「歡迎回到混沌之中。」
東京以這句話迎接我們。
我們半路上就遇到從東京趕來的刑警座車，便從縣警車換搭刑警的車子回東京。一進入東京都內，頭頂上就傳來直升機的聲音。我們明明避之唯恐不及，卻又再度成為莫名騷動的主角。
負責承辦的警部先生姓田村，借島崎打的比方，他的長相才叫「丑得嚇人」。他壯得跟一座山一樣，聲音也粗得嚇人。知道警察有一大票都是這種人之後，我死都不會去當不良少年。
「請先讓我們問一些問題。」田村警部說。「本來應該先讓你們和緒方先生會面，但他現在麻醉還沒有退。」
ㄇㄚˊㄗㄨˋㄟㄏㄞˊㄇㄟˊㄧㄡˇㄊㄨㄟˋ……
我的腦袋裡有一個小小的「櫃檯」，負責接收大腦從外部接收的訊息，等它蓋過收發章，再把所有資料分發到各個負責單位。所有作業快得跟速子 一樣，平常我根本不會注意到有這些流程——除非突然遇到不知道該分發到哪個單位的陌生名詞。
我腦袋裡的櫃檯現在正鬧成一團：「『ㄇㄚˊㄗㄨˋㄟㄏㄞˊㄇㄟˊㄧㄡˇㄊㄨㄟ』？這句話是哪個單位負責的？」因此我一下子沒有任何感覺。
我抬頭看媽，她也是一臉獃滯。好像她腦袋裡的櫃檯已經掛出「本窗口暫停服務」的牌子，溜之大吉了。
接著，她的臉色開始愈來愈蒼白，眼皮顫抖著，就像全自動洗衣機排水時顯示燈在一閃一閃的。
「我先生受傷了？」媽喃喃自語地說，接下來像要撲倒大塊頭警部似地衝過去大聲嚷著：
「他受傷了？為什麼？到底發生了什麼事害我先生受傷？傷勢很嚴重嗎？會死嗎？」
「別慌別慌，緒方太太，請你冷靜一點。」
警部張開大大的雙手，像橫綱在相撲義演中對付小朋友力士一樣，按住媽的肩膀。
「他沒有生命危險，只是稍微從懸崖上掉下來而已。」
「從懸崖上掉下來？」媽眼睛張得好大。「懸崖？」
「其實沒有那麼嚴重。雖說是懸崖，高度大概也只有兩層樓高……」
「兩層樓？」
「媽，」我實在受不了，就進來協調，「拜託你冷靜一點啦！」
媽根本忘了我的存在，反而更兇狠地逼問警部。
「從兩層樓高的地方掉下來，照樣會死人的！你卻說他只是稍微掉下來？你說稍微？」
「緒方太太……」
警部就像唱歌時的多明哥一樣攤開雙手、仰頭看天。呃，不是啦……多明哥的歌迷，對不起。
多明哥本人帥多了。
「真是抱歉，我說錯話了。緒方先生是因為腳骨折住院，是這次事件唯一一名崇高的犧牲者。」
「犧牲者？！」
媽的聲音高了不止八度。我伸手蓋住臉。
「你是說，我先生死了？！」
不是的、不是的，緒方太太，是我失言了——在警部匆忙加上這句話來訂正之前，媽就昏倒了。
因為發生這種狀況，我只好獨自在當地警察局一個房間里聽田村警部說明。這位刑警先生是個老煙槍，我想他一定是因為這樣把心臟搞壞了吧，呼吸又粗又急。他每次一動，椅子就會嘰嘎地叫，對著他好像面對一頭猛牛一樣。我再次下定決心：神哪！我絕對不會學壞的。
「這樣吧，請你先告訴我，從昨天到今天到底發生了什麼事？不用急，慢慢說。」
我結結巴巴地開始說明，警部先生做筆記。我的話要是前後顛倒、主詞不清或搞錯時間，警部先生就會插進一些巧妙的問題，把纏在一起的線解開。他長得雖然恐怖，技巧倒是跟心理輔導室的老師差不多。
我說完之後，警部先生大大地呼了一口氣，使得小山般的煙灰一起被吹了起來。在我正後方的刑警被煙灰噴個正著，用力咳個不停。
「喔，抱歉。」警部先生用他的大手扇了扇。「原來如此，我明白了。」
「我完全沒感覺到危險。」我說。
真的是這樣。唯一讓我感覺到危險的，是我掉落那顆霰彈的時候。不過從那輛跑車裡摸走一顆霰彈的事，我隻字未提。開車的人應該是打算去靶場吧，跟事件無關。要我跟這位警部先生招供說自己偷了散彈槍的子彈，簡直比死還可怕。套一句綾子的口頭禪：「絕對不可以！」
「所以，我一下子很難相信我們是被人綁架的，還被要求贖金，現在也一樣。這是真的嗎？不是惡作劇？」
警部瞪著我看。「不是惡作劇，因為贖金已經被搶走了。」
「多少錢？」
「五億圓整。」後面的刑警回答。田村警部撐起他扁鼻子的鼻孔點頭說：「就跟你媽媽接受的遺贈一樣多。」
第一通電話，是在昨晚七點左右打到爸那邊，正好是我和媽剛到「原木小屋」的時候。
「你太太和孩子在我們手上。不許報警，立刻把錢準備好。現金五億，別說你沒有——電話的內容大概就是這樣。」
電話里是男人的聲音。
「不過，最近很容易就可以弄到變聲器，之後同一個人又打了兩、三次電話來，用電話錄音分析聲紋之後，才知道打電話的應該是女人。」
「聲音變了也分辨得出來嗎？」
「當然可以，警察的頭腦是很好的。」
長相就不見得很好了……
「所以呢，」警部點起煙，繼續說，「你爸爸立刻就向我們通報。身為一個市民，這是非常正確的態度。晚上七點四十八分，我們特殊犯罪偵查小組就兵分兩路上場了。」
為了不讓鄰居發現，警部先生和他兩個部下打扮成清潔管線的工人。這件事是其他刑警後來告訴我的，幸好不是他本人告訴我，不然我一定會當場笑出來。
「下一通電話在晚上八點三十分整打來，說要讓你爸爸看兩個人質在她手上的證據，地點是崎玉縣南部的建築工地里。她要求你爸爸一個人去，不過我們當然是偷偷跟在後面。晚上十點零二分，你爸爸發現證據，確認那是你和你媽媽的東西。」
在警部先生告訴我之前，我就知道那個「證據」是什麼了。
「是不是我的T恤和我媽的POLO衫？」
警部用力點頭。
到這裡，就不需要再說明了吧。那個「新田先生」——開車來接我們，弄錯目的地，頻繁地打電話到事務所，說他開夜路沒把握，讓我們在「原木小屋」停留一晚的那個「新田先生」，是犯人假扮的。真正的新田先生一直跟前川律師共同行動，擔心著我們的安危。
也就是說，那個「新田先生」是綁匪的同夥。
「在綁匪打電話給你爸爸之前，前川律師因為去出租大廈接你和你媽卻沒接到人，便開始覺得奇怪了。那位律師大概是做那一行的關係，馬上就感到不對勁。他沒想到會是綁架，只是察覺到有問題。明明跟你們約好了，卻兩個人都不見蹤影，實在很奇怪。」
前川律師立刻聯絡爸。警察趕到出租大廈之後，悄悄進行偵詢，住在附近的人表示，下午三點左右，看到我和媽搭一個年輕人開的白色轎車出去。
「事情至此，我們就知道是真的，不是惡作劇。」
仔細想想，的確有不自然的地方。昨天電話里，前川律師跟我說的是「傍晚從這邊出發」，但接我們的車子三點就到了。就算冬天白天很短，下午三點也不叫「傍晚」吧。
我們之所以會被那個「新田先生」騙得團團轉，是因為之前我見過他一次，完全相信他是律師事務所的人。因此當昨天我說「媽不認識他嗎」，而媽回答「不認識，第一次見面」時，我和媽都不覺得有什麼好奇怪的。
「這就是犯人聰明的地方。」田村警部不高興地說道。「負責去接你們的男人，為了事先取得你的信任，可能早就在等待機會。你會在西船橋遇到他，完全不是巧合。」
他主動找我說話，讓我坐上車，有意無意地讓我看到他在法律事務所工作的證據，贏得我的信任。不過那種程度的知識，不必到法律事務所工作也能知道；而且只要有心，要拿到前川律師事務所的信封也不是難事。
但是親眼看到那個信封，人們還是會被騙。這是極為簡單的心理詭計。
「只要能騙過你，再來就簡單了。只要不是太離譜，做母親的都不會去懷疑對自己孩子好的人。」
「綁架那天也是，只要能騙我們上車，再前往不同的目的地，事情就簡單了。在相模湖附近的休息區把咖啡潑到我們身上、讓我們換衣服，也是計畫中的事。他只要在把紙杯遞給媽時，稍微把時間錯開即可，簡單得很。
「他說他要把換下來的衣服放進後車廂，其實是交給附近的共犯吧。不然就是丟在地上讓共犯撿走……」
那些衣服在當晚十點多被送到琦玉縣的建築工地，成為「綁架」的證據。
「你爸爸發現證據之後