笙之介急忙捎信給川扇的梨枝，請她向坂崎重秀報告他從和田屋老闆娘那裡聽聞的消息。他很想當面和東谷談，但主君延遲兩個月，現在正好前來江戶，江戶留守居應該會比平時忙碌，想必不易撥空前來。他們找尋的代書與加野屋有關。那名代書從加野屋搭向波野千，再從波野千搭向搗根藩的幕後黑手，彼此勾結。
話雖如此，今後笙之介若要貿然接近加野屋得要三思。現在不同於先前那場可以混在人群中潛入的賞花宴，也許有波野千的人在加野屋進出，駐派江戶的藩士就不用說了，與主君同行的人也可能會造訪加野屋。藩士之間都認得彼此，不知道會在哪裡被人撞見，常進出又宣讓人起疑。查探加野屋的工作就交給東谷大人。就像在藩國時，東谷在波野千裡布下眼線，他現在應該會在加野屋安排眼線。
笙之介四處拜訪代書屋。由於該問的事變多了，他再次拜訪之前見過的代書。您可曾接受神田伊勢町的加野屋這家陶瓷店的委託？可曾受託替古物或陶瓷寫來歷說明文。如果有，是什麼樣的工作呢？當時聽說過什麼傳聞？您認識的代書中可有人擅長偽造這類文件？或是您聽過誰是這方面的高手？
「怎麼又是你啊？老問一些怪事。」第二次拜訪的代書笑著這樣說；而第一次拜訪的代書更驚訝，儘管如此，他還是四處找尋線索。
波野千、加野屋、神秘代書之間的關係緊密，為他先前摸不著頭緒的探索帶來一道曙光。對他而言，這是很大的一步，遠遠超乎想像。他之前一直奉東谷之命行事，深信不疑東谷的話，但東谷口中那位「是你殺父仇人」的神秘代書是否真有其人——他原本半信半疑。這件事打從一開始就很難以置信，而且笙之介見過許多代書，常聽他們說——該不會是堅稱不是自己筆跡的那人說謊吧？
對方這樣反問後，他更懷疑了。笙之介認為這樣的反問如同在說「你爹說謊」，這令他心生動搖。與其像東谷說的那樣，承認有這麼一位身懷危險絕技的代書，倒不如想成是父親因某個不得已的原因被迫說謊，或是因為心頭紛亂而一時眼花，這還比較合情合理。
但眼下真有這麼一位代書。早在父親宗左右衛門的事件發生前就有人用這項絕技騙人。雖然還不知道真實身分，但世上確有這號人物。
他寫下目前得知的現況、自己的想法，以及推測，然後在腦中重新整理。他很想找人暢談一番。找誰？不是東谷，他想找和香。他想坦言一切，聽聽和香的意見。
他知道向商家之女說出藩內要事和秘密是輕率之舉。儘管心裡明白，但很想聽她的意見，況且也有其功效。雖然身分和地位不同，但東谷和笙之介都用同樣的觀點看待此事，但和香不同。
笙之介說服自己前往和田屋。今天天氣悶熱，他滿身大汗，前來應門的津多很吃驚地說一句「您這是怎麼回事，就像往身上沖水似的」。這不全然是天氣熱的緣故。
他一如往常到和香的房裡，津多正準備坐在紙門前時，笙之介緩緩說道：
「和香小姐，不好意思，今天請您屏去旁人。」
津多比和香早一步明白他話中的意思。這種時候大奧的女侍可能就會伸手取出懷劍了，沒帶懷劍的津多那張大臉漲滿怒意，雙手握緊拳頭。
和香忍不住笑出聲。「津多，你先退下。」
「可是小姐……」
「如果有事，我會大聲叫的。」
如果有事的話。
津多很不情願地起身，笙之介低下頭，刻意不看她兇惡的臉，低聲說一句「請海涵」。紙門關上後，剩下他與和香兩人。笙之介深呼吸著。
「請說。」和香道。「我保證不說出去。我娘也不會知道。不瞞您說，我很朝待這天到來。」
就像笙之介的輕率之舉，這姑娘也有好奇心重的一面。兩人剛好半斤八兩。
說完整個來龍去脈，笙之介喉嚨無比乾渴。和香喚來津多端水。津多辦完事後馬上被打發走，她再次在笙之介面前握緊拳頭，惡狠狠地瞪他。
「您一定很痛苦。」和香道。「但令尊若地下有知，一定得以安息。因為您這麼思念他。」
笙之介靜靜喝水。
「我們就照順序一步步來看吧。」
和香拉來書桌，打開信盒。她一面磨墨，定睛望著某個看不見的事物。
「我想重新確認一下整起事件的起源。」
「你要確認的是……」
「這項陰謀，打從一開始就和你們的前任藩主……」
「請稱呼他望雲侯。」
「是打從一開始就和望雲侯留下的遺書有關嗎？還是說，奪取波野千這件事發生得更早？」
此事說來複雜，但和香很清楚整個關係。
「奪取波野千比較早。」笙之介答。
當初第一次暗中談到父親這樁冤罪時，東谷曾經說過。
——我認為這件事得先從波野千店內引發的權力爭奪著眼。
一般都會反過來想，城裡的幕後黑手向波野千提議「因為某某原因，我們需要偽造遺書，你們肯幫忙就不為難你們」——這樣的想法比較自然；而接受提議的波野千則向「幕後黑手」報告他們在江戶的客戶加野屋，認識很適合執行這項工作的人。太好了，那你馬上安排他們去做——此事由幕後黑手主導，波野千則是跑腿。
不過這麼一來，為什麼會有賄賂風波、波野千為何更換店主，實在無法說明實際發生的事。前任店主處以磔刑，店內一度停止營業，拆下招牌，但過沒多久便獲得高層許可，重新開張，也沒撤除御用商人的地位。乍看處分嚴厲，但根本高高舉起，輕輕放下，很不合理。
話說回來，不管城內的幕後黑手是誰，假造前任主君遺書是一件天大的陰謀，他們會把藩外人士拉進來嗎？這項陰謀應該暗中進行，知道秘密的人愈少愈好。
幕後黑手理應不會把城下的商家扯進陰謀中，他們會試著自行處理。就算是為了找尋偽造文書的代書，或是擅長仿冒的高手而必須把手伸向江戶，他們自己也有能力處理。
這件事的關鍵前提，就是有這麼一名代書存在。笙之介很清楚。
波野千企圖奪取店裡實權的首謀，透過加野屋認識一位有辦法偽造文書的代書。因為知道此人會展露絕技，波野千想如法炮製以侵佔店內實權。換句話說，一開始是波野千里的某人為了「竊占波野千」而向城內高層提出捏造賄賂事證的計謀，並做了不少事前工作。此人告訴城內高層——我會告訴官府，說有官員向我索賄，到時候再麻煩你們處理。當然，我會奉上相對的報酬。
聽聞提議的高層發現對方這項計謀另有用處，並從中發現更勝於錢財的好處。這位高層心想，如果波野千底下的代書真能將文件仿造得幾可亂真，連被模仿者都分不出真偽，那不就可以請他製作望雲侯的假遺書嗎？只要接受波野千的提議，讓古橋宗左右衛門蒙受冤罪，便能從中確認那名代書的偽造功力。倘若一切順利，賭這一把一點都不吃虧。
「我第一次聽東谷大人談到家父蒙受的冤罪背後藏著這種內幕時，真是驚訝莫名。世上竟有這麼厲害的代書，我對此半信半疑。但我現在很確定來龍去脈一定是這樣。」
和香眯起眼睛。「也就是說，你們藩內的幕後黑手知道代書一事純屬偶然，他心想，有這麼好的寶貝，可以好好利用一番，於是接受波野千的提議。」
「沒錯。」
「早在波野千竊占店內實權，提出那項建議前，那名幕後黑手就在了。」
當然。
「那幕後黑手是誰，應該鎖定得出目標吧？」
事情沒那麼簡單。
捏造那場賄賂風波時，波野千中處理事前準備的人是目付眾里的哪一位呢？若沒能事先打點好此人，這項陰謀根本無法得逞。可能幕後黑手就在其中，或兩者間有緊密關聯。
不過，光拉攏一人還不夠，也許波野千用花言巧語騙得兩、三人，而且目付眾各自有所屬的勢力，諸如城代家老的今坂、文官之長黑田、武官之長井藤、藩內名家三好和里見等。因為是彈丸小藩，彼此間有複雜的關係糾葛。
「搗根藩沒有一位統管目付眾的大目付嗎？」
「沒有。目付眾無法裁決的案件會交付家老審議。還是無法裁決就交由主君定奪。但這種情況很少見。」
和香低吟後說道，「還真不好分析。」
一點都沒錯。
「那我來問另一件事。古橋先生您現在正在找尋那名代書嗎？」
「極力尋找。」
「您不認為那人不在人世了嗎？站在幕後黑手的立場，對方製作完假遺書，再滅口會比較安心吧？」
笙之介現在相當習慣和香總隨口說出這等駭人聽聞的事。
「現在還不會殺他吧。對幕後黑手來說，讓那名代書保住一命，日後萬一發生什麼事，還能派上用場。畢竟他擁有罕見的絕技。就