第二天，2月12日，天一亮的時候，諾第留斯號就浮出水面。我立即跑到平台上去。南邊三海里的地方，隱約瑰出北路斯城的側影。一道急流把我們從這一個海帶到另一個海來了。不過，這地道順流而下很容易，逆流而上恐怕就不可能。
七點左右，尼德·蘭和康塞爾也上來了。這兩個分不開的同伴只知安安靜靜地睡了一覺，全沒有留心到諾第留斯號所完成的大膽事業。
"那麼，生物學專家，"加拿大人以略帶嘲笑的語氣問，"您那地中海呢？"，"我們現在就在它的水面上了，尼德朋友。"
"嗯！"康塞爾哼了一聲，"就是昨夜嗎？……"
"對，就是昨夜，幾分鐘內，我們便走過了這不能走過的地峽。"
"我不能相信這事。"加拿大人回答。
"您錯了，蘭師傅，"我立即說，"那向南方彎下去的低低的海岸，就是埃及海岸了。"
"先生，您向別人說去吧。"固執的加拿大人回答。
"既然先生肯定了，"康塞爾對他說，"那就要相信先生哩。"
"尼德，尼摩船長還很客氣地讓我看了他的地道，當他親自指揮諾第留斯號通過這條狹窄地道的時候，我在他面前，在領航人的籠間里。"
"尼德，您明白了嗎？"康塞爾說。
"您的眼力是很好的，"我又說，"尼德，您可以望見那伸出在海中的塞得港長堤。"
加拿大人很用心地看了一下。他說："果然，教授，您說得對。您的那位船長是一位傑出人物。我們現在是在地中海了。很好。我們來商談一下我們的小事情吧，但不要使人們聽到我們的談話。"
我很知道加拿大人要商談的是什麼事情，不管怎樣，我想談一談是好些，因為他要談。我們三人於是坐到探照燈附近，在那邊我們可以受到一些浪花打來的泡沫。
"尼德，"我說，"我們現在靜聽您的話了。您有什麼好消息告訴我們嗎？"
"我要告訴你們的是很簡單的幾句。"加拿大人回答，"我們現在在歐洲了，在尼摩船長的任性行為還沒有帶我們到兩極的海底中，或把我們帶回大洋洲一帶之前，我要求離開諾第留斯號。"
我承認，跟加拿大人討論這事，總是讓我心中很為難。
我一點也不想妨礙我的同伴們得到自由，同時我自己又完全沒有離開尼摩船長的願望。由於他，由於他的船，我日復一日地完成了我的海底研究，也就是在海底把我這部關於海底寶藏的書重寫出來。我還能再得到這樣一個機會來觀察這些海洋的秘密嗎？當然不可能！所以我就不可能想像在我們的周期考察完成之前就離開諾第留斯號。
"尼德朋友，"我說，"請您直率地回答我。您在這船上覺得厭煩無聊嗎？您很悔恨命運把您送到尼摩船長手中來嗎？"
加拿大人停了一刻，沒有回答。然後，交叉著兩手說。
"坦白說，我並不悔恨這次海底旅行。我很高興做了這件事，但是必須做完，才能算數。這就是我的意思。"
"尼德，這事一定要做完的。"
"在什麼地方和什麼時候做完呢？"
"什麼地方？我一點不知道。什麼時候？我不能說，或不如說，我假定旅行是要結束的，就在那一天，海洋中再沒有什麼可以給我們學習的時候。在這個世界上，有始必定有終。"
"我跟先生的想法一樣，"康塞爾回答，"很可能跑遍了地球上的所有海洋後，尼摩船長讓我們三人全體自由飛走。
"飛走！"加拿大人喊道，"您是說自由飛走嗎？"
"蘭師傅，我們不用誇張，"我立即回答道，"我們一點也不用怕尼摩船長，但我也不同意康塞爾的說法。我們獲得諾第留斯號的秘密，我想，它的主人就是恢複我們的自由，也不能任我們把這些秘密隨便在陸地上各處宣傳。"
"那麼，您希望什麼呢？"加拿大人問。
"希望有一些我們可能利用，並且應該利用，譬如在六個月後，像現在一樣的環境。"
"唉晴！"加拿大人說，"生物學專家，請問您，六個月後，我們將在什麼地方呢？"
"或者在這裡，或者在中國。您知道，諾第留斯號是跑得飛快的東西。"它跑過海洋，像燕子飛過空中，或快車跑過大陸那樣。"白並不怕常有船隻來往的海洋。誰敢告訴我們說，它不走近法國、英國或美洲海岸，在那裡跟在這裡一樣，不可能有一個很好逃走的機會嗎？"
"阿龍納斯先生，"加拿大人回答說，"您的論證根本就錯了。您總是愛說將來，如我們將在那裡或我們將在這裡！
而我所說的卻是現在：我們現在在這裡，我們就要利用這個機會。"
我被尼德·蘭的推理緊緊逼住了，我覺得我在這個場合上輸了。我實在找不出對我更有利的論證來。
"先生，"尼德·蘭又說，"我們作一個不可能的假定，假定尼摩船長今天就給您自由，您接受嗎？"
"我不知道。"我回答說。
"如果，"他又補充說，"他今天給您自由，以後就不再給了，您接受嗎？"
我不回答。
"康塞爾朋友怎樣想呢？"尼德。蘭問。
"康塞爾朋友，"這個老實人安靜地回答，"康塞爾朋友沒有什麼可說的，他在這個問題上，是絕對無所謂的。跟他的主人一樣，跟他的同伴尼德一樣，他是獨身的。沒有女人，沒有父母，沒有子女在故鄉等著他。他給先生做事，他同先生一樣想，他同先生一樣說，他很遺憾，人們不能把他算作一票，湊成大多數。現在單單有兩個人出席，一邊是先生，一邊是尼德·蘭。這話說過後，康塞爾朋友靜聽著，他準備記分。"
我看見康塞爾完全取消了他自己，不能不發出微笑。
實際上，加拿大人，看到他不來反對自己，也應該很高興。
"那麼，"尼德·蘭說，"先生，既然康塞爾不存在，我們倆來討論這問題吧。我說過了，您聽到我的諾了。您有話回答嗎？"
很明顯，要結束一下，作出結論來，躲躲閃閃是我所不願意的。我說：
"尼德朋友，我的答覆是這樣。您反對我，您對。我的論證在您的面前站不住。我們不能指望尼摩船長甘心情願，恢複我們的自由。一般人最常有的謹慎也使他不會讓我們自由的。反過來，小心謹慎也要我們來利用第一次機會，脫離諾第留斯號。"
"對，阿龍納斯先生，您這些話說得好。"
"不過，"我說，"我要提出一點，單單一點。機會一定要很有把握。第一次逃走計畫一定要成功。因為，如果失敗了，我們就找不到再來一次的機會了，同時尼摩船長也不原諒我們了。"
"您這些話很正確，"加拿大人回答說，"但您提出的這一點可以應用到所有逃走的計畫上面，兩年後做的或兩天內做的都適用。所以，問題還是這個：好機會來了，就要把握住。"
"我同意。尼德，現在請您告訴我，您所謂好機會是指什麼說呢？"
"我所謂好機會，就是指一個黑夜裡，諾第留斯號很挨近歐洲的某一處海岸的時候。"
"你打算泅水逃走嗎？"
"對。如果我們離海岸相當近，船又浮在水面，我們就逃走。如果我們離岸很遠，船又在水底航行，我們就留下。"
"留下又怎樣呢？"
"留下，我就想法奪取那隻小艇。我知道這小艇是怎樣操縱的。我們走進艇裡面去，把螺釘鬆開，我們就浮上水面來，就是在船頭的領航人也看不見我們逃走。"
"好，尼德。您小心偵察這個好機會吧，但您不要忘記，如果失敗，我們就完了。"
"我不至忘記，先生。"
"現在，尼德，您願意知道我對於您的計畫的想法嗎？"
"很願意，阿龍納斯先生。"
"那麼，我想——我不說我希望——這個好機會不會到來。"
"為什麼不會到來？"
"因為尼摩船長不可能不看到，我們並沒有拋棄恢複我們自由的希望，他一定小心警戒，特別在這一帶接近歐洲海岸的海洋中。"
"我同意先生的看法。"康塞爾說。
"我們瞧著辦吧。"尼德·蘭回答，神氣很堅決地搖搖頭。
"現在，"我又說，"尼德，就談到這裡吧。以後不要再提這事了。到那一夭，您準備好了，您就通知我們，我們跟著您走。我完全聽從您。"
這次談話談到這裡就結束了，後來發生很嚴重的後果。
我現在要說，事實好像是證實了我的預見，弄得加拿大人很是失望。是尼摩船長在這一帶很多船隻往來的海上不信任我們呢？還是他僅僅想躲開所有國家在這地中海行駛的無數船隻呢？我不知道。不過，船經常是在水底走，或距