越後川口休息站的停車場停著三輛長途卡車，和兩輛轎車——似乎都是私家車，一輛是跑車型的進口車，另一輛是外型矮胖的家庭房車。每一輛車都空空如也，當然引擎也熄火了。
修治把掀背式轎車停到停車場的角落，盡量不讓車體的商標和車牌號碼引起注意。自從聽了收音機播報的新聞後，他老是覺得所有的對向車、所有追上來超過他的車，似乎都已認出這輛掀背式轎車，正在打一一零報警。
「要怎麼做？」
下了副駕駛座，范子立刻奔到修治這兒。光是想到要偷別人的車就已經令她臉色發青。
「你打得開鎖住的車門嗎？沒有鑰匙也能發動引擎嗎？要怎麼辦？」
「兩樣我應該都能搞定……」
修治看著餐廳的燈光低語。自動販賣機、長椅、垃圾桶、煙灰缸，在那附近休息的駕駛總共有四人……不，有五人，現在有一人從廁所走出來。
來參加釣魚活動的客人，當發生忘記拔下鑰匙就把門鎖上的意外，所以漁人俱樂部車子的置物箱中，總是放著中古車商慣用的萬能鑰匙。當然，用法也經過專人指導。雖只是兩根細長鐵絲組合而成的簡單工具，但只要掌握住訣竅，一般汽車的車門幾乎都能打開。
問題是，在沒有鑰匙的情況下，他是否連結電線發動引擎？修治算是手很巧，理論上也知道該怎麼做，可是這畢竟是第一次嘗試，實際做起來還不曉得要耗費多少時間……
從停車場角落觀望了半天，一名穿著緊身牛仔褲的年輕男子，走向跑車型的車子，打開車門鑽了進去，發動引擎，俐落地繞過半圈停車場後絕塵而去。大卡車根本就不列入考慮，所以只剩下那輛家庭房車了。它有著寬敞的四人座，車子是金屬藍，雖非高級車，不過看起來應該很好開。
有個男人站在煙灰缸旁抽煙。他穿著西裝、褲腳打摺的長褲。當他略微側身地吐出煙霧時，可以看見他的胸口規矩地打著領帶。
那輛家庭房車八成是他的車吧，他應該不會休息太久，再繼續等下去，他就要開走了。
「做得到嗎？」
「嗯，應該可以。」說完，她露出好勝的眼神訂正，「我絕對會搞定。」
穿西裝的男人悠哉地一邊吞雲吐霧，一邊仰望夜空。距離天亮還有一段時間，可是星光似乎開始稀薄了。逐漸地，夜晚正緩緩退場。
穿西裝的男人捻熄了煙。修治輕輕推了范子後背一把。
「交給你了。」
「嗯。」
范子跑向和餐廳並排的廁所。她前腳剛走，穿西裝的男人就離開煙灰缸旁，走向車子。一旁兩個看似卡車司機的大塊頭男人，背對著修治，倚著自動販賣機正聊得起勁。
穿西裝的男人打開車門。修治拎著裝有槍枝的沉重袋子，快步朝那邊走近。在旁人看來，大概以為他會經過車旁，走向餐廳吧。他加快腳步，一直走到近得足以清楚觀看西裝男人動作的地方。
坐在駕駛座上的西裝男人，轉動鑰匙發動了引擎。這時，廁所那邊突然傳來范子的尖叫聲——「失火了，失火了！快來人啊！」
時機抓得正如他所預期。西裝男人驚愕地仰起臉，打開駕駛座車門，探出上半身。范子還在尖叫。原本正談笑的卡車司機已朝著廁所衝去，西裝男人彷佛受他們的提醒，也下了車跑起來。
「冒煙了！」不知是誰粗聲吶喊。
修治也跑了起來。跑向那輛車門敞著、鑰匙插著、引擎已經發動卻被撇在一旁的車子。他先把槍袋扔上車，接著鑽進駕駛座，把副駕駛座的車門一開，正好看到衝出廁所的范子筆直朝著他跑來。
「快，快。」
她一頭鑽進車裡。修治一急速發動車子，范子就喘息著調整姿勢，把車門關上。車子衝出停車場出口時，後照鏡里映現從廁所跑出來的西裝男人，和那兩個卡車司機的身影。穿西裝的男人茫然地垂著雙手呆立著，一名卡車司機看起來正笑了出來。
「我成功了吧？」
和這句充滿活力的話正好相反的是，范子的手在緊張之餘直到此刻還在發抖，修治伸出一隻手緊握著她的手。
「了不起！」
「那個釣錘，好端端的卻可以點火耶。」
兩人像脫疆野馬似的狂笑，笑聲幾乎把車子震得晃動起來。
修治拿了一枚冒煙釣錘給她，交代她在廁所點火，讓廁所看起來像著火了，再把釣錘扔到別人無法立刻找到的地方。然後只要一高喊「失火了！」通常附近的人就會連忙趕來。如果光是叫聲很容易會被拆穿，可是一旦的確冒出煙霧，只要趁著大家尋找起火點之際，就可以爭取時間。
「那本來就只是有點受潮嘛，我想只要多花點時間點火，應該還是會冒煙的。」
范子拭去眼角的淚水，她是笑到流眼淚。「對呀，然後我大叫一聲：『我去找滅火器！』就趕緊逃出來了。」
不過，他們並未笑太久，兩人都沒有興奮到忘記自己目前的處境。范子拉著安全帶，正色說：「欸，接下來要找COROLLA嗎？」
修治搖搖頭。范子一臉意外地瞪大了眼，緊抓著安全帶看向他。
「如果能在半路上順利發現當然就好，不過也許不能抱太大希望。更何況，我們並不能確定織口先生是否真的在那輛COROLLA上。就算他當時在車上吧，現在也不見得還是如此。說不定為了配合COROLLA的目的地，中途又改搭了別的車子。」
「……對喔。」
「所以，我們要搶先一步。」
這輛車從駕駛座按個按鍵就可以調整後照鏡的角度。修治把之前配合倒霉車主的視野設定好的後照鏡，調整到易看的高度，確認偵防車和交警的車子都沒有追來後，說：「我們要搶先到目的地等他。這樣，更能確實逮到他。」
「去法院前面嗎？」
「嗯。我想織口先生大概打算利用大井善彥從拘留所被帶出來，正要進入法院的那一刻執行計畫。這是霰彈槍，無法從遠處射擊，他一定是打算埋伏在法院周圍。」
然而，這個預測，最後將以另一種形式遭到背叛。
那則新聞是在車子賓士過上越、名立谷濱，正要經過能生町時撞入織口耳中。
北陸公路到了這一帶，大大小小的隧道連續不斷，一板一眼的神谷又按照道路標誌打開收音機。這次不是音樂節目，似乎是藝人的談話秀，不過由於一進入隧道聲音就切斷了，所以完全聽不出是在談什麼。織口心不在焉地充耳不聞。
沒想到就在穿出高峰隧道時，那名不知名藝人的談話卻轉換成播報員在報導新聞。他聽到的報導是從中間開始的——
「……失竊的霰彈彈，槍身長二十八寸，是十二號口徑的上下二連槍，由於下方槍身的中央已被鉛塊堵塞，一旦開槍將會陷入極為危險的狀態。據槍枝擁有者關沼慶子小姐表示……」
說到這裡，車子又進了隧道，聲音切斷了。看到織口忍不住從椅子上站起，神谷說：
「聽起來，好像是在說槍怎麼樣了是吧？」
「啊？啊，是啊。」
「東京不曉得發生什麼事了。」
對，發生了什麼事呢？槍身中央已被鉛塊堵塞？怎麼會有這麼荒唐的事。
可是，剛才的新聞清清楚楚地提到關沼慶子的名字。
這個隧道很短，織口還來不及從衝擊中重新振作，COROLLA已經沖回原來的天空下。同時，收音機的聲音也復活了。
「……所言，本案關係非常錯綜複雜，根據目前確定的情報，確信正在後面追蹤的該名同事，名叫佐倉修治，佐、倉、修、治，是名二十二歲的店員，同樣持有關沼慶子的霰彈槍，這把是二十號口徑，所以應該是比起先前遭竊的那把口徑略小的上下二連槍。總之，目前警方還未掌握這兩人的行蹤，處於毫無線索的狀態。剛才江戶川西警局局長已經召開臨時記者會，整個東京都內已進入緊急戒備，要求所有單位聯合提供消息……」
到這裡又是隧道，聲音斷了。織口耳朵嗡嗡作響，使勁咽下口水，在無意識中緊握雙手，茫然地凝視著前方。
慶子被發現了。現在，警方已經知道織口奪去她的槍逃走的事了，而且正企圖追趕他。
不過，這點他早有心理準備。更何況，警方不可能查出他的去向。他的公寓里沒有留下任何可能的線索。這點他很確定，沒問題，他可以安心。
問題是，根據剛才的消息……據說佐倉修治帶著關沼慶子的霰彈槍，正在後面追趕他。
真的嗎？織口費力地整理著瀕臨混亂的腦袋，一邊自問，修治也許真的會做出這樣的事吧？他什麼都知道，包括織口的去向，而且八成也猜到織口的目的地了吧。
所以，他才會追上來企圖阻止他，這很像他的作風……織口半帶著茫然，同時卻能夠理解，這很像修治的做法，簡直太像他的作為了。對於一