這群無辜而可憐的農民，他們長期以來飽受軍閥的壓榨，過著艱難的日子。麥子收成又不好，農民們就這樣代代過著貧困、可悲的日子。而今他們又要為戰爭帶來的橫禍而痛哭。
這些背運的人啊，他們該想什麼，又該恨什麼，該詛咒什麼呢？
更何況他們每天一完工就要被關在地下室里。
三月十八日。
又傳來新情報："三萬五千名學生軍計畫橫渡黃河，進攻新鄉。"
我們都變得神經過敏起來。
"在前方的山頂上，有兩三個像是哨兵的人在走動。"傍晚時分，我軍的哨兵報告道。
是不是馬上就要開始戰鬥了？我們做好準備，以便隨時應戰。這時哨兵又來報告："在東面的村子裡，有十幾個人像是在挖戰壕。"
我們一起出門察看。的確有十幾個人在挖坑，是敵人嗎？
這時，不知是誰說了一句："他們是在為前一陣被我們殺的人挖墳墓吧！"這倒有可能。那就是前一陣遭殘殺的村莊。但小隊長還是命令道："打一發擲彈筒看看！"
"距離六百五十。"
"預備……"
"嗵！"擲彈射了過去，"轟鹵一聲炸開了花，挖坑的十幾個人頓時四處逃遁，消失得無影無蹤，我們就像放鞭炮驚嚇路人的孩子一般，高高興興地笑著走回室內。
就在我們吃晚飯時，哨兵又跑來報告："剛剛挖坑的村莊里升起了火，可能是敵人進攻的信號。"
情報不斷傳來。
小隊長召來各分隊長，要大家做好應戰準備，而且命令今晚要穿著軍裝睡覺。
"這些混蛋果真要來了！"我們心頭絲毫不敢有半點鬆懈，躺下等待，但那個晚上什麼事也沒發生。
我們宿舍里有兩個少年。一個是昨天徵用來的，另一個就是郵局局長家那個年幼些的兒子，我們昵稱他們為太郎。
次郎。局長的兒子是太郎。
太郎就像受傷的麻雀一般，滿臉哀傷與憂鬱，毫無生氣。
他本該和他哥哥一起被殺的。但念及他年齡幼小，就沒殺他。
我們認為郵局局長在與敵人內外勾結，這個代價便是他兒子的慘死。
太郎是眼睜睜地看著他的哥哥被殺的。自從看到親骨肉在自己眼前血漿迸飛、悲慘死去之後，他就失去了生氣，被悲傷擊垮了。
我們很想讓這個可憐的少年恢複生氣，就盡量待他和藹一些。我們讓這兩個少年在我們床鋪底下鋪上草席睡覺，然後就等待著敵人的進攻。
沒多久，天亮了，太陽像平時一樣升上地面。
三月十九日。
苦力們被從地下室帶出來，吃了些殘羹剩飯就又開始幹活。鑒於目前的軍情，我們得加快施工速度。為了視野開闊，不受任何阻擋，我們把局長家的房子也推倒了，還越過鐵路裝上了鐵絲網。
即便是一兩個支那人從我們身邊走過，我們都會繃緊神經。
我們在作業時，有四個支那人從山頂上跑過。直覺告訴我們，這些人很可疑。當即就有兩三名士兵追在他們後面射擊，但沒命中。士兵向他們跑的方向追去。黃昏時分，他們抓了一頭牛和二十隻雞回來了，口中叫道："抓到匪賊了！"
"匪賊"中的"頭目"要留到幾天之後，而"馬前卒"第二大就被我們用來果腹了。
傍晚，裝甲列車停在我們的守衛處，中隊長從上面走下來。中隊長說："後面的小山上也要設步哨！"
小隊長反駁道："不行，在那兒設步哨很危險。"
後面的小山離我們宿舍有段路，到那兒去必須越過鐵絲網、巨馬（日軍的軍隊用語，特指用木材搭起來防止敵人侵襲的籬笆。）和拆掉房子後高高壘起來的磚頭堆。晚上光線暗，只能看到一丈多的距離，要是敵人悄悄來襲，扔一個手榴彈，哨兵馬上就會送命，根本談不上報告敵情了。我們都認為在那兒設步哨是很不明智的。
最後在宿舍後面的入口處又設了一個哨。
明明有小隊長，中隊長幹嗎跑來檢查警備狀況，下達指令呢？小隊長小聲嘟囔道："看來還是信不過我呀！"似乎頗有感慨。
這個車站上有四名滿鐵的鐵路人員，他們分別是自稱九州男子漢的酒鬼站長，愛講下流話的副站長，兩個年輕的中學畢業的工作人員。
晚上，中隊長和小隊長、站長、副站長一起喝起了酒。不一會兒，一瓶就見底了，第二瓶也空了。第三瓶只剩下一點兒的時候，站長和副站長都醉了。站長開始評論起荒井第二小隊的警備狀況，言語之間有一股不屑之意。
我聽了很氣憤，走出房間對正在站崗的瀧口上等兵說："他們只是車站工作人員，有什麼權力對軍隊的事、軍人的事說三道四？他評論受傷的荒井少尉時，也太出言不遜了。"正當我怒氣沖沖他說這話的當兒，中隊長可能覺得我突然走出室外有些奇怪，就悄悄跟了出來。他對我講了幾句話，語氣又像是安慰又像是叱責。
回到室內後，中隊長裝出一副醉意，應和著那些車站人員聊了起來。一會兒，中隊長對我說道："東君，你可真會裝呆啊！"
"什麼？裝呆！憑什麼說我在裝呆！"我心裡暗暗生氣。
這些毫不體諒他人的工作人員一直扯著嗓子喧嘩，妨礙了我們的睡眠，我心裡越想越氣憤，就說道："我們是保護你們的，必須在允許的時間內保證睡眠。你們也該安靜一點了！"
他們只答了一聲："對不起！"又唾沫四散，高談闊論起來，毫無住嘴之意。
最後，副站長拿出幾本黃色書刊遞給我們，說是有關作戰的書。
簡直是混蛋。都三十五六歲的人了，還興緻勃勃地看這種書？我打心底看不起他，把書扔了出去。
回到休息室後，我翻出幾天前收到的表弟英六君寄給我的屠格涅夫的散文詩，誰知一行也看不進。放下書去睡吧，卻怎麼也睡不著。
三月二十三日。
現在，只要是支那人，士兵們殺起來毫不手軟，沒有半點躊躇。用刺刀殺人比殺一隻雞還容易。在他們看來支那人的屍體還不抵一頭死豬。
那些苦力中有一個老人。他的臉長得很醜陋，給人一種心術不正的感覺，挺討人嫌的。荒山上等兵說道："你的臉實在讓人討厭，你要是死了，也就不會在我面前晃來晃去了。"說完上去就是一刀，可能刺到老人的肺了，只見他口吐鮮血，在地上掙扎了一會兒，就不動彈了。
過了正午的時候，有一個四十歲左右的支那人用棍子挑著行李，從汲縣的方向走來。野口一等兵馬上前去攔住他檢查行李，並讓支那人朝山的那邊走去。支那人什麼也不知道，一步一步地向前走，根本沒想到死亡正向自己逼近。
野口等支那人走出百米之後，把步槍架在土堆上瞄準他，就像孩子用氣槍打麻雀一般，準備殺人取樂。
兩聲槍響，結束了一個支那人的生命。
現在士兵們覺得一頭豬都比一個支那人的性命值錢，因為豬還可以用來飽餐一頓。