如果說尋找格蘭特船長的人們是註定要絕望的，現在，他們弄得走投無路了，不也正是該絕望了嗎？大地茫茫，到哪兒去再作一次探險旅行？又有什麼辦法可以實現這樣的旅行呢？鄧肯號沒有了，連想立刻回國都不可能！那些好心腸的蘇格蘭人的這番壯舉就這樣遭到了失敗。失敗，對於有點毅力的人來說是聽不入耳的，然而爵士被惡運捉弄夠了，他不能不承認，再繼續這種救人的事業，他再也無能為力了。
小姐在這種情況下，只好不再提起她的父親，儘管她很不情願，她悲痛地想起了那一隊不幸的船員。過去是海倫夫人安慰她，現在輪到她安慰海倫夫人了！她第一個建議回蘇格蘭去，船長看她這樣剛強，堅忍，心裡很是佩服，他想提一提尋找格蘭特船長，但被瑪麗用眼光制止了。她對他說："不能再找我父親了！門格爾先生，我們要為這些仗義而來的人著想。爵士自然應當回歐洲！"
"對，瑪麗小姐，"爵士說，"他現在理當回去，鄧肯號的遭遇要讓英國政府知道。不過你不要因此而失望。"門格爾說："我們既已出來找格蘭特船長，不能半途而廢，不如讓我一個人找下去！找不到，我決不罷休！"
瑪麗小姐接受了船長這個誓言，把手伸給那青年人，感激他的所為。
當天討論決定回歐洲。而且儘快到墨爾本。第二天，船長去打聽開往墨爾本的船期。他認為艾登和維多利亞省之間來往船很多，實是並非如此。這地方一共就３～４隻，都停在吐福灣里。沒一隻前往墨爾本，或悉尼、威爾士角的。爵士要回歐洲只有到這三個地方搭船，這三個地方有英國本土之間半島郵船公司的一條正規航線。
經過一再考慮和磋商之後，哥利納帆爵士想到要沿著海岸公路到悉尼，地理學家卻提出了令大家想不到的建議。
原來他去過吐福灣。知道三隻船中有一隻是到紐西蘭北島都城奧克蘭的，他想先包下這條船，再搭半島郵船公司船回歐洲。
大家都在考慮。地理學家沒有舉出大套理由，只說明一個事實，程路最多花費５～６天時間。澳大利亞與紐西蘭相距千把公里罷了。
真巧，奧克蘭又正好在他們盯住不放的那條３７度線上。這條建議本身是一個機會。可以在紐西蘭沿海再搜索一番！
不過紐西蘭只是一個島，而不是格蘭特船長逃往的"大陸"。所以，地理學家並沒有挑明可以再去尋找格蘭特船長。
船長很支持巴加內爾的建議。不過，上船之前總應該先去看看哪只船。因而哥利納帆，少校，巴加內爾，羅伯爾和他自己都一齊坐上一隻小划子，靠近距岸兩鏈遠的那隻小船。那是只２５０噸的雙桅帆船，叫麥加利號。它專在澳大利亞和紐西蘭各口岸間作短程航行。船主態度相當粗野。一看就知沒受過教育，哥利納帆的態度謙和。船上水手與船主差不多。船主面孔紅胖，手厚大，塌鼻子，獨眼，嘴唇上滿是煙油，加上暴躁的神氣，威爾·哈萊船主成了一個可憎的形象。而現在只有搭他的船了。
"你們來找我有什麼事！"他見生客上了甲板就問。
"你是船長嗎？"門格爾回答。
"就是，"哈萊說，"怎麼樣？"
"麥加利號要裝貨到奧克爾去嗎？"
"是的。怎麼樣？"
"裝什麼貨？"
"好買好賣的貨。"
"什麼時候開船？"
"明天，趁午潮，怎麼樣。"
"搭不搭客。"
"看是什麼客，只要他們吃得慣船上的大鍋飯。"
"自備伙食。"
"多少人？"
"１０位，兩位女客。"
"我沒有房艙。"
"你把甲板上的便艙讓出來就成了。"
"這個嗎？"
"你到底答應不答應！"門格爾。
"那要看……"麥加利號船主兜了一兩個圈子，釘了鐵掌的皮靴在甲板上踏得篤篤響，然後往門格爾面前一站。
"肯給多少錢？"他說。
"你要多少？"門格爾反問。
"５０鎊。"
哥利納帆點點頭，表示可以。
"好，就５０鎊。"門格爾回答。
"這單是船費！"船主補充了一句。
"行，單是船費。"
"伙食在外。"
"就在外。"
"好，就算說定了。怎麼樣？"哈萊伸出手。
"什麼？"
"定錢呢？"
"這是２５鎊，先付一半，"門格爾說著數錢給他。哈萊接過錢往腰包一塞。
"明天上船，"他說。"午前來，到時候不管你們到不到我們都要開船。"
"午前准到。"
回答完畢，哥利納帆一夥都離開船。
"好個老粗！"門格爾說。
"呃！他到對我的勁兒，"地理學家說，"是只不折不扣的海狼！"
"是只折不扣的狗熊！"少校糾正。
"我還敢說，"門格爾補了一句，"這隻狗熊當年一定做過人肉買賣。"
"管他哩！"哥利納帆回答，"只要他是麥加利號船長，只要麥加利號到奧克蘭去。從吐福灣到奧克蘭，我們只見他幾面，過了奧克蘭就永遠不會再見他了。"
海倫夫人和瑪麗小姐知道行期就在明天都很高興。爵士向她們說明：麥加利號沒有鄧肯號那麼舒服。但她們不在乎。奧比爾先生去購買糧食。他常哭他老婆。然而這時，奧比爾以一貫的熱誠去執行任務。只消幾個鐘頭就辦齊了，那些糧食都是雙桅船上沒有的。
與此同時，少校找到了一個錢莊，兌換了爵士匯到墨爾本聯合銀行的幾張匯票。他需要的是現金、武器和彈藥，於是補充了一些。地理學家找到了愛丁堡約翰斯頓出版社的一張精製紐西蘭地圖。
穆拉地的健康情況很好，差點要他送命的傷勢現在就要好了。
威爾遜被派到麥加利號上去布置旅客們的艙位。一陣洗刷，艙完全變了樣。哈萊看他幹得起勁，走開了。哈萊不在乎他們是男是女，叫什麼名字。他艙里塞滿了２００噸皮革。
這一天剩下的空閑，哥利納帆還想到３７度線穿過的那地方去一次。他這樣做有兩個動機。
他要把那假沉船的地方再考慮一番。事實上，艾爾通確是不列顛尼亞號的水手，不列顛尼亞號可能真是在澳大利亞這一帶海岸附近沉沒的，既不在西海岸，那就該在東海岸。這地方以後不再來了，不能輕易放過。
而且，即使不列顛尼亞號不是在這裡失事，至少鄧肯號是在這裡落到流犯們手裡。也許當時還有過一場惡鬥呢！
爵士由他忠實的門格爾陪著，進行這雙重目的的偵察。維多利亞旅館主人給他們備了兩匹馬，他們就走了向北繞著吐福灣的那條路。
痛心的搜索，他們悶聲騎馬。看著海水侵蝕的岩石，彼此不說話。
以門格爾的熱誠和聰敏，可以肯定每一塊地方都搜索到了。照理說，那些海濱會有一些沉船遺物被衝上來。然而一無所獲。
不列顛尼亞號的失事，依然是一個迷。
至於鄧肯號，也一樣。
然而，門格爾卻在岸邊一叢"米亞爾"樹下發現了幾灘燒過篝火的痕迹，顯然，最近有人在這裡露營。是不是游牧隊呢？
不是。另一跡象無可辯駁地告訴他流犯們到過這一帶。這個跡象，就是一件灰黃兩色的粗毛衣，舊的，打過補釘，令人作嘔，丟在一棵樹下。毛衣上還有伯斯大牢的號碼。不知是哪一位犯人穿過的。
"你看！"爵士說，"那些流犯到這裡來過了！我們鄧肯號上那些可憐的夥伴……"
"是啊！"門格爾壓低嗓子，"無疑，他們沒上岸，他們都死在……"
"那些混蛋啊！"爵士叫起來。"如果有一天他們落到我手裡，我一定要替我的船員們報仇！……"
悲痛使哥利納帆面孔鐵青。盯著大海看了許久，接著不聲不響地打馬，奔回艾登。
還有一項要辦的事：把最近發生的事情報告當地警察局。班克斯警官做筆錄時喜形於色。他聽說彭·覺斯跟他那伙強人走開了，心上彷彿揭掉了塊大石頭。全城人都鬆了口氣。消息立刻用電報告知墨爾本和悉尼行政當局。
爵士回到旅館。旅客們都悶悶不樂地渡過了這個晚上。他們回想到在百奴衣角時的希望，聯想到現在的失望。
至於地理學家，他煩燥不安。
這天晚上，船長把他請到自己房間里，問他為什麼這樣神經緊張。
"約翰，我的朋友，不，我和平時一樣！"
"巴加內爾先生，"門格爾說，"您一定有個什麼秘密梗在心裡。"
"嗯！有什麼法子呢？"地理學家指手劃腳，"我也是不由自主！"
"什麼事？"
"