還在本書動筆之前很久，我就開始思考一個表面上看來是技術性的問題：對於我們那位讓人無法平靜面對的主人公，如何稱呼他?稱他"凡·高"?還是"文森特"?
讀者將看到，我選擇了後者。這可不是一個輕鬆的選擇。"凡·高"是姓，"文森特"是名。對後者的選擇，意味著對學術性和科學性的某种放棄，而對於我，學術性和科學性不輕於任何一種情感分量，因為我信奉這樣一句話："真理勝過一切憐憫。"
然而，我還是選擇了後者。沒有必要多作解釋了，既然在某種程度上放棄了學術性和科學性，最好就不要再作解釋。我只想請讀者原諒，或者作一個最簡明的自我批評：我無原則地順從了文森特獨特的心理需要。