檸檬王在舉行一個盛大節日。
「我的臣民需要一場玩樂。」檸檬王拿定了主意，「這樣他們就沒工夫去想他們的不幸和貧困了。」他想到了賽馬，規定一品、二品、三品檸檬官都得參加。當然是作為騎師而不是作為馬。
邊場賽馬很特別：馬要拉剎住的車子。
比賽開始前，檸檬王親自檢查所有的剎車，保證車子都剎住了。
剎車非常靈，車輪根本沒法轉。因此車拉起車來要難上一百倍。
檸檬王一發信號，馬就頓腳，全身肌肉爆出來，馬嚼子上流下口沫。可是車子一動也不動。於是檸檬騎師們揮動長鞭。這起了作用。車子走了兒毫米，檸檬王樂得直拍手。接著他親自走到場子里，一匹馬一匹馬地抽。顯然，這樣做使他得到很大的樂趣。
「陛下，請也賜我的馬一鞭子！」檸檬官們叫道，要逗他高興。
檸檬王用盡渾身力氣劈劈啪啪抽鞭子。騎師們也站在車上抽馬。鞭子每抽一下，馬背上就留下長長一道白鞭痕，檸檬王可不在乎這個——他對自己想出來的這玩意兒十分得意。
「要是沒什麼障礙，每一匹馬都會跑，」他說。「我就是要看看車子給剎住了它們能不能跑。」那些可憐的馬匹又痛又緊張，都發了狂，累得腿都站不往觀眾很氣憤，可是被逼著只好看這種野蠻的比賽——老實說是在看拷打。檸檬王既然決定要人們娛樂，他們就非娛樂不可。
可檸檬王舉起鞭子，突然一動不動地呆住了，眼珠突出，好像就要打眼眶裡蹦出來似的。他兩腿發抖，臉色更黃了，黃帽子下面的頭髮直豎，於是金鈴鐺一陣抖動，拚命地丁丁當當響起來。
檸檬王眼看著他腳邊的地面裂開。不錯不錯，是地面裂開了！
先出現了一道裂縫，接著又出現了一道裂縫，隨後場子里聳起了一個小土墩，就跟田鼠在田野上留下的那種土墩一模一樣。接著土墩頂上開了一個口，這個口越來越大，打裡面露出一個腦袋兩個肩膀，一個生物用胳臂時和膝蓋又頂又撐，很快地打地底下鑽了出來。這正是洋蔥頭。
地洞里傳來老田鼠擔心的聲音：
「回來，洋蔥頭，咱們走錯路了！快回來！」可洋蔥頭已經什麼也聽不見。他看見檸檬王就站在他面前，臉發青，滿頭大汗，手裡舉著鞭子一動也不動，像變了一根鹽往。洋蔥頭一見檸檬王，氣得渾身發抖。
洋蔥頭不管三七二十一，就向檸檬王衝去，一把搶過他手裡的鞭子。檸檬王還沒明白是怎麼回事，洋蔥頭已經把鞭子在空中一抽，啪嗒一聲，像試一試它，接著一甩鞭子就抽在檸檬王的背上。檸檬王呆若木雞，也沒想到躲開抽到他身上來的這一鞭子。
「噢噢噢！」檸檬王大叫起來。
洋蔥頭一甩鞭子，又給了他一下，比原先那一下更重。
檸檬王回過身子，撒腿就逃。
這是一個信號。逃出監獄的其他囚犯全跟在洋蔥頭後面打地底下鑽出來。周圍的人向他們歡呼。做父親的看到兒子，做妻子的認出了丈夫。
一轉眼工夫，一長排警察給衝散了，人群擁進場子，擁抱得到解放的囚犯們。
參加賽馬的檸檬官們坐在馬車上，恨不得趕快策馬逃走，可是不管他們怎麼抽馬，車輪一動也不動。人們抓住這些檸檬官，把他們的手腳捆起來。
可檸檬王本人還是跳上了他那輛馬車。這輛馬車不參加比賽，因此沒剎住，於是檸檬王及時地溜走了。可他不想逃進王宮，卻狂叫著趕馬向田野上衝去。聽話的馬跑得那麼快，馬車最後翻了個身，檸檬王腳朝天插在一堆準備當肥料用的垃圾上面。
「這地方對他來說再合適沒有了！」洋蔥頭要是看到檸檬王的這個下場，一準會這麼說的。