調查到底進行得如何？雖然淺野家三個人的臉上各自映著焦慮和疑問，但仍然只能堅忍地等待。
守每天早上裝作一副要去上學的樣子，其實是到「月桂樹」打工去了。當他自已決定暫時不上學以後，就直接到「月桂樹」去跟高野說明事情的原委，請求讓他待在書店。
「你決定不去學校，要工作嗎？」
「不是這樣，」守回答，說道：「不過，萬一被退學的話，那又另當別論。」
「別這麼軟弱，一定會逮到真正的犯人。」
然後，守提到目擊大造發生車禍情形的人出現時，兩人都很高興。
「一定會有好結果，別著急。」
書籍專櫃的店員們對平常日子也出現的守，都露出吃驚的表情：
「怎麼啦？學校呢？」女史的表情顯得特別疑惑。
「這個……」
「學校停課了，對吧。」佐藤啪地拍了拍守的肩膀。
「咦？奇怪！距離流行感冒時期還早呢。」女史完全不放鬆。
「啊，你不知道哇？最近腮腺炎在大流行哩。」
「腮腺炎？」
「是啊。安西小姐，你小時候感染過嗎？」
「下，沒有！」
「那麼，最好注意一點。最好也告訴你男朋友。男性感染了的話，後果很嚴重的。」
「啊，真的？」
「是的。精子會不見的唷，可傷腦筋呢。」
佐藤裝模作樣地說完，在女史看不到的地方對守擠眉弄眼示意著。
「謝謝！」
「不用謝，有你，我可就得救了。你看來好像有什麼心事，嘿，別想太多。不去學校又不會死。」
這時已接近十二月，針對歲末商戰所發行的月曆、記事本之類的小冊一股腦兒地涌到書店，工作很忙碌。守也跟著忙得團團轉，把大造的事、五十萬日圓的事全拋到了腦後。
周四午休在倉庫休息時，牧野警衛來了。問道：
「哦，少年仔，翹課來幹活兒啊？」
一旁的佐藤站在紙箱上，邊揮手，邊唱了一段《聽好，萬國的勞動者》。真是好歌喉。
「辛苦了。我可以坐嗎？」
「謝謝。」
「話說回來，你真的二十六歲嗎？你父母真不幸哪。」
守忍不住噗嗤一聲笑了出來。「牧野先生你呢，情況如何？」
「全身灌飽了百分之一百二十的能源哩。閑得發慌。」
「閑？客人這麼多！」
牧野也是一副不解的表情，說道：「哪，不僅我這麼覺得，問其他賣場的夥伴也是這麼說。」
「果然，是因為景氣好的關係。」佐藤悠哉地說道。
「笨蛋！景氣越好、小偷越多，不景氣時變多的是強盜。何況，景氣變好應該不是最近的事吧。」
「是客人的水準變好了。」守說道。
「很難說。我聽說不知哪個社區還在舉行意識改造講座……」
正在這時，高野探出臉來，表情顯得很緊張，高聲喊著：「牧野先生！」
警衛跑過去。守和佐藤相對看了一眼。很快地，牧野又跑回來說：
「喂，打二ＯＯ有客人要從屋頂上往下跳，正亂著呢。也要通知消防署，不過萬一警鈴一響，就怕人會跳下去……」
牧野拋下這幾句話，又不見了。佐藤飛奔著去打電話，守尾隨在牧野背後。
當他跑出通道後，便看到三步並兩步跑上去的高野和警衛。店內播送的音樂，從古典音樂變為輕快的流行歌曲，那是為了通告全店發生了緊急事態。
守跑上樓梯到了屋頂以後，只見通往迷你庭園和兒童遊樂場寬闊的屋頂庭園門前，看熱鬧的人逐漸增多，正擠在那裡。守在人牆的前面抓住一個店員問道：
「人在哪裡？」
「好像是在供水水塔那裡，是一個女孩呢。」
守向右轉，跑到下一層樓，往相反方向跑去。屋頂的簡圖浮現在他腦海。自從被錄用以來，為了及時應付客人的詢問，他早巳把店內的位置背得滾瓜爛熟。
他跑向立著「除工作人員以外禁止進入」牌子的通道，拐過角落，有一扇鐵制的防火門，打開門，眼前出現通往屋頂的窄樓梯。他記得在進行檢查和打掃時，曾看過作業員出入。
爬上低矮的樓梯，前面有一扇半開著的門，門的上半部有纏著鐵絲的玻璃，明亮的陽光照了進來。
門上的鎖是提包型鎖頭。由於賣場裝潢得富麗堂皇，外人看不出來其實這棟建築物相當的老舊。警報裝置和電子鎖都是後來才裝上去的，如果不像攀岩那樣爬上大樓牆壁，根本無法潛入這個通往屋頂的出人口。
守摸索著身上的每個口袋，像個吃飽喝足後假裝找錢包卻一溜煙跑掉、白吃白喝的人一樣。找不到可使用的東西，旁邊沒有女生，連髮夾都沒有。
就在這時候，他想到了胸前的名牌。名牌後面有一根長三公分的安全別針。
如果說圓筒鎖是迷宮，那麼，洋鎖就像規劃整齊的出售地。守才蹲下一分鐘，就啪答一聲開了鎖。守慎重地打開門，從屋頂上探出臉來。
陽光意外地強烈得令人忍不住皺眉，很刺眼。
一如所料。
守的前面有個水泥牆幫浦倉庫擋著，再過去就是供水水塔。
那個女孩背對著他，坐在水塔最上面。從守的位置只能看到女孩穿著紅色毛衣的後背和頭部。守抬眼一望，只見女孩子正慢慢地向屋頂圍欄方向移動。
她是怎麼爬上去的？水塔高兩公尺。守不禁愕然！雖然即使沒有梯子也可能爬得上去，不過，這對女孩而言是個大工程。若是被野狗狂追、拚死逃竄那還另當別論，可是這裡是超市呢。
女孩已經移動到水塔邊緣了。供水水塔就在圍欄旁邊，如果從那兒往下跳，那就不是掉到屋頂上，而是直達六樓地面的直達車了。
女孩背對著守，沒發現他。她的視線似乎停在企圖說服她、聚集在一起的人群。
守從供水水塔角落的陰影處探出頭來，窺伺了一下對面。
從守的方向看，勸說者在右手方向，距水塔五、六公尺的地方，站在最前面的是女警衛。旁邊扭擰著雙手的中年女性，應該是女孩的母親。
靠守最近的、幾乎和守站在面對面位置的星局野，牧野警衛堅守在後。看熱鬧的人群傳來陣陣的喧囂。
接下來怎麼做？守把頭縮回來想著。
看來還是只能從這裡爬上去了。他再抬頭看一眼水塔，決定了。只要雙手能攀到平台頂，就能用腕力把身體拉上去。
女警衛以沉著的聲音勸說著：
「沒有人會傷害你的，別做危險的事了。」
女孩子呻吟似的說著：
「別過來……，叫你們別過來！」
守再度探出頭，試著引起高野的注意。快、快點看過來。
高野終於注意到了，睜大眼睛直盯著他，吃驚得下巴快掉下來。守連忙不出聲地用嘴型說話。
（請裝做不知道。）
高野儘可能不引人察覺地輕輕微微地點頭，斜視了女孩子一眼。
（你想怎麼做？）高野嘴唇動了。
「別靠過來，我真的要跳下去喔！」女孩子尖聲叫道。
（我從這裡爬上去，繞到後面去。）
守用手指示了方向。
高野猛力地眨眼睛替代點頭，看來就要往守這邊跑過來了，但他緊縮起下巴，站著不動。
守退回幫浦倉庫旁，心想，別想得太多，先爬上去，再移向水塔。
跳！手觸到了平頂，他努力想攀住但滑下來了。
「小姐，」傳來高野聲音，說道：「別怕。如果你想待在這裡，那就別動了。我們說說話吧。我是這裡的店員，名叫高野一。一是數字的一。你的名字呢？願意的話，請告訴我。」
「大鈴！」傳來女孩子母親豐哭的聲音，央求著說：「求求你，下來吧。」
守再跳一次。這一次結實地攀住了。他一腳踩在幫浦倉庫的門把上，奮力將自己的身體往上撐。只聽見高野像哄小孩似的持續勸說著：
「今天你和媽媽一起來買東西，是吧？謝謝你們啊，買了什麼呀？」
守上半身已出現在幫浦倉庫上面了。他的視野突然開闊，看見坐著的女孩背影和勸說的店員們。高野向前跨了一步。
「別過來！」
女孩的聲音清楚地傳過來。守走在幫浦倉庫上頭。
他努力地不去看屋頂上圍欄那一頭。儘管如此，靠近圍欄的那一側身體忽然癢了起來。
他低下身子緩緩接近女孩。紅色的毛衣在風中微顫。高野繼續說著：
「你來書籍賣場了嗎？你喜歡看書嗎？」
來到了水塔前，距離女孩的背約兩公尺。她又開始慢慢地移動了。守尾隨著