深川是填海造地的新開發地，離大川愈近愈熱鬧，街道上的住家也十分擁擠，繁華的門前町茶館和妓院吸引了人潮。可是，往東愈接近下總國，商家便逐漸減少，菜圃毗連，露出了遼闊的填海造地的真面目。
通稱十萬坪或六萬坪的這個地方，放眼望去儘是田地，偶爾可見零星的地主宅子和大名 廣闊的別宅。由於過於遼闊，天空顯得高聳，河水也非常湛藍，有別於江戶那花枝招展味的是隨風飄來的秧苗青草味和糞肥的味道。
地主角田七右衛門的宅子位於十萬坪西側，對廣闊得令人目瞪口呆的一橋大人 宅邸有所顧忌般地建在稍微南邊、四周都是田地的地方。這主屋和其他住屋環繞著各種樹木，院子里有從河道引水的池子。
「好大啊！」
系吉一邊蹣跚地走在田間小路一邊發出驚嘆。
「你第一次來嗎？」
「是的。木置場那邊還比較熟悉。這兒完全是鄉下地方。」
途中與載糞肥的拉車擦身而過時，系吉皺著眉吸了吸鼻子。茂七叫住拉車老人，問他是不是來找角田七右衛門。
老人一臉稀奇地看看茂七又看看系吉，接著鬆開了曬得像柴魚的雙頰。
「你們也是趕來祝賀的？」
「祝賀？角田家有喜事嗎？」
「是。小姐決定招贅。今天訂婚，半個月後舉行婚禮。聽說到時候我們也有喜酒可喝。」
兩人目送老人離去。「我們來得正好。」茂七說道。「七右衛門心情肯定很好。」
逐漸靠近角田家，大老遠就可以看到院子里的樹木，而主屋西側有株一看就知道是那棵高大的垂櫻，優美的枝枒如亂髮隨風飄曳。性急的系吉拔腿跑了過去，但無論他怎麼墊起腳尖或往上跳，他只說：
「我根本分不清樹根附近的泥土是不是新的。」
垂櫻原本是京都那邊的樹，江戶十分罕見。不過，與茂七他們平時所見的櫻花相較，它的開花期似乎較晚。此時看不到半片花瓣，只是看上去整個染上一片淡紅而已。
無論任何時候，捕吏通常不從大門玄關進出。兩人從馬廄一旁繞到主屋廚房後門，告訴來人因公務前來訊問，來人帶領茂七二人到裡屋，是一間沒有壁龕，也沒有任何裝飾的簡樸榻榻米房，但可能剛換了榻榻米，有一股燈心草香。隨即有個與阿瀧回然不同的文雅中年下女端茶過來。
端上來的是櫻花茶 ，茶杯里漂浮著用鹽腌漬的櫻花瓣。
「聽說今天是小姐訂婚。喜事當天來打攪，實在很不巧。」
「不，沒那回事。請用，這只是一點點心意。」
下女一度離開，之後又端來料理和酒。茂七兩人雖然婉拒，但對方說是喜事，請茂七二人一同祝賀。
「老爺馬上過來。等候時請先用餐。」
系吉說客氣不吃反倒失禮，便動手吃了起來。他一副很高興的樣子。
過了四分之一個時辰，七右衛門來了。因為是這種日子，他穿著印有家徽的裙褲禮服。他的身材相當高大，五官也長得清秀，半白的頭髮，更增添風度，不難看出他年輕時必定很得女人歡心。
裙褲發出咻一聲，七右衛門坐到上座，是那種習慣了受人景仰的大方態度。
「正逢貴府喜事，恭喜恭喜。」茂七雙手貼在榻榻米，鄭重打招呼。「在喜事當天來打攪，實在很對不起，而且還讓我們喝喜酒……本來應該改天再來拜訪的，只因公務纏身，事情有些緊急，明知失禮，卻還是在此恭候。」
捕吏登門造訪，即使沒事恐怕也會很令人不愉快，不知是不是茂七搶先打了招呼，七右衛門才沒有露出怒意。
「既然是公務，那也沒辦法。」他乾脆爽快地粗聲說道。「不過，因為今天的關係，請你們儘快完事。」
茂七打躬說聲「明白了」，接著說明阿夏的事。一聽到阿夏的名字，方才還很高興的七右衛門，臉馬上沉了下來。他一皺起因喜酒而通紅的臉，便宛如哼哈二將。
「那姑娘瘋了。」七右衛門呸地說道。「那姑娘說的話，你們真的相信嗎？」
茂七沉穩地說：「我們並非只相信阿夏的話，還有其他的事。」
七右衛門就像勝藏手下那般粗暴地從鼻子哼了一聲。
「那個叫日道的小鬼說的話，你們也相信了？」
「不，不是日道說了什麼，而是日道最近遭人襲擊，傷得幾乎沒命的這事比較要緊。」
七右衛門有些震驚。阿夏曾說，她第一次來這兒，一提到清一的名字，出來招呼的下女瞼色就變了，那時的下女大概也和此刻的七右衛門一樣吧。不管角田家的人性子如何，也不管他們暗地裡做了些什麼事，但為人都相當正直的這一點應該錯不了。
「那事，跟我們有什麼關係？」
「我們在意的不是阿夏說的那毫無憑據的殺人事件，而是差點被殺死的日道的這件事。我們只想查出，到底是誰僱人做那種事。只要發現對日道稍微懷有敵意的人，我們就這樣一家家拜訪，問清事由。」
七右衛門笑了出來。「既然如此，跟我們更沒牽連。因為太荒唐了，我們也覺得很煩，話雖如此，畢竟還沒嚴重到想要對到處造謠的人動手的程度。」
「甚至連人家說那株垂櫻底下埋有屍體也不計較嗎？」
七右衛門的笑容消失了。
「樹根附近的泥土好像被翻過了。是不是挖過了？」
七右衛門的嘴唇薄如刀片，此刻似乎在微笑。
「垂櫻是京都那邊的樹。」
「是，這我也知道。」
「那邊比江戶暖和得多。這邊的初春不但有霜，也有寒風。想讓垂櫻在江戶開花，必須經常花錢請人照料。有時為了肥沃土壤，為了不讓霜凍硬土壤，就必須翻挖樹根的地方添上新土。如果你不相信，可以問在我們這兒出入的園丁。」
之後，無論茂七說什麼，七右衛門都不當一回事，只是一再反覆地說毫無關聯、不知道，最後甚至在談話中再度讓裙褲發出咻地一聲站了起來。
「重複同樣的話，沒什麼意義，我失陪了。要是你們認為有必要，也可以問問我的家人，但今天畢竟是我女兒訂婚的日子。由於是獨生女招贅，所以也宴客，熱熱鬧鬧一番。請你們盡量不要妨礙到訂婚的儀式。」
雖然不知道客人都聚集在哪裡，卻也完全聽不到任何熱鬧的喧嘩聲，可見這宅子非常大。
系吉似乎覺得無趣，雙肘頂在盤子旁，盤裡還有吃剩的食物。
「頭子，都怪您用鄭重的語氣和他說話。應該要恐嚇他一下。」
「對方是大地主，身分和梶屋不同。」
茂七慢條斯理地吃完冷掉了的料理。系吉說要借用廁所站了起來，接著剛剛那名下女來收拾料理。她看到茂七二人還在，似乎吃了一驚。
「下次還會再來打攪。」茂七才說完，那下女就顯得很不高興。
回程路上，系吉避開耳目在田裡撒尿，他說宅子太大，差點迷路，根本沒找到廁所。他頻頻鼓動鼻翼。
「我還是討厭鄉下。」系吉抱怨地說。「那宅子非常豪華，但是連家裡都有糞肥的味道，我走到走廊盡頭時差點窒息。」
茂七命系吉兩天跑一趟角田家，讓他們知道這邊在監視他們。要是有人問起，什麼都不用回答，只要打個招呼便回來。
另一方面，又命當天沒露面的權三，仔細調查角田家周邊的人，向出入角田家的商人、佃農打聽，清一失蹤的那陣子，角田家有沒有陌生人進出或什麼可疑的事。兩人——討厭鄉下的系吉嘴巴上嘮叼個不停——立即展開行動，茂七雙手揣在懷裡又開始左思右想。
由於缺乏關鍵證據，目前沒法有什麼動作。角田七右衛門的樣子確實很怪，但是否與清一有關，完全不得而知，這個時候，還是不要輕舉妄動。
梶屋仍然沒有帶來任何消息。茂七臨時想去豆皮壽司攤。晚上等系吉和權三回來後，帶他們一起出門。
今晚適合賞花，富岡橋橋畔的攤子擠滿了人，一旁賣酒的豬助也生意興隆。茂七向一如往常沉穩且寡言的老闆介紹權三和系吉。老闆很高興，特地騰出一條長板凳給茂七他們，並接連端出料理。
「廚藝相當好。」
權三邊吃鹽烤土魠魚邊如此說道。系吉則一副很滿足的樣子吃光料理，還與其他的客人談笑，顯得非常愉快。
「你覺得那老闆怎樣？你認為他生來就是個廚師嗎？」
權三那溫和的臉綻開笑容。「我本來是舖子商人，儘管現在是頭子的手下，但仍留有舖子商人的味道吧？」
「嗯。反正你的臉長得很像算盤珠子。」
權三哈哈大笑。「那老闆身上也留有以前的味道。」
「你認為他以前是做什麼的？」
隔了一會兒，權三說：「菜刀和武士刀相通。」
果然也認為是武士。茂七很