寧寧蓋著一條炭色的臟毯子，蜷縮在毯子裡頭，成一個團。
陰暗、潮濕的地下室里，遍地狼藉，有破罐頭盒、空酒瓶、還有過期的報紙。煙頭、剩餅乾，亂七八糟的堆在寧寧床前的小箱子上。
寧寧的上牙打著下牙，鼻子里發出哼哼的聲音。
她的呻吟也很細小、微弱，比牆洞里耗子的叫聲還要低些。
她伸出一隻纖細的小手扯過毯子，蒙蓋住頭。如果不是打戰給毯子帶來的輕微抖動，真看不出毯子里裹著的是活人還是死人。
這地下室的上面，是十幾層的大廈。大廈的對面又是雙行道的主幹線。
這壓在她頭上的大廈和繁華熱鬧的城市，早把她的呻吟給吞沒了。
即使沒有被吞沒，人們聽見了那呻吟，又能怎麼樣呢？
從早到晚，整整一天，她就是這樣在地下室里忍著，捱著。"
晚上，地下室的門被一腳踢開。
傑姆斯走了進來。他脫下皮外套，抓起了酒瓶，仰脖，一口氣喝下了半瓶烈性威士忌。
他用手背胡亂地抹抹嘴，在寧寧床頭的小木箱前蹲下來，翻了半天，拽出一支骯髒的注射器，又顫顫抖抖地從口袋裡摸出一支玻璃小瓶，那裡面是透明的液體。
他咬斷玻璃瓶口，把針頭探進去，把液體吸進注射器。
然後，他把注射器叼在嘴裡，從毯子下面抽出寧寧的左臂。那白嫩皮膚上，動脈周圍已經布滿了一粒一粒的小針眼兒。
傑姆斯把橡皮帶勒在寧寧的胳膊上，又在她小胳膊的拐彎處吐了一口唾沫，用手拍了拍，頓時，動脈顯現了出來。
他把注射器從嘴上取下，為寧寧注射。他不慌不忙地往裡推葯。
那無色、透明的液體，順著針管，漸漸地、悄無聲息地流進了寧寧的動脈、心臟、大腦……
寧寧象一具裹在毯子里的死屍，一動也不動。
傑姆斯拔出了針頭。
兩三分鐘以後，毯子開始蠕動了，寧寧慢慢地探出頭來。
她用手背揉了揉迷迷瞪瞪的眼睛，坐直了身子。毯子也隨之從胸前滑落，露出了她豐滿的小乳房。乳房已有些下垂，肋骨也一條一條的看得十分清楚。
寧寧咳嗽了兩聲，披了件上衣，走進了廁所。
傑姆斯開始了為自己注射前的一切準備工作。
隨著"嘩啦"一聲，廁所的抽水馬桶的流水聲，寧寧又從裡邊走了回來。似乎那少女可愛的精神面貌，在她的身上又恢複了一些。
她見傑姆斯，自己為自己注射很困難，就蹲下來幫助他，可傑姆斯嫌她扎的不準、太慢、又疼，就一把推開了她。
寧寧回到了床上，赤身裸體的仰面躺著。
傑姆斯注射完畢，申了個懶腰，然後來到床前，來了個惡狗捕食，就壓在了寧寧身上。
他們倆的葯勁來了，誰也不能自控，在床上干著那些不是人類所能及的事，做著那些低級動物所作的動作。
事後，傑姆斯喊餓了。他抓起皮外套，又把寧寧抱起來放在門外摩托車的后座上。
寧寧的汽車早被賣了換了可卡因。
"我們去哪？"寧寧坐在後面，大聲地問。
"皇后舞廳，有朋友等我，"傑姆斯回答。
摩托車在車流中穿行。
風把寧寧的頭髮吹起來，飄在空中。
當傑姆斯和寧寧帶著一些朋友，一陣風似地旋進皇后大道舞廳時，已經是夜裡十點半了。
象一切時髦舞廳一樣，這裡昏暗裡近乎漆黑，只有每張檯子上的小蠟燭一閃一閃地發出微弱的光。
樂曲毫無節制，任性地敲打，震耳欲聾，象要把人們的耳膜撕裂，又象要把人們從地上彈起來。
傑姆斯、寧寧和他們的一夥，脫掉外衣立即衝進舞池。
也許是吃飲喝足了，也許是葯勁又上來了，總之，他們每個人都精神抖擻，像是上了弦的機器，不知疲倦地扭擺，相互擰在一起，瘋狂地跳著粘巴舞。
整個舞池，被他們這一夥，搗騰得一下子沸騰起來了。
連樂手們都演奏得更加賣力。
在舞場的一個不引人注目的角落裡，坐著一男一女。他們是王起明和阿春。
他們在認真地、激動的談論著什麼；由於樂曲聲音過高，他們不得不提高嗓門，並且不斷地打著手勢。
這樣談話太困難了。
阿春實在受不了這種吵鬧。她拉起王起明的手，走出了舞場，來到一間專供人們吸煙的小休息廳。這裡除了一對相擁熱吻的戀人以外沒有其他人，樂曲聲也低了許多。
"你說說我到底該怎麼辦？"王起明問，顯然他因為自己的種種辦法都被阿春否決掉而有點焦急。
"不管怎麼說，你不能去告他們！""為什麼？"
"你會白白交律師費，什麼也得不到。"
"可是，為什麼？"
"我告訴你，一旦你告了他們，他們馬上會宣布你合法破產，然後合法地關閉你的工廠、合法地不付給一分錢。這是他們一貫的把戲，到頭來，吃虧的只有你自己！"
"可是，下周我的貨出清了，安東尼還是拖欠付全部款項，我該怎麼辦？"
"你只有耐心地磨，耐心地等待。"
"沒有別的辦法？"
"暫時沒有。你要跟他要，能要多少要多少。重要的是，不要讓他感覺到你要告他。"
"可我的律師說，不能不告。"
"他說什麼？"
"他說，老美單吃那些膽小怕事的又不懂商法的中國人。"
"律師的話不能信！"阿春十分肯定的說，"律師都是些不拿刀的強盜。他們生怕你不告；你不告，他們的生意從哪兒來？律師開什麼價？"
"五五開。"
"你看！就算是告下來，你贏了，也只能拿到５０％，可首期律師費要別交，對不對？"
"對。"
"更何況，象你這樣的商業案子，一旦告上去，十年八年拖下去也不算新鮮事。十年後，你只能從應收回的帳里，分到１０％，幾乎是什麼也沒得到。"
"憑什麼？"
"這是根據合法破產法。這完全有法律的依據——你忿忿不平也沒有用。"
"這種法，太不合理，太不公平了。不付錢、坑人，反倒變成了合法？"
"現在不是我們評論法律的時候。"
阿春見王起明拿煙的手指在顫抖。
"起明，別急，你也有辦法。"
"什麼辦法？"
"宣布破產。"
"那算什麼辦法？"
"是辦法。這樣，你也可以合法地不付給工人工資，合法地不付給線廠的線錢，你可以合法地推掉你公司的所有債務。"
"這不是太坑人嗎？"
"可你也在被人坑哪！"阿春為他那咱頑固不化的東方人的道德觀念而惱怒。
"我不忍心……"
"你不忍心去坑人，就在這兒坐著等人來坑你吧！別抱著你那種中國人的道德觀念不放了。這是美國，這是紐約。要不，你抱著這套中國道德去等死；要不，你就去坑人。你就活下去，賺錢，過好日子。你挑吧！"
阿春不說話了，狠狠地吸了一口煙，恨鐵不成鋼地看著眼前這個從根上說話老實巴交的中國人。
王起明坐在阿春的對面，深深地為自己的無能感到羞慚。此時，他的內心在進行著一場殊死的搏增斗。過去的王起明和明天的王起明在此時地進行著一番較量。
他低著頭，足足有五分鐘。阿春耐心地等著他，一口一口地吸著煙。
終於，王起明招頭來，反問阿春：
"阿春！你說，這是挑的事兒嗎？"
阿春看著王起明這麼痛苦的內心交戰，實實在在有點看不下去了。
"走吧，別那麼緊張，放鬆放鬆去吧！"
說著，她拘起他的胳膊走回舞場。
此時，舞場里響的是輕構的慢步音樂。
"來吧！阿春邀他走下舞池。
"不。"
"為什麼不？先忘掉一切。"
他們兩人緊緊地抱在一起，跳著慢慢的四步舞。
舞池裡沒有幾對舞伴。這種舞在紐約畢竟太古典了。
在閃動的燈光下，王起明的身體緊緊地貼住阿春的身體，臉頰緊挨著臉頰。他感到渾身輕鬆。那些憂悉煩惱，也在柔和的音樂和緩緩的舞步中逐漸消失了、揮散了。
他並不知道，此刻，他的女兒正在他身後注視著他，辨認著他。
當時，寧寧正離舞池很近的一張檯子旁喝飲料。
她有點累，更何況她根本不喜歡這種老式的舞蹈，因此，她樂得在台旁坐一會作，潤潤嗓子。無意之中，一個熟悉的背影，吸引了她的目