我們已經說過，海倫夫人是一個慷慨豪爽的人。她剛才的那種表現就是一個證明。哥利納帆爵士有這樣一位賢惠的妻子，既能了解他，又能追隨他，他也真足以自豪了。當他在倫敦看到他的請求被拒絕時，他就打算親自出馬去援救格蘭特船長。但是他沒有在海倫夫人面前說出，因為他想來想去，捨不得離開他的夫人。現在既然夫人先開了口，一切顧慮都沒有了。全家的僕從都熱烈擁護這個建議，因為主人要援救的都是蘇格蘭人，都和他們自己一樣，是他們的同胞啊！當他們歡呼表示擁護呂斯夫人時，爵士也夾在裡面衷心地為呂斯夫人喝彩。
航行既已決定，就是一分鐘也不能浪費了。當天，爵士就吩咐門格爾，叫他把鄧肯號開到格拉斯哥港，作出海航行的準備，並且說這次航行可能要環繞地球一周。應該說明，當海倫夫人提出她的建議時，她並沒有過高估計鄧肯號的質地，鄧肯號確是具有堅固和輕快的優點，能夠做一次遠程航行。鄧肯號是一隻式樣美觀裝有蒸汽機的遊船。載重２１０噸。我們知道，當初到新大陸探險的那幾條船都比鄧肯號的噸位小得多，如哥倫布的，威斯普頓的，品吞的，麥哲倫的。
鄧肯號有兩個主桅：前桅有主帆，梯形帆，小前帆，小頂帆，大桅帶有縱帆、檣頭帆；此外還有三角帆，大觸帆，小觸帆，以及許多輔帆。船上的帆是足夠的，它可以和普通快帆船一樣，利用各級風力，但是它主要還是靠內部機器的力量。它的機器是最新出品的，有１６０匹馬力，並備有加汽機，那是具有高壓性能的機器，可以加大汽壓，推動著雙螺旋槳。鄧肯號使足了馬力，可以達到一個高於當時所有輪船最高紀錄的速度。可不是嗎？在克萊德灣試航時，根據測程儀知道，他的最高速度每小時已達到３２公里。有這樣的速度，它足可以作環球旅行了。門格爾只要把艙房改裝一下就行了。
他首先擴大煤艙，盡量多裝煤，因為沿途補充燃料是不容易的。他同樣地，也擴大了糧艙，裝進兩年的糧食，至於錢是不缺的，他甚至還買了一門有轉軸的炮，安在船頭甲板上，誰知道將來有無意外呢？能夠發出一顆八磅重的炮彈打到７公里遠，總是有備無患的。
我們還應該說明，門格爾對於業務是十分內行的，雖然他只指揮一隻遊船，但他是格拉斯哥港數一數二的優秀船長。他才３０歲，面容雖然嚴肅，但也表現出勇敢和善良。他是在哥利納帆家裡長大的。哥利納帆家裡把他撫養成人，並把他培養成為一名優秀的海員。在以往的幾次長途航行中，門格爾曾多次表現出他的靈敏、剛毅和沉著。當爵士請他當鄧肯號船長時，他衷心樂意接受這個任務，因為他愛這位瑪考姆府的主人，和弟弟愛哥哥一樣，總就想替他效勞，只是一直還不曾找到機會。
大副湯姆·奧斯丁是個老水手，值得十二分信任。船上連船長大副在內一共是２５人，組成了鄧肯號上的船員隊。他們都是丹巴頓郡的人，都是久經風浪的水手，都是哥利納帆族的莊戶子弟。他們在船上形成了一種誠實人的集團，集團里的人手齊全，連那傳統的風笛手都不缺乏。哥利納帆爵士有了這樣一個船員隊，就等於有了一支精兵。他們個個都滿意自己的職業，個個都熱誠，勇敢，善於使用武器和善於駕駛船隻，他們都願意追隨主人作冒險的遠征。當鄧肯號船隊聽到這次航行的目的時，個個都快活得不得了，"烏啦！"的歡呼聲在丹巴頓的山谷中響起了一片回聲。
門格爾雖然忙著修艙貯糧，然而沒有忘記給爵士夫婦準備兩個長途航行的房間，同時他還要替格蘭特船長的兩個孩子布置艙位，因為海倫夫人已經答應瑪麗在鄧肯號上隨行。
至於小羅伯爾，你不叫他去，他會躲到貨艙里瞞著人隨同出發的。即使你要他和富蘭克林與納爾遜小時候一樣，在船上過見習水手的生活，他也會毫不畏懼地爬上船來。象這樣一條小好漢，你能拗得過他嗎？大家都別想。他們甚至還要同意他不以乘客的身份上船，因為他不管做見習水手也好，做小水手也好，做大水手也好，他是要服務的，大家要求門格爾教給他海員業務。
"好！"羅伯爾說，"我學得不好，他說就拿皮鞭抽我。""這個，你倒不要怕，我的孩子。"哥利納帆爵士用鄭重其事的神氣回答。用不著說，船上的"九尾貓"（由九條皮鞭做成，用於打見習水手）已經是一律禁用了，而且在鄧肯號上也絕對沒有用"九尾貓"的必要。
船上的乘客名單，再加上麥克那布斯少校，就算完全了。這少校是５０歲的人，態度鎮靜，無可批評，又謙虛又沉默，又和氣又溫柔；不管對什麼事，對什麼人，他總是以人家的意見為意見，他從來不跟人家爭辨，不跟人家吵，也從來不跟人家發脾氣，他攀登敵人的堡壘和上寢室的樓梯一樣的鎮定，他任何事也不怕，就是炮彈落到他身邊，他也不動一下，無疑地，他將來一直到死也不會找一個發怒的機會。如果一定要找到他的一個短處，那就是他從頭到腳都只是一個地道的蘇格蘭人，純血的蘇格蘭人，固執地遵守著故鄉的舊風俗。所以他不願為大英帝國服兵役，他這個少校軍銜還是在高地黑衛隊第４２團里得來的，黑衛隊是純粹蘇格蘭貴族組成的隊伍。麥克那布斯少校以表兄的身份住在瑪考姆府，現在他覺得以少校的資格住到鄧肯號船上來，是再自然不過的事了。
以上就是鄧肯遊船上的全部人員，這隻船，由於一個意想不到的機緣，要做一次當代最驚人的航行去了。自從它開到格拉斯哥港的輪船碼頭以來，它抓住了整個社會人士的好奇心。每天都有大批人來參觀，大家關心的是它，談論的也是它，這使得停泊在港里的所有其他船舶的船長都紅了眼，尤其是蘇格提亞號的薄爾通船長，這蘇格提亞號也是一隻漂亮的遊船，就靠在鄧肯號的旁邊，準備開加爾各答的。
論大小，蘇格提亞號有權利把鄧肯號看作是一隻小艇。然而，人們的興趣卻只集中在哥利納帆爵士的那隻遊船上，並且一天甚似一天。
是啊，啟程的日子一天一天迫近了。門格爾真精明能幹：克萊德灣試航後才一個月，鄧肯號已經改裝好了，煤糧都貯夠了，一切都安排好了，就能夠出發了。它定於８月２５日啟程，這樣，未到初春，它就可以進入南緯地帶。
爵士的計畫一經公開之後，就有人勸阻他，說什麼這種航行太疲勞呀，太危險呀；但是他卻不屑一顧，準備離開瑪考姆府。實際上許多批評他的人都是衷心讚歎他的人。而且整個輿論都明白表示擁護這位蘇格蘭爵士，所有的報紙，除了政府機關報，都一致地譴責了海軍部審計委員們對這種事所抱的態度。再說，爵士的為人，素來是不計較個人得失的，他只任勞任怨，盡職盡責。
８月２４日，哥利納帆夫婦，少校，格蘭特姐弟，船上司務長奧比內先生，以及隨行服侍哥利納帆夫人的奧比內太太，在全府僕從的熱誠歡送下離開了瑪考姆府。過了幾個鐘頭，他們都在船上安頓下來了。格拉斯哥的居民都懷著十分敬佩的心情歡送海倫夫人，因為她是一個放棄安逸的豪華生活去援救受難同胞的年輕而勇敢的少婦呀！
爵士夫婦住在鄧肯號船後的樓艙里。一共有：兩個卧室，一個客廳，兩個梳洗間。接著就是一個客廳，客廳的兩邊是六個房間，由格蘭特姐弟，奧比內夫婦和少校分住著。至於門格爾和奧斯丁的房間是在客廳的另一端，背著客廳，面朝中甲板。船員們住在平艙里，也很寬暢舒適，因為船上除煤、糧、武器之外沒有裝載別的東西。所以，空地方有的是。門格爾船長曾巧妙地利用了這些空間地方來進行內部的調置。
鄧肯號決定在８月２４日至２５日夜間３點鐘落潮的時候啟航。但是開船前，格拉斯哥市民還看到一幕動人的儀式。晚上７點鐘，爵士和他的旅伴們以及全體船員，從火夫一直到船長，凡是參加這次救難航行的人，都離開遊船，到格拉斯哥古老的聖孟哥教堂去了。這是"改教運動"大破壞後巍然獨存的一座古教堂，沃爾特·司各特曾用他的妙筆描寫過它，現在它的大門正開著，迎接鄧肯號的乘客和船員。無數人跟在他們後面。在這教堂里，在那古迹累累的聖堂前，摩爾頓牧師為他們祝福，求神明保佑這次遠征。這時，瑪麗·格蘭特的聲音在這古教堂里特別響亮。她在為她的恩人們禱告，在上帝面前振奮地流著惕塊感激的眼淚。禱告之後，全體人員都懷著無限深情退出了教堂。１１點鐘，大家都回到了船上。門格爾和船員們忙著作最後的準備。
半夜，機器生火了。船長命令加足火力。不一會兒大股濃煙就混雜在黑夜的海霧裡。鄧肯號的帆全捲起來藏在帆罩里，以防受煤煙的污損，因為那時風正從西南吹來，不利於張帆行駛。
到了夜裡兩點，鄧肯號在機器的震憾下開始顫動了。汽壓表指到四級的壓力，沸熱的蒸汽在汽缸里茲茲地響著。潮正在平滿的時候，曙光可以使人辨認出那條夾在浮標和石標之間的克萊德航道，而浮標和石標上的信號燈已經漸漸在晨曦中暗談了。現在正好啟航。
船長叫人通知爵士