果真如此！美智留困惑地呆立在旁邊。
「是啊！抱歉了，謝謝你！」
由於一時疏忽，佑俐競面對碧空說起話來。與此同時，美智留的僵硬感驟然消融。
「佑俐，你在向誰道謝呢？」
她看不到碧空的身影。
「沒什麼，我自言自語呢！」
她笑著敷衍道。阿久從佑俐肩頭沿著胳膊爬下去，騰地跳上美智留膝頭。
「我、跟美智留在一起吧！佑俐怪可怕的。」
真沒禮貌！不過，美智留已經高興地用指尖撫摸阿久，佑俐也就不再計較了。
「也就是說，森崎大樹君對那些蠢傢伙發起反攻了，對嗎？」
美智留把阿久放在掌心上，然後點點頭。
「什麼時候的事情？」
「去年十月吧……開始是在課外活動時提出意見。」
「你剛才說你兩人擔任過圖書委員，是吧？那麼，森崎君沒有更早地發現你受欺侮嗎？」
出人意料，美智留很靦腆地微笑了。
「森崎君是個大紅人、大忙人，一般情況下是不會把我放在眼裡的，而且那時欺侮我的人也不敢那麼明目張胆。」
「森崎君不是班級委員嗎？」
這類話題似有耳聞，森崎美子也和大樹曾有論及：「你被推薦當上班委了吧？有什麼打算？」
「棒球俱樂部活動很多，很忙的呀，所以擔任圖書委員倒還可以。」這是他自己說的啊！好像事兒也不多。
「美智留是因為喜歡書籍才成為候選人的嗎？」
「女生圖書委員是抓鬮決定的，因為大家都不想當。」
不管選什麼委員，我都不可能拋頭露面去競選——美智留又小聲地補充道。
「那……後來森崎君被選中了。」
「嗯！」
佑俐心中暗想，這對美智留來說或許也是不幸——因為有一部分女孩心中萌生了對美智留的嫉妒之情。當然，學年伊始時還沒有什麼，但隨著森崎大樹人氣漸旺，妒火開始熊熊燃燒。為什麼？為什麼讓那種妖怪跟森崎君兩人當圖書委員呢？——這種說法，想想都會令人心生厭惡，那些傢伙也能說得出口？
「欺侮行為變本加厲，森崎君就有所覺察了。」
大樹為美智留而鬥爭，他向大家呼籲，這樣做是不對的，是可恥的——大家不這樣想嗎？
「以前視而不見的孩子們看到有森崎君挺身而出，也就不害怕了。」
對美智留的無情欺侮停止了，被封阻了。
「初一第三學期，我可以每天都來上學了。」
美智留懷念地眯起眼睛小聲嘀咕道。
那時候真是太好了，可是——
「那段時期，老師幹什麼去了？森崎君站出來之前，老師也視若不見嗎？」
美智留慌忙搖頭。
「根本不會！兼橋老師全力以赴地鼓勵我，還批評了欺侮我的孩子們呢！」
兼橋昭子是一位年輕女老師，擔任英語課。
「但是……兼橋老師還是新手，第一次當班主任……而且，嗯……」
像是很難說出口，美智留嘟著嘴講述。在欺侮行為學生團伙的家長中，有一些所謂「怨言超多監護人」。當兼橋老師對欺侮行為進行教導時，他們馬上向校方發難並向教委打電話。
「那些都是強加於人的說法，嗯……大都是造謠中傷，所以給人的印象總像是兼橋老師不好。」
佑俐又咬緊了牙關——「校長在做什麼？」
美智留沉默不語了，佑俐開始發問：
「校長既沒站在兼橋老師的立場，也沒站在你的立場，而是對無理取鬧的家長們點頭哈腰，裝聾作啞，對吧？」
就像剛才阿久那樣耷拉著腦袋，美智留小聲回答說：「我不知道」。
「你爸爸媽媽呢？」阿久顫動著長長的鬍鬚問道，「你承受了太多的痛苦，他們一定很擔心你吧？」
美智留剛剛有些恢複的臉色驟然變得煞白，嘴角抖動著，一副失落的樣子。
「我從陽台摔下去的時候，媽媽在場。」
她的視線只離開我一分鐘！
「於是她遭到爸爸的痛罵，還受到爺爺奶奶責難。」
夫妻關係由此變得不和諧，事故之後不久就離婚了。
「後來媽媽一個人工作撫養我，她總是累得筋疲力盡，所以從沒有過開心的時候。從我上學之後，她就開始晚上出去工作，而且開始酗酒，這也很不好……」
媽媽可能沒有精力照顧美智留——佑俐想道。
「你爸爸呢？」
聽到問話，美智留像被什麼龐然大物擠扁了似的霎時愁眉苦臉。
「爸爸說……見不得我的臉。」
見不得！不想見！
「他跟媽媽離婚後一次都沒來看過我。他又結婚了，又有了孩子。」
美智留的語調慌亂而反常，但她沒有流淚。她悲痛到了極點，心緒焦灼，淚水已干。她雙手的指頭彎成了鉤子狀，似乎要抓撓自己的臉。
「所以，媽媽特別恨我，她說她跟爸爸經過千迴百轉的戀愛好不容易結了婚，卻因為我而葬送了幸福。」
「這樣說可不對！」
阿久跑上美智留肩頭，跳上她的手指，然後甩開長長尾巴，把美智留的手從她臉上拉開。
「美智留的媽媽吧……她其實是在自責呢！都是因為痛苦實在承受不了，所以，很難悉心照顧美智留。媽媽怎麼會怨恨你呢？」
美智留雙手捧起阿久，把臉埋在手掌之間，阿久用溫暖柔軟的白色皮毛摩挲著美智留的臉安慰她。
一種冰冷的感覺墜入佑俐胸中，心靈彷彿被凍傷般陣陣絞痛。
美智留遭遇的事故在所有的人身上都可能發生，確實是天大的不幸。而這次事故又引發了連環不幸，並且長期折磨著美智留。
幸福是多麼脆弱而不堪一擊！喜悅是多麼容易被剝奪！但在心安理得地享用它們時卻往往意識不到。
而且，邪惡、它能夠多麼巧妙地鑽人人心的瑕隙之中！
嫉妒、惱怒、罪惡之心、覆水難收的後悔、悲嘆、哀傷，所有這一切都不可能單獨為害，每個人心中都會有它，甚至可以說，毫無瑕疵的心靈就等於僵死的心靈。
然而瑕隙中一旦棲居了邪惡，一切都會發生劇變。邪惡會將嫉妒、惱怒、罪惡之心、後悔、悲嘆、哀傷變為有形之物，且賦予其爆發的能量。
這種能量總是在尋求「敵方」、尋求「靶標」。
美智留面部受傷，心靈受傷，被父親拋棄，與母親失去骨肉親情。校長等人冷漠無情，只有年輕的班主任老師竭力維護美智留。但老師畢竟勢單力薄，包圍美智留的邪惡勢力非常強大，逼得她走投無路。
她是被禁錮在塔樓中的公主！
這種比喻忽然浮現在佑俐的腦海中。嗯，是的。美智留那纖巧的腰身、略帶孤寂感的美麗眼眸，正與那位失去祖國、被王宮放逐而淪為敵囚的高貴公主完全契合。
而森崎大樹則是馳援孤立無助的美麗公主的白馬騎士。
「英雄！」
佑俐不由自主地脫口而出。美智留抬起頭來。
「對於美智留來說，森崎君是一位英雄，對吧？」
美智留點了點頭。
阿久的黑眼睛直盯盯地注視著佑俐，聳動了幾下長鬍須欲言又止。
「英雄和公主在征伐敵寇之後應該能永遠地過上幸福生活。不是嗎？故事中就是這樣講的。」
是的，故事中！
「為什麼森崎君進入了初二，到了現在的現在還會惹出那麼大的亂子？」
美智留凝視佑俐的黑眸中眼看著湧出了淚水。不、不是淚水，雖然透明無色但卻是血。佑俐明白了，這話剜割了美智留的心，鮮血正從新的傷口流出。
「所以說——都怪我不好。」
森崎大樹幫助了美智留，用真心英雄的行動拯救了她。
「進入初二之後，這回是森崎君成了被同學們欺侮的對象！」
進入初二後大樹和美智留分開了班級，班主任也換了人。
「兼橋老師為我受欺侮的事件承擔責任，而被免除了班主任。」
這樣的處分與小題大做無異，但美智留的境遇還算不錯，因新班級的氛圍平穩和睦，班主任老師也在竭力避免美智留遇到初一時代的那種麻煩。
森崎大樹的境遇卻完全不同了。
「在我受欺侮時知道的學生和老師都很少。鄰班的孩子有一半人都沒覺察。」
但是，雖說森崎大樹勇於伸張正義的行為得到了全年級的好評，有人卻對此感覺不悅（有學生也有教師）。
「森崎君為了幫助我而在班裡呼籲時，別的老師不配合，令兼橋老師非常為難。所以，森崎君只是說出了自己該說的話—