不，不瞞諸位說：兩根門柱之間沒有出現白旗。正好相反，整整一師檸檬兵來到了戰場上。他們是從首都急急忙忙趕來救駕的。咱們那些朋友只剩一條路了：不是投降，就是逃走。
洋蔥頭想打地窖逃走，可是通林子的暗道已經給檸檬王的軍隊佔領了。
是誰向檸檬兵告密的？檸檬兵根本就不知道有這條暗道。
我也不瞞諸位：叛徒就是青豆律師。
洋蔥頭大伙兒的情況一惡化，青豆律師馬上投降敵人，生怕再給吊一次。
番茄騎士捉住了洋蔥頭，高興得把其他的犯人都放回了家。只有小櫻桃被罰鎖在閣樓上。
洋蔥頭由整整一連檸檬兵押送到監獄，關在地牢里。
檸檬獄卒一天給他送兩次土豆羹和一破缽的水。洋蔥頭看也不看就把土豆羹吃下去——第一是因為太餓，第二是因為地牢里從來沒亮光。
其他時間洋蔥頭都躺在破床上，一個勁兒想：「能見爸爸一面就好了！
至少讓他知道我也在這兒，跟他在同一個監獄裡。」檸檬獄卒日夜在監房門前走來走去，大聲踏響鞋跟。
「你們起碼也得打個橡皮後跟啊！」洋蔥頭給吵得睡不著，大聲叫道。
可是獄卒們聽到他的叫聲，連頭也不回。
過了一個星期，他們來帶洋蔥頭出去。
「你們帶我上哪兒？」洋蔥頭問道。
他斷定他們要把他帶到絞架那兒。可他們不過是把他帶到外面院子里放風。洋蔥頭順著漫長的走廊向門口走去，一路上先是生自己兩條腿的氣；因為它們不願走，接著又生自己一雙眼睛的氣，因為它們受不了亮光，給照得流淚。
院子是圓的。穿一式黑白條子囚衣的囚犯們一個跟著一個團團轉兜圈子。
講話是嚴禁的。圈圈當中站著一個檸檬兵，冬冬冬地敲著銅鼓：
「一二，一二……」洋蔥頭走到了圈子裡。走在他前面的是個老囚犯，駝著背，頭髮雪白，不時暗啞地咳嗽，兩個肩膀一陣一陣地抖動。
「可憐的老人家，」洋蔥頭心裡說。「他要不是這麼老，就真像我爸爸！」老頭兒又走了一會兒，咳嗽得只好走出圈子，靠在牆上以免倒下來。洋蔥頭趕緊撲上去幫忙，這才看到了他滿是很深的皺紋的臉。這老囚犯用失神的眼睛看看洋蔥頭，忽然抱住他的肩膀：
「洋蔥頭，我的孩子！」「爸爸！你老得這麼厲害！……」父子兩個抱頭大哭。
「不要哭了，好孩子，」老頭兒嘟囔著說。「勇敢點，洋蔥頭！」「我不哭，爸爸。我只是看到你這樣體弱生病，心裡覺得難受。可我答應過使你自由！」「不要難過，咱們的好日子會來的。」這時候，敲銅鼓的檸檬兵使勁敲了敲他的銅鼓：
「喂，你們兩個！難道沒看見，你們把我整個隊伍都打亂了嗎？開步走！」老洋蔥趕緊放開兒子，回到繞著院子走的一長排囚犯那裡，走到自己的位置上。他們繞院子又走了兩圈，接著仍舊按這個次序回到通牢房的走廊。
「我會給你音信的，」分開的時候老洋蔥低聲說。
「你有什麼辦法？」「你以後會看到。打起精神，洋蔥頭！」「你多保重，爸爸！」老人家進了他的牢房不見了。洋蔥頭的牢房要低兩層，在地底下。如今洋蔥頭終於見到了爸爸，覺得牢房也不那麼黑了。朝走廊的小窗子到底透進來一點亮光。
可是亮光太少，只看得見在走廊里走過來走過去的檸檬兵們那些刺刀微微地閃爍。
第二天，洋蔥頭為了消磨時間正數著窗外檸檬兵的刺刀閃過多少次，忽然聽見有人叫他，這個聲音很古怪，僅僅聽得見，也不知道是打哪兒來的。
「誰在叫我？」他驚奇地問。
「你往牆上看看。」「我把眼睛都睜大了，可我看不見牆。」「我就在這兒，在小窗口。」「啊，現在看見了！你是一隻蜘蛛。你在這兒幹什麼？這兒連一隻蒼蠅也沒有。」「我是瘸腿蜘蛛。我結的網在上面一層的牢房裡。我想要吃就往我的蜘蛛網裡看看，總能找到點什麼吃的。」「喂，不許說話！你在裡面跟誰說話？」
一個檸檬兵狠狠地敲門。
「我在背我媽教我的祈禱文，」洋蔥頭答道。
「那就輕點背，」檸檬兵吩咐說。「你要叫我們摔交的！」檸檬兵都是些蠢東西，聽到一丁點兒聲音就抬不起腿走路。
瘸腿蜘蛛下來一點，用他細得像蜘蛛絲一樣的聲音輕輕說：
「我給你送來了你爸爸的信。」真的，他吊下一張用蜘蛛絲繞住的字條。洋蔥頭接過來趕緊念。字條上寫道：
「親愛的洋蔥頭，你的遭遇我全知道了。你的事情不順心，可不要難過。
我要是你，我也會像你那麼乾的。當然，坐牢不好受，可我認為，在這兒你也能學會不少東西，你可以有時間把你看到和經歷過的事情反覆想一想。給你送信的是咱們監獄裡的郵遞員。完全可以信任他，請它送信給我。熱烈地擁抱你。你的爸爸老洋蔥。」「都念完啦？」瘸腿蜘蛛問。
「對，都念完了。」「那好。現在把信放到嘴裡，嚼爛了給吞下去。不能讓獄卒們看到信。」「照辦，」洋蔥頭說著使勁嚼字條。
「好，」瘸腿蜘蛛說，「現在再見了。」「你上哪兒？」「我去送信。」洋蔥頭這才看到蜘蛛脖子上掛著一個用蜘蛛絲編的袋子——跟郵遞員們背的信袋一模一樣。袋子里全是字條。
「你一個一個牢房送這些信嗎？」「可不，我已經送了五年了：每天早晨走遍所有的牢房收信，然後分別送去。獄卒一次也沒抓住過我，一張字條也沒發現過。
這樣囚犯們就能夠不怕信被搜出來，相互保持聯繫了。」「他們哪來的紙呢？」
「信根本不是寫在紙上，是寫在襯衫上撕下來的布條上。」「怪不得這字條有股怪味兒，」洋蔥頭說。
「至於墨水，」蜘蛛往下說，「那是用囚犯吃的土豆羹加磚粉做的。」「哪來的磚呢？」「監獄的牆可是磚砌的呀！」「懂了，」洋蔥頭說。「請你明天上我的牢房來。我要托你送一封信。」「我一定來，」郵遞員答應過，一瘸一拐地就要走。
「你怎麼啦，腿傷了嗎？」洋蔥頭問他。
「不，是風濕症。你明白嗎，我住在潮濕的地方很有害。我已經老了，本該搬到鄉下去住。我在鄉下有個兄弟，住在玉米地里。每天早晨他在玉米稈上張開他的蜘蛛網，整天曬太陽和呼吸新鮮空氣。他多次請我上他那兒去，可我不能丟下我的工作。做事一定要有始有終。此外，我跟檸檬王也有筆帳要算。他的侍臣殺害了我的爸爸：在廚房裡把這可憐的老人家拍死了。那兒牆上到現在還隱約看得見一個斑點。我有時去看看這個使我想起這件事來的斑點，就跟自己說：『總有一天人們也要把檸檬王拍死，而且連一點兒痕迹也不留。』我說得對嗎？」「我還從來沒見過這樣崇高的蜘蛛！」洋蔥頭讚美說。
「每個人都要盡他的力做事，」小個子郵遞員謙虛地回答。
他一瘸一拐地到了小窗口那兒。一個檸檬兵這時候正好在看「窺視孔」，要看看裡面是不是一切都正常，瘸腿蜘蛛就在他鼻子底下溜到走廊里去了。
瘸腿蜘蛛出了牢房，順著蜘蛛絲下來，繼續去送他的信。