亘徑直走到冒煙的小屋門口，敲門。有腳步聲走進，魔導士探出腦袋。亘很驚訝，老爺爺在哭鼻子。
「喲，你終於回來啦。嚶嚶。」
魔導士邊拭淚邊招呼亘進屋。
「解開謎語花了不少時間把。嚶嚶。」
亘在樹樁頭凳子上坐下，打量著拭淚不止的老魔導士。
老爺爺在第一間屋子時突然暴怒。接下來在另一間小屋和藹可親。而此刻則在哭泣。
「哎——魔導士先生。」
「什麼事？假如是問武器，我這就向你說明，請稍等一下。」
「在此之前……」
「對啦對啦，我的名字是拉奧賈。所以，你叫我拉奧導師吧。可不是魔導士的『導士』呀。雖然我確是魔導士，但我在這裡擔任知道旅客的導師。你既然已通過『嘗試洞窟』，成為正式旅客，我對於你而言，就是導師大人啦。『大人』很重要的，明白嗎？」
「是，拉奧導師大人。」亘緊接著往下說，不讓對方又打斷話頭，「導師大人是因身在不同的小屋，心情就隨之改變嗎？」
拉奧導師用嶙峋的手摸一下瘦削的下巴，說道：「怎麼啦，現在才察覺？你果然比美鶴遲鈍啊。」
「呃、啊。」亘有點受傷，「那，是這麼回事嗎？」
「對呀。是這條村子的規定。看門人負有正確知道旅客的責任。他不能被一己情緒所左右、疏忽職責。結合小屋時限設定情緒啦。如此一來很確定了，在憤怒小屋時很憤怒，在親切小屋時很親切，然後……」
「現在這間小屋，就是哭泣小屋？」
「不，是悲傷小屋。」導師淚光閃閃，「眼淚在高興時也會流吧？笑過了頭也會有眼淚吧？咳，我實在得為孺子不可教流眼淚啦。」
「對不起。」
拉奧導師拖著法衣下擺走到房間另一頭，恭恭敬敬地捧起放在一角的小藤條箱。他把小藤條箱拿到原木桌子上，小心翼翼地置於亘跟前。
「這是你的劍。打開看看。」
亘心情激動，感到手在微微顫抖。
藤條箱蓋子很輕。只是放在上面蓋著，無所無扣，一下子便打開了。
箱底躺著一口帶鞘的劍，但皮鞘髒兮兮，總長大約三十厘米——不，二十五厘米左右吧。皮鞘部分也很陳舊，呆著被手磨損的痕迹。
「這叫『勇者之劍』呢。」拉奧導師擺出架勢，自鳴得意的說。
「就是——它？」
勇者之劍。實在是徒有其名。
「就是他，嗬，不滿意嗎？」
「不是很厲害的樣子……」
「那倒是。就因為你不很強，它也就不可能強。」
拉奧導師坐在亘對面，雙手擱在桌面。
「勇者之劍，是與使用者共同成長的劍。所以，最初的時候，這把劍原原本本地反映著掌握它的旅客的心情。這把劍之所以又弱又舊有不起眼，亘，是因為你又弱又疲，無精打采。並不是劍的毛病。」
導師用手點點亘的腦門。
「你拿起來仔細看看吧。劍鍔上有花紋吧？」
勇者之劍比藤條箱還要輕。它如此沒有分量，莫非就等於亘也無足輕重？手感不實在，也就是亘不可靠？
劍刃可有剛在洞窟出口見過的星印。星形的五個頂點上各有一個小圓孔，大小如同感冒藥片。
「這個標記，在嘗試洞窟的出口處見過。」
「嗬，注意到啦？我還以為，非給你解釋不可哩。」
拉奧導師說，這是很特別的標記，它象徵統治「幻界」的女神力量。
「有相應力量之人與此印聯手，則無所不能，可產生魔法、可布下結界，可以飛翔於空中，可呼風喚雨等等。往後你旅行與幻界中，會在各種場合上遇到這個圖案。尤其是使用『真實之鏡』時，必須在這個圖案的地方才管用……」
「真實之鏡？」
聽說的詞。路傳說——「假如窺看了真實之鏡……」
對了，當蘆川從幻界趕回來看豆時，他確實是說了這樣的話。
「好像你已經知道了么嘛。」
亘說了美鶴的事，拉奧導師重重地點了點頭。
「像你這樣來自現世的旅客，如果在星印之處使用真實之鏡，就能夠創造出聯結幻界與現世的『光子通道』。旅客們可以走過通道，前往現世，但只能在有限的、極短的時間裡那樣做。如果不在通道關閉前返回幻界，則既不能回到現世，也不能進入幻界，而是墜落在兩個世界的夾縫——久遠峽谷里，成了時空的流浪者。」
蘆川是為此急急趕回去的吧？不過，久遠峽谷？時空流浪者？又出現了新事物。
「……明白了。那，怎樣才能得到『真實之鏡』呢？」
「美鶴還沒說到這些方面嗎？」
「對。」當時哪有時間嘛。
拉奧導師微微一笑。「你不必去尋找『真實之鏡』。讓『真實之鏡』來找你。它找你應該不費什麼事。」
「咦？」
「『真實之鏡』察覺有『旅客』前來幻界時，便會現身。一點不費事。」
真的？似乎不太可靠。而且，非記住不可的事堆積如山，簡直頭暈眼花。
「有點不知所措吧。這是理所當然的。」
拉奧導師拭去溢出眼眶的淚水，顯出關切之情。
「把現世和幻界、久遠峽谷的關係和由來，一次性全都告訴你，你不可能一下子都消化吧。大體上的情況，你可在旅途中自然了解，這樣做更實在，現在只說一些一開頭就非知道不可的、重要的事情吧。」
拉奧導師從亘手中拿過勇者之劍，指點著劍鍔上刻的星形圖案說道：
「你看，星印前前端開有小孔。這些小孔並不簡單，他們是底座，你就要去遊歷幻界了，你必須找到恰到好處嵌入這底座的五顆玉石。」
「玉石？是寶石嗎？」
「對。當五顆玉石都安放在底座上時，這把又舊又小的勇者之劍，便會煥然一新顯露真面目。這才是你要的，開闢通往『命運之塔』道路的『降魔之劍』。」
降魔之劍——
「主宰命運的女神所在的塔周圍，充滿妖魔濃霧，降魔之劍可撥開濃霧，指使前往塔的路。這把劍因此而得名。所以，無論它現在看起來多麼差勁，一定不能虧待它。懂了嗎？」
「明白了。」
亘感覺體內湧現出一種力量，兩手緊緊捏拳。「那麼，那五顆玉石在什麼地方？是怎麼樣的？」
拉奧導師點點亘的腦門。
「我也不知道。所以我說，你得去找。」
「啊？什麼線索都沒有嗎？一定得找遍幻界？」
「是啊，不過，當你接近玉石，玉石總會有提示給你的。你把提示當作線索就行。」
這麼說也還是沒有頭緒。剛湧現的力量，無奈又漸漸癟下去了。
「你好像缺乏思想準備啊。」
拉奧導師似乎又想點一下亘的頭，但手一抬起，中間又改變了注意，用手擋住自己的臉。
「我也當了很長時間看門人了，但如此無助的旅客還是頭一次，而且也許是半身，真沒辦法。」
「半身？『半身』是什麼？」
作為亘，只是無意中問一下，因為又聽到新詞了。可拉奧導師卻像是猛然醒悟，慌張起來的樣子。
「沒、沒什麼。你就是耳朵比別人尖。」
拉奧導師慌忙搓搓臉，撩起法衣袖子擦一把鼻涕。哇，好臟！
「關於玉石，還有一點很重要。」他回覆了一本正經的模樣，說道，「與剛才說的真實之鏡也有關係。」
玉石的數目，與能夠使用真實之鏡的次數是對應的。
「假如你找到一顆玉石，你只能用一次真實之鏡。接下來又發現一顆的話，便又可以使用一次。當然，找到了玉石，但還沒有必要使用真實之鏡時，也可以把使用的權利存起來。沒有利息。」
這道理亘明白得很，又不是金錢。
「剛才我說，能夠使用真實之鏡的場所，只限於有星印之處，記得嗎？」
「記得。」
「其實我也不知道有星印的地方。星印在何處，你得尋找。只不過，在有星印之處，附近必有寶石。可定的。再次意義上說，這是最好的線索。」
亘手中擺弄著勇者之劍，心裡在思考。
「不過，拉奧導師大人，我覺得自己不會像美鶴那樣，希望使用真實之鏡。是不是這樣的話，我就不必硬性非去找星印不可？」
沒有迴音。一直沒有迴音。亘的目光離開勇者之劍，看著拉奧導師的臉。老人雙手叉腰，嘴角下抿，似在發怒，只有眼睛含著淚花，顯得頗為不協調。
「導師大人？」
「喂，你對留在現實的母親，一點也不牽掛嗎？」
亘吃了一驚：「你是說——