頭稍事停留，等待王世才返回。
掌子面一薦炮剛過，頂棚已經支護好了。正在攉煤的工人也暫時停下來。他們知道這是來參觀的人。因為班長親自帶路，還跟著礦上的領導和安檢員，知道參觀的是個「大人物」。安鎖子似乎知道來的是誰，不過，這傢伙今天倒也沒說什麼粗話，而且把屁股上開洞的破褲子也穿上了。溜子停下一會後，王世才又象猴子一樣從溜槽上爬過來。「走吧！」他有黑暗中招呼大家說。
少平幾乎是半抱著曉霞，艱難地從溜子槽上爬過掌子面，好不容易來到漏煤眼附近的井下材料場。
他們這才又直起了腰。
現在，曉霞的衣衫已經被汗水濕透了，臉黑得叫人認不出來她是女的。
直到現在，她還緊張得沒說一句話。是的，她反應不過來這就是井下的生活，這就是她親愛的人常年累月勞動的地方！她眼前只是一片黑色；凝固的黑色，流動的黑色，旋轉的黑色……
現在，已經是深夜兩點鐘了。按原來說好的，少平不再上井送她。那麼，他們就要在這兒分手告別——就在此刻！
相見時難別亦難，東風無力百花殘。此時此刻，真有一番生離死別的滋味！
黑暗中，她再一次緊緊握住了他的手。她願自己的手永遠留在這隻手裡而不再放脫。
「我就不再上去了。」他說。
「我還要來大牙灣……」她說。
宣傳部長和安檢員在旁邊等著她。
他放開了她的手。他和師傅目送著他們離開村料場。
一直到巷道拐彎處時，她又回過頭來，在一片漆黑中徒勞地尋找他的身影。她看見遠處有燈光在晃動。她無力地舉起自己手中的礦燈，擺動了幾下——這是最後的告別……曉霞不知道自己是怎樣上井的。
當她洗完澡回到招待所，躺進乾燥而舒適的被窩裡，就象剛剛從雷鳴電閃的暴風雨中走回來。腦子裡一片空白，只有不盡的黑色在眼前流動著……第二天一大早，太陽還沒有從遠方的地平線上露臉，她就坐進大牙灣礦那輛唯一的小轎車離開了這裡。礦上前來送行的領導在車窗外揮手道別。但她根本沒有在意那幾張殷勤的笑臉。眼前流動的仍然是黑色。
她淚眼朦朧地告別了大牙灣。大牙灣的一切都深藏在她心中。別了，大牙灣。我說過，我還要回到這裡來。這裡有我夢中都思念的那個人。任何堂皇的地方，怎麼能和這裡相比？我最喜愛的顏色也將是黑色。黑色是美麗的，它原來是血一般鮮紅，蘊含著無窮的熾熱耀眼的光明……汽車飛馳過綠色的山野。
太陽升起來了，山嶺上高壓線的鐵塔一座連著一座，一直排向遙遠的天邊，象藍天上展翅騰飛的雁行。山坳里，那些相距不遠的礦區，用黑灰兩種色調在黃土地上塗抹出它們巨大的圖形。滿載的運煤專列隆隆地衝上緩坡，噴出的乳白色蒸氣淹沒了鐵道旁的那些小小的村莊。
汽車從盤山路降入溝道。視野立刻窄狹了。緊接著，就是銅城市區林立的樓房和耳熟的嘈雜聲。
曉霞在銅城南郊飛機場大門前下了車，提起她那隻漂亮的皮革包，和司機打了聲招呼，就走進候機室的大廳。大廳極其寧靜。稀稀落落的旅客邁著四平八穩的步子，在售貨櫃前悠閑地踱來踱去，挑挑揀揀買東西。有幾個人坐在舒適的皮沙發里，靜靜地望著大廳天花板上的枝形吊燈。擴音器里放出輕柔的音樂，一位新近走紅的女歌星正用沙啞的嗓子嬌聲嗔氣唱一首流行歌曲——假日里我們多麼愉快，朋友們一起來到郊外，天上飄下毛毛細雨，淋濕了我的頭髮，………。
田曉霞竟不知所措地在光潔如鏡的水磨石地板上呆立了片刻。眼前這樣的場所本來是她極熟悉的，現在倒有點陌生了。她耳朵里還轟隆隆地響著溜子的轉動聲，眼前仍然流動和旋轉著一片黑色……她在候機室的大廳里呆立了片刻，才慢慢地回到了眼前的現實中。這裡太寧靜了，靜得叫人有點心慌。她看了看腕上的手錶，還來得及吃點東西。
她很快走進候機室餐廳。
現在，她雙腳踏上了柔軟的紅地毯。
紅地毯不時在她眼裡變為黑色。
她恍惚地在櫃檯上要了一杯熱牛奶和一小塊蛋糕，然後端到餐桌上靜靜地吃起來。不一會，透過餐廳的大玻璃窗，就看見省城飛來的客機降落在了停機坪上，機翼在陽光下閃著耀眼的銀輝。
半小時後，她坐著這架飛機衝上了碧藍的天空。
飛機進入水平飛行以後，她解開安全帶，側過臉從舷窗望出去，只見下面一片白雲在翻騰。在那捲奔躍的白色浪潮的遠方，她似乎看見他從地平線那邊向她走來，黝黑的臉龐，露出兩排整齊堅實的白牙齒微笑著，雙腳踩踏白雲彩大步地向她趕來……
少平！少平！她心裡默默地呼叫著他的名字，喉嚨一直象被什麼堵塞著，胸腔里燙傷似地灼熱。
不到一個小時，飛機就在省城西郊的機場降落了。
她用手指悄悄抹去眼角的兩顆淚珠，提起皮革包走下舷梯。六月燦爛的太陽美好地照耀著外面的世界。候機樓前面巨大的花壇里，五彩繽紛的鮮花如錦似綉。遠處都市無盡的建築群矗立在綠色的樹海之中。
田曉霞突然看見，在停機坪出口處的鐵欄杆後面，她的同事高朗正在人群中向她招手。他顯然是專門來接她的。她心頭即刻湧上一股說不清的滋味。
高朗是和她一起進省報的。他是西北大學中文系的畢業生。由於去年進省報的大學生就他們兩個，而且又同時分在了城市工作組，彼此很快就熟悉了。報社向來是個論資排輩的單位，他們作為「孫子輩」，不免和「老子輩」、「爺爺輩」們有些撞磕，因此兩個同輩人的關係也自然變得親密起來，高朗知識面寬闊，人也不錯，他們很能談在一塊。只是不久前，曉霞敏感地意識到，這傢伙對她有點過份的殷勤，似乎要表達什麼「意思」了。她向來不是那種狹隘姑娘，不願因此就傷害一個好人。現在也還沒必要告訴他自己有了男朋友。如果他真的要說出什麼「求愛」之類的話，那時她才可以直截了當告訴她和少平的關係。
順便說說，高朗的父親是這個省會城市的副市長；他爺爺就是中央那位大名鼎鼎的高老。高步傑老漢現在是中紀委常委。這樣說來，高朗實際上也是原西人，和曉霞是同鄉。不過，他在北京爺爺膝下長大，上大學時才考到這個城市。但他從來沒有回過原西縣，故鄉觀念十分淡薄。他可以說是一個「完整」的北京人。
曉霞現在已經和高朗握過了手。他們相跟著出了候機室，來到外面的廣場上。
高朗是帶著市政府的小車來接她的。他看來情緒很高漲，似乎專意為接她而打扮了一下，皮涼鞋閃閃發光；筆挺的西褲，雪白的短袖衫，脖項里打一條深紅色領帶。曉霞看他這一身裝束忍不住想笑——他幾乎象國際旅行社的導遊或高級賓館的侍應生了！
小車飛快地駛出機場內那條足有五華里長的林蔭大道，然後加入到大街上洪流一般的汽車和