我和純子姐準備進行晨間散步時，聽見遠方響起警笛聲，是從水上公園的方向傳來的。
「一大早是怎麼了？」純子姐綳著臉問。
我們出了大馬路，來到十字路口時，又有一輛警車開了過去。果然是前往水上公園的方向。
「我們去看看吧？」
純子姐牽著我跑了出去。就算她不說，我也打算把她誘導到那裡去。純子姐好像沒注意到（不過她又不是小加代，這也難怪），警車後面緊跟著警視廳機動搜查隊的車。搜查隊會出動，意味著發生了比口角或暴力事件更嚴重的案件。這令我很在意。
來到看得見水上公園茂密樹林的地方時，附近居民也三三兩兩聚集—大家不是望著公園方向，就是表情陰沉地議論紛紛。純子姐放慢腳步，朝一個用手遮陽、望著公園的大嬸出聲：「發生了什麼事嗎？」
像是陽光刺眼，大嬸眯著眼回答：「聽說有人被殺，在公園裡發現屍體。」
恰好這時候，一個騎著腳踏車的男孩從公園方向飛快騎來，在大嬸家隔壁前緊急煞車。大嬸叫住他：「阿勝，怎麼樣了？」
阿勝氣喘如牛，難掩興奮地說：「不太清楚。周圍已經圍起繩子了，到處都是警察。」
看樣子，阿勝是騎著腳踏車到水上公園看熱鬧兼探聽去了。
「會不會是又有人被勒索啊？那些人有刀子，很危險呢。」阿勝語帶唾棄地說。
「公園裡也立了警告看板呢。」純子姐低聲說道。
「現在的年輕人，真是不曉得會幹出什麼樣的事來。」大嬸氣憤地說。
我們也想靠近點看，但是水上公園的出入口全被繩索封鎖，無法進入。眾集看熱鬧的民眾中有個帶狗來的中年男子，我出聲叫住那隻狗，問它知不知道發生了什麼事。
那是只神情勇猛，年輕氣盛的秋田犬。它說：「聽說是跟我們一樣出來散步的狗，和主人一起發現了人類的屍體。」
「你知道是哪一家的狗嗎？」
「唔，這我就不曉得了。我也是到這裡之後才聽到我家主人跟別人說起的。」
純子姐拉拉我：「阿正，不可以亂吼人家唷。真對不起呀。」
那聲對不起是對秋田犬的飼主說的。可是我又不是在亂吼。
「叔叔也常來水上公園散步嗎？」秋田犬問。
「在這裡發生危險的事之前都是。我的飼主是個年輕小姐，我不想讓她遇到危險，這陣子都沒來。」
秋田犬仰望純子姐，打從心底覺得不可思議地說：「她算年輕小姐嗎？」
「喂，太郎，你也別亂叫。」秋田犬也被飼主斥責了。我們只好苦笑著道別。
結果——這正是媒體極度發達的人類社會不可思議的地方——明明是發生在自家附近的事，詳細情報卻得透過電視得知。現場採訪趕不上當天上午的新聞和八卦節目，第一則「公園內發現無名屍體」報導，在正午的NHK新聞中播報出來。
水上公園東口附近有一座小涼亭，有著別緻的四角屋頂和堅實的長椅，有時小加代散步累了會在那裡休息，所以我對那裡也很熟悉。據說今早五點左右，一個來散步的老人發現一名中年男子倒卧在此，因為情況有異，老人靠近查看，發現中年男子的左胸有利刃刺傷的傷痕，已經斃命。涼亭的地板和長椅上血跡四濺。
這名中年男子身著黑色POLO衫及深藍色長褲，腳上穿著黑色運動鞋；戴眼鏡，左腕戴著手錶。不過身上沒有錢包或駕照之類證件，因此身分未明。目前還無法判定是否為殺人事件，主播從頭到尾都謹慣地使用「橫死」這個字眼；但也不忘提到水上公園近來發生多起少年集團犯下的強盜事件，並附帶說明城東警局正著手搜查兩者間的關聯。
——藤堂。
我想起昨天讓我嗅覺麻痹的強烈血腥味，以及騎著腳踏車飛快離開的少年側臉。原來那時的血腥味是因為這件事嗎？也就是說，這次不是兔子，而是人類遇害了嗎？
我並沒有特別感到驚訝，因為會殺害小動物的人，隨著時間經過很容易變本加厲，有極高的可能性會殺害或傷害同胞。只不過現階段情報還太少。我也自我節制，沒有胡亂揣測。
一整個下午，我讓電視開著。只要看看雨點鐘的八卦節目，或許就能知道進一步細節。如果小加代在家，應該可以更快更確實得知詳情，真教人焦急。不能在白天訪查的我，開始感到不耐。
兩點過後的八卦節目，一開始的話題是藝人的離婚問題，我用鼻尖切換搖控器，焦急地想怎麼都沒有電視台討論水上公園的案子。
我的注意力集中在電視上頭，完全沒發現純子姐已經打開大門進來了。
「咦，電視怎麼開著？」
聽到純子姐的驚呼時，我嚇得差點沒跳起來。
純子姐手裡拿著園藝剪，她是來修剪跟小加代提過的黃金葛吧。她空著的那隻手從地板上撿起我鼻子前方的搖控器，目瞪口呆地看著我說：「是你在看電視嗎？」
我裝做天真無邪的樣子搖起尾巴。電視是什麼？會電人的東西嗎？人家什麼都不知道唷，人家是狗嘛。
「是設定了定時開機……電視才自己打開嗎？」
純子姐納悶著，把搖控器隨手擺到桌上。正當我死了心，以為電視要被關掉時，八卦節目正好開始報導水上公園的事件。純子姐當然也感興趣，她望向畫面。
熟悉的水上公園大門前站著一名女記者，她一臉嚴肅，正對著攝影機，橫向朝公園走去。正經八百的畫面一角，拍到頻頻擺出勝利手勢或揮手的當地孩童，令人莞爾。
我差點笑了出來，但是女記者的一句話，讓我的笑意在鼻頭上蒸發。
「——死者身分已經查明。藤堂孝夫，五十二歲，任職於都內某家不動產公司，住在案發現場的公園附近。」
藤堂孝夫。
——藤堂？
畫面上出現「藤堂孝夫」的全名及照片，是個戴眼鏡、臉形瘦長的男子：或許是照片拍得不好，看起來沒什麼精神，感覺有些潦倒。不太像房仲業的人。
——藤堂。
這姓氏並不常見。殺害兔子的頭號嫌犯少年姓藤堂，今早在水上公園發現的屍體叫藤堂孝夫，五十二歲。那名少年應該是念國中——二年級或三年級吧。不管是幾年級，兩人的年紀就算說是父子也不奇怪。不，恐怕他們就是父子。這種巧合，可不是隨處可見。
那麼一來，現在是什麼情況？逆子弒父嗎？昨晚藤堂少年渾身上下散發的血腥味，會是他父親的血嗎？
「藤堂——」純子姐喃喃自語。「由香里看到的那個騎腳踏車男生，我記得是姓藤堂吧？阿正。哎呀，阿正你怎麼了？怎麼全身的毛都豎起來了？」
純子姐一手撫摸著我。
記者繼續報導。「——藤堂先生胸口上的傷，警方推斷是遭尖銳的剪刀所刺，目前兇器尚未尋獲。此外，死亡時間推定是昨晚深夜十一點到凌晨兩點之間。根據妻子的說法，藤堂先生昨晚八點過後從公司回家，但是入夜之後，妻子也不清楚他是為了散步或是其他目的，又出門去了。」
「這起命案，可能是殺人案件嗎？」攝影棚的主播問。
「關於這一點，因為在藤堂先生遺體周遭未尋獲錢包等物，自宅也沒有找到藤堂先生平日的隨身物品，很可能是被偷走。這麼推斷，強盜殺人的可能性很高。」
「案發現場是在水上公園嗎？遺體有可能是從別處搬運過來的嗎？」
「關於這一點，涼亭里留有激烈爭執的痕迹，因此可以斷定發現遺體的涼亭就是案發現場。」
「這樣的話，有可能是流連在水上公園的不良少年集團引發的強盜傷害事件，也就是所謂的『狩獵中年人』犯罪了？」
「城東警察局的搜查本部似乎也如此懷疑。」
「如果有最新消息，請繼續為我們追蹤報導。」
畫面切換到攝影棚。我無力地癱在地上。「這個社會怎麼變得這麼恐怖？」純子姐喃喃說道，園藝剪吱吱作響。純子姐和我不同，她沒有嗅到藤堂少年身上的血腥味，所以還沒將這兩件事聯想在一起。
節目進廣告了，純子姐拿起搖控器切換頻道。畫面突然出現一名五十歲左右男性的特寫。
「——我想想，正好是兩年前的事了。小屋裡的動物全被殺掉了。」畫面里的男子說道。他的頭頂毛髮單薄，僅剩的頭髮幾近半白，給人一種儀錶堂堂、知性的感覺。他是什麼人呢？
「對方應該是趁夜摸黑進來的吧。小屋的鐵絲網被人用老虎鉗之類的工具剪斷。是啊，當時對孩子們的打擊很大。」
我赫然一驚。男子背後的是城東第三小學空蕩蕩的飼育小屋。這麼說，這個男人是學校方面的人嗎？
「當時，我才剛當上校長——」男子繼續說。「我自己也震驚到說不出話來，一想到孩子們的心靈受到多麼大的傷害，我就……