老頭的故事講完後，小靈傑意猶未盡，瞅著爺爺直出神，老頭慈祥地撫摸了一下他的腦瓜，笑著又加了幾句：
"人都說趙麻子是被閻王爺收去了，因為他犯了天條，人呀！如果虧了心，壞了良心，早晚都會有禍臨頭的，別以為做了壞事沒人知道，人不知道神知道啊！做人，就應該堂堂正正的做人，只要行得直，走得正，就是半夜鬼來敲門也沒啥好怕的。"
老頭說完這些話就去睡了，小靈傑坐著熬夜。眼前一個勁總是有一個麻臉人來回晃動，一會兒是他跪在地上拿钁頭刨別人的墓坑，一會兒是他慘叫一聲死在亂草里。好在屋外的鞭炮聲此起彼伏地給他壯膽，否則他真不知道自己會多麼害怕，他突然無端地有種懦怯，他懷疑自己坐過的某片草地可能就是趙麻子停屍的地方，那他屁股上可能還帶著趙麻子的森森鬼氣。小靈傑一會兒害怕得瑟瑟發抖，一會兒又高興得眉開眼笑，爺爺的話給了他不少鼓舞，人只要行得直，走得正，連鬼神也不敢近身，由此看來，膽子大些並不一定就好，趙麻子如果不是膽子太大，即使他壞事做絕，即便他拿把刀把他老爹殺掉，他也不會去鬼地，也不會被嚇死在那兒。
到底是什麼鬼把趙麻子嚇死在鬼地了呢？小靈傑隱隱感到有一隻無形的手伸入他腦殼裡，竭力想找出一些東西，而這些東西就是趙麻子被嚇死的答案，他幾乎敢肯定這些東西肯定存在於他大腦的某個角落，但那隻手翻來覆去鬧騰得他後腦勺直發疼，還是沒把那些東西找出來，小靈傑急得直想發瘋，他已經被這個怪怪的問題攪得如痴如醉，不能自拔，忘了是什麼時候。過了午夜，胡胡李起來準備去墳地上香，正看見他皺著眉頭，苦思冥想，於是沖他說："你看你是咋的了，把自己搞得人不人，鬼不鬼。"小靈傑的腦袋裡正一團亂麻的地攪混不清、一聽"人不人，鬼不鬼"六字，靈台里忽地一陣空靈，霎那間他彷彿被一團霧氣卷到了那片陰氣森森、鬼聲啾啾的鬼地方。是夏天的夜半時分，他虛無漂緲地躲在雜草叢中纏繞成帶的霧氣里，磷火忽悠忽悠地從他腳下飛過，他並不害怕，只是感到好玩，他們發現的地洞就在他前邊不遠處。四野無聲、天地間凝固成混沌未開般的靜寂。忽然，一陣"沙沙"的腳步聲傳入耳朵，他不用猜也知道是趙麻子挾著酒氣過來了，趙麻子不知從那折了根還帶著綠葉的樹枝，一路分草拂花往前走一路嘟囔："不就是幾棵荒草嗎？能嚇得住老子，老子連死人都敢抱住親嘴，哈哈哈！莫不是老天爺又給我送來了一個千嬌百媚的小娘們吧！哈哈哈！"小靈傑貼在草尖上，往趙麻子前面的那個地洞看了看，他知道趙麻子的死肯定跟地洞有關，果然，趙麻子正往前走，忽然站住了，兩眼直勾勾地盯著前方，臉色由懷疑轉為驚恐，又由驚恐而至絕望，他竟然看見，前面明明平坦的地面上忽然冒出來一個黑乎乎的影子，影子只露著兩隻明亮得可怕的眼睛和一口森森自牙，看不清臉面表情，小靈傑知道那隻不過是從地洞里鑽出來的穿著黑面罩的黑衣人，黑衣人沒有料到會在這兒遇上一個人。他情不自禁地低"嗲"了一聲，這一聲對趙麻子卻不啻是晴天霹靂，當頭棒喝，趙麻子慘叫一聲，恐怕是苦膽都嚇破了。當然是死在那兒了。
小靈傑的思緒又忽忽悠悠地飛回家裡、坐在爐邊。他幾乎敢斷定趙麻子就是被他看到的那個夢一樣的場面嚇死的。
他敢肯定趙麻子碰到的絕對不是鬼，而是一個活生生的人，只不過他的出現太突如其來，而且又是在那個人們常認為有不祥之物出現的地方。
小靈傑被自己的推測整個征服了，他沒有想到自己竟然會這麼聰明，簡直是聰明絕了頂，他禁不住手舞足蹈，嘴裡"嘿嘿"地笑出聲來。胡胡李狠狠地瞪了突然中邪一樣的二兒子一眼，又向屋裡間努了努嘴，小靈傑伸了一下舌頭，沖老爹擺了擺手。心裡仍是抑制不住地高興。
日日盼、夜夜盼，好不容易盼到正月初五，天公不作美，竟下起了大雪，大雪紛紛揚揚，下了半天也沒個停的意思。小靈傑的滿腔激情被這場雪澆成了透體冰涼。呆在屋裡像被捕鼠籠逮住的小老鼠，東瞅瞅西看看，看見什麼都生氣，瞅見什麼都想罵娘。吃罷午飯後，小靈傑絕望了，一次計畫得好端端的二探鬼地的行動泡了湯。天快黑的時候，周鐵蛋和栓柱在李家大門外"喵嗚，喵嗚"地學了幾聲貓叫，這是他們的暗號，小靈傑箭也似地衝出去，兩個人嘴唇青紫，抖抖擻擻地站在雪裡，還不停地跺著腳。小靈傑出來後，三個商量了好久，誰都沒有更好的主意，最後不歡而散。小靈傑絕對沒想到，他們這個被無限期推遲執行的行動的流產竟然救了他一命。莫非冥冥之中真有天意？
小靈傑滿腹怨氣地熬過了"破五"，原以為上天有好生之德，會恩賜給他一個好日子，讓他們到鬼地再遛一圈。那知事實確如爺爺說的那樣，老天有時候就是不長眼，破五大雪鋪天蓋地落了一天，初六又奮鼓餘勇續了一天，初七才算緩了口氣，天明時候給了小靈傑一個短暫的驚喜，正吃著早飯，那些可惡的白傢伙就又在屋外飄舞起來了。小靈傑恨不得真想跳到天上去把那個漏雪的大窟窿給堵上，然後再"噼哩叭啦"地給負責看守窟窿的神仙幾個耳光，要像老爹紅著眼睛捧他屁股一樣狠，或者可以更狠些。初七一天小靈傑足足掰著指頭查數查到一千多個人的指頭。初八早上起來，小靈傑鞋都沒穿就赤著腳跳到院里，雪竟然不下了！雪果然不下了。
小傢伙拍著腦袋"嗬嗬"傻笑了足足有半個時辰，笑得胡胡李心裡直發毛，不自禁地想起了誰告訴他的一句話：小孩子時候太聰明的人越長會越傻，傻到最後就會變成傻瓜。不下雪胡胡李也很高興，過年之後親戚家裡還沒走動走動，窮人的春節短，一過正月十五，再跑著拜年就沒喜氣了。
小靈傑高興完了就跑去找周鐵蛋。讓他通知齊眾兄弟正月十一如果沒雪，吃罷早飯準時出發。初八陰了一天，初九很好的日頭，農人們都曉得，化雪天要比下雪天冷，初九一天小靈傑老老實實呆在家裡蒙著頭睡大覺，夢裡看到一個大晴天，暖風吹著，他們一群人歡笑著奔跑在婆娑的柳林里。……
雪化了兩天，初十黃昏地上才隱隱露出黑色的路面，屋檐滴滴答答流下的水在院里未消觸的雪地上衝出一道道死蛇似的黑痕。小靈傑忽然無由地害怕那個洞口會灌進雪水，那天走得匆忙，再說那地方几乎就沒有人煙，他們只找了些枯枝雜草在洞口支篷了一下，連浮土都沒有想到埋上一些。害怕歸害怕，眼下小靈傑沒辦法跑去看看是真的。況且十一就要再去，也不急在一時。小靈傑做夢也沒想到，老爹一個倉促之極的決定把他的全盤計畫破壞的煙消雲散。
胡胡李正月十一本來沒打算要去走親戚，早上起來推門一看，天上紅通通的日頭，地上雪差不多化盡，殘存的一點和地面的疏土凍在一塊，梆硬梆硬，正是出門的好天。胡胡李回頭跟曹氏商量了一下，決定趁好天先到老太太的娘家侄兒那兒去一趟，然後再順路下去看看近門的一個表姨，出於輕鬆起見，兩個人決定只帶一個小孩，而且兩個人毫不猶豫地選擇了小靈傑。
小靈傑也是起了個大早，乖乖地等著準備吃完早飯借故溜掉，胡胡李的計畫是在飯桌上通知的，小靈傑猝不及防，差點沒把手裡的飯碗失手掉在地上。
他不滿歸他不滿，胡胡李的決定是不容改變的。小靈傑知道事情不可挽回便認了命。讓老三去通知周鐵蛋行動取消，當然他不敢給老三明說是什麼事，就讓老三告訴周鐵蛋說我哥和我爹要一塊去走親戚。
老三出去後小靈傑想來想去覺得也沒什麼大不了的，放在平時，能出門走趟親戚是他做夢都想不到的好事，一年中，能輪著兄弟五個在親戚家露面的機會也就春節後這幾天，去就去，撈兩個壓歲錢也未嘗不可，反正那個深洞一天半天也跑不了堵不住，晚去兩天正好可以晒晒地皮，跑跑水氣，免得弄髒了新衣裳。
小靈傑興高采烈地跟著爹媽跑了一天。親戚們都知道李家有五個小公子，如今只帶來了一個，那這個肯定是五個小子里最受寵的，因此對小靈傑要多親可多親，小傢伙察顏觀色的本事本來就極高明，知道他的表現關係著老爹老媽的面子問題，因此也是著力表現，心甘情願地充了一天乖寶寶、好孩子。親戚們對小傢伙的機靈、聰明讚不絕口，胡胡李夫婦高興得眉眼都笑沒了。
如此一來，這個春節小靈傑就成了老爹走親戚必帶的寶貝。馬不停蹄地忙活了三四天，又接著忙活著過元宵節，等定下神時候，已經是正月尾、二月頭了。
小孩子的興緻變得就是快，嘗了幾天爹媽呵護、親戚疼愛的甜頭，小靈傑對自己從前的"叱吒風雲"竟有些忘卻，覺出在一群小孩子裡面稱王稱霸的可笑與可憐了。再說在那群人中，他時時刻刻得拿出一副頭兒的樣子，喜笑怒罵都得看著大傢伙兒的臉色，不敢稍有放鬆，要多累有多累。因而，到春節過完時，小靈傑對所謂的行動聚會的興趣已大不比從前，有一次周鐵蛋在外面貓叫春似地"喵嗚"了半天，叫得他極不耐煩