暫且不管白騎士的意義，接下來一星期里，小加代四處走訪敏彥的朋友和同事，耐心地一一詢問他們是否知道他借錢的理由。
但是，每個人都一臉納悶。到底敏彥這麼保密到家的理由是什麼？
而話說得最多的，就是奧村懷疑的對象，宇田川達郎。
他是個膚色黝黑，長相相當俊俏的青年，腦筋也動得很快。要不是他一逮到機會就想追求小加代，我甚至會給他打滿分。
「宇野那傢伙很不錯，只是個性陰沉了點，人倒是很認真。」
「照理說他應該不像輕易借錢的類型吧。」
「是啊。那傢伙搞不好連信用卡都沒有，現在很少這種人了。話說回來，你今晚有空嗎？一起去兜風，欣賞橫濱海灣大橋的夜景如何？」
「不用了，我常因公事到那附近。相澤社長是個怎麼樣的人？譬如說，他肯讓職員預支薪水嗎？」
「不可能，那個老頭子可嚴厲了。」
「很嚴厲？對金錢方面嗎？」
「對一切。之前有個同事酒醉駕車被逮捕，老頭很生氣，立刻開除了那個同事。」
「……真的很誇張。」
「根本就是潔癖。他動不動就說：『不守法的人，沒資格在社會上存活！』喏，一起去時髦的夜店坐坐吧？」
「對不起，我不會喝酒。每個職員都知道相澤社長這麼嚴厲嗎？」
「當然。總之社長實在羅嗦得要命，會和宇野起口角，也是因為地下錢莊的人打電話到公司來，被社長發現，才起了爭執。」
「不僅如此，敏彥先生還想向社長借錢……」
是指「才沒理由出那兩百萬」那件事吧。
「不過，最辛苦的還是秋末先生吧。」
「秋末先生？因為他跟社長認識很久嗎？」
「這也是原因之一，不過主要是因為他兒子。」
就是那個讓我們啞口無言的雅史。
「說什麼要當畫家，還去了巴黎，可是那傢伙實在很糟糕，我懷疑他真的有藝術天份？秋末先生也太寵孩子了，甚至讓他辦了一次個人畫展。我因為受邀不得不去，可是根本沒半個客人，畫也糟透了，再加上他又是個令人不愉快的傢伙。」
「是啊，那個人看起來很有問題……」
據說雅史的怪異行徑，以及秋末先生視若無睹的盲目寵愛，在「親心咖啡」里眾人皆知。
「秋末先生年輕時好像想當畫家，才會把自己未完成的夢想寄托在孩子身上。只是搞到這種地步，不僅滑稽，簡直教人同情。」
「他只是太放縱孩子了吧。」
「社長看了很生氣。他常說：『秋末教育孩子的方法錯誤。』他們兩人的關係不僅是老闆跟下屬，也是朋友，所以社長好像會經直接規勸秋末先生。只可惜秋末先生不領情，常常抱怨社長多管閑事。」
「你最近見過秋末先生的兒子嗎？」
「沒有。聽說他們家好像要增建畫室什麼，成天都關在家裡。喏，一起去看場電影怎麼樣？可以轉換一下心情唷。」
「你如果回答這個問題，我倒可以考慮考慮。事發當晚八點到十點，你人在哪裡？」
「嘖！」
「在哪裡？」
「在家啦，一個人。你可以去問住我隔壁的女孩，我的事她一清二楚。」
小加代笑道：「這樣啊。那麼，電影就跟那個女孩一起看吧。感謝你的配合。」
我們也去見了秋末先生。
知道我們是偵探事務所的人，每個人一開始都有所警戒。一旦經過說明，明白了我們的調查目的（小加代判斷這個案子這麼做比較好，所以把委託人是友惠小姐這件事也說出來），通常就會比較放心或寄予同情，卸下心防侃侃而談。
秋末先生也一樣，雖然剛開始一臉狐疑，但是一聽到友惠小姐的名字，態度立刻就軟化了。
「這樣啊……真令人同情。所以之前你才會去社長家是吧？」
「那個時候受你照顧了。」
「不，我才是。雅史當時身體不太舒服，讓你見笑了。」
看他惶恐的樣子，他也知道那是多沒常識的愚行吧。秋末先生本來就是個老實人，在其他社員間的風評也不差。
這就是盲目的親情嗎？我有些鬱悶。秋末先生都在聊雅史的事，遲遲無法切入正題。
訪問之後，我們才知道原來他是個鰥夫，聽說夫人在一年前過世，現在和雅史兩人相依為命。
屋子本身小巧雅緻，庭院倒很寬闊。庭院卜角，宇田川青年提到的畫室正在施工。
「本想在內子在世時，讓雅史的作品問世……雅史因為母親過世，受了很大的打擊。」
所以才會跑去吸毒嗎？我諷刺地想。
真是急死人了！每當這種時候，我都恨不得自己能夠開口說話。我不喜歡秋末先生溺愛孩子的模樣，但是我懂他的心情。所以我想給他忠告：你先帶兒子看醫生才是最要緊的吧！
「這些全是令郎的作品嗎？」小加代環視屋內問道。不算寬敞的客廳里，就掛了兩幅畫，走廊和玄關當然也有。
「是的。用色很獨特吧？有人說他的作品只要見過一次就很難忘。」
會嗎？只不過是帶點超現實風格的風景畫，並不會給人留下太強烈的印象。
突然，我感到有點毛骨悚然。不限於興奮劑，藝術家與毒品是常見的組合。如果雅史是為了滿足自己的自命不凡和父親的期待，為了激發創作靈感而使用毒品的話？……結果，卻耗損了自己原本的才能？
「好棒的畫。」小加代配合秋末先生的興緻。「聽說你還送令郎去留學？」
秋末先生笑顏逐開，說：
「是啊。想要學畫，還是得去發源地才行。最近他要舉辦一場大型展覽，所以暫時會留在日本，不過展覽結束後，又要到國外去了。」
負擔所有費用，讓孩子去留學——而且還是藝術這種很花錢的學科——應該是相當沉重的經濟負擔。警方也注意到這一點，案發後會仔細調查過。
根據警方的調查，秋末先生和相澤社長都有投資股票，持股非常堅實，獲利也很穩定。外表或許看不出來，其實秋末先生很有錢。
奧村以前說過，秋末先生的不在場證明不明確，不過他沒有理由為了一千兩百萬而殺害社長。
聊了將近一小時雅史的作品後，話題總算切換到敏彥身上。但是一提到這件事，秋末先生就變得沉默寡言。
他說，他完全想不出敏彥借錢的理由是什麼。
「我雖然明白他姐姐的心情，卻覺得調查這種事沒有意義。」
「是嗎？」
「嗯。現在的年輕人禁不起誘惑，而且『借錢』這件事的性質本身也和以往不同了，不是嗎？輕易借貸，沒有特定目的花用一空，用完了再借——這是惡性循環。我想當事者意識到的時候，已經深陷其中，不可自拔了吧。」
確實，這種案例增加了。和所長熟識的律師也說過，因為申請信用破產的年輕人太多，法院的破產部門一時門庭若市。
「可是，也有人說宇野先生雖然缺錢，看起來卻很幸福。」
秋末先生「哈哈」的笑了。
「那更是不見棺材不掉淚的證據。」
小加代沉默了。
臨別之際，小加代在玄關又奉承地稱讚雅史的畫，還說「我也有個想當畫家的妹妹」，結果秋末先生特地折返拿了一幅小型素描給她。
「請送給令妹，可以當範本臨摹。這是雅史素描巴黎歌劇院的作品。」
小加代的表情有些無法釋然，帶著那幅素描回家。她拿給小系看，小系直接評斷：
「感覺好不健康的畫。」
沒錯，小系的鑒賞眼光真精確。
「而且比起巴黎，人家更想去紐約呢。」
如此這般，雅史的素描便被束諸高閣。
十天之後，小加代中了「頭彩」，契機就沉眠在敏彥的私人物品之間。
敏彥的公寓在案發他失蹤一個月之後解除契約，私人物品全送到姐姐友惠小姐那裡。
小加代仔細調查那些物品。她特別留意印有店名的火柴盒和收據，以及各種商店發行的優待券或會員卡，這些東西能夠確定出場所，有時還會蓋上使用當時的時日。如果要追蹤敏彥去過哪裡、和誰見面、做了什麼事，這是絕佳的線索。
小加代從中挑選出去年十月底敏彥向地下錢莊借錢這段期間的東西，逐一檢查，有美容院、牙醫和書店等地方。
關鍵性的，是某家餐廳酒吧的優待券。
上面寫著「下次光臨時出示此優待券，免費贈送小菜一份」。上頭橡皮章蓋的發卡日期，是去年十一月的第一個星期六，當時敏彥已經向地下錢莊借錢了。
小加代去拜訪那家店，可惜因為是三個月以前的事了，不能指望店員的