正文 第三章 高比爾公司

(倫敦時期：1873.5－1875.4)

我在這裡生活得很舒適……研究倫敦、研究英國人的生活方式和英國人本身，對於我是一種巨大的樂趣。然後，我還有我的自然、藝術和詩。如果說這還不夠，那麼還有什麼能讓我滿足呢？我當然也沒有忘記荷蘭——尤其是海牙和北布拉班特……

——文森特·凡·高

可憐的孩子，他信上說得這麼好，可我相信眼下他正過得十分艱難。

——安娜·科妮莉亞·凡·高（文森特母親）

"提奧，我向你極力推薦：請抽煙斗；這對於低落的情緒是一劑良藥；我近來時不時會感到情緒低落……" 書信5號。

這是1873年3月17日，即文森特20歲生日前不久，他在致提奧的信中談到的一件事情。提奧在森特伯伯幫助下，也於該年1月進入高比爾公司布魯塞爾分公司任職，兄弟倆現在真可謂志同道合了。

從某種意義上說，時不時的情緒低落和抽煙斗的習慣都是成熟的象徵。文森特成熟了。而對於高比爾公司老闆們說來，這成熟的一個重要指征恐怕是他在藝術經營業務上的成長。他品行可靠，敬德敬業，在海牙分公司有關繪畫、版畫及複製品的若干業務中作出了重要貢獻。不僅如此，他還對藝術具有自發的、並且越來越自覺的熱情。海牙分公司經理特斯蒂格對之作出高度肯定的評語。他還致信文森特父母說，幾乎所有的人——顧客、同事、畫家等等——都喜歡和他們的兒子打交道，他在事業上最終必然取得成功。文森特的母親則以她一貫深明大義且體察入微的方式也作出自己的評語："他［文森特］能順利走完人生第一步，同時一如既往保持了樸素的品質，這令人十分滿意。" 轉引自Jvan GoghBonger,Memoir ofVi van Gogh.

不久，文森特被調往高比爾公司倫敦分公司，作為一次相應的獎勵和提升。他帶著依依惜別之情離開了居留4年之久的海牙——他心目中的"第二故鄉"。