空中飄著小雨，天色陰沉。一輛長途汽車駛進了常源市區，馬國強坐在靠窗的位置上，望著這座新興的現代化城市。常源市在改革開放後的變化很巨大。高樓大廈櫛比鱗次，公路四通八達，經濟增長的速度居於全省的前例。但快速的經濟發展也催生出許許多多醜陋的腐敗現象。
幾年來，省里不斷接到群眾的舉報和上訪材料，反映常源市各級官員貪圖享受、唯利是圖，與不法商人勾結，不顧人民死活的情況。上級幾次派出工作組到常源市調查實際情況，最終都不了了之。
半個月前，原常源市市長因任期屆滿，省里派馬國強擔任常源市市長。臨行前，他謝絕了省里派車送他，決定像以往一樣坐長途汽車回去。
車到半途，他看到幾輛常源市政府牌號的車子往省城方向駛去，估計是去接他的。調令一下來，常源市政府這邊就有人去省城找他，想聯絡感情，被他以工作太忙為由推掉了。調令下得太匆忙，手頭也確實有很多交接的工作要做。
他不是常源人，他和妻子童艷珍是大學的同學，他學的是文秘，畢業後他進入省政府機關工作。童艷珍學的是財會，由於家在常源市農村，父母年邁，於是就回了常源市，被分配在化工廠上班。
自從畢業後結了婚，他們兩地分居十幾年，他多次打報告想調到常源，都沒有被批准。他平時的工作很忙，偶爾回常源，大都是坐長途汽車。從省城到常源市，以往要花五六個小時，現在走高速公路，只要三個多小時就到了。
後來，他升為省政府秘書二處處長，童艷珍所在的常源市化工廠卻每況愈下。半年前化工廠破產倒閉，童艷珍和大多數工人一樣下了崗。按道理，只要他向常源市的某些領導打一聲招呼，童艷珍換一份好工作是不成問題的，可他就不願那麼做。
他原本在省城的一家公司替童艷珍找了一份工作，以為這下夫妻可以團聚了，哪知道一紙調令下來，要他回常源市任市長。夫妻的團聚解決了，可是新的問題又來了。這兩天，童艷珍打電話給他，說市裡有七八家單位爭著要她去上班，馬國強接了電話後，只說了兩個字「不行」。下了崗的工人，應該自謀職業，如果他一鬆口，會有人在背後說閑話，說他以權謀私。人言可畏呀！
常源市有上萬名下崗工人，不都是自謀職業的嗎？
長途汽車轉了一個彎，上了一條大道，再往前走一段路，就到長途汽車站了。突然，一個急剎車，馬國強的頭撞在前面的靠背上，雖無大礙卻也碰得有些發暈。他抬頭向前面望去，見是一輛高級小轎車闖紅燈搶道，差點和大客車撞上。所幸大客車的司機反應敏捷，才沒有造成大的車禍，但是大客車上的旅客卻被撞得頭昏眼花，有幾個人摔倒在地上，身上磕出了血，受傷還不輕。
小車在大客車的前面停了下來，從車上下來兩個人，其中一個上了大客車後，指著大客車的司機，罵道：「你他媽的瞎了狗眼，怎麼開的車，害得我的頭撞得生疼，拿3000塊醫藥費來！」
那司機嚇得臉都變青了，結結巴巴道：「對不起，對不起，我身上只有1000多塊錢！」
司機掏出了身上的錢，被那人一把搶了過去。
這時，坐在馬國強旁邊的一個高個子男人站起身來，大聲說道：「光天化日之下搶劫，你們的膽子也太大了！」
那個人看了高個子男人一眼，「你他媽的活得不耐煩了，敢管我的事情，我這是在執行公務，明白嗎？」
那個人拿出了一張警察的證件晃了一下。
「那請你告訴我，你這是在執行什麼公務？」高個子男人並不示弱：「你們這麼做跟強盜有什麼區別？你撞了頭要別人3000塊醫藥費，那我們滿車的人受了傷，又向誰要醫藥費去？」
「媽的，你沒事找事？我今天就讓你知道什麼是強盜！」那個人掏出手機撥了幾個號碼，說道：「我在建設大道的紅綠燈這裡，你們來兩個人，這裡有個傢伙，你們把他帶回去收拾收拾！」
司機忙求情道：「他是個外地人，不懂事，求求你放過他！」
那人扇了司機一記耳光，叫道：「再啰嗦把你也一塊帶走！」
司機嚇得不敢再說了，車廂內也沒有人敢吭聲。
馬國強看了一眼那輛小車的車牌，尾數是4個8。前面不遠處的路邊上站著兩個交警，早已經看到了這裡的情形，竟似什麼事情也沒有發生一般，站在原地一動也不動。
沒幾分鐘，一輛警車鳴著警笛開到了大客車的面前，從車上下來兩個穿著制服的警察。兩人上了車後，按那人所指，拿出手銬要銬高個子男人。
高個子男人問道：「你們憑什麼要銬我，我犯了什麼法？」
「到了我們那裡，你就知道犯了什麼法了。」那個人吩咐那兩個警察，「好好招待這個傢伙，在常源市，還沒有人敢這麼對我說話的。」
馬國強實在看不過去，起身說道：「你們要帶就把我們兩個一起帶走吧！」
高個子男人對馬國強說道：「他們要帶走的人是我，不關你的事呀！」
馬國強笑了笑，「我跟著你去，也好有個照應！」
那兩個警察面面相覷，其中一個說道：「奇怪了，我幹警察這麼久，還是第一次遇到這樣的事情！成全他們，把他們都帶走！」
馬國強對那兩個警察說道：「手銬就不要戴了，我們兩個人跟你們走就是！」
他接著對司機說道，「麻煩你把車開到醫院去，那些受傷的人要及時治療才行！」
司機看了那兩個警察一眼，對馬國強說：「那醫藥費怎麼辦，我的錢都已經……」
「放心，會有人替他們支付的！」馬國強說道，他用手拍了拍那個高個子，「跟他們走吧？」
不料高個子從身上拿出一張警察的證件來，大聲道：「要跟他們走也可以，但得先弄清楚他是什麼身份。」
那兩個警察看了高個子的證件，頓時不敢亂來了，有一個下車來到那人面前，低聲說了幾句。
馬國強瞟了一眼證件上的名字，叫袁青，職務是督察，工作單位在鄰市。
「媽的，不就是個小督察嗎？敢來管老子，今天就讓你知道厲害。」那人上了車，拔出槍，頂上膛，剛要瞄準袁青，卻見眼前一花，耳邊聽到一聲清脆的聲響，手腕一陣劇痛。槍到了袁青的手上，自己的手腕卻折了。他大叫著下了車，對那兩個警察說：「所有的人都不許走，快，通知市防暴隊來，把這兩個阻礙執行公務的傢伙帶回去。」
那個人握著斷了的手上了車，車子很快消失在車流中。
司機哭著說：「完了，完了，你們兩個人闖下大禍了，你們知道他是誰嗎？他是王大少爺。」
「強龍難壓地頭蛇，趁他們的人還沒有來，你們快逃吧，再不逃，命都沒有了！」有一個旅客說：「在我們常源市，王大少爺就是閻羅王。他是市公安局刑偵大隊的副隊長，仗著父親是副市長，胡作非為，沒有人敢管！你們兩個是外地人，不知道他的厲害！」
有幾個旅客要下車，被那兩個警察攔住。
「沒有這麼嚴重吧？」馬國強說。
「前兩年我看到有一輛車子擋了他的道，車主硬被他們活活的打成重傷，送到醫院就死了。車主的家屬告了兩年，都沒用！」那個旅客說：「這樣的事情在我們常源市實在太多了，見怪而不怪，現在的官，官官相護，只顧自己貪污受賄，哪管老百姓的死活？」
馬國強聽到這裡，輕輕嘆了一口氣。是呀，常源市的經濟建設上去了，但是種種與社會不和諧的現象說明了什麼問題呢？
車上的人一個個不安起來。有幾個人還埋怨袁青多事，說如果不是他多事，司機被王大少爺拿走那一點錢，也就不會連累大家，現在好了，大家都跟著一起受牽連。
袁青大聲道：「放心，我不會連累大家的，到時候大家只要憑著良心，說一句公道話就行！」
「我替你證明，」馬國強說道：「你的行為屬於正當防衛！」
遠處傳來警報聲，車上的氣氛頓時緊張起來！
常源市副市長王建成接到了兩個電話，頭一個電話是秘書長劉時安打來的。今天一早，劉時安就跟著副市長錢永剛、政法委書記魯兵、紀委書記文三春等人，還有市委的幾個領導幹部，去省城接新市長馬國強。車到省城，一打聽才知道，馬國強已經動身了，省政府秘書二處原本安排了車子送，但是馬國強並沒有用車。通過秘書二處的一個秘書，他們得知馬國強有可能是坐長途汽車回的常源。
王建成和另外的兩個副市長正安排相關的歡迎儀式，接到這個電話後，心中頓時沉了一下，說不清楚是什麼滋味。
沒有多久，他的寶貝兒子王寧盛也來了一個電話，說剛才在一輛從省城到常源的長途汽車上，被鄰市的一個督察折斷了手腕，還把他的槍給搶了去，和那個督察一起的，還有一個中年人。在電話中，王寧