正文 第二十七章 重逢

街上的水人們在照料達魯巴巴。建築物沒有牆壁,只掛著帘子似的東西。帘子一撩起,水人們便出現了。類似的建築物也排列在海邊,露台伸至海上,水人們在那裡圍桌而坐。

「喂——!巨鳥族來啦!」

一名水人族在下面喊叫。

「載著客人哩!」

嘩啦啦聚攏來的水人們向陶高托揮手:

「降落到西面海灘!」他們高喊著發出指示。

「明白!」

陶高托答應一聲,飛越擊碎白色浪頭的石磯,越過凹凸不平的岩石,準備降落在平緩開闊的海灘上。

「高地衛士,腳一著地要馬上離開座位!你慢吞吞的話,我可要坐在你頭上啦!」

一星半點的浪花碎沫濺到亘的臉上。腳下觸一下沙灘,雙腳輕蹬地面。亘把握時機往外一躍,滾向一旁。陶高托動作瀟洒地降落在他身邊。

嘩啦嘩啦、嘩啦嘩啦——夜晚的波浪發出搖籃曲般動聽的聲音。

「哎喲喲,好快啊!」陶高托自我感嘆,他疊起雙翼,「很棒的旅行!」

「實在是太謝謝啦。」

大群水人族從石磯方向蜂擁而來。人群中個子明顯大一號的水人衝到最前面,他一蹦一躍,舉起手猛烈揮動。

「嗨——!嗨——!」

在聽見聲音之前亘便已明白了。他踩著傻子衝出去。因為久坐,他腿腳麻痹,跑不快。他跌倒有撐起,用儘力氣大喊:

「基·基瑪!」

「亘!是亘吧?」

亘撲向衝過來的基·基瑪身上。大個子水人輕易而舉地接住了亘,然後雙手一舉,把亘托在頭頂上轉起了圈。

「真是亘!不是做夢哩!我的幸運旅客!果然平安無事!我就相信你肯定沒事!」

從基·基瑪肩頭上,亘看見了另一張懷念的面孔正跑過來。「米娜!」

想說想問的事情,彼此堆積如山。

基·基瑪的住處,是樑柱伸到水面的整潔小屋,屋頂葺大葉草。這種類似棕櫚的葉子,既用於鋪地也用於墊,還用作食物器具,在悶熱的白天,也作團扇使用。

三人聚在聽見波浪聲的小屋裡,談論著從托利安卡魔醫院失散以來發生過的事情。與此同時,基·基瑪的鄰居、好友們不斷出出入入,送來熟透、甜得令人心醉得水果,以及一個人都拿不起得整塊烤肉、噴香得烤魚、盛滿大木碗的略帶甜味的水等等。

從彼此介紹的情況來看,似乎亘被帶走後不久,基·基瑪和米娜便蘇醒過來了。

「因為個子大,就沾在箭鏃上那點兒麻藥,效果長不了。」

「我只被箭擦傷而已。」

米娜也說道。據說儘管是那樣,米娜東北西跑之後,也有一陣子舌頭嘴唇麻痹了。

「醒來不見亘,米娜就哭起來了。」基·基瑪打趣地說道,米娜臉色通好。

「你別誇張嘛。」

「咦,難道我說錯了?」

「我才沒哭呢。只是因為擔心……」

「我也擔心你們倆哩。真想早點見到。」

「嘿嘿嘿」,三人都不好意思地笑了起來。

「我們就那樣在修羅樹林迷了路。也許是那種樹的魔力吧,我們拚命走啊走,結果一留神,卻只是在同一地點繞圈子而已。明明看得見醫院,卻怎麼也不能走近。」

「漸漸地腦子模糊了,看基·基瑪像是有兩個,還隱約聽見歌聲。」

「米娜的臉,看上去也扭曲成這個樣子啦。」

基·基瑪用兩隻大手掰著自己的臉,讓人看得歪得很滑稽的模樣。亘大笑起來,但心底里不寒而慄。因為射箭的傢伙帶走亘時說的話、他仍然記得。

——不用管,樹林自然會收拾他們。

「真的很危險啊。我和米娜都會受制於修羅樹的魔力,疲憊不堪無法動彈,那樣下去,差一點兒就死掉啦。」

然而,就在他們拖著步子彷徨於林中時,龍捲風驟至,情況為之一變。

「那場龍捲風從樹林一邊刮來。我心想,真是『天助我也』。趕緊就地挖個洞躲起來,以免被颳走。」基·基瑪得意洋洋地揮著帶鉤爪的手說道。

「後來猛一清醒時,發現樹木都折斷了,葉片滿地,夜空布滿星星。視野不受阻礙,醫院建築物也看得一清二楚了。但它與之前所見不同,完全成了廢墟,我大吃一驚。」

毫無疑問就是美鶴召喚的龍捲風。

「我和米娜趕緊跑到醫院廢墟去,看見有許多受傷不能動的人,也都是乾貝龍捲風颳倒的。可這些看見我們都想逃走,很恐懼似的。所以我們也沒辦法,就抓住一個穿法衣、像模像樣的傢伙。」

「很厲害呀,基·基瑪揪住那人的衣領,把他拎起來了。」

你們是什麼人?向我們射毒箭的就是你們吧?你們把一個男孩子綁到這裡了吧?

穿法衣男子語無倫次地解釋了一番,二人知道亘曾在這所醫院裡。也明白聚集在醫院裡的人是過激的老神教徒。

「問他男孩子哪裡去了,他說已被龍捲風吹到高高的地方,不知所蹤。我頓時眼前一黑呀。」

暫且返回薩卡瓦老家,藉助水人族們的手尋找亘吧,除此別無良策。二人好一番傷心難過之後,才做出這個決定。但二人說,他們從沒有懷疑過亘終能化險為夷。

「因為亘是受女神保護的『旅客』嘛。哪能這麼輕易死掉!」

亘由衷地感到高興,心裡暖烘烘的,淚水上涌。他害羞地用手揉來揉去藉以掩飾,但心裡卻翻騰著,很想放下手,流著淚說一聲「謝謝」。

「說起來,亘的朋友已成為很厲害的魔法師啦。」米娜顯示出剛強男孩子的神色,一邊擺動著尾巴尖,一邊說道,「呼喚龍捲風——這可是大風魔法,不是最高層次的魔導士,念不出這種咒語哩。」

「畢竟是『旅客』啊。既有智慧,又勇敢。亘也是一樣。」

基·基瑪得意洋洋地說,彷彿是在說自己。亘露出笑容,但腦海里卻掠過一件事情,使他的笑容僵硬起來。

在傷心沼澤發生的事情還沒有對二人說。那些事說不出口,結果略去了。怎麼能說呢?自認殺了人啊。殺了兩個人啊。被石頭嬰兒指著痛罵「沒心沒肺的殺人犯」,在窮追之下拚命逃竄……。

不,那些都是幻覺。自己中了傷心沼澤瘴氣的毒,坐了噩夢而已。不是真的,不是真實發生過的事。如果返回提亞茲赫雲確認一下,馬上就明白。莉莉·茵娜此刻仍在池畔織黑色產服吧。薩達米仍沉浸在悲傷之中,莎拉依然等待著父親歸來,而雅哥姆拋妻棄女、仍固執己見,要以賣毒水的錢,營造與莉莉·茵娜的新生活,拉著他的貨車奔走吧。

「亘,你怎麼啦?」

被這麼一喊,亘猛然驚覺:「啊啊,沒有什麼。」

「雖然中間耽擱了,但我們三人終於又團聚了。該去尋找第二顆寶玉啦。不過也不用慌。觀賞大海再放鬆一下也行。即便在這裡,也許能收集到線索。」

「藉助水人族跑遍大陸的耳目,對吧?」米娜笑道。

「嘿嘿,沒錯!亘,薩卡瓦老家如何?相當不錯的地方吧?」

「確實。海也美,有美味的食物和水,大家都很親切、很開朗,有活力。」

「對把?薩卡瓦老家的美和大海的恩惠,是女神所賜。所以我們努力工作來回報。要說勤奮工作,水人族在南大陸數第一。」基·基瑪挺挺胸脯。

「基·基瑪吹噓老家的話已經聽膩啦,不過倒是有其值得自豪的地方。」

亘看著二人開心的笑容,真覺得幸福快樂。可他又想起不用多久,將有一紙嚴峻告示飛來這個充滿和平、歡笑的地方,不禁難過起來。

聯邦政府議會已召集巨鳥族了嗎?或者,那些紅色的翅膀,已經飛向全國各地的城鎮、村莊了嗎?什麼時候降臨?

為重建保護幻界「大光邊界」,需人柱作為犧牲。即便在聽了讀星人辛·申西的話時,也充分感覺這件事的可怕、橫蠻無理。不過,此刻好朋友就在眼前,他的感覺已超越恐懼成為憤怒。如果基·基瑪或米娜被選為人柱呢?亘決不容許發生這種事情,決不能坐視。即便他們自己主動說接受這件事,亘也不能接受。

即使遲早要知道這回事,亘此刻也不想對二人說。他默然傾聽著潮氣潮落的聲音。如果被問起,就說海面亮晃晃,不得不眯著眼睛……

只有一條路。亘再次在心中發誓:你能悠閑下去了,要儘早趕到命運之塔,然後面見女神,請求停止「人柱」這種殘酷的慣例。與統馭混沌的黑暗冥王的契約?契約嘛,重新簽訂饑渴,修訂過就行。錯誤的事必須改正。一心一意求她、發自內心解釋,女神應該會應允吧。否則,她就不是神明了。

那天晚上,整個薩卡瓦的水人都聚集到長老住處,大肆歡宴。珍饈羅列,美酒飄香,寬闊的長老邸宅也容不下全鎮人,人們在門外

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