因午後陣雨的緣故，蘭林宮裡一片清新蒙蒙。
梳妝台上的大銅鏡里印出了一張精巧秀雅的臉，眉如遠山含黛，膚若桃花含笑，正是最好的年華，最美的容顏。柳嵐取過了象牙梳，有一下沒一下地梳著烏黑的長髮，幽幽嘆氣。
貼身侍女如夜的聲音在簾外輕輕地傳來：「娘娘？」柳嵐淡淡地道：「何事？」如夜這才掀了帘子，趨步而來：「娘娘，唐妃娘娘來了。」
柳嵐懶懶地道：「嗯，去回她，我換件衣服就出去……」話音還未落，唐巧嫣已經掀開了帘子，徑直進來了：「我說姐姐啊，這宮內都出大事了，你還有心思換什麼衣服啊？」
柳嵐斜目望去，只見唐巧嫣的裙擺上污跡斑斑，顯然是過來時候過於匆忙的緣故。像她這般愛美之人居然可以容忍，那說明她口中的大事看來確實是件大事，倒讓柳嵐略感了些興趣。遂施施然地道：「妹妹，你說這宮內，有什麼大事可以讓你這般緊張的啊？」說罷，忽地想到一事，道：「莫非又是太子出事了？」
前段時間，有人居然在長信宮下毒，企圖對太子出手。幸而發現得早，太子並無大礙。可皇上因此事暴怒，牽連了好些人。
到目前為止，太子是皇上唯一的子嗣，有任何風吹草動，總能或多或少地牽制後宮。
唐巧嫣搖了搖頭，在她身邊的錦榻上坐了下來，才道：「皇上方才在承乾殿下了一道聖旨，將已故阮皇后的一個表妹封為了妃子，還是正一品的呢。」
柳嵐愕然地抬頭道：「什麼，此事當真？」
唐巧嫣嘆了一口氣：「還有假的不成。此刻聖旨已經在路上了。三日後，即將進宮。」
柳嵐低頭沉吟了片刻：「皇上不是一再駁回大臣們的摺子，怎麼會無緣無故納妃呢？」
唐巧嫣湊了過來，低聲道：「這正是我急著過來的原因。聽石全一手下的小林子說了，那人長得跟已故的阮皇后是一個模子里刻出來的。今兒個皇上在阮府一見，回來就命人擬聖旨。你說……怎麼會這般湊巧啊？且還是正一品的，怕是以後就算不封后，也是要統領後宮的。」
柳嵐不禁心中一凜，對唐巧嫣後面的話倒也沒有怎麼聽進去。皇后已薨數年，可皇上依舊未能忘情啊。
以往她是不知的，為何當年尹妃會突然地被貶去上水宮。那時因為皇帝情根深種，就算當時皇后已被禁足，尹妃得寵當紅，但就算是皇后身邊的小侍女，尹妃也不能動其一根汗毛。
後來，昭陽殿走水，多少人因此而掉了腦袋。而皇上也因皇后的去世整整消沉了半年之久。
再後來，尹妃又突然地重獲皇帝寵幸，遷回了澄碧宮。甚至比往日得寵更盛，皇帝日日駕臨，一待就是數個時辰。可再寵，卻也從未留宿在澄碧宮中。
一直到那個時候她才恍然，這尹妃不過是因為容貌肖似已薨的阮皇后，所以才寵冠後宮的。
身為至高無上的帝王，但卻虛空後位，不納秀女，不近後宮。只因這世間女子再沒有人能入他之眼嗎？這是怎麼樣的一種情深呢！
皇帝回宮不到一個時辰，聖旨已經到了阮府。府邸大廳擺起了香案，眾人下跪接旨：「奉天承運，皇帝詔曰，國丈阮崇吉之姨女穆凝煙，天資聰穎，姿色過人，特封為凝妃，三日後進宮。欽此。」
阮崇吉心頭大顫，臉如死灰，想不到最壞的事情還是發生了，且如此之快，讓人措手不及。方要磕頭謝過接旨，只聽身邊「咕咚」一聲傳來，還未轉頭，眾人已經驚呼了起來：「夫人，夫人……」原來是阮夫人暈厥了過去。
眾奴婢七手八腳地攙扶著阮夫人進了內房。阮崇吉接了聖旨，強顏歡笑地招呼傳旨的公公入座喝茶，那公公卻笑著連聲恭喜，道：「真是恭喜國丈大人，賀喜國丈大人了，阮府又出一凝妃娘娘。茶水奴才等人就不用了，皇上還在等奴才們回話呢。」
阮崇吉忙命人送上賞銀，客氣地道：「請公公笑納！」那公公百般推辭了一番後這才接過，恭敬地又謝過之後，便帶著隨行的太監和侍從們離去了。
阮崇吉在大廳目送眾人離去，忙穿過後花園，進了內房。才到門邊，只聽阮夫人哀哀戚戚的聲音傳了過來：「煙兒，這如何是好啊？這一入宮門深似海，姨母要見你一面是千難萬難。這也不當緊，可這後宮可是吃人的地方啊，你看你無雙表姐……你無雙表姐就這麼沒了……」說到這裡，阮夫人已經泣不成聲了。
穆凝煙的聲音亦低低柔柔地響了起來，隱約帶了哽咽之聲：「姨母，我亦不想入宮……可聖旨已下……」阮夫人泫然而泣：「早知道如此，當初我們就早些答應孟府的親事，過了文定就好了……」
阮崇吉聞言，忽然心生一計，忙揮手招了一個家丁，吩咐道：「快去將大公子和二公子請過來。」家丁領命，匆匆而去。他這才推開了房門，進了屋。
阮夫人見他進來，用袖子微微擦了一下淚水，顫聲道：「老爺，這如何是好啊？你快想個萬全之策，千萬不能讓煙兒進宮啊！」阮崇吉嘆了口氣，黯然道：「普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣啊！」
阮夫人聞言，淚水一下子又湧出來了，哭道：「你難道讓我眼睜睜看著煙兒進那籠子不成，難道我們失去一個無雙還不夠嗎？別人家稀罕什麼榮華富貴，千方百計地把女兒送進宮去，我們又不要這些。我已經這把歲數了，只想看著煙兒好好成親生子，承歡膝下而已……」
阮崇吉雖然位極人臣，但這數十年來一直對妻子極為疼愛，如今見她哭得如一個淚人兒般，心裡也難受得緊，忙勸慰道：「我又不是不肯想辦法……」
阮夫人聞言，已經止住了哭聲：「什麼辦法？」阮崇吉緩緩道：「為今之計，只希望皇帝還能念些舊情，看在無雙的面上，收回聖旨。」
晚膳時分，承乾殿。
百里皓哲道：「不知道兩位駙馬為何事而來？」金石玉震一樣的聲音，十分的悅耳，顯示皇帝的心情應該不錯。
阮無濤與弟弟阮無浪相視一眼，阮無濤這才躊躇著道：「啟稟皇上，下官兩人前來，是想求皇上收回將表妹納為凝妃的成命。」此話一出，空氣里一陣冷凝，彷彿結了一層薄冰似的。
良久，久得阮無濤兩人心裡湧起陣陣惶恐了。皇帝的聲音這才淡然地響起：「哦，原來是為了此事。駙馬難道不知道君無戲言嗎？」
兩人聞言，惕然而驚，忙跪了下來。阮無浪磕著頭道：「啟稟皇上，下官等人自知罪無可恕。但還是斗膽想求皇上收回成命。因表妹早已經與他人有婚約在身，一女又豈能配二夫，求皇上成全，求皇上收回成命。」
皇帝「哦」了一聲，似乎略感興趣：「哦，原來中間還有這麼一回事。這麼說來，朕倒想知道是哪家公子有此榮幸呢？」他如此輕描淡寫，好像隨時會同意請求似的。可不知道為何，阮無濤兩人卻越發覺得惶恐不安了起來。這位皇帝雖然比自己還小上好幾歲，但向來喜怒不形於色，治吏又嚴謹，雖然登基不過數年，但已極具天威了。
此時，他彷彿詢問天氣般的語氣，卻讓兩人覺得後背冷汗淋漓。阮無濤硬著頭皮回道：「回稟皇上，是孟尚書之子孟冷謙。」
只聽皇帝輕笑了出來，閑閑地道：「哦，原來是孟狀元啊，不錯，不錯，郎才女貌，一對璧人啊。兩位駙馬平身吧。」從皇帝嘴裡卻絲毫聽不出半點怒氣，可兩人卻覺得他似乎已經惱怒到了極點。
兩人垂手站了一會兒，皇帝卻不再說話。兩人面面相覷，心裡七上八下地，揣摩不出皇帝到底是何意思。復又雙雙跪了下來，叩頭道：「請求皇上成全。皇上萬歲萬歲萬萬歲！」
百里皓哲慢慢地負手站了起來。萬歲萬歲萬萬歲，他能活這麼久嗎？就算能，他也不想活這麼久。若他活著，而她不在了。那麼他活著，千年萬年地思念著她，卻又永遠地不能再見她了，這種苦楚比死去更甚。若不是還有承軒在，他寧願隨她而去……
這些年來，他一直隱隱地覺得她還活著。就算當年親眼所見侍從們將屍體抬出了昭陽殿，可他卻一直不願意相信她已經離去了……
所以他每年不定期地會去阮府尋找一些蛛絲馬跡。這幾年下來，他幾乎要絕望了，以為是自己錯了。可今日還是被他找到了不是嗎？
世界上怎麼會有兩人如此相似呢？連他擁在手上的感覺也是如此的契合，如此的熟悉……那名叫穆凝煙的人，身上的曲線都如同她在他記憶里的一模一樣。雖然她身上的香氣不一樣了，以前是淡淡的茉莉味道。現在卻是溫溫潤潤的幽香……
但他直覺她就是無雙。可她卻不認識自己——這是讓他唯一覺得疑惑的地方。而且她的表現是如此的真實，就彷彿第一次見到他，第一次見到皇帝般。自然得根本不像有任何的偽裝。
他的這一道聖旨只是試探。若阮家沒有動靜的話，他心裡反倒會擔心出錯。可據傳旨的太監回來稟報，說阮夫人當場就暈厥了過去。他心裡已經有了五六成的把握。