這天童艷珍中午下班回來，看到樓梯口有個人坐在地上打盹。那人穿一件皺巴巴的舊西服，一雙沾滿黃泥的皮鞋，身邊放一個牛仔包，頭髮亂蓬蓬的。童艷珍奇怪，門衛怎麼會放這樣的人進來呢？
那人剛好抬起頭來，她看到一張熟悉的面孔，驚喜地叫了聲：「童剛？」
童剛揉了揉眼睛，擦掉嘴角的涎水，說：「姐，下班了？」
看著弟弟，童艷珍心疼地說：「怎麼像個叫花子呢？」
她忙領童剛上樓，打開門。
童剛走進去，說：「本來爸不叫我來，是我自己想來找份工作。我說姐好歹在城裡這麼多年，有門路，幫忙找份工作應該不難。去了你原來住的地方，人家告訴我說，我姐夫現在是市長，一家都搬到市政府大院去了。剛到門口時，門衛死活不讓進，還好我有我和你的照片，給他們看了才讓我進來。」
童艷珍笑了笑，從門口拿了菜進來，去廚房做飯，叫童剛去洗澡換衣服。
童剛洗完澡，童艷珍的飯菜已做好了，她盛了兩碗飯，說道：「吃吧！」
童剛問：「姐夫呢？中午不回來吃飯嗎？還有濤濤呢？」
童艷珍說：「濤濤這兩天學校里補課，中午不回來。你姐夫他呀，整天忙工作，常常中午不在家吃飯，你姐成了孤老太婆了。」
童剛狼吞虎咽地吃了好幾碗飯，用袖口擦了擦嘴巴，說道：「姐，這米飯真香，比咱家種出的米還香。」
童艷珍沒有說話，這是幾塊錢一斤的泰國香米，做出的飯當然香。現在鄉下的大米比不得前些年，農藥化肥用得太多，吃起來沒有什麼味。
屋子裡的傢具都是從化工廠宿舍運過來的，原來市裡決定要換一套新的，可是馬國強就是不讓。童剛說：「怎麼還是老樣子？太簡樸了吧，好歹姐夫當上了市長，家裡也要變一變了，還比不上我們村裡的一個村主任家呢？」
童艷珍微笑著說：「難道你還不了解你姐夫？」
童剛喝了口茶說：「原來和現在不同呀，人是會變的。就說門口看大門的那些人吧，我剛來的時候，還一個勁兒地把我往外轟，看到我和你的照片後，那些人變得像個孫子，姐夫當了大官就是不同呀。」
童艷珍心中微微一震。自從馬國強當了市長後，她對周圍人的改變也是深有感觸。人啊，地位不同了就是不一樣。
童艷珍邊收拾桌子邊問：「家裡還好？媽的身體怎麼樣？」
童剛說：「媽的身體還是老樣子，風濕病沒好轉。」
「爸的身子骨還硬朗吧？」
「爸還行，只是不想干農活了。他整天抽旱煙，說農活沒法幹了，叫我去廣東打工，我說去廣東不如去姐那呢。」
「農活怎麼沒法幹了呢？」
「唉，姐呀，你在常源市裡住著，偶爾回去也是住一下就走，根本不知道農村的現狀。咱家就那幾畝地，一年下來，村裡鄉里這個稅那個費的，繳了後就剩下買種子的錢了。」
「怎麼這樣，中央不是有文件下來說替農民減負嗎？」
「當然知道啦，減除農業稅，還有其他一些費，可是在行動上沒減費，還在增加。沒有減費之前，咱家一年交給村裡和鄉里的還不到1000塊錢，可是減了費後，要交1500多塊，農業稅是沒有了，可是什麼治安費、教育費，憑空多了不少。上次你給家裡寄的幾百塊錢，給媽買了一點葯後，其餘的全部交鄉里了。」
「城裡的工人也過得不好啊。」童艷珍想不到現在一些基層幹部竟會變成這樣，看來老馬的廉政建設真的要好好貫徹下去，否則農民沒有辦法活。
「我想叫姐夫幫忙找個工作。」
「工作真的不好找呢。」
「別人不好找，姐夫好找。堂堂的常源市市長，管著幾百萬人呢！那麼多單位，哪一個都行。只要姐夫一句話，誰敢不買賬呢？以前生活還過得去，我不來麻煩他，這次是真的沒辦法了。」童剛頓了頓，繼續說：「姐，我和村裡的春桃好上了，可是她家裡嫌咱家窮，一直不答應，我想出來賺點錢回去娶她。」
童艷珍想說要馬國強出面找工作是不可能的，又怕打擊弟弟的希望，想了想，沒有說。她轉移了話題，說：「童剛，你今天哪裡也別去，下午休息休息，睡濤濤的房間。姐等下要去上班。」
她想看公司有什麼工作，先給童剛找一個，長升公司那麼大，安排一個人不成問題。
她在公司上班的時間一長，漸漸地也有一些消息傳出，說總經理是看在她老公的面子上，才讓她進來的。她曾經去找過施福財，表示不願意幹了，不想讓別人以為施福財是在拍市長的馬屁。施福財聽了之後，當即說她是通過勞動服務公司進來的，和馬市長沒關係，再說這是個民營企業，招誰不是招？閑話當然不可避免，只要自己行得正，還怕別人說嗎？
她覺得施福財說得很有道理，由於她的身份特殊，無論在哪裡上班，都難免會有人說閑話。
她本來不想拉下臉去求人，要是被人知道他們姐弟倆都在這裡上班，又有人說閑話了。可是除了這裡之外，她實在想不出還有什麼地方可以替童剛找到工作。
回到家，童剛還在睡覺，她做好了飯菜，馬國強也下班回家了，看見她在洗衣服，又看到家廳里一個牛仔包，說：「誰來了？」
「童剛從鄉下來了。」
「人呢？」
「睡了。我馬上叫他起來吃飯。」童艷珍說著進了兒子的房間，叫醒了童剛，說：「你姐夫剛回來，你不要提找工作的事情，也不要說家裡的情況，等到晚上我對他說。」
童剛點了點頭，出了房間，看到馬國強坐在沙發上，叫了聲：「姐夫！」
馬國強問：「哦，你來了，家裡人都還好吧？」
童剛在一邊坐下，想起了姐姐剛才說的話，點頭說：「嗯，好，都好！」
沒有多久，馬濤也回來了，一家人坐著吃飯。飯後，童艷珍收拾好碗筷就開始洗衣服。這麼多年，家裡的衣服都是她用手洗的，40歲不到的女人，一雙手粗糙的像干樹枝似的。她已經打定主意，等這個月發了工資後就去買台洗衣機。
做完這一切後，她自己洗了澡，換了套睡衣，進了房，見馬國強還在看文件，她走過去，坐在旁邊，低聲說：「童剛在鄉下過得很苦，爸媽的年紀又大了，我媽身體又不太好，全靠他一人負擔著家裡的開支，他想找份工作。」
馬國強說：「在市裡找份普通的工作應該不難的。」
童艷珍說：「那些工作的工資都很低，而且很累，他想找工資高點的……」
馬國強說：「他中學都沒讀完，靠什麼找好工作，現在的社會，做什麼都要知識的。」
「我的家境本來就不好，我考上大學後，家裡供不起，所有親戚的錢都借來了，那個時候他上五年級，學習很好，可是為了我，他毅然回家了，11歲的孩子，每天和我媽上山砍柴，就是為了給我湊生活費，」童艷珍哽咽起來：「這輩子，我欠他實在太多了，快30歲的人了，就是因為家裡窮，沒有人肯嫁給他！」
馬國強放下文件，坐在妻子身邊。
童艷珍哽咽著：「國家取消農業稅，這本來是好事，可是現在鄉下七七八八的加起來，也不知道是些什麼費用，比以前的還多，簡直不叫人活了。他現在好不容易喜歡上了一個，和人家說好到城裡賺點錢就回去結婚的，做姐姐和姐夫的，居然……」
馬國強說：「關於農民負擔的問題，信訪部門接到很多材料，我也正考慮怎麼樣處理。」
童艷珍說：「你出面給童剛找份工作吧，這是我們倆欠他的。」
馬國強說：「哪個工作適合他呢？我總不能違反原則給他安排在政府機關吧。」
童艷珍很生氣，說：「我說叫你給他安排在政府機關了？常源那麼多單位，你暗示別人一下，把人安排進去，做個臨時工，應該沒問題呀！」
馬國強說：「現在是廉政建設的關鍵時刻，別人都看著我呢，如果我出面替童剛找工作，下面的人會怎麼想？這是原則問題，這個事我堅決不能辦。」
童艷珍一陣心酸，「你怎麼這樣呀？原則，原則，你講原則，別人可不講，你看看我們，再看看大院里的其他人，有幾個像我們一樣，連穿著的衣服都那麼不相配？」
馬國強驚愕地望著妻子，「你這是什麼意思？」
童艷珍說道：「沒有什麼意思！」
馬國強擁著妻子躺下，疲倦地說：「睡吧，先讓他在城裡玩幾天，工作的事情慢慢來！」
童艷珍賭氣地說：「童剛是我弟弟，他的工作我來替他找，不麻煩你大市長。」
「這是哪跟哪呀？」
「童剛以前從來沒有麻煩過我們什麼，他這次是真的沒有辦法……」
馬國強看見童艷珍的淚水在臉上流，伸手去拭，被童艷珍推開。她拱進被窩，扯起被