施福財從一家飯館裡出來，來到車邊的時候，看見一輛車在他面前停住，從裡面走出一個人，是公安局局長袁青。
施福財與袁青有過幾次接觸，感覺此人太講原則，和馬國強一樣，不太好打交道。袁青和馬國強一起在長途公汽上打了王大少爺的故事，早已經成了街頭巷尾人們茶餘飯後的談資。
「施總經理，工作辛苦啊！」袁青來到施福財的面前。
施福財對袁青笑了笑：「還是袁局長辛苦，中午了還沒歇息。」
「施總經理，」袁青拍拍施福財的肩膀，「我在工作上碰到點麻煩，想請你幫個忙。」
「袁局長開口，我哪敢不從啊！」施福財已經感覺到來者不善了，「我能幫你什麼忙呢？」
「這個忙是你能夠幫的。」袁青說，「有關白雪想問你幾個問題。」
「問什麼呢？」
「上車吧，」袁青說，「我們找個地方好好談談。聽說白雪和你的關係挺不錯？」
「我和她的關係的確不錯。」施福財說，「她開公司還向我借了一些錢呢！」
施福財坐進袁青的車內，車子來到一家茶樓前，兩人揀了一處僻靜的地方坐了下來。
「鴻達公司是個假公司，你知道嗎？」袁青單刀直入。
施福財心裡一怔，看來袁青已知道些事情，會不會知道更多的情況呢？他故作驚訝：「鴻達公司是假的？不會吧，她收購我的長升集團，用的可是真金白銀，2000萬，一分都不少！」
他想看袁青的臉色，正好兩人目光相碰，他又不自然的把頭扭向一邊。袁青的那兩道目光像劍一樣，幾乎要刺透他的心。
「鴻達公司收購了你的公司是不假的，」袁青說，「可是商貿大樓倒塌後，辦公室里的主要負責人跑了，公司里做的全是假賬。」
施福財鎮靜自如地說：「這事兒我之前也聽說過，那個女人真的是不簡單。」
「白雪平常除了跟你來往之外，還跟哪些人接觸？」
施福財聽這話心中有數了，袁青根本不了解長升公司與鴻達公司的關係。他喝了口水說：「你也知道，和她有關係的男人多了去了。」
袁青說道：「白雪是個不懂建築的人，而一下子辦了個大公司，背後一定有人在支持她，或者有人在背後操作，你說是不是？就在商貿大樓倒塌的當晚，她的合作人許有福卻因為心臟病死了，你覺不覺得這件事情太巧合了！」
施福財嚇出了一身冷汗。事情發生後，他和王建成通了電話，王建成指示要不擇手段毀滅證據。於是他去見了許有福，趁許有福不備，在他的杯子里放了葯。施福財離開後，沒過多久，許有福就在催情葯的作用下感到渾身燥熱，於是找來女秘書，結果來到一半，就趴在女秘書的身上口吐白沫死了。
施福財極力控制住自己的情緒，喝了口水，反問：「袁局長，你找我來說這些話是什麼意思呢？你在懷疑我嗎？」
袁青笑著說：「沒有呢，只是說給你聽聽，你是干建築的，應該知道建築行業裡面的潛規則吧？」
「無論在什麼行業都有潛規則。」施福財說：「具體的情況是要看人的，至於白雪是怎麼操作的，那就要去問她本人了，對於她公司的事情，我可不清楚。」
袁青知道也問不出什麼有用的東西來，於是說：「施總，如果你知道什麼的話，可以打電話給我。」
施福財笑著說：「那還用說嗎，和警方合作是每個公民的義務呀！」
白雪失蹤了。
在審訊之後白雪突然發起了高燒，被送進醫院，袁青吩咐醫院將白雪安排到特別監視的病房裡，並派了兩名女警負責看管。次日一早，兩個女警發現躺在病床上的白雪居然不見了。
接到電話後，袁青吃驚不小。白雪的失蹤，一定是有人幫忙的。他一面吩咐加緊追查，一面向馬國強報告。
馬國強接到袁青打來的電話，有些迷惑不解，覺得這件事變得更加複雜了。商貿大樓倒塌後，白雪是第一責任人，是無法逃脫法律制裁的。她原本是紅樓酒家的老闆娘，可不懂建築的她卻成了建築公司的總經理，在商貿大樓的招標會上，鴻達公司為什麼能一路過關斬將最終中標？想到這裡，他嚇了一跳，當初為什麼沒這麼深思呢？
白雪的背後一定有黑手在支撐著她，而這個人不是一般的人物，至少在常源市有一定的地位和權力。這種權力又影響著許多方面的人，形成了一張濫用權力的大網，一張腐敗的大網。馬國強冒出了冷汗，他打電話給袁青，「你馬上來我這裡一趟。」
沒有多久，袁青來到了馬國強辦公室。
馬國強說：「關於商貿大樓倒塌的事件，白雪是關鍵人物。但是在她的身後，還有人。」
袁青說：「這件事我也想到了，可是她怎麼樣都不肯說，我們也拿她沒有辦法。這是個有預謀的計畫，我懷疑問題出在內部，問題看來很簡單其實很複雜……白雪被抓，對那些腐敗分子是個威脅，所以那些人設法放了她。她現在的處境其實很危險的，我擔心那些人殺人滅口。」
「你和我想到一塊了，」馬國強點點頭說，「這樣也好，給你們的偵破工作找到了一個切入點。」
袁青望著馬國強：「馬市長，這件事我一定查個水落石出，凡是有牽連的人一個都不放過，懲治腐敗，一查到底。」
「工作上不能馬虎。」馬國強說：「必須想辦法找到白雪和胡茂樹，我們這是在救他們的命！」
「是，我馬上去安排。」袁青說。
袁青很快查清白雪失蹤那天晚上，值班的兩個女警是吃了刑警隊小姜送去的東西後昏睡過去的。小姜剛從警校分配來沒有多久，還是個實習警察。他當機立斷，要吳隊長立即詢問小姜。
吳隊長問，「你為什麼在她們兩個人吃的東西里放安眠藥？你知道會帶來什麼後果嗎？」
「知道。」小姜回答得很乾脆。
「那你為什麼還放走白雪？」吳隊長問：「除了你之外，還有誰？」
「我不會說的。」小姜說：「我犯了法，你們讓我坐牢吧！」
吳隊長引導他：「小姜，你是剛分配來的，不要因為別人而斷送自己的前程。」
小姜不吭聲。這樣僵持了幾個小時，小姜說：「如果我說出來，會判我幾年刑？」
「那是法院的事，只要你合作，爭取寬大處理。」
「我說，我說。」小姜手指夾著煙不停地抖動，「我家裡很窮，我是從農村考上學校分配到這裡來的。那個人說給我10萬塊錢，說只要我把葯放在菜里就可以了，其他的不用管，就算被查出來，最多不過是受點處分而已。我如果坐牢，他們說過不了一年，就把我弄出來，所以我就……」
「你就那麼做了？」吳隊長問：「還有誰和你一起？」
小姜說，「沒有別人，就我一個人。我送飯進去後就離開了，白雪是什麼時候走的我並不知道。之前他給了我一種葯，說是讓白雪吃下去，她吃了沒有多久就發高燒了。」
吳隊長接著問：「那個給你錢的人是誰？」
「不知道。我知道他的來頭不小，不是一般的人。」
一輛車子在山路上跑著。開車的是施福財，旁邊坐著白雪。
「你把我帶到哪裡去？」白雪問。
施福財說：「你不能待在常源市裡，太危險，先出去避避風頭，過一陣子就會不了了之的，常源市每年多少個死案啊，都沒個了結。」
在劉時安的幫助下，他買通公安局的人給白雪吃了葯。白雪被送到醫院後，他又安排那人給兩個守衛的女警下了葯，成功地將白雪救了出來。
商貿大樓倒塌的事情發生後，王建成打電話給他，兩人秘密見了一面，要他想辦法把白雪殺掉，一定要造成自殺的假象，否則袁青一旦從白雪那裡打開了缺口，這些人都會有很大的麻煩。
可是施福財捨不得殺掉白雪，只想讓她離開常源，到別的地方躲起來。
白雪抽泣著：「你把我弄出來就是要我離開，我能去哪裡？你是個沒良心的人。」
施福財說：「去哪裡都行，你原來不是在廣東待過嗎？去那邊也行，只要不讓他們抓到。為了把你弄出來，我是下了血本的。」
「你這個王八蛋。」白雪哭著說，「你騙我，叫我當什麼經理，搞一個假公司爭奪商貿大樓的建設項目，我不懂建築，你說你是工程師，一切由你負責，結果呢？商貿大樓倒了，你賺錢的心也太黑了，這不……我成了替罪羊，你可把我害苦了。」
施福財說：「現在說這些話都已經沒用了，你當總經理的時候感覺那麼好，你說過自己從來沒這麼威風過，滿足了女人的虛榮心，多少人羨慕你？那時你怎麼不說我是王八蛋？」
白雪抹著眼淚：「可是現在呢？早知道這樣，我還不如在紅樓酒家當我的老闆娘。」
施福財用一隻手去摟白