天一亮，我馬上起床，媽好像還睡得很熟。我換了衣服下樓，又開始打噴嚏。明明是夏天，山裡的氣溫卻很低，感覺好像泡在水裡一樣。
雖然身體很疲累，我卻靜不下來；話雖如此，我也沒有勇氣再打一次電話。我真的不敢，甚至連走到電話旁邊都覺得呼吸困難。
所以，我決定到外面看看。
我套上運動鞋，咚咚咚地跑下階梯。似乎有些人習慣早起，有些別墅的窗戶已經打開了。朝陽中的燈籠看起來像錯過採收期的水果，垂頭喪氣地掛在上面。
我慢慢穿過別墅。昨晚派對的痕迹還在，紙杯、葡萄酒的軟木塞掉在腳邊。之所以不至於令人掃興，是因為這裡是渡假勝地吧。
走到一半，一輛大型的休旅車緩緩地超越我，上面坐著兩個男人，其中一個對我打招呼說「早」，我也向他打招呼。
他們兩個穿著釣魚背心，是到諏訪湖去釣魚嗎？
陌生人的招呼，讓我心情好了一點。
再往下走一點，就到了我們昨晚通過的大門旁邊。我伸手推了推，不會動。大門旁邊有一個裝了燈的箱子，上面有鑰匙孔。剛才開車經過的人大概有鑰匙吧，不過我的方法更簡單，我直接跳過去。
頭上的高處有各種鳥在叫，我抬頭看看天空，揮了揮手，讓頭腦呈現一片空白。
我一步步向下走，轉過一個和緩的彎道後，傳來引擎的聲音，原來有一輛車停在坡道上。那是一輛銀灰色的跑車，駕駛座上好像沒有人。
車子朝著上坡的方向停著。我從後面繞了一圈，來到駕駛座旁，發現門沒關好，鑰匙也插在鑰匙孔里。
真是太不小心了……我一邊想著，一邊伸長脖子看，看到駕駛座旁的位子上有個紙箱。雖然我平常不是好奇心特彆強的人，不過這個倒是有點引起我的興趣。因為我猜出了那個箱子里裝的是什麼。
我輕輕打開蓋子，裡面整齊地排著大小跟口紅差不多的東西。沒錯，果然被我猜中了。
那是散彈槍的霰彈，白色紙制彈殼裡裝滿小小的鉛制彈丸。我在爸的上司三宅所長那裡聽到很多關於散彈槍的事，因此馬上就認出來了。
槍大概是放在車子的行李箱里。不過這附近有獵場嗎？狩獵的季節應該還要更冷才對，那就是有靶場了。對，剛才追過我的那兩個開休旅車的人，可能是為了練習才一大早就出門。那種胸前口袋可以放填充彈的背心，跟釣客的很像。
我四處張望，這部車的司機沒有回來的跡象。我有點遲疑，最後還是敵不過好奇心，伸出手輕輕捏起一顆霰彈。
我聽說霰彈的彈殼現在幾乎都是塑膠做的，不過這裡的卻是紙做的。那麼，這就是「手工填裝」的了。聽說有些很講究的人，會自己調配火藥的量和散彈的數目，做出自己喜歡的子彈。
竟然把這種東西丟在車子里，這個人員粗心。幸好遇到的是我這個善良的少年，要是被壞人看到多危險啊。我是說真的。
還是說，他出了什麼事嗎？
這時大門那裡傳來了卡鏘的聲響，有人在開大門。我急忙想把霰彈放回原位。
可是欲速則不達，我腳下沒踩好，整個人向後倒。那裡是路的盡頭，背後是平緩的山崖，高度大概有五、六公尺。我趕緊吞下大叫的聲音，屁股著地地滾下去，手上還拿著霰彈。
要是填充彈落地就危險了！我拚命握住霰彈，不讓它松落。幸好我滾下去的地方長滿柔軟的雜草，也沒有會撞得頭破血流的大石頭或粗壯的樹。我一頭栽進一個不算雜木林，倒像是雜草叢的灌木里後停了下來。
上面馬上傳來車子駛過道路的聲音，又有人出去了。等到聲音離得夠遠，我才慢慢地爬起來，從雜草叢裡抬起頭、抽出腳。我正想站起來時，這次卻有腳步聲靠近，有人很快地跑近這裡。我連忙低下頭，想再度躲回草叢的陰影中．結果卻發現手上空了。霰彈從我的手裡溜出去了！
那一瞬間就像是慢動作，我看得一清二楚。離開我手心的霰彈，划出平滑的弧線向下掉落，往地面的雜草——快，往雜草……但它卻偏偏往一個凸出的小石塊飛過去……
我的腦袋好像停止運轉了。那裡面可是裝了火藥。三宅所長跟我說過，光是用力敲雷管就會爆炸。要是掉在石頭上……
轟隆！
我不管三七二十一，卧倒！
過了一會兒，上面的馬路傳來關車門的聲音，然後是發動引擎的聲音。
我抬頭往上看，剛才那輛跑車倒了車，正在掉頭。我從坡度平緩的山崖底下向上看，只看得到車頂的部分。不知道是什麼人在開車。
車子向後退了一大段，掉過頭，整輛車就從我的視野里消失，留下一陣暢快的引擎咆哮聲後，就此遠去。
我小心翼翼地爬起來。這次沒有放開霰彈。剛才沒有爆炸，只能算我運氣好。
可是，這東西該怎麼辦？
我總不能隨身攜帶這麼危險的東西，又不能亂丟。要是被什麼都不知道的人發現，當作垃圾隨便一丟，那就不得了了。鉛制的霰彈四處飛，可是會造成意想不到的大傷害。
都是因為好奇心作崇，才會變成這樣。總之，我一邊朝馬路爬上去，一邊觀察四周。要是有水漥或池塘之類的，就可以丟進水裡了……
再往下一點，懸崖邊長著一棵歪七扭八的樹。樹榦並不怎麼粗，不過到處都長了瘤，還開了一個洞。
如果把子彈放進洞里，火藥沒多久就會潮濕了吧，也不必擔心被別人找到。我小心地先用手探過那個樹洞之後，才輕輕地把子彈放進去。
唉！累死我了。
我拍掉身上沾的泥土和草葉，回到原木小屋。一走上門口的台階，打開門，就聞到咖啡的香味。今里女士已經起來了。
「哇，你起得真早啊。」她笑著對我說。「困不困？我知道了，你一定是餓了吧？」
我洗完臉，喝下令里女士幫我泡的咖啡牛奶。
「這附近有可以射擊的地方嗎？」
「哦，你連這個都知道啊。」今里女士露出欽佩的表情。「在湖的附近有個類似的場所，好像叫……克雷靶場吧。」
「果然。」
我把和休旅車錯身而過的事跟她說，另一輛跑車的事就沒提了，因為我有點心虛。
「哦，那輛休旅車一定是從這裡過去第四幢別墅的人，就是屋頂裝了風向雞的那幢。那位屋主好像是哪裡的社長，興趣是射擊，還會到國外去射呢。聽說他就算來這裡，也是三天兩頭就往射擊場跑。」
聊著聊著，其他的老師也起床了，廚房和起居室都熱鬧了起來。
媽起來時已經接近七點半。
「早安。雅男，你這麼早就起床啦。」
「他還去散步回來了呢。」今里女士邊倒咖啡邊說。「你是最後一個起床的。」
媽看了看四周：「新田先生也起來了嗎？」
「是呀，我遇到他了。他起得非常早呢，搞不好比雅男還早。而且已經換好衣服，戴上眼鏡了。他會不會一晚都沒闔眼呀？責任感太重了。」
「真是個想不開的人。」媽笑了。
今里女士向與新田先生同房的年輕男老師問道：「那位先生有沒有好好休息啊？」
年輕老師搔搔頭：「這個嘛，我一回去就倒在床上呼呼大睡了……」
「他到哪裡去了呢？」說著，媽四處張望。
「去散步了吧。雅男，你沒遇到他嗎？」
我回說沒看到。
「沒關係，待會兒就會回來了吧。」
可是，他卻沒回來。八點沒回來，過了八點半也沒回來。
當然，他也不在房間里。不用說房間了，到外面去又回來的今里女士皺著眉頭，不安地說：「車子也不在。」
媽和我上樓，走進他過夜的房間。行軍床好像有一點躺過的樣子。可是……
「雅男，沒看到行李耶。」
沒錯，沒看到新田先生昨天提的那個小旅行袋。
「他會不會是到另一邊去了？去原木屋那邊。他一直那麼緊張，會不會先過去報告了？」
聽到今里女士這麼說，我想起今天早上那輛跑車離開之前，還有一輛別的車先開走。可能就是新田先生。
「那是什麼時候的事？」
「我也不太清楚……頂多六點多一點吧？」
「如果那是新田先生的話，他現在應該已經到了。」
媽想打電話到原木屋去問，可是…：
「哎呀，真是的，我沒有電話號碼。」
昨天所有的聯絡都是新田先生一手包辦的。
結果，我們一直等到九點管理公司上班才打電話過去問，他們馬上就告訴我們原木屋的電話，也確認前川律師確實是租了那裡。
孩子們熱鬧地吃過早餐後，準備出去野餐。媽背對著這片歡樂的吵雜聲打電話，我也跟在旁邊。