動物園裡一片漆黑。
看守人睡在象館裡，讓象把鼻子給他當枕頭。他睡得很香，洋蔥頭和狗熊輕輕地敲象館的門，他也沒醒來。
象小心地把看守人的頭放到乾草上，伸長鼻子，身子不挪就打開了門，嘟囔說：
「進來吧。」咱們那兩位朋友朝四面望望，進了門。
「晚上好，象先生！」洋蔥頭說。「請原諒我們這麼晚來驚擾您。」「噢，沒什麼，沒什麼！」象回答說。「我還沒睡。我拚命在猜我這位看守人在做什麼夢。
根據做的夢可以知道一個人是好是壞。」這頭象是位印度老哲學家，老是想出些古怪念頭來。
「我們來求您幫個忙，」洋蔥頭接下去說，「因為我們知道您非常聰明。
您能給我們指點指點，有什麼辦法能讓我的朋友，這位狗熊的爹媽獲得自由嗎？」
「那有什麼，」老象深思著嘟囔說，「我也許可以給你們出個主意，不過又何必呢？
在林子里不比在籠子里好，在籠子里不比在林子里壞……我不知道說得對不對，可我覺得人人都應該安於本分……不過你們要是真希望的話，」他忽然補充說，「我可以告訴你們，關狗熊那個籠子的鑰匙就在睡著的這個人，也就是我的看守人的口袋裡。我來試試看不吵醒他就把鑰匙拿出來。他睡熟了。我希望他什麼也不覺得。」
老實說，這件事太難辦了，洋蔥頭和狗熊十分懷疑他能做成功，可是象用他聽話而又柔軟的工具，就是象鼻子，幹得那麼輕巧謹慎，看守人的確好像什麼也沒感覺到。
「喏，把鑰匙拿去吧，」象把夾著鑰匙的鼻子尖從看守人的口袋裡抽出來，說。
「只是請別忘了，用完把它拿回來還給我。」「您放心吧，」洋蔥頭說，「請接受我們真誠的謝意。您不想跟我們一起逃走嗎？」「要是我什麼時候想到過要逃走的話，我當然不會等到你們這會兒來給我幫忙。祝你們成功！」象重新讓看守人把頭枕在他的鼻子上，溫柔地搖著他，讓看守人睡得更熟，不讓他早醒。
洋蔥頭和狗熊溜出象館，就上關狗熊的籠子那裡去。他們儘力放輕腳步，可是沒走上幾步就有人叫他們：
「喂，喂，先生！」「噓—噓—噓……」洋蔥頭嚇得趕緊發出很輕的噓噓聲。
「是誰叫我啊？」「噓—噓—噓……」一個沙啞的聲音重複這話。「是誰叫我啊？」
「別發出聲音，看守人要醒的！……」那聲音接下去說：
「別發出看守人，聲音要醒的！……唉呀，我真傻瓜，我真傻瓜！」他馬上加上一句。「我全說顛倒了！」「這是鸚鵡！」洋蔥頭輕輕對狗熊說。「他聽到什麼就照搬什麼，可因為他對聽到的話一點不明白，所以常常把話全說顛倒了。不過這小動物心腸好，不想害客人。」狗熊有禮貌地向鸚鵡鞠了個躬，問他說：
「鸚鵡先生。您能告訴我，關狗熊的籠子在哪兒嗎？」鸚鵡重複說：
「狗熊先生，您能告訴我，關鸚鵡的籠子在哪兒嗎？唉呀，我真傻瓜，我真傻瓜，我又說顛倒了！」兩個朋友看見向鸚鵡問不出個名堂，就悄悄地走了。一隻猴子打籠子里叫他們。
「聽我說，先生們，聽我說！……」「我們沒工夫，」狗熊答道。「我們有急事。」「我只要一分鐘：我想咬核桃已經想了兩天，可怎麼也吃不著。請給我幫幫忙吧！」「請等一等。我們回來的時候給您幫忙，」洋蔥頭說。
「唉，您只是說說罷了！」猴子搖搖頭說。」再說，我也不過是說說罷了。一個核桃，就算是全世界的所有核桃，對我來說又算得了什麼呢！我只想重新回到我家鄉的林子，從樹枝跳到樹枝，向瞎蹓躂的過路人頭上扔椰子。
椰子長著就是派這個用處的，林子里要是沒猴子，試問誰來向過路入的頭上扔椰子啊？不，我再問你們，要是沒人向過路人頭上扔椰子，試問又幹嗎要過路人呢？
我已經記不起，上回是多咱往一個過路人的平頂頭紅腦袋上扔椰子的……瞄準這個光腦袋可真帶勁！我記得可洋蔥頭和狗熊已經走遠，再聽不見他的嘰哩咕嚕。
「猴子是非常沒頭腦的多嘴傢伙，」洋蔥頭對狗熊說。」他們講起來一件接一件，永遠說不出他們講到哪裡才算完。不過我打心底里可憐這只不幸的猴子。他為什麼不睡呢？你以為是由於吃不到核桃吧？不，他不睡是因為想念他遙遠的南方，想念溫暖的太陽，想念椰樹和香蕉。」獅子也沒睡。他只是用眼角看看走過的洋蔥頭和狗熊，連頭也不願轉一轉看他們上哪兒去。這是一隻高傲的野獸，誰經過他的籠子，幹嗎經過他的籠子，他一概不感興趣。
最後洋蔥頭和狗熊來到了關著狗熊的籠子。
兩隻可憐的老狗熊一眼就認出，這是他們毛蓬蓬的兒子來了。他們向他伸出爪子，隔著柵欄親他。
趁他們在親吻，洋蔥頭打開籠子門說：
「你們別哭了！你們的籠子門開著。再不趁看守人睡著趕緊出來，可就別再嚮往什麼自由了！」最後，兩頭關著的老狗熊一走出籠子，就撲過去擁抱他們那個彎腿兒子，如今再沒鐵柵欄隔開他們了。大滴大滴的淚珠撲籟籟地滾下他們毛蓬蓬的臉頰。
洋蔥頭打心眼裡受到感動。
「我可憐的爸爸！」他想。「有一天我能打開你的牢門，我也要親你一個沒完！」
「該走了，該走了！」他很輕可是很清楚地對狗熊們說。「咱們可不能耽誤時間。」
可是兩隻老狗熊先是跟池塘邊幾隻白熊告別，再想看看長頸鹿，然而這時長頸鹿已經睡熟了。別的動物也都睡了，可是狗熊們要走的消息很快就傳遍了動物園的各個角落，把所有的動物都驚醒了。這裡大家都熱愛這兩頭狗熊。不過他們也有對頭。
比方說，海豹就恨他們，認為他們是白熊最親的親人。
海豹一知道狗熊他們逃出籠子，馬上大吼大叫，把還睡得甜甜的看守人叫醒了。
「出了什麼事？」他打著哈欠問象說。
「說老實話，我不知道……」老哲學家沉思著回答說。「能出什麼事呢？
世界上再不會出什麼新花樣了，也就是說，今天夜裡也沒有什麼新鮮事情。
只有電影里才會每十分鐘出一點驚險的事。」「也許你說得對，」看守人同意他的話，「不過還是得去看看。」他剛走出象館，就碰上了逃走的狗熊。
「救命啊！」他大叫起來。「救命啊！」他那些助手全都醒來，幾分鐘工夫就封鎖了動物園。沒法逃走了。
洋蔥頭和三隻狗熊跳進池子躲起來，光把頭露出水面。真不巧，他們正好跳進了海豹的那個池子。
「嘿—嘿—嘿！」誰在他們後面幸災樂禍地笑起來。
這不是別人，正是那隻海豹。
「我希望諸位先生能讓我笑一下，」他說。「今天我興緻非常好。」「海豹先生，」洋蔥頭冷得直哆嗦，求他說，「我知道您很高興。可這時刻我們在給人搜捕，您還笑得出來嗎？」「我高興的正是這個！好，我這就把看守人叫來，請他把你們打池子里救出來。你們可是不會游泳啊！」海豹說著，當真就游到對岸，把看守人和他那些助手叫來。
狗熊一下子就給弄了上來，可不是兩隻而是整整三隻。看守人見了大為驚奇。
可更叫他奇怪的，是在狗熊當中還有一樣他不認識的東西，這東西卻講起人話來：
「看守先生，您瞧，這顯然是誤會了。我不是狗熊！」「我也看到了你不是狗熊。可你在池子里幹什麼？」「我在游泳。」「那我首先得罰你的款，因為在公共場所游泳是嚴禁的。」「可我沒錢，要是您發發善心……」「我根本沒善心，你不交罰款，我就把你關在我這裡的猴子籠里。讓你在那兒先過一夜，明兒早上我們再看看拿你怎麼辦。」猴子興高采烈地迎接客人，沒等洋蔥頭弄明白是怎麼回事，猴子已經嘰嘰呱呱地大講特講，就跟先前那樣，講得互不連貫，前言不搭後語。
「我來給您講個故事吧，講那個平頂頭紅腦袋的過路人，」他搖著尾巴說。
「我說他有個平頂頭紅腦袋，他就有個平頂頭紅腦袋。我從來不撒謊，當然，我只有在最必要的時候才撒謊。不過您知道，我頂愛加油加醬。對對……撤謊有一種特別的樂趣……有時候……」「喂喂喂，」洋蔥頭求他說，「您的博學知識，不能留到明兒早晨講嗎？
我瞌睡得要命。」「那麼，我給您唱個催眠曲怎麼樣？」猴子提議說。」搖啊搖……」「不要不要，謝謝您。不唱我也能睡著。」「要給您蓋被子嗎？」「可這兒沒被子！」「當然沒有，」猴子咕嚕說。「我說這話不過是為了客氣，您不要我客氣，那就請便吧！」猴子說完就背轉身，不響了。
洋蔥頭趁他不說話，當然抓緊時間睡覺。猴子還一個勁兒等著洋蔥頭央求他轉過身來，結果沒能等到。於是他不等洋蔥頭央求他，就決定從生氣變為客氣，好重新跟他說話