他們兩個站得非常近，幾乎快靠在一起了。就連我和工藤同學，也是到了最近的最近才會像那樣靠得那麼近。
她就是島崎的女朋友嗎？島崎那傢伙，竟然交到這麼漂亮的女朋友？說到這，為什麼我會對那個女孩的長相有印象呢？我曾經在哪裡見過她嗎？
他們兩個把臉湊在一起商量事情，我大氣也不敢喘一下，又向前走了一步。我可以看到在路燈之下，島崎的表情非常嚴肅，也看得到女孩的眼睛閃閃發亮。
「我還是很怕，覺都睡不好。」女孩說。
「那是當然的啊。」島崎回答，語氣是前所未有的溫柔。連安慰工藤同學的那時候，他都沒有用這種語氣跟她說話。
「沒什麼好擔心的。沒有人知道你的存在，其他的事只要交給我們就行了。」
我整個人都愣住了。
「我們」？我們指的究竟是誰？
至少，那個「們」字里並不包括我。我不在內。因為我什麼都不知道，沒有人告訴我。
突然間，我覺得自己腳開始發軟。在我不知道的地方，島崎有所行動——島崎是刻意隱瞞我的。不是因為我的頭腦沒有島崎靈光才看不出來，而是刻意把我排除在外。
女孩繼續說：「是下個星期天晚上沒錯吧？」
島崎稍微猶豫了一下，點點頭。「嗯。」
「真的沒問題嗎？」
女孩的語尾在發抖。好像為了鼓勵她似的，島崎露出笑容。
「沒問題，不用擔心。」
喂，你們在說什麼啊？
下個星期天，是我們雙約會的日子。可是，這兩個人講的不可能是雙約會的事。
我完全聽不懂。這種事從來沒有發生過。天底下竟然有這種事？
在我被卷進自己腦海里的漩渦時，他們兩人結束了談話。女孩跨上腳踏車。我回過神來，豎起耳朵。
「那，晚安。路上小心。」說話的是島崎。
「晚安。」女孩回答。她正準備踩下踏板時，突然停下了動作，單腿著地撐著腳踏車，轉過頭去對島崎說：
「島崎同學。」
「嗯？」
「謝謝你這麼幫我。」
然後，她迅速踩了踏板一下開始騎車。叮鈴！鈴響了一聲，她向我藏身的轉角騎過來。我急忙縮回腳踏車那裡，在輪胎旁蹲下來，很蹩腳地假裝我剛才一直在那裡修內胎。我才剛在輪胎旁邊蹲下，女孩的自行車便像風一般從我旁邊經過。我抬起頭目送她離去。不知道她有沒有注意到我，只見她面孔朝著正前方，讓晚風吹撫著她的瀏海，越騎越遠。
她經過我旁邊的時候，路燈正好照在她頭頂上，她的耳朵上有個東西閃了一下。那是非常小的閃光。如果不是在耳邊而是在眼角，我一定會以為是淚水。
我再一次小心翼翼地觀察一下四周，確認沒有別的聲響之後，才回到轉角那邊。島崎還在那裡，姿勢跟剛才一樣，朝著女孩離去的方向，站在那裡。
蒼白的路燈照在他的臉上，他的表情，正經得可以用肅穆來形容，同時又灰暗得令人難以想像，明明他前一刻還在跟一個美麗的女孩單獨交談。就算剛才他和女孩之間，談的是突如其來又不得不接受的分手，他的表情也太過灰暗了。簡直就像有人把他的笑容偷走了，把他的心敲碎了，彷彿他是世界上唯一知道這個夜晚將永遠不會結束的先知。
如果沒看到他那個表情，我一定早就出聲叫他了。喂，剛才那個女生是你女朋友吧。你們在講什麼啊？我一定早就這樣問他了。
但我卻辦不到。我的腳動不了，喉嚨也發不出聲音。
不久，島崎轉身進了家門。他的身影消失之後，我走到他家大門口。就連早已經看慣的、不知道在那下面進出過幾次的「島崎理髮店」的招牌，都顯得好生分。
那女孩是誰？
她和島崎在說些什麼？
「我們」的「們」里包含了什麼人？
島崎的表情為什麼會那麼嚴肅？
下個星期天晚上，有什麼事？
關於這些疑問，只有一點是非常明確的。那就是，如果我拿這些去問島崎，他絕對不會回答我。我唯一的辦法，就是靠自己的力量找出答案。
那天晚上，我躺在床上絞盡腦汁。這件事我不想告訴其他人，也不希望別人介入，從那女孩的說法聽起來，我覺得即將來臨的事情透露著危險的氣息。
我不想把這件事告訴工藤同學或伊達同學，害她們擔無謂的心。尤其是工藤同學，我不希望她再為與島崎有關的事傷神了。我要一個人處理一切。
下個星期天晚上就是問題所在。島崎到底打算做什麼？
幸好我有一個線索，就是「晚上」這個時間是很明確的。白天我跟工藤同學她們一起出去玩，傍晚先回家，然後說要去找島崎念書，再出門就行了。這麼一來，我就可以在看得見理髮店的地方埋伏、跟蹤。照島崎的行為模式，他一定又會趁伯母不注意，從晾衣台出去。要選埋伏的地方很簡單。
對我有利的是，島崎並不知道我曉得這件事。我要謹慎行動，絕對不能讓他發現我的計畫。
島崎在學校依然是老樣子。他和那個神秘女孩分手時那副「我正在為這個世界的末日倒數計時」似的悲慘表情，不知道收到哪裡去了。上課時照樣還是我行我素，但考試分數照樣好得讓人很嘔。將棋社那邊也是，因為友誼錦標賽即將來臨，社內正在舉辦熱烈的對局，有一次因為島崎在午休時間雙手交叉，一臉遇到難題的樣子，我就悄悄溜到他背後去偷看，結果他是在看米長名人的書。
「島崎真是的，滿腦子都是將棋。」伊達同學說。這陣子島崎老是約不動，她大概是這樣解釋吧。
「如果島崎認真走將棋這條路的話，以後搞不好會跟羽生名人一樣厲害。」她還這麼說，「這樣，我們將來就有機會以老朋友的身分上電視了。」
我雖然笑著聽伊達同學說這番話，內心卻暗自說，我有沒有那個機會，還得看這個星期天晚上的結果如何……
傍晚我回到家時，豪放女小姐打電話來。
「這是問候電話啦。大家都好嗎？」
聽到豪放女小姐清晰明快的說話聲，我腦海里不禁閃過一個念頭——島崎隱瞞我的事，會不會與警方，也就是田村警部及豪放女小姐這條線有所關聯？好，我也來向豪放女小姐「問候」 一下。
「很好啊。期末考和友誼錦標賽快到了，大家都很忙。」
「友誼錦標賽？那是什麼？」
向豪放女小姐說明賽事由來的那段時間，我思索著該如何把消息打探出來。
「哦，那真是不錯，聽起來好有意思哦。」
「還好啦。後來案子怎麼樣了？那份顧客名單找到了嗎？媒體那邊好像還不知道消息的樣子。」
不管是報紙還是電視，都已經完全不再炒作「公司」或森田亞紀子的命案了。對大眾媒體而言，這兩個案子都已經結束了吧。
「別鬧了。這件事要是被外面知道，真的會很慘。」豪放女小姐以相當認真的語氣說，「拜託，千萬別從你這裡泄露出去哦。」
「我知道啦，相信我。」
「那就好。」
我想起工藤同學告訴我森田家遭小偷的事。我向豪放女小姐提起這件事，她好像感到很歉疚，低聲說道：
「我們警方真是太丟臉了。還好沒有損失，也沒有人受傷。我們雖然也對森田家加以監視，但是沒想到他們真的會找到森田家去。」
「『公司』的餘黨一定是被逼急了，無論如何都想拿回那份名單吧。」
我心裡浮現出畑山嘉男的面孔。嘴裡塞滿炒麵麵包，含著淚的面孔。在車站告別後的背影。他不要緊嗎？「公司」的餘黨，不會設法找到他嗎？
「畑山稔有爸爸吧？」
我這個人實在是老實到了家，忍不住就直接說出口了。
「畑山稔殺了亞紀子小姐之後——就算是動手前也沒差——會不會把名單交給了他父親？」
「他的確有可能把東西交給他父親保管。」豪放女小姐說，「可是，我們目前還不清楚他們父子之間是否會經聯繫過，也不清楚畑山是否知道他父親的下落。我們搜索他的住處時，並沒有發現這樣的情形。」
在大久保車站附近遇到的時候，畑山嘉男會說過「稔不肯讓我進去」……
「而且，就算畑山把名單交給了他父親，很遺憾的是，我們現在也不知道他父親在哪裡。」
「他居無定所、沒有固定職業嗎？」
「可能是，也可能不是。他也可能改了名字。」
這樣看來，我能在偶然間遇到畑山嘉男，真的是很幸運的事。正當我這麼想的那一瞬間，腦海里驀地閃過一個念頭——島崎隱瞞我的事，會不會跟畑山的父親有關？可是，我馬上又推翻了這個想法，因為這幾乎等於亂猜。