有歷史記載以前，在島中心的一片火山岩中間有一些窟隆塌了，因而形成了一個長４０公里，寬３０公里，深不可測的大坑。四周山頂上的泉水都匯入其中，變成了現今的道波湖。這奇特的湖泊，海拔是３００多米，四周是８００米的高山環抱著。西面是高高的懸崖峭壁；北面遠遠地有幾座山峰，峰頂上長滿小樹；東面是一片廣褒無垠的湖濱平原，在枝條縱橫雜錯的灌木叢中有一條小徑，小徑上點綴著許多閃閃發光的浮石；南面是一片森林，森林那邊是一些圓錐形的火山頭。這一切都環繞著那片碧水，氣勢壯麗，湖面上奔騰呼嘯的風暴不亞於太平洋上的颶風。
這片地區是一口無窮大的沸水鍋，鍋下有燃燒著的火苗，地面被地火燒得滾燙，不斷地抖動。有許多地方地殼龜裂，和烤過的燒餅一樣，縫隙中滲出騰騰的熱霧。顯然，如果地心的熱氣不是在２０公里外的同加里羅火山口找到出路的話，這片高原必然會陷落到一個熾熱的熔爐里。
從湖邊向北望去，同加里羅火山高聳在許多噴火的小山頭當中，山頂上噴著煙雲和火焰，就象人頭上裝飾的羽毛。它和一條相當錯綜複雜的山系相連著。在這座火山後面，有一座孤立在平原上的魯阿胡峰，峰頂消失在３０００多米的雲霧裡，從來無人問津過這座無路可通的圓錐形火山，也從來無人探測過那火山口的秘密。至於同加里羅火山，則不同了，它比較容易爬上去。２０年來，已有比維爾，狄遜和最近的郝支特脫先後３次來測量過了。
要是在另一種環境，另一種氛圍中，博學的地理學家一定會給旅伴們講有關這些火山的傳說。他一定會講到：同加里羅山和塔臘納基山從前是近鄰，又是好朋友，兩者相處和睦。但是，有一天為了爭一個女人，兩者吵了架。那時，同加里羅和所有火山一樣，火氣大，以至於大發脾氣，動手打了塔臘納基。塔臘納基挨打後，無地自容，從王嘎尼河谷里悄悄逃走了，沿途還丟下兩個小山頭，它一直逃到東海海濱，孤寂地聳立在那裡，從此更名為厄格蒙山。
當然，地理學家此時沒有興趣講故事；就是講了，旅伴們也沒有心思聽。他們現在是泥菩薩過河——自身難保，只好聽天由命。他們默默地望著道波湖的東北岸。
毛利族的酋長駛出隈卡陀江，又鑽進一條小河，這條河彷彿是隈卡陀江的一個漏斗。他們又繞過一個尖岬，靠著湖東面的沙灘，在海拔６００米的芝伽山的最初幾個岡的腳下停住了。那裡生長著一大片弗密翁草，土人都叫作"哈拉克基"，它是紐西蘭土人的寶貴布料。這種有用的植物渾身是寶，它的花是上等的蜜源；它的莖有一種膠質，可以代替蠟或漿粉的用途；它的葉子更可愛，新鮮的可以當紙用，乾的可以用作引火絨，撕裂了的可以搓繩子，造纜索，織魚網，分成纖維還可以編成被褥、大衣、席子或麻布，尤其是這種麻布，染成紅色或黑色可以給最高貴的毛利人做衣服。
這種寶貴的弗密翁草，在紐西蘭南北二島上，隨處可見，無論是海邊、江邊或湖邊。在俘虜到達的這片地區，野生的弗密翁草鬱鬱蔥蔥。它們的花呈棕紅色，有些形狀象龍舌蘭，從葉子叢中到處伸出來。葉子狹長而鋒利，層層密密地形成了一片劍林。許多可愛的小鳥，是弗密翁的老主顧了，它們都在辛勤地采蜜，成群成隊地飛著，竟相吮吸著花心的甜汁。
一大群鴨子在湖水中搜索著食物，這些鴨子羽毛淡黑色，中間夾雜著灰綠色的花紋，它們原來都是野生的，現在已是家畜了。
又走了約四分之一公里的路程，前面出現一座城堡，它修建在一個峻峭的懸岩上，是憑天險而建的毛利人的城寨，俘虜被押下了船，手腳並沒有綁。通向城寨的小路穿過許多弗密翁田和茂密的樹叢，樹叢中有長著常青葉子和紅色漿果的"秸卡荼"樹，土人叫"弗樹"，鮮嫩的果實賽過歐洲的千年蕉。還有可以當黑色染料的"胡油"樹，許多閃著金屬光澤的大鵓鴿、灰色的圓嘴鵲以及無數長著紅肉冠的椋鳥在土人走近時都飛起來了。
爵士、海倫夫人和其他旅伴繞了一個大彎之後，終於到達了城堡內部，城的外牆是一道堅固的柵欄，有５米之高。第一道防線是一排木樁，接著是一圈柳條牆，上面都鑿有槍眼，再往內就是內城了。內城地勢平坦，矗立著許多毛利式的建築物，和４０來座排列得很整齊的草棚。
俘虜們進入內城，看見外面木樁上掛有很多骷髏，都不禁毛骨悚然。海倫夫人和瑪麗小姐轉過臉去，她們並不是膽小，而是實在不忍看。這些骷髏都是土人的戰利品——敵方首領的頭顱，至於敵人的身子，早已成了戰勝者的酒肴了。
啃骨魔的府第位於城堡深處，夾在一些簡陋的茅屋中間。府第後面是一個露天廣場，是用來集會和習武用的。他的房屋的牆壁是用木樁和樹枝編排起來的，牆裡面蒙著弗密翁草席，用來取暖。他的府第不算很大，約有１０００平方米，對於這樣一個酋長，已經足夠了。
房子面朝南開了個缺口，上面掛著一塊厚厚的草帘子，可以前後掀動，算是房門。屋頂向外延伸出來，象古羅馬人住宅的飛檐。椽子用各種圖形花紋裝飾著，在門外的牆上，就是現代所謂"迎門牆"，還雕有許多奇特的花卉人物供來賓欣賞，其中有樹木，有奇禽異獸，有繚繞的連環花紋，密密麻麻的一片，都是出於毛利族的能工巧匠之手。
在矮屋裡，地面很平整，高出地面５公分。一張矮床，上面鋪有一張蘆席，蘆席上又蓋有一張長長的軟軟的香蒲葉子編成的墊子。中間有個石洞，這就是爐灶。房頂上有個缺口，算是煙囪。因為煙只有到夠濃的時候才會從煙囪里冒出來，所以牆壁熏得烏黑髮亮。
啃骨魔的府第旁還有一個倉庫，貯藏著酋長的糧食和用品，有他收穫的弗密翁草、山芋、水芋、鳳尾草根以及爐灶。更遠一點有幾所院子，養著一些豬羊，這些家畜是當年庫克船長移植過來的，現在繁殖得並不多。此外，還有一些到處亂跑找食吃的狗。總之，可供毛利人食用的牲畜養得都不十分好。
爵士一行正等待著酋長的發落，同時還忍受著一群老婦人的辱罵。這群惡婆娘指手劃腳，伸出拳頭，從她們嘴裡擠出的幾個英文單詞能時而聽清，很顯然，她們要為死去的親人報仇。
在辱罵與威嚇的包圍當中，旅伴們反應不一。海倫夫人表面安閑，裝出鎮靜的模樣，其實內心非常恐慌。她拚命地控制著自己的情緒，好安慰一下自己的丈夫。那可憐的瑪麗小姐嚇得幾乎昏過去了，幸虧門格爾船長扶著她，準備全力保衛她。少校面對潑糞般的辱罵，並不在乎。地理學家則不然，氣得咬牙切齒。
哥利納帆怕那群潑婦對妻子大打出手，於是走到啃骨魔的面前，指著那群醜八怪，要求酋長制止她們的無禮行為。
酋長盯了他一眼，並未回答，只是揮揮手，那樣丑婆娘乖乖地走開了。爵士點點頭，表示感謝，然後又回到旅伴中間。這時，有百把人聚集在"習武場"上，有老頭，有小孩，有青年人，有男人，有女人，其中一些人悶聲不響，滿臉愁容，等待首領發布命令，另一些人痛哭流涕，在哀悼最近死去的親人或朋友們。
原來，所有響應桑普遜號召反抗英國侵略的酋長中，只有啃骨魔生還歸來。他首先給他的人民報告了起義在隈卡陀江下游平原地帶失利經過。他的部下去衛國的士兵有二百多人，大部分未回來，其中一部分作了俘虜，但多數在戰場上犧牲了，永遠不可能回到自己的故土了。
這就是啃骨魔一到，為什麼部民們這麼傷心的原因。本來這次吃敗仗沒人知道的，這時，不幸的消息迅速傳開了。
紐西蘭土人，在親友陣亡後，內心的哀痛總要在肉體上體現的，尤其是女人，他們用鋒利的貝殼劃破臉皮和肩膀，傷口愈深，表示越悲痛難支。血和眼淚同時在流淌，是令人窒息的一種場面。尤其那些不幸的婦女，鮮血淋淋，象瘋子一樣，令人可怕。
更使土人們傷感的，還有另外一個原因，他們對此看得很重。他們所哭的親人不但死了，並且連骨頭都未收回來埋在自家祖墳里。毛利人是相當迷信的，他們認為遺體的保存關係到來世的命運。他們要保存的自然不是腐爛的肌肉，而是骨頭。他們小心地收集起來骨頭，加以洗刷，刮磨，甚至塗上一層漆，最後放入"烏斗巴"里，土語就是"光榮之屋"的意思。這種"烏斗巴"裝飾上死者的木頭像，像上照樣畫有死者生前在身上刺的花紋。現在，這些烈士們戰死他鄉，墓穴只好空著，應有的宗教儀式也無法舉行。烈士的骨頭縱然不被野狗吃掉，也會"白骨露於野"了。
一想到這裡，土人就氣憤不休。女人們對爵士一行人的辱罵剛剛過去，男人們又兇狠地怒罵起來，揮動胳膊，很可能叫著要對旅伴動手了。
酋長唯恐控制不住那些過激分子的行為，所以叫人把俘虜押送到一個神聖不可侵犯的地方。在城堡的另一端，有一個供神的木棚，土人叫"華勒都"。
俘虜們總算暫時避開了那緊張的局面，大家就