寬闊的舞台、大紅的幕布、鼎沸的人聲，這便是小哲要的生活。今天，由我們來見證他的成長。
坐下來之後，我發現人都到得差不多了。然後，有人挨個發哨子，全場大約得有一千多人，可就我們三個沒有哨子。那個發道具的小助手還告訴我們，這是小哲特意吩咐的，說我們的嗓子好，可以幫他們省幾個哨子。
我看了一下宣傳資料，上面的小哲有模有樣的。正當我們議論紛紛的時候，那邊開場了，一個長相甜美的女主持人操一口標準的普通話，當然，說的也無非就是一些比較客套的話。
她這邊完事之後，一個工作人員拉著一個鋼製的籠子過來了，就是那種由一條條不鏽鋼焊起來的籠子，裡面有一個人背朝我們站著。然後，工作人員拿火把在籠子上面烤，那籠子就燒起來了。殿下說：「這玩意是不是不鏽鋼的啊？」
我示意他安靜。魔術的奇蹟，就要發生了。
火苗沿著鋼筋燒完之後，一陣煙霧中籠子蓋被舉起。正是小哲，他轉過身來。
按我的猜想，這大約是鳳凰浴火的意思。
助手和主持人下去之後，舞台就交給小哲了。接下來，他又講了一番肺腑之言。
他接下來表演的舞台魔術，是整個晚會上我最喜歡的。
一個支架桌子上有一個燭台，他右手去點蠟燭，一陣火光之後，他手中突然多了一副撲克。
原來那支架桌子是一個箱子。他吹滅蠟燭，打開箱子，將蠟燭放了進去。與此同時，音樂響起。我不知道那首曲子的名字，但是記得節奏，總之是節奏感挺強的一首曲子。
他打開剛才出現的牌盒，拿出撲克，右手持牌，左手扔掉牌盒，右手把牌交到左手裡，然後突然左右兩手各執一把牌扇，開得很圓、很快。
這是比較經典的開場，叫分裂扇。接緊就是無限扇：左手持牌沓，右手開扇，左手將右手的牌扇收起，右手為空，突然右手空中一抓，又是一把牌扇，收扇，交給左手，顧後，像有什麼東西，轉身，在後方抓出一把扇子，而轉身的同時掉一張牌，右腳踏在牌上，往上提，手中又出現一把牌扇。
緊張的音樂，強悍的技法，正確的引導，觀眾爆發出一陣陣強有力的喝彩。
無限扇之後，就是出單張。
右手持牌，左手在下接牌，撲克像瀑布一般掉落到左手中，左手稍加壓力將牌撒在舞台上，右手卻從空中抓出一張撲克，扔掉，又抓出一張，再扔掉，又抓出一張，手背轉過來，沒有東西，再轉回來，還是沒東西，突然手中多了一把牌扇。
小哲將牌扇放到嘴邊，咬住其中一張，將其他牌撒掉，然後右手拿著嘴邊的撲克，但撲克突然在右手上消失了。伸開左手，也沒有。兩拇指相觸，移到胸前，正是一個愛心的手勢。接著，手掌向前，左手拇指依著右拇指轉下來，然後右拇指再轉下——此時手掌向內，正好是一個鴿子的形象，就是我們小時候作手影的那種鴿子。
瞬間，他手中出現了一隻白鴿，脖子上還掛著一張牌。他一揚手，鴿子飛到箱子上了。不知道什麼時候，他手中又開出了一把圓扇。他雙手持牌，稍微洗洗，把牌交到左手，右手空。突然，他右手又抓出一把牌扇，扔掉，卻又出現一把，扔掉，又出現一把。最後，他朝空中一揚，撲克漫天飛舞，掌聲雷動。
他接住一張撲克，放在嘴邊，瞬間，嘴裡出現一大把撲克。他合上撲克，將它們以瀑布的形式放進箱子，但撲克卻又從箱子里以瀑布的形式飛了出來。接著「砰」的一聲，雪花飛舞，音樂停止，掌聲如雷。
那一刻，我落淚了。
一般來說，舞台魔術大都為二段或三段，像這種一段到底的不多，這不僅要求深厚的功力，因為中間不會停歇，必須把要完成的效果，在這一段中全部展現出來，還要求節目的時長——我略微估計——在五分鐘左右，時間太長，魔術師做不來，可看性會打折扣，時間太短了也不行，必須讓觀眾的情緒暴漲三到四次再收尾。
之所以喜歡這套魔術，不僅是因為它的題材是撲克，更因為現場觀眾的反應那叫一個熱烈，他們恨不得把這一輩子能吹哨子的機會全用上了。每當一個效果出現，大家約好了似的發了瘋一樣地吹。
後來在我的懇請之下，小哲教會了我這一整套效果，也就是經典的撲克舞台魔術——《空手出牌》。中國的第一枚國際級魔術金牌也是由這個節目獲得的，只是那個人的名字並不叫小哲。我練習的時間蠻長的，也表演過。
這一節目完成之後，接著是一個大型的幻術效果。當然，一套魔術與另一套魔術之間，要有足夠的時間去準備。特別是，魔術師表演完一個節目後要換裝，還要稍作休息。可是，舞台不能空著，這時，所有的事情就都交給了主持人。
「怎麼樣？」我問師叔。
「牛！」
殿下遞過來一根煙，我考慮了一下，覺得不能抽，影不影響旁邊的人我不管，我怕帶這個頭，一會兒的工夫這裡面只怕雲霧繚繞的。
主持人賣力地講了好一會兒，終於又到了魔術時間。我忘記了那個魔術的名字，應該是穿越一類的。
一台巨大的風扇，上面有一部分由黑布遮著。風扇在轉，這樣人的潛意識就會有風扇在轉這個印象。下面能夠看到，以向觀眾暗示風扇是完整的。殿下的出場獲得了雷鳴般的掌聲。
可能是有風險，他戴上了頭盔。一隻手穿過來了，沒出事，接著頭和一部分身體也穿過去了，也沒問題。音樂停了之後，移開風扇，人不見了。緊接著追光一打，他出現在觀眾群中。
這一下可不得了，他被圍了起來，不過觀眾要的只是善意的握手——不知道握手這個環節是不是早就安排好的。他好不容易又走到了台上，深鞠躬一個，表示節目完成了，幕布被拉上了。
後來的節目，有些我在電視上也看過，沒太大的意思，也就是一些女孩子在舞台上又是蹦又是跳的。以我當時的眼光來看，那沒什麼技術含量。這是上半場，中間有十五分鐘的時間，觀眾可以放鬆，工作人員可以休息。
這十五分鐘之內是可以抽煙的。得到了解放，我到外面一口氣解決了三根煙。
其實我也三番五次地喊口號，說是要堅決與尼古丁抗爭到底，但總抵抗不了它的誘惑，認為太壓抑自己會失去很多樂趣。然後我想到了賭博、戒賭，以及宣傳戒賭的。
以一個正統煙民的身份，我陷入關於戒賭的沉思。
我想，很多人都曾為賭而感到焦躁不安，當然這是輸了錢的時候。作為一個老千，我很少體會到這種不安帶來的心理上的不快，更多的是想如何將一個人引誘成為一個合格的「三好賭徒」，然後再痛下殺手。
比起其他的老千，雖然我自認為做的局那算是少得不行了，能拿出來說事的也不多，但總歸這個過程是輕車熟路，這與捲煙廠帶來的危害都可以齊肩了：人家是慢性放血，我們不過是快刀斬亂麻罷了。
要想戒賭，當然需要決心，我看到的戒賭的成功案例非常多，雖然大多都是傾家蕩產的結局。
再就是環境，出淤泥而不染的畢竟是荷花，可惜的是取這名的人不多。當我完全退出藍道的時候，逢年過節的，難免會賭兩把，輸急了的我還是會忍不住在暗地裡動些手腳。這說明，人受習慣的支配。殿下曾說：「你要是能吃完飯洗回碗，我就實現你三個願望。」到現在我都沒有讓他的計畫得逞。
在牌館前糾結了半天，究竟是踏進去呢，還是先去買奶粉？這問題很值得商榷。答案很可能就是先進去刺探下軍情，再去買奶粉不遲。
我想，我並不只是以一個旁觀者的身份在調侃，我絕對能夠體會到一個賭徒的各種糾結。
煙終於抽完了，我又把煙盒掏了出來，但卻沒有再去點一根。我想，最起碼，也得堅持到讓自己看得起自己才行。
老千並不是碰牌就能贏錢，我也輸過，而且次數不少，有時還輸得不明所以。
進去時節目還沒開始，但要知道後來還有那個節目，我就不進來了。
隨著那個妖嬈嫵媚的女主持人登台，下半場的表演拉開了序幕。
上半場以舞台魔術為主，偶爾穿插近景魔術，還有那會兒國內並不算常見的頂針魔術；下半場剛好相反，以近景魔術為主，偶爾穿插舞台魔術。
這個細節我注意到了，後來還問過小哲，他直誇我聰明。我知道，誇問問題的人聰明，是想通過問題來襯托出回答的人腦袋含金量更高。
他說，上半場要用足夠多的舞台魔術來震撼觀眾，這樣後面的近景魔術才能順利地進行。因為很多近景魔術需要互動，如果一開場就讓觀眾上台來，會有一些觀眾不配合，如此一來很多表演就無法進行下去，而用舞台魔術來做鋪墊，這時觀眾的心裡就已經對魔術師產生了敬意，互動時也會相對比較配合。然後，再用舞台魔術進行收尾，達到一個高潮，結束整場表演。