喬曾要求馬索讓他住在旅館裡。剛到的第一個月，他不想為了工作之外的事情操心——包括下一頓要去哪裡吃飯、洗床單和洗衣服、浴室裡頭那傢伙要多久才會出來。馬索說要安排他住在坦帕灣飯店，喬覺得聽起來不錯，只是有點無趣而已。他猜想那是個品味中庸的旅館，床鋪很像樣，平淡但還能吃的食物，以及扁塌的枕頭。
結果，迪昂把車子停在一棟湖畔宮殿前，喬把想法說出來，迪昂說，「大家也的確這麼稱呼這裡——普蘭特的宮殿。」亨利·普蘭特蓋這家飯店，就像他在佛羅里達的諸多建設一樣，目的都是為了誘惑過去二十多年成群湧來的土地投資客。
就快開到飯店門口時，一列火車擋住了他們的路。不是玩具火車，雖然他打賭這邊也會有，而是一列長達四分之一哩的越洲火車。喬和迪昂簡直像坐在停車場里，看著那列火車吐出有錢男人、有錢女人，和他們的有錢小孩。等待的時候，喬數了一下，那家飯店有超過一百面窗子。紅磚牆的頂樓有幾面老虎窗，喬猜想是套房。另外還有四根比老虎窗還高的尖塔聳立，指著亮白的天空——就像是把俄羅斯的冬宮搬到了排乾的佛羅里達濕地上。
一對穿著漿白衣裳的闊氣夫婦下了火車，接著是他們的三個保姆和三個闊氣小孩。緊跟在後的是兩個黑人腳夫推著行李推車，上頭高高堆著幾個大行李箱。
「晚一點再過來吧，」喬說。
「什麼？」迪昂說。「我們可以把車停在這裡，把你的行李提過去。讓你——」
「晚一點再過來吧。」喬看著那對夫婦慢悠悠地走進飯店內，好像從小就住在比這裡大兩倍的地方。「我不想排隊等。」
迪昂的表情像是還想說什麼，接著只是輕嘆一聲，把車子掉頭往回開，經過幾條小木橋和一座高爾夫球場。路上碰到一對老夫婦坐在人力車上，車夫是一個身穿白色長袖襯衫和白長褲的小個子拉丁男子。小小的白色路標指出了推圓盤遊戲場、泛舟處、網球場、賽馬場的位置。他們經過那座高爾夫球場，喬沒想到在這種大太陽下，裡頭的草會那麼綠。而且他們看到的大部分人都穿白衣服、拿著陽傘，連男人都不例外。他們的笑聲在空氣中乾燥而遙遠。
他和迪昂開到拉法葉大道，進入市中心。迪昂告訴喬，蘇阿瑞茲姐弟常回古巴，很少人不認得他們。謠傳伊薇麗亞曾結婚，丈夫死在一九二一年的蔗糖工人叛變中。另外還謠傳這個故事只是為了掩護她的女同性戀傾向。
「艾斯特班呢，」迪昂說，「在這邊和那邊都有很多公司。很年輕，比他姐姐年輕多了。可是很聰明，他父親當年就跟伊柏本人做生意，當時——」
「等一下，」喬說，「這個市是因為一個人而得名的？」
「是啊，」迪昂說，「文森·伊柏。是個雪茄大亨。」
「這個，」喬說，「才真叫權勢。」他看著車窗外，望向東邊的伊柏市，遠看很漂亮，讓喬再度想起紐奧良，不過小很多。
「不曉得，」迪昂說，「考夫林市？」他搖搖頭。「不太對勁。」
「是啊，」喬同意，「那考夫林郡呢？」
迪昂低聲笑了。「你知道，這倒是不壞。」
「聽起來不錯，對吧？」
「你坐了兩年牢，腦袋大了多少？」迪昂問。
「隨你講吧，」喬說，「沒野心的膽小鬼。」
「那考夫林國呢？不，等一下，考夫林洲。」
喬大笑，迪昂笑得更厲害，拍著方向盤，喬很驚訝地發現自己有多麼想念朋友，如果這個星期結束前他得下令殺掉這個朋友，又會令自己多麼傷心。
迪昂沿著傑佛遜街，駛向法院和政府大樓。他們碰上了塞車，車子裡面又開始熱了。
「接下來要做什麼？」喬問。
「你要海洛因嗎？嗎啡？古柯礆？」
「為了懺悔，全都沒碰了。」
迪昂說，「好吧，如果你想碰的話，老大，在這裡最適合了。佛羅里達坦帕市——南方的非法迷幻藥中心。」
「商業公會知道嗎？」
「知道，還火大得很呢。總之，我會提起是因為——」
「啊，還有原因呢。」
「我偶爾會有這些玩意兒。」
「那就儘管繼續講，請便。」
「艾斯特班手下有個傢伙，叫阿圖洛·托瑞斯的，上星期因為古柯礆被逮捕了。通常他進去半小時就能出來，可是現在有聯邦的人馬在城裡東查西查。國稅局的人，夏天剛開始的時候就帶著幾個法官跑來，正想找幾個人當祭品。於是阿圖洛要被驅逐出境了。」
「我們幹麼關心這件事？」
「因為他是艾斯特班手下最好的酒師。在伊柏這一帶，只要你看到瓶塞上有托瑞斯名字縮寫的蘭姆酒，一瓶就要兩倍價錢。」
「他預定什麼時候會被驅逐出境？」
「大概兩小時之後。」
喬用帽子蓋住臉，垮坐在座位上。他忽然覺得累壞了，因為搭了長途火車，因為炎熱的天氣，因為想到有錢白人穿著有錢白衣服的眩目畫面。「到了再叫醒我。」
見過法官後，他們走出法院，去禮貌性拜訪一下坦帕市警察局的厄文·費吉斯局長。
警察局總部就位於佛羅里達大道和傑克森街的交口，喬的方向感還不錯，知道自己以後每天從飯店到伊柏市工作時，都得經過這裡。在這方面，警察就像天主教小學裡的修女一樣——總是會讓你知道他在監視你。
「他要你過去找他，」他們走上總部門口的階梯時，迪昂解釋，「免得他還要去找你。」
「他是什麼樣的人？」
「就警察嘛，」迪昂說，「警察都是混蛋。除此之外，他還可以啦。」
費吉斯的辦公室里到處擺著照片，裡頭部是同樣的三個人——一個老婆，一個兒子，還有一個女兒。全都是蘋果紅的頭髮，而且迷人極了。兩個小孩的皮膚完美無暇，像是天使幫他們擦洗乾淨的。局長跟喬握了手，直視他的雙眼，請他坐下。厄文·費吉斯個子不高，也不是大塊頭或肌肉發達那一型的。他修長而個子偏小，一頭灰發剪得很短。他看起來就像是那種只要你對他好、他也會對你好的人，但如果你把他當傻子耍，那就等著他加倍奉還。
「我不想問你做哪方面的生意，免得侮辱你，」他說，「你也就不必跟我撒謊，免得侮辱我了。公平吧？」
喬點點頭。
「令尊真的是警官？」
喬底點頭。「沒錯。」
「那你就明白了。」
「明白什麼？」
「這個」——他手指在自己的胸口和喬的胸口之間來回比了一下——「是我們活著的方式。但是其他的一切呢？」他指著周圍的照片。「唔，那是我們活著的原因。」
喬點點頭。「兩者永遠不相遇。」
費吉斯露出微笑。「聽說你也受過教育。」他瞄了迪昂一眼。「在你那一行，這種人可不多。」
「在你那一行也不多。」迪昂說。
費吉斯微笑，歪歪頭表示承認。他柔和的目光看定喬。「我搬到這裡之前，本來是軍人，然後當過聯邦執法官。我這輩子殺過七個人，」他說，絲毫沒有引以為榮的意味。
七個？喬心想。基督啊。
費吉斯局長的目光還是很柔和、鎮定。「我殺他們，是因為工作需要。殺人不會帶給我樂趣，而且老實說，我晚上常常會想到他們的臉。但如果我明天為了保護這個城市，必須殺第八個？我會雙手穩定、兩眼清晰地去取人性命。懂了嗎？」
「懂了，」喬說。
費吉斯局長站在他桌子後方牆上一張市地圖旁，用一根手指繞著伊柏市緩緩畫了一圈。「如果你就在這個範圍做生意——南到第二大道，北到二十七大道，東到三十四街，西到內布拉斯加大道——那我們就大概可以相安無事。」他一邊眉毛朝喬揚起。「你覺得怎麼樣？」
「很好，」喬說，很好奇他要兜多久圈子才講出價碼。
費吉斯局長從喬的雙眼中看出了他的疑問，他自己的眼睛微微暗下來。「我不收紅包。要是我收了，我剛剛講過的那七個人裡頭，有三個就不會死了。」他繞出來坐在桌子邊緣，聲音壓得很低。「對於這個城市的事務如何運作，我並不抱幻想，考夫林先生。如果你私下問我對禁酒令的看法，我會罵得就像是茶壺水滾似的。我知道我手下很多警察收錢而包庇一些事情。我知道這個城市已經被腐敗淹沒。我知道我們住在一個墮落的世界。但千萬別只因為我呼吸著腐敗的空氣、身邊都是腐敗的人，就誤以為可以賄賂我。」
喬尋找他臉上可有誇大、驕傲，或自我誇耀的痕迹——他認為「白手起家」的人，通常都會有這些弱點。
但他找不到，只有平靜的勇氣。
喬判定，絕對不能低估費吉斯局長。
「我不會犯這個錯的。」喬說。