就在塚田真一帶著諾基到大川公園散步的時候，有馬義男正從地鐵JR線的東中野車站的台階上無精打采地走下來。他和古川茂約好了去他家見面，當面和古川茂談談真智子的住院費的事情。下午四點剛過，再過一會兒就是有馬豆腐店生意最好的時間了。沒辦法，店裡只能靠木田一個人撐著，因為古川茂除了這個時間外都很忙，有馬義男只好將就他。
古川比義男先到，他站在家門前的路上等著義男。這房子是他用貸款買的。他站在門口 ，背對著門站著，往後一步就是家門口的腳墊。
「沒帶鑰匙嗎？」
義男走近古川，輕聲問道。
「分居時，交給真智子了。」古川茂答道，「好久不見了，岳父，給您添了這麼多麻煩。」
隔著古川茂的肩膀，義男看見門口掛著的姓名牌「古川茂 、真智子、 鞠子」。這裡的名字仍然是三個，肩並肩地排在一起。
義男一時想不出該說些什麼，默默地開了房門。一進門就去摸牆上的開關，把燈打開了。古川茂也默默地跟在他後面進了屋。
屋裡瀰漫著一股潮濕的氣味兒。昨天義男來替真智子取換洗衣服的時候，把垃圾全都處理乾淨了，廚房那邊怎麼還有一股垃圾的臭味兒呢。義男抽動著鼻子搜尋著臭味兒的來源。
古川茂站在客廳的一邊，環視著屋裡的一切。他的視線從桌上的玻璃煙灰缸，牆壁上掛的月曆，裝飾架上的彩繪瓶，到窗戶上的窗帘——一件一件地看過去，彷彿是在尋找著其中的變化。義男從旁邊看著古川茂的側臉，的確，他已經很久沒有見到過女婿了。
古川茂和真智子同歲，今年都是四十四歲。他和真智子是高中時代的同學，三年的同桌。高中畢業後分別考上了不同的學校，二十三歲的時候又在同學聚會時再次相遇，從那時起才開始交往直到結婚。
舉行婚禮的時候，真智子其實已經懷上鞠子了，那時差不多已經有五個月的身孕了。來參加婚禮宴會的賓客也都知道。新郎新娘的朋友們還拿這個話題為他們祝福或和他們開玩笑。雖然他們並沒有惡意，但作為新娘的父親——義男還是感覺不自在。如果看看當時的照片就能知道，在那一瞬間拍攝的照片上，義男的臉上就帶著一絲苦笑。
因為有了這件事情，當時，義男和妻子俊子兩人都沒有對他們的婚姻表態。但在木已成舟的狀態下，古川茂既然能夠承擔起對真智子和家庭的義務，義男夫婦倆也就點了頭。古川茂在一家大公司任職，雖然算不上高工資，但維持家庭生活還是富富有餘的。婚後不久，小夫妻倆就搬進了古川茂所在公司公寓的新居里，一邊做著迎接小生命的準備，一邊開始了新婚生活。那個時候，他們之間什麼問題也沒有。
「看你的樣子，好像是到了別人家似的。」義男說道。
古川茂像是從回憶中清醒過來似的，轉回頭看著義男。
「啊……是啊。實際上，是有這種感覺。」
古川茂伸手在客廳的桌子上摸了一下。
「都有塵土了。」
「沒人打掃呀。」義男朝廚房走去，邊走邊說，「我去倒茶，你先坐一會兒。」
古川茂在沙發上坐了下來，隨手從桌子上摞著厚厚的一堆報紙和廣告中拿起一張翻著，說道：
「報紙可以停了吧。」
「我已經去打過招呼了，今天的報紙就不會送來了。」
「岳父每天都到這兒來嗎？」
「隔一天來一次。」
義男沏好綠茶，端著客人用的茶杯回到客廳。
「真智子的睡衣，在醫院裡要穿的，還有需要襯衣或是毛巾什麼的，就在去醫院的時候順路過來取一下。我也不清楚女人用的東西，都是阿孝的妻子幫我收拾好的，衣服也是她幫我洗的。」
「多虧了她幫忙啊。」古川茂還是低著頭。義男這時才注意到，古川茂頭頂的頭髮已經相當稀疏了。
古川茂看上去比較瘦，體格顯得有點兒瘦弱，但身體並不壞。和真智子結婚的時候，兩人可以稱得上是俊男美女的組合，既讓人羨慕又讓人嫉妒。真智子為此很高興，做丈夫的古川茂在別的男人面前也特別自豪。
看著現在的真智子，如果沒有點兒想像力是絕對想像不出年輕時的她是個什麼樣。而如今的古川茂雖然也已經是人到中年，但還是精力充沛，一看就知道年輕時一定是個很出眾的人物。
這一點真智子也承認。她說：「他在公司里就像個模特似的。」
還是在古川茂對真智子動心思的時候——至少當時真智子是這麼想的——真智子就開玩笑地對他說過這樣的話。
「你屬下有那麼多女服務員，她們可是會引誘你去和她們約會呀。你離女孩子這麼近，倒是很讓人擔心呀。」
現在，和他在一起生活的女人要比他小十五歲。是在古川茂常去的俱樂部上班的女子，他們就是在那個俱樂部里認識的。
雖說是在俱樂部里上班，可她並不是那種接客的風塵女子，而是屬於那種臨時工性質的服務員。義男沒有見過那個女人，也沒聽真智子說過什麼關於她的壞話，倒是鞠子，曾經談起過她，聽口氣好像頗有貶意似的。
「那個人，就是一個長得很一般的人，比我差遠了。拿我和她相比，我就算是美人了。她既沒有出眾的個性，腦子也不靈活，真不知道我爸他怎麼喜歡上這麼個女人。」
義男當時就想，「別看表面上老實，也許還是個很狡猾的人呢。」
英俊的古川茂而今也開始脫髮了。不知道是不是還在和女人周旋，這次的事也不知會給他帶來什麼樣的影響。
「岳父大人，住院費的事……」
古川茂的聲音打斷了義男的回憶。
「啊，我就是為這事來的。」
古川茂點點頭。「我想過了，就從真智子取生活費的那個賬戶上取錢就很方便。存摺和卡這裡應該都有。我想就應該是放在哪個抽屜里了吧。」
「你說的是我保管的那個存摺嗎？」
「對，就是那個。」
「那麼，這個存摺和你有關係嗎？」
義男並沒有打算質問他，口氣也很和緩，但是古川茂還是避開了義男的視線。說道：
「現在，我沒有權利去碰它了。不過，我還是按時往這個賬戶上匯款的。現在也是如此，每月把工資的一半匯進來，這個房子的貸款也是我在支付，您不用擔心。」
「那……你，去過醫院了嗎？」義男問。
「去過了。警察剛一通知我，我就去了。」
「是嗎？那你看見真智子了？」
「啊，只是隔著玻璃看了看。」
「你不覺得她很可憐嗎？」
只見古川茂的嘴角向下撇著，說道：「是啊，當時我看見她的樣子，躺在床上動也不能動。那時，她的意識還沒有恢複呢。」
「現在也還沒恢複呀。」
古川茂一臉吃驚的樣子。「真的嗎？」
的確如此。主治醫師還沒找出原因呢。因為腦電波沒有異常，也就是說，恐怕是頭扭傷了。
義男在想，是真智子不願意清醒過來吧。如果清醒了，還是要面對嚴酷的現實。就這樣睡著也許比醒來更快樂吧。
「真智子的事，也只能依靠你了。」
聽了義男的話，古川茂把頭轉向一邊，鄭重其事地冷冷地吐出幾句話來。
「真智子還有岳父您哪。她不是一直都是在依靠著您嗎。」
「你……」
「這樣對您說真是對不起。可是，請您理解。本來，我和真智子早就準備離婚了。我們分居都已經這麼久了。」
「你說的這些，真智子是不是根本不知道？」
面對義男的質問，古川茂以反駁的口吻盯著義男說道：
「不。真智子是知道的。我跟她說過好多次了。可是，因為出了鞠子這樣的事，我們怎麼也不能在鞠子不在的時候就隨便地辦理了離婚吧，所以就這麼拖著。由利江也知道這件事。」
「由利江？」義男聽到這幾個字，才明白這是古川茂現在的女人的名字。
「現在的事我和由利江夜裡都擔心得睡不著覺。」
這難道不是很正常的嗎？自己的女兒失蹤快一百天了，總算有點線索了吧，卻又是跟什麼分屍案聯繫在一起的。怎麼能讓人高枕無憂呢。
「可是，我們什麼忙也幫不上。真智子的事只能拜託給岳父，鞠子的事也只能拜託警察了。除了等待，還能有什麼辦法呢？」
不過，對於用錢，古川茂很堅決地說：
「這是我的責任，找找看吧，存摺應該是和保險單放在一起的吧。」
「行了！」義男說。
「啊？」
「我說行了。不要錢了。不要你出錢了。」
「岳父……可是，那麼……」
「別為難了，真