第二天，我醒來頭腦特別清爽。令我十分吃驚的是，我竟在我的房中。我的同伴一定也回到他們艙房中去了，可能他們跟我一樣，一點沒有覺得。夜間所有的經過他們也一點不知道，像我完全不知道一樣，要想揭開這個神秘，我只有依靠將來的偶然機會了。
我心裡盤算著走出這個房間。心想我已經恢複了自由？或者仍舊是囚人？其實，我又完全自由了。我打開門，走人過道，上了中央鐵梯。嵌板昨天是關閉的，現在開了。
我到了平台上。
尼德·蘭和康塞爾在那裡等著我。我問他們，他們什麼都不知道。昏沉沉的睡眠沒有給他們留下任何記憶，他們只是心中驚怪，看見自己不知道在什麼時候又回到自己的艙房中了。
至於諾第留斯號，我們看來還是跟往常一樣，很安靜，很神秘。它行動很緩慢，浮在海波上面。船上好像一點也沒有什麼變化。
尼德·蘭睜開他銳利的眼睛，觀察大海。海上什麼都沒有。加拿大人見天邊什麼也沒有，沒有船隻，沒有陸地。
西風呼呼地吹來，鳳掀起壯闊的波浪打到船上，船顯著地擺動起來。
諾第留斯號換過新鮮空氣後，行駛在深度平均為十五米的水底下面，這樣它可以很快地回到水面上來：這種方式跟往常不同，在1月19日這一天做了好幾次。船副這時又到了平台上，他習慣說的那句話又在船裡面聽到了。
至於尼摩船長，他並沒有出來。船上人員，我只看見那冷冰冰的管事人，他跟平常一樣，準時地，默不作聲地給我開飯。
兩點左右，我在客廳中，正在整理我的筆記，尼摩船長打開門進來了。我向他行個禮。他回答我一個禮，這是一種差不多看不出來的禮，一句話也沒有說。我繼續做我的工作，心中希望他對於昨夜的特殊事件可能給我解釋一下。
但他一聲不響。我注視他看來他的面容好像很疲乏的樣子：他的眼睛發紅，睡眠沒有讓它們恢複過來：他的臉色表示深深的憂愁，真實的苦痛。他走來走去，坐下去，站起來，隨意拿起一本書，立即又放下，看看他的各種器械，但不作經常要作的記錄，好像一刻都不能安靜下來的樣子。後來他向我這邊走來了，他問我：
"阿龍納斯先生，您是醫生嗎？"
我真沒想到他忽然提出這一問題，我看他一下，沒有立刻答覆他。
"您是醫生嗎？"他又說，"您的好些同事，像格拉地奧列，摩甘一唐東，以及其他的人都曾經學過醫。"
"不錯，"我說，"我是大夫和住院醫生。我到博物館當教授之前，曾經行醫好幾年。"
"很好，先生。"
我的答覆顯然使尼摩船長滿意。但是，我不知道他為什麼說到這事，我等他提出新問題來，自己可以隨機應變地答覆。
"阿龍納斯先生，"船長對我說，"您願意來治療我的一個船員嗎？"
"您這兒有病人嗎？"
"是的。"
"我就跟您看去。"
"請跟我來吧。"
我得承認，我這時心很跳動。我不知道為什麼，在這個船員的疾病和昨晚的事件之間我覺得有某一種關聯，這個秘密至少跟那個病人一樣，盤踞在我心中。
尼摩船長帶我到諾第留斯號的後部，讓我走進挨著水手住所的一間艙房。
房中床上，躺著一個四十歲左右的人，外貌堅強有力，是真正盎格魯一薩克遜人的典型。
我彎下身去看他。他不僅是有病，而且受了傷。他的頭部包裹著血淋淋的紗布，躺在兩個枕頭上。我把包布解開，病人睜大眼睛看我，讓我解開，一聲也不說痛。
傷處看來很是怕人。頭蓋骨被衝擊的器械打碎，腦子露出來，腦上受到了很厲害的摩擦。在有傷的腦子上面凝結著一塊一塊的血痕，顏色像酒槽。腦子同時被打傷又受震動。傷員的呼吸很緩慢。肌肉痙攣著，使他的臉孔抖動。
大腦完全發炎了，因此思想和動作都麻木不靈了。
病人的脈搏，我按了按，已經時有時無。身體各處，手指腳趾的尖端已經冰冷，我看出死已臨頭，沒法救治了。我包紮好這個不幸的病人，又把他頭上的紗布弄好，轉過身來對著尼摩船長；我問他：
"哪來的這傷痕呢？"
"那沒關係！"船長掩飾地回答，"諾第留斯號受到一次仲撞，弄斷了機器上的一條槓桿，打中了這個人。般副正在他旁邊。他奮身前去，頂受了這打擊……兄弟為自己的兄弟犧牲，朋友為自己的朋友犧牲，再沒有更簡單的享！這是諾第留斯號船上全體船員共同遵守的規律！您對於他的病精的意見究竟怎樣？"
我遲疑不敢說。
"您可以說，"船長對我說，"這人不懂得法語。
我最後看一下傷員，然後回答：
"這人在兩小時內就要死了。"
"沒有什麼辦法可以救他嗎？"
"沒有。"
尼摩船長的手抖起來，幾滴眼淚從他的眼中流出來了，從前我以為他的眼睛是不會哭的。
霎時間，我再看一下這垂死的人，他的生命一點一點消失了。他蒼白的面色，由於有明亮的電光照在他臨死的床上，更顯得慘白。我看他的聰明頭額有很多過早的皺紋，那是生活中的不幸或多年的貧苦給他造成的。我要從他嘴裡偶然吐出的一些話，明白他生平的秘密！
"您可以退出了，阿龍納斯先生。"尼摩船長這時對我說。
我出來，讓船長一人留在危急病人的房裡，我回到我的房中，為了剛才的場面情緒很激動。那一整天，我心中有種種不祥的預感，十分不安。夜間睡得不好，睡夢中時常驚醒，覺得聽到了遠遠傳來的悲嘆和好像唱喪歌的聲音。這是對死者的禱詞，用那種我不能懂得語言說出來的禱詞嗎？
第二天早晨，我又到了平台上，尼摩船長已經在那裡了。他一看見我，就走到我面前來。
"教授，"他對我說，"您願意今天去作一次海底散步嗎？"
"我的同伴可以一同去嗎？"我問。
"如果他們願意，他們可以一同去。"
"我們一定跟您去，船長。"
"請你們就去穿潛水衣。"
關於那個危急病人或死人的消息，他再也不提。我到尼德。蘭和康塞爾那兒，把尼摩船長的提議告訴他們。康塞爾立刻就答應去，這一次加拿大人也表示很樂意跟我們一道去。
時間是早上八點。到八點半，我們穿好了這次散步穿的潛水衣，並帶上探照燈和呼吸器。那座雙重的門打開了，尼摩船長和跟在他後面的十來個船員一齊出來，我們到了水下十米的地方，我們的腳便踩在諾第留斯號停下來的海底地上）
一段輕微的斜坡路通到崎嶇不平的地面，深度大約為二十五米左右。這地面跟我第一次在太平洋水底下散步時看見過的完全不一樣。這裡沒有細沙，沒有海底草地，沒有海底樹林，我立即認識這一天尼摩船長請我們來的這個神奇地方；這個地方是珊瑚王國。
在植蟲動物門、翡翠綱中，有礬花這一目，這一目包含礬花、木賊和珊瑚三科。珊瑚屬於珊瑚科，是一種奇怪的東西，曾經先後被分人礦物、植物和動物類。在古代它是治病的藥方，在近代是裝飾的珍寶，一直封1694年，馬賽人皮桑尼爾才明確地把它們作為動物分類。
珊瑚是一群聚集在易碎的和石質偽珊瑚樹上的微生物的總體。這些珊瑚蟲有一種獨特的繁殖力，像枝芽滋生一樣，它們有自己本身的生命，同時又有共同的生命，所以這種情形好像是一種自然的社會主義；我知道最近關於這種奇怪的植蟲動物的研究結果，照生物學家的很正確的觀察，珊瑚蟲在分支繁殖中就起礦化作用，對我來說，去參觀大自然種植在海底下的一處石質森林，實在是最有興趣不過的了。
蘭可夫探照器使用起來，我們沿著正在形戌的珊瑚層走去，這些珊瑚脈經過相當的時間，有一夭將要把印度洋的這一部分海面封閉起來。路旁儘是錯雜的小珊瑚樹所形成的混亂的珊瑚樹叢，枝權上遮滿白光閃閃的星狀小花。不過，跟陸地上的植物正相反，固定在海底岩石上的珊瑚樹的枝權，全是從上到下發展的。
燈光在色彩很鮮艷的枝葉中間照來照去，發生無窮的美麗迷人的景象。我好像是看見薄膜一般的和圓筒形樣的細管在海波下顫動。我要去采它們的帶有纖維觸鬚的新鮮花瓣（有的剛開，有的剛露頭）的時候，有些身子輕快、鰭迅速擺動的魚走來，像鳥飛過一樣觸動了它們。但是，一當我的手挨近這些活花朵，這些有生命的含羞草的時候，花叢中立即發出警報來了。於是雪白的花瓣縮人它們的朱紅匣中去了，花朵在我眼前消失了，珊瑚叢隨即轉變為一大團的石圓丘。
偶然的機會把這種植蟲動物的一些最寶貴的品種擺在我面前。這種珊瑚跟在地中海、在法國、義大利和巴巴利海岸打到的，一樣