亘整整躺了一天才從沉醉中醒來。當強烈的頭痛、噁心和頭暈消失，終於可以進食時，基·基瑪從薩卡瓦村趕回來了。
「我有生以來，頭一次聽說這麼嚇人的事！」
基·基瑪站又不是坐又不是，拍著巴掌興奮地說話，聲音大得整間旅館都聽得見。
「我這趟來回跑加薩瓦到薩卡瓦，速度創紀錄啦。可是，在這麼短時間裡，亘就把『棘蘭卡次』都擺平了，成了加薩拉鎮的英雄！」
「我沒幹什麼了不起的事。」亘說道，「只不過想起了媽媽追看的破案電視劇而已。」
「破案電視劇？」基·基瑪思索著，「那是現世的東西嗎？管它呢，總之，卡茲說了，等亘心情好轉，就到警備所來。儘早過去吧。」
竟被所里不僅有卡茨，還有虎臉男子托倫和之前未見過面的長須老人在等他。老人長得像山羊，好像又要見新的種族了。老人目光親切，閃爍著睿智的光芒。
「這位是領導那哈托國內十三個警備所的吉爾首長。」
吉爾首長沒理睬卡茨生硬的介紹，微笑的握住亘的雙手。
「人還這麼小，竟然單槍匹馬面對那些兇惡的竊賊，真是勇敢的『旅客』！」
「可是，如果沒有卡茨女士，我就失敗了！」亘坦率地說：「我想知道，那位受傷的貓族女孩怎麼樣了呢？」
卡茨答道：「那次打鬥之後，她又得重新縫合傷口，現在正在靜養休息，過半個月就能好。」她笑一下，又補充道：「女孩名叫米娜，稍後去探望一下？」
亘臉紅了：「那兩個人呢？他們威脅過米娜吧？他不是主動地幫那些傢伙的吧？」
卡茨望望首長。吉爾首長坐在椅上，向亘這邊探過身來。
「你說對了，米娜被這兩人威脅，被迫幫他們偷東西，你怎麼知道，她是為救你裝成受害者的呢？」
亘解釋道，米娜小聲說了「對不起」；米娜有可能用尾巴在自己背部弄出那樣的刀傷；被釋放的亘若大肆宣揚知道了真正的罪犯，真正的罪犯就會懷疑是米娜泄露真相，出現在她的身邊。
「亘真聰明啊！」基·基瑪又拍起掌來，「我即便到了長老的歲數，再怎麼想都想不出這種念頭。」
這種情況——罪犯或其共犯裝扮成受害者的手段，在破案電視劇里是常有的。
「想見一下那兩個人嗎？」卡茨站起來，「鏘鏘」地搖一下牢房的鑰匙。亘快步跟了上去。
「那兩個小傢伙是兄弟倆，從北方帝國來的難民。」卡茨通過走廊時說道，「據說五年前，在那對兄弟八九歲的時候，他們的父母付給地下經濟大筆錢，一家四口搭商船偷渡過來。可是商船在途中失事，父母身亡。兩兄弟被海浪衝到博鰲邊境的海灘，被難民收容機構接受。但他們似乎不喜歡那裡不自由的生活，逃跑出來，輾轉各地，以偷竊為生。快有一年了。」
「可是，他們既然是冒死南渡過來的，為何又幹這種事呢？」
「噢，你直接問他們吧！」
關押兩名少年的房間，即使亘曾待過的那間。一人躺在床上，另一人——大概是哥哥，坐在地板上，他看見亘時，目光一閃。
「過得快活嗎？」卡茨朗聲打招呼道，「我帶了因為你們而吃盡苦頭的朋友啦。我覺得你們會願意跟人家道個歉吧？」
少年轉過臉，「呸」地向地上吐一口唾沫。床上的少年也爬起來，瞪著亘。這樣一看，覺得二人臉熟。亘在旅館吹噓「知道了真正的犯人」時，在起鬨的孩子堆外面，兩人確實出現了。
他們比那時候要乾淨好看了。不過，那飢餓的眼神依然如故。
托倫正從另一頭踱向這邊。這是，做哥哥的突然撲上來，雙手抓著鐵柵叫喊起來：「你這畜生！髒東西！別過來，滿身臭味！」
亘吃了一驚，不禁倒退一步。托倫滿臉堆笑，腳下沒有止步的意思。鐵柵裡面，不僅哥哥，連弟弟也一起對托倫橫眉怒目，破口大罵。
「你看，就這麼回事。」托倫和亘並排站著，雙手叉腰，「這些孩子冒死逃出北方帝國，那個帝國仍舊在他們心上。」
在北方帝國，安卡族統治階級認定其他種族為劣等，沒有存在價值，或者把他們關進監獄，或者進行屠殺——
「吵吵嚷嚷，要那麼不喜歡這裡，把你們送回北面去吧？」
卡茨的話讓他們更加怒不可遏：「你是安卡族，卻幫著那畜生！」
「那些畜生得全部滅絕！」
「要滅亡的是你們帝國吧。」卡茨懶洋洋地說，「多種族共存，各展所長，大家致力於發展，國家才能富強嘛。」
「胡說、胡說、胡說！」
「住口！畜生的同夥！你們都是劣等種族！」兄弟倆不停地叫罵。
亘向鐵柵走近一步，說道：「你們從哪裡拐騙米娜的？為什麼要威脅她？」
兄弟倆一瞬間對視一下，隨即手指著亘「嘿嘿」笑起來。
「笑什麼！」亘怒吼道。
當哥哥的突然表情嚴肅，面貼在鐵柵上，小聲咒罵幾句。
「你說什麼！」亘挨近去聽。這時，哥哥喉間「喀」的一聲響，近距離把一口痰吐在亘臉上。
「哇！」
他手指著慌亂中的亘嘲笑起來。然後說道：「你瞧吧。等我們正統安卡族統一了南大陸，把你們全部關進收容所。每天都讓你們舔靴子，不給飯吃！」
「不是靴子哩，哥！」弟弟邊笑著打滾邊說，「是屁股！讓他們舔屁股！他們都要在廁所里吃屎過日子！」
托倫把手放在亘肩頭，說：「回辦公室吧。」
亘點點頭。卡茨有一會兒用疲倦似的眼神注視著兩名少年，然後跟了上來。
「我們也從來自 北方的難民那裡，聽說了那邊的嚴峻狀況……」卡茨憂心忡忡地低聲道，一屁股坐到自己的椅子里，「但即便都屬實，為何會有這樣的孩子呢！」
吉爾首長全然不為所動：「這正是人們的膚淺啊，卡茨。可悲的是，這也正是人所具有的天性之一。」
北方帝國因為推行極端的歧視非安卡族政策，勞動力減少，國力衰退。在國內，連糧食也不能自給——吉爾首長向亘解釋道。
「南北之間締結了正式的通商條約。南方向北方出口的糧食和日用品也只能按條約規定的數量交易。可是，光這樣還差很遠，不能送到所有北方人民手中。」
據說，北方的商人於是便於破壞條約的南方黑市商人聯手，秘密交易物資，從中發財。
「用這種方式流入北方的黑市物資，價格當然很高，北方的普通人依然無法弄到手，於是便出現了難民。」
「那麼，在北方帝國能過得好的，究竟是些什麼人呢？」亘問道。
「一部分特權階層——」首長緩緩答道，「當今皇帝阿格利亞斯七世家族、貴族、政治家、官員、商人等富裕階層。」
他向拘留所的方向輕輕擺一下頭。
「據我推測，那兄弟的父母，從前也屬於那樣的特權階層吧。否則，也籌不夠偷渡船的錢吧。不過也不是大官，是小官吧。他們因為犯錯誤或者什麼原因丟了職位，在那邊也待不下去了吧。」
「如果是這樣，他們來到這邊，就更應該明白這邊與北方帝國的區別，可他們為何不拋棄歧視思想呢？」
吉爾首長微笑道：「並不是來自北方的難民全都跟那兄弟倆一樣嘛。」
「是的，不過！」
「儘管失敗和幻滅是現實，但心愿和主張卻是理想。而理想是很難消失的。」首長說道，「歧視主張在北方沒能取得成功。可是，心靈自幼便浸染其中的思想則捨棄不掉。所以，來到南方，場合不同了，卻固守同樣的思想，希望自己一下子晉身特權階級——就是這麼回事吧。」
「真是愚蠢。」亘不屑地說。
「沒錯。歧視非安卡族的主張本身可謂愚蠢之極。但是亘啊。」首長依然語氣從容地說道，「有時候，愚蠢的東西反而比正確的東西強大得多，更能打動人。狹隘的心靈，不健全的心靈，朽木般空洞的心靈，更容易被愚蠢的東西所佔據。」
托倫點著他的老虎臉下巴。
「我們聯合國家也好、『高地衛士』也好，都不怕北方帝國。可是，從那邊流入的思想很可怕。那些思想幾乎等同於疾病，眼睛看不見，可是它又與疾病不同，侵入的不是病弱的身體，而是薄弱的心靈。」
亘回想起旅館的醉漢是如何惡毒咒罵基·基瑪的，而醉漢自己卻是被大嬸一聲呵斥便溜之大吉的可憐蟲。
「不過首長大人，」卡茨催促地說道：「跟亘談談那件事吧。」
首長睜大眼睛：「對對，是的！我差點忘了大事。」
首長交替打量著亘和基·基瑪的臉，說道：「亘，你是『旅客』。為了見女神，往後還要繼續趕路，對吧？」
「對！」
「你需要