卞德仁說：其實，我心裡也是(1)
沒有任何儀式，卞德仁就娶了侯翠翠。卞德仁比侯翠翠大五歲，兩人都是沒有父母和兄弟姐妹，他們合二為一的生命是從現在開始，也是將交給未來了。
卞德仁生在山西南部的侯馬鎮，民國五年，他的父母先後病逝，他沒有兄妹，八歲的他成了孤兒。沒有兒子的叔叔收養了他。叔叔家以釀醋、賣醋為生，有個釀醋坊。叔叔、嬸嬸對他還算過得去，雖然他小小年紀就被分配了一些家務雜活兒，但他們給他吃給他穿，對他不親也不斥罵、毆打。卞德仁心裡還有幾分感激，想著將來長大還要報答叔叔的養育之恩。在他十歲時，叔叔大度地將他送進了私塾，叫他好好念書，說他們沒有兒子的話，等他們老了死了，醋坊就交給他了；做掌門人，不識字沒文化是不成的。但是，兩年後，嬸嬸生了兒子，他們立即停止了供他念書，說他不小了，可以到醋坊做幫工了。卞德仁給叔叔做工，是沒有分文工錢的，拿叔叔的話說，他們管他的吃、住、穿、用，早就頂足了，或許還有些倒賠呢。卞德仁很受命，也沒有計較的意識，沒有怨言。還想，他是不能老依靠叔叔的，等他長到了十七八歲，他就離開醋坊，到外面打工掙錢，自己養活自己，自己安排自己。但是，十六歲時，情況就改變了。
有一天，卞德仁給一大戶人家送醋上門後，回來的路上，見一邊的沿街處圍了一層人，有熱鬧看似的。他好奇地也湊了上去。只見一中年婦女坐在路邊的石頭崖子上，懷中依著一個十歲左右大的小姑娘。小姑娘的頭上插了兩根發黃的乾草。婦女和女孩穿得不破不臟，乾乾淨淨的花棉布長衫，女孩的兩根辮子梳理得齊整利落，上面還扎了大紅頭繩；她玲瓏的腳上穿著一雙嶄新的繡花紅布鞋，倒像過年時的喜氣穿扮。她的腳是沒有裹過的，這個年代，裹腳和不裹腳的都有，不裹腳，也沒有太不正常。看了小姑娘頭上的草標兒，人們便知這是在賣孩子呢。那年月，擺在路邊賣孩子的不足為奇，奇怪的倒是那母親不像是賣孩子的，孩子不像要賣的。哪有這樣體面穿戴的會淪落到賣人呢？常見的賣人者和被賣者，一同的衣衫襤褸，蓬頭垢面，身子骨瘦如柴，臉色蠟黃，一副飢餓、日不飽腹、貧困潦倒的樣子。眼前的母女，不僅穿戴凈落，臉色也是白凈的。女孩的臉還有些圓潤，隱約還有一絲紅暈；母親的臉色是煞白的，有種過分的凈白，像是只擦了粉，而沒有塗胭脂似的，定睛細觀，就能感到那是因為虛弱而呈現出的貧白，已經沒有什麼血氣潤色了。果然，地下用石子壓著的一張黃紙黑字的告文，上面寫道：
吾早年喪夫，無親無友，與女孤守幾余載。而今，吾身有肺病，已時日不多。望好心善人買走吾女，對吾女定要好生相待。吾女命硬，買她不懷好意者，定將被克！而意善誠實者，必能相扶於之！
吾女：侯翠翠，民國二年農曆八月十九日出生，虎相。
告文上面的字沒有什麼難字，卞德仁基本讀得明白。看罷，目視女孩，女孩是好看的，鵝蛋的臉盤上，有一雙動人的大眼睛，眉毛彎彎的，鼻尖處微微有些上翹，紅潤的嘴唇小巧而飽滿。卞德仁看著她，眉頭微微皺起，想：她咋能克人呢？圍觀的人對女孩的命「硬」議論紛紛。說著說著都是不住地搖頭。
有人問女孩娘：你夫是啥屬相？
「龍。」女孩娘淡漠地回答。
人群嘩然。有人念叨：實屬克人！實屬克人！
人們跟著哩哩啦啦地應和起來。接著是一連串的聲音：這咋敢要，是仙女也不敢要哪！人群漸漸散去。
女孩娘平靜、淡漠，儘力氣地對離去人們的背影說：你只要是好人就不怕！她爹那不是好人！報應的！
人群來一撥，走一撥。卞德仁卻始終不想走。女孩的模樣著實叫他喜歡，他盯著她看起來就沒夠。他對她還有憐惜。他的眉頭舒展開來。女孩忽閃著大眼盯著他，期待他什麼似的。他攥緊拳頭，心裡想：我要是有一個香包或者繡花手帕，那該多好啊！他想有禮物送給女孩，女孩會有多高興呢！他明明知道自己是身無分文，卻還是上下口袋摸了個遍。他絕望得有點心痛。女孩朝他投出微微笑靨，她的櫻唇抿出一條月牙，她嘴唇的左下角處現出一個淺淺的旋渦，她還有個酒窩呢！卞德仁的心更痛了。他覺得自己有點無地自容，不能為女孩付出什麼，卻在享受女孩給他帶來的心悅。
他強撐著，從嗓子眼兒哽出一句話：多少錢賣呢？
女孩娘打量著他，眼中清冷地，說：只要是個真好人，能護疼她一生，多少錢都賣。
卞德仁用力咬著下唇，兩隻手再次攥緊。呆木了一陣，轉身就走了。他的眼中落下了兩顆大大的淚珠。他的心裡頭是恨透了自己的無能。
回到醋坊後，卞德仁一直是魂不守舍的。他總挂念著那個命硬的侯翠翠。他其實不怕命「硬」。他小時就聽他娘講過，說命硬的人都是好人，克只克軟命的壞人；命硬的人反倒是能夠扶持好人的。那話和女孩娘講的是一個理。這樣，他不僅不怕侯翠翠命硬，反倒想去買她了。隨後，他想：他買了女孩怎麼辦呢？他想侯翠翠應該是做他的妹妹的。他是孤單一族，叔叔的家是叔叔的家，叔叔有兒有女，他插在邊緣還都礙眼呢。他買來侯翠翠，他們應該像親兄妹一樣。每日，翠翠哥哥長哥哥短地叫著他，舒心死了；他帶著妹妹獨自生活，他在外掙錢，養活她，好生待她，等她長成俊美的大姑娘了，他給她尋個好人家；永遠地，他們延續著、發揚著他們親人的關係，相互來往、走動，相互問候、相互關心、相互知心。那幻想的圖景是抓著他心的一種幸福。
美好的想罷，眼前的現實令他困惱。他倒不是離不了醋坊。十六歲，也不小了，出去獨立，他是有這個膽氣的。他是發愁地想：他怎樣才會有一些錢，可以去買女孩啊！想到這點，他恨不能將自己砸成鐵煉成鋼地去賣了。他的心在飄忽中，腦袋在昏沉中度過了一天。第二天，他六神無主地還在想女孩，心裡覺得她就是他的親妹妹了。他放不下「妹妹」，找時機溜出醋坊，拔腿跑向昨日侯翠翠母女待的那條街。遠遠地，他看到那兒有個人圍的圓圈。從人群的縫隙中，他看到了女孩。他懸著的一顆心，石頭一般落地了。他扭回身，雙腿打軟地往回走去。走著，他的腿上有了力量。一瞬間，他想他能有錢了。他腦中忽地閃現出他曾經偷窺過的一幕。他的嬸嬸曾經將幾個銀元放進了妝奩中。他想，那是嬸嬸偷偷存下的私房錢了。要不是親眼目睹，他哪裡會想到妝奩里藏著銀元？而那個妝奩，就是放在梳妝台的抽屜中，抽屜從不落鎖的；他經常去打掃那卧房，他是清楚的。嬸嬸的聰明就是為了使人對那抽屜無意，上了鎖，反倒會引起人的注意和猜想了。
卞德仁想，他要儘快偷出銀元來。
偷銀元進行得很順利。他只偷了一塊。他本來想全部捲走，但於心不忍，那樣的話就罪孽太深了。就是揣著那一塊銀元，心裡還有些愧疚和不安。他安慰自己說：我這麼多年的工錢，又能換成多少塊銀元呢？我只拿了一塊銀元，一塊銀元，才一塊啊！這麼在心裡念叨了幾遍，心安了。
他謊稱上茅房，迫不及待地奔門而出。
命硬的侯翠翠還沒有賣出。他喘著氣，拿出銀元遞向女孩娘，說：這夠嗎？
女孩娘盯著卞德仁，他四方臉，四方嘴，眼睛單眼皮，兩個腮幫子有些鼓脹，像是嘴裡塞了一口饃，模樣是平常的，但他的眼神中流溢著誠善之氣，是個好人樣；他身子還是結實的，憑力氣他是能夠有個生路的。女孩娘呼出一口氣，說：雖說你相貌不上眼，可我看得出你是實誠之人。說著伸出蒼白的手臂，接過銀元，念叨說：夠了，夠了。
卞德仁說：她就是我妹妹，我會萬倍地對她好！說著拉起侯翠翠的手，用勁地說：走！
女孩望著娘，淚眼盈盈，委屈似的叫了聲：娘！
娘將銀元塞進女孩的衣袋，推了她一把，咽了口氣說：娘看人不走眼，去吧！
卞德仁驚異地說：銀元是給您的。
娘擺了下手，說：我快死的人了，要銀元也是帶到了陰曹地府。說罷站起身，嘆出一口氣，說：這是亂世，你們有命就好好活吧。說完，取下女兒頭上的草標兒，攥在手裡，轉身走了。
侯翠翠嘴一癟，默默地哭起來。卞德仁伸手摟住女孩，說：你有哥呢！
有了侯翠翠，卞德仁獨立的時候來到了。因了偷了一塊銀元，他也不敢再在醋坊待了。他想：直接告訴叔叔他要走，叔叔不會立即放他的，這樣翠翠怎樣安置呢？當日，他將翠翠藏到了一個瞎了眼的鰥夫家中。鰥夫唯一的兒子為了討口飯，幾年前做了皖系軍閥的兵，之後音訊全無，生死不明。瞎眼的鰥夫只好每日以乞討為生。鰥夫窩棚一樣的家破爛腌臢，污氣難聞。鰥夫心地善良，又是個瞎眼，卞德仁將翠翠擱在這兒非常放心。他交代翠翠除了去上茅房，不要出門，不要搭陌生人的話。他回去裝好行當，晚上等他的叔叔一家睡了後，就跑