淳子迅速環視四周，她得躲起來。幸好，深沉的黑暗形成一道絕佳的保護。
「搞什麼！」
「噓，小聲點啦，豬頭！」
傳來說話聲，還有兩道手電筒的光束，忽上忽下地來回穿梭。在那光束中，淳子看到人頭在動，好像有三、四個人，他們也正從淳子每次進出的那扇鐵門侵入。
淳子低頭弓身，穿過給水箱旁，身體緊貼著牆壁。瀕臨發射又被壓制住的那股「力量」，現在安分地留在她體內，她的心跳加快、呼吸急促，但那不是勉強壓抑，而是緊張。那票人到底是何方神聖？三更半夜，闖進這地方幹什麼？
好幾條人影，在門邊擠成一團，顯然是想進來，但不知為何磨蹭了半天。淳子目不轉睛地窺探對方的動靜。他們在忙什麼？還伴隨著某種東西撞到門的碰撞聲。就這麼耗了一陣子，淳子終於看到領頭者的黑色剪影，在晃動的手電筒光束中，那人背對著這邊，倒退地走進來。看樣子，好像在搬東西……
淳子倏然屏息。
他們搬的是人，不知是死了還是暈了，身體軟綿綿地癱著。領頭者抓著那人的雙臂，後面有人抬著雙腿。剛才還發出碰撞聲，一定是被抬的人腳上的鞋子撞到了門。
還有兩個人拿著手電筒跟在後面，似乎在提防公路上的動靜似地頻頻回頭，並再三催促同夥動作快一點。他們拿的手電筒好像比淳子的還大，亮度很強。淳子扶著牆壁、弓著身子，慢慢地退到給水箱後面。
「喂，快把門關上！」某人命令道。那扇絞鏈鬆脫的鐵門應聲關上。由於關門的動作很粗魯，使得鐵門一歪，露出一絲縫隙，外面路燈的光線從那條縫隙射入，像一條歪斜的細白線。此外，工廠里的照明只有侵入者拿的兩支手電筒。
他們一鑽過狹小的鐵門，動作就變快了。拿手電筒的其中一人走上前，沿著淳子清理過的走道（對方當然不知情）大步走來，腳步聲越來越近。
這夥人走到廠房中央，淳子也看得到他們大概的模樣了。由於手電筒游移的光束是唯一的光源，所以看不見全身，不過看得出體型，聽得見他們的聲音。
「到這邊就行了吧？」
是年輕人，比淳子還年輕，才二十歲吧……，不，應該更小。四個都是？不，連他們抬進來的第五個人也是？
「放下來吧，重死了。」
砰地一聲，發出鈍重的巨響，第五個人被扔到了地上。他們抬人進來的方式固然草率，放下去的動作更是粗魯。即便如此，被扔在地上的人依然不吭聲也沒反應。難道是死了嗎？
淳子雙手握緊，手心開始冒汗。這種情況看起來不友善，並不是不良高中生把喝醉的朋友抬來，或是飆車族為了躲警察，把受傷的夥伴抬進偏僻處這麼單純。現場飄散著一股更險惡、更危險的氣味。
淳子渾身僵硬，繼續偷窺。四名年輕人似乎沒發現她，拿手電筒的其中一人大聲地打了一個呵欠。
「啊——好累啊！」
「這是什麼鬼地方啊，臭死了。」
「很久沒人用了嘛。」
兩支手電筒晃來晃去，在廠房裡四處亂照，忽上忽下，忽左忽右。淳子盡量縮起身子低著頭，以免被照到。
「淺羽，你怎麼會知道這種地方？」
「以前我老頭在這裡工作。」
噢……，既像感嘆又像嘲諷的語氣，從其他三人的嘴裡冒出。
「搞什麼，你不是說你老頭失業了嗎？」
「對呀。就是因為這裡倒閉才被炒魷魚。」
「可是，那應該是很久以前的事了吧？難道你老頭從那之後就沒工作了？」
「我哪知道啊，關我屁事。」
他們一起笑了。淳子聽到那笑聲，再次確定那伙人還很年輕，看樣子應該還是高中生。那笑聲肆無忌憚、青春洋溢，和現場的情況實在太不搭調了，甚至令人不寒而慄。
「怎麼辦？要埋在這裡嗎？」其中一人說。
「下面，就是這個地面下耶。」另一個人單手拿著手電筒回答，鞋尖踢著地面。
埋？那麼，那果然是屍體羅？他們潛入這裡是為了毀屍滅跡嗎？
「可是，地面很硬耶，要挖洞太麻煩了吧。」
「扔掉不就好了。」
「被發現就麻煩了。」是剛才被稱為「淺羽」的那個年輕人說道。
「一定要收拾乾淨。」
「所以我不是早就說過了嘛，扔進河裡就好了。」
「那樣以後還是會被發現吧！」那個「淺羽」的語氣聽起來像在訓示，看來應該是老大。
「只要屍體沒被發現，誰也不會嚷嚷，過去不都是這樣嗎？照我說的收拾乾淨就對了。」
「嘖！真麻煩。」
面對抱怨不休的同夥，「淺羽」果斷地說：「鏟子帶了吧？」
「嗯，帶啦。」
「就挖這一塊吧，這裡被機器擋住，位置剛好。」
從淳子的角度來看，「淺羽」似乎站在廠房的另一側；輸送帶的機器旁邊有一支手電筒亮著，另一支手電筒則開始在廠房內四處晃動，這次不是對著天花板，而是沿著腰部的高度慢慢地照下來。淳子屏息，把身體縮進給水箱與牆壁之間的縫隙。
開始發出鏟子撞擊地面的響聲。
「搞什麼，這把鏟子根本不管用。」
「少羅唆，動作快點。」
另一支手電筒還在四處照射，照到淳子藏身的給水箱，照到旁邊的牆壁，然後掠過水槽邊緣，移往輸送帶……
這時，光線突然移回給水箱。「喂！」那人招呼同夥。「好像有個水池。」
手電筒的圓形光束照亮了水槽，距離淳子的藏身處還不到一公尺。淳子躲在給水箱與牆壁之間，肋骨受到壓迫，痛得連呼吸都困難，但是她還是一直忍著，如果亂動說不定宣讓對方發現。
「在哪裡？」
「這邊這邊。」
那幾個年輕人走近水槽，鏟地聲也停了。一個人扶著水槽邊，在黑水上方探出身子。淳子看到那人的剪影倒映在水面上。
「好髒的水！」
「是油吧？」
「所以羅，這樣不就正好？只要扔進裡面，保證絕對不會被發現，而且水好像蠻深的。」
「真的嗎？」
大概是有人把手伸進水裡吧，響起嘩啦啦的水聲。
「絕對比埋在地面下保險喔。對吧，淺羽。」
「淺羽」沒有立刻回答。把手伸進水槽的好像就是他。過了一會兒，他的聲音和嘩啦啦的水聲同時響起。
「這麼濁的水，也許正好。」
頓時，其他三人一陣歡呼。淳子閉上了眼。怎麼會這樣！他們來這裡找藏屍地點，看到水槽里的污水還那麼高興，又笑又鬧的。這幾個傢伙到底是什麼來歷，這樣還算是人嗎？
人。淳子睜開眼，渾身打哆嗦，那是與之前的緊張截然不同的顫抖。
（這四個人，我要把這些傢伙……）
他們離開水槽，又回到剛才鏟挖的地方，憲憲奉奉地忙了起來。看來，他們真的打算把屍體扔進水槽。屍體？死者？
不是死了，是被他們殺死的。應該不會錯，所以他們才想在這裡毀屍滅跡。而且從「淺羽」剛才所說的話中顯示，這好像不是他們的頭一次了。
（過去不都是這樣嗎？）
對，他就是這麼說的。他們一定還殺過好幾個人。
這種人還配稱為人嗎？該稱為人嗎？不，要怎麼稱呼是個人自由。你可以說他們是人，是失控的年輕人，甚至說他們才是社會的犧牲者，隨便怎麼稱呼都行。但，至少淳子不這麼認為。青木淳子，不認為這四個傢伙是人，而且基於這樣的想法……
倒是很樂意幹掉他們。
淳子心跳劇烈得幾乎窒息，必須急促呼吸才能讓自己鎮定下來。即便如此，她還是激動不已。沒問題，我一定做得到，而且毫不費力，只要把剛才壓抑的「力量」再度釋放出來就行了，就這麼簡單，還有什麼好猶豫的？
（因為我不是普通人。對，如同他們不是人。）
他們把屍體拖往這邊，死者的鞋子在地面磨擦。怎麼辦？該從哪開始？先瞄準誰？
如果距離太近，淳子自己說不定也會有危險。況且這裡，就場地來說也很不利，要是能走到視野開闊一點的地方，先弄清楚四個人的位置就好了。
「喂，把他的腳抬起來。」那個「淺羽」說道，「要盡量丟到正中央喔。」
「讓他一頭栽進去啦。」某人笑著說。「先從頭沉下去。」
淳子微微探出頭，以便於看清楚對方。他們正隔著水槽站在對面，靠近淳子的兩個人，抱起屍體的上半身與雙腿正要抬到水槽上方，手電筒從兩側照著。因此，淳子看得到那兩人的臉。
兩人的長相出乎意料地眉清目秀，臉頰、額頭的皮膚像孩童般細嫩