賽勒斯·史密斯一言不發，站住了。他的夥伴們在黑暗中摸索著石壁，也許是軟梯被風吹到旁邊去了，也許它掉在地上……可是到處無影無蹤。是不是一陣狂風把它吹到半截的平台上去了呢？這一點在黑暗中還無法證實。
「假如是開玩笑的話，」潘克洛夫喊道，「這也就太過火了，回到自己的家門口卻找不到進屋去的梯子，對於累得要命的人來說，這可不是什麼好玩的事！」
納布無法可施，急得大叫大嚷。
「我現在才感到林肯島上的怪事層出不窮！」潘克洛夫說。
「奇怪嗎？」吉丁·史佩萊介面道，「一點兒也不奇怪，潘克洛夫，再自然也沒有了。有人乘我們出去的時候佔據了我們的房子，把軟梯拉上去了。」
「有人，」水手喊道。「你說是誰？」
「除了放槍的那個獵人還有誰。」通訊記者接著說，「沒有別的，算我們倒媚！」
「假如上面有人的話，」潘克洛夫開始不耐煩他說，「我喊他一聲，他準會答應的。」
「喂！——」水手用霹靂似的聲音拉長了這個字喊起來，峭壁和山石間不斷傳來回聲。
他們側耳靜聽，好象有一種咯咯的笑聲，大家都猜不出它的由來。可是沒有人回答潘克洛夫，他一再大聲叫喚著，都沒有用。
的確，即使是最麻木不仁的人，在這種情況下也會不寒而慄，何況他們還不是那樣的人。在他們所處的環境中，每一件事都舉足輕重，但是，從他們留居在荒島上這七個月以來，的確還沒有遇到過一件象這樣的怪事。
雖然他們由於詫異而忘記了疲勞，然而他們還只能停留在「花崗石宮」下面，他們不知道應該怎樣考慮，怎樣行動，明知道他們之中誰也不會給自己一個滿意的回答，大家還是互相詢問，人人都胡亂地猜想，而且愈想愈離奇。納布由於不能進廚房而感到遺憾，因為他們所帶的糧食已經吃得乾乾淨淨，現在又沒法補充了。
「朋友們，」賽勒斯·史密斯終於說，「現在只有一個辦法，就是：等到天亮，然後見機行事。我們先回『石窟』，安下身來，即使沒有吃的，至少可以睡一覺。」
「可是誰在和我們開這麼大的玩笑呢？」潘克洛夫又問了一遍，他猶猶豫豫地，不想離開這個地方。
不管是誰，最行得通的辦法還是工程師的建議，到「石窟」去等天亮。在這期間，他們命令托普在「花崗石宮」的窗下看守，托普接到命令以後一聲不響。於是這隻勇敢的狗就留在懸崖腳下了，它的主人和它主人的夥伴們則在亂石叢中找地方安身。
這些人已經非常疲倦，然而如果認為他們能在「石窟」的沙石上面安眠的話，那就錯了。這不僅因為他們急於想知道這是怎麼一回事——是事出偶然，一到白天就能真象大自呢？還是有人在故意捉弄他們？——而且在那裡睡也極不舒適。但是，不管怎樣，他們的住所在當時是被霸佔了，一時也沒法進去。
「花崗石宮」不僅是他們的住所，同時還是他們的倉庫。他們的全部武器、儀器、工具、火藥、食糧等等都在那裡。假如這一切都被洗劫一空，他們要從頭做起，製造新武器和新工具的話，這個問題的確是相當嚴重的。他們焦急不安，每隔幾分鐘就有一個人去看托普是不是還好好地守在那裡。只有賽勒斯·史密斯還象平時那樣鎮靜地等待著，然而，面對著這種不可思議的事實，他那堅強的理智也發揮不出力量來了。同時，當他想到有一種說不出來的權威在他的左右——也許就在上面——的時候，他不禁惱恨起來。吉丁·史佩萊在這方面也有同感，於是他們兩個人低聲談論起這莫名其妙的情況，這種情況把他們的智慧和已往的經驗全難住了。這個島上肯定有什麼秘密，可是，怎樣去揭穿它呢？赫伯特只會幻想，只愛向史密斯問長問短。納布認為這是他主人的事，要不是怕夥伴們生氣的話，這位好心腸的黑人滿可以跟在「花崗石宮」里一樣安安穩穩地睡一宿。最著急的是潘克洛夫，他簡直氣瘋了。
一這是開玩笑，」潘克洛夫說，「是有人和我們搗蛋。我可不喜歡這種玩笑，這位開玩笑的人最好還是留神一些，假如一旦落到我手裡的話，我就要他好看！」
一線曙光才從東方露出來，大家就馬上武裝起來，回到峭壁旁邊的海岸上。朝陽直射著「花崗石宮」，一會兒就會把它照得通亮的。在早晨五點鐘的時候，透過遮蔽的枝葉，可以看到緊閉著的窗戶。
一切看來都很正常；可是他們出發的時候關好的門現在卻敞開了，他們看見以後，不由失聲大叫起來。
有人到「花崗石宮」里去過了——這是毫無疑問的。
上半段軟梯向來是從門口掛到平台上的，現在還在那裡掛著，可是下半段卻被拉到齊門檻的地方去了。顯然，這些侵略者想用這個方法來防止意外侵襲。
要弄清楚他們是什麼樣的人，究竟有多少人？這是不可能的，因為，到現在還沒有一個人露面。
潘克洛夫又喊了一會兒。
沒有人回答。
「該死的東西，」水手喊道。「他們安安靜靜地好象睡在自己家裡似的。喂，你們這些強盜，土匪，海寇，約翰牛！」
潘克洛夫是一個美國人，當他罵到「約翰牛」的時候，他認為已經把對方污衊到極點了。
現在太陽完全升起來了，陽光照亮整個「花崗石宮」的正面，可是里里外外都是鴉雀無聲。
他們不知道「花崗石宮」里有沒有人，然而從梯子的位置看來顯然是有的，同時還可以肯定，不管這些人是誰，他們還沒有逃走。可是，怎樣才能把他們抓住呢？
赫伯特提議在箭上系一根繩子，然後把箭向門檻上掛下來的軟梯上射去——射進軟梯的第一個空檔裡面。這樣他們就可以拽箭上的繩子，把軟梯從門檻拉到地面上來，恢複地面和「花崗石官」的交通。除此以外，顯然沒有別的方法；假如射箭的本領好，這個方法是可能成功的。好在弓箭都在「石窟」里，他們還在那裡找到一些很輕的木槿繩子。潘克洛夫把它系在一支上等的羽箭上。然後赫伯特就張弓搭箭，瞄準了軟梯的下部。
賽勒斯·史密斯、吉丁·史佩萊、潘克洛夫和納布都後退了幾步，這樣假如窗口有什麼東西出現的話，他們就可以一目了然了。通訊記者舉起槍來，把槍托抵在肩窩上，槍口對準「花崗石宮」的門戶。
赫伯特拉滿弓，那支箭帶著繩子直飛出去，正射進軟梯的最後兩檔之間。
他們成功了。
赫伯特馬上抓住繩子頭，他正打算一下子把軟梯拉下來，突然從門縫裡伸出一隻手來，一把抓住繩子，把它拉進「花崗石宮」去了。
「該死的東西！」水手喊道。「假如給你一顆子彈的話，你早就活不成了。」
「是誰呀？」納布問道。
「誰？你沒有瞧見嗎？」
「沒有。」
「是一隻猴子，一隻蜘蛛猿，一隻猩猩，一隻狒狒，一隻大猩猩，一隻猿猴。我們的住所成了猴窠了，它們趁我們不在的時候從梯子上爬進去的。」
這時候，彷彿要證明水手的話沒有錯似的，有兩三隻猴子在窗口露出臉來，它們打開窗戶，向房屋的主人作了無數個鬼臉。
「我早知道是開玩笑了，」潘克洛夫喊道，「可是我們非殺一儆百不可。」
說完以後，水手就舉起槍來，瞄準一隻猴子放了一槍。一隻猴子掉在沙灘上只剩下一口氣，其餘的都不見了。這隻大猴子顯然屬於獼猴類的第一目。也許是黑猩猩，也許是猩猩，也許是大猩猩，總之，它屬於類人猿，這是因為它們長得和人相似因而得名的，可是精通動物學的赫伯特卻一口咬定這是一隻猩猩。
「這個畜生長相多好啊！」納布喊道。
「好就好吧，」潘克洛夫答道，「可是我看還是沒法到屋子裡去。」
「赫伯特是一個射擊能手，」通訊記者說，「他的弓還在這兒。不妨再來試一下。」
「怎麼，這些猴崽子可機靈了，」潘克洛夫說，「它們不會再到窗口來的，我們打不到它們了，我一想到它們如果在房間和倉庫里耍起把戲來，就……」
「別著急，」史密斯說，「我們決不會被它們弄得毫無辦法的。」
「它們不下來我真不敢相信，」水手說。「現在，史密斯先生，你知道上面有幾打嗎？」
潘克洛夫的問題很難回答，少年要想作第二次嘗試也不容易，因為梯子的下部又被拉進了門裡，下面拉第二把的時候，繩子就斷了，軟梯卻還牢牢地留在原處。情況的確很令人為難。潘克洛夫急得暴跳如雷。從某一方面看起來，這個局面是很滑稽的，然而他卻絲毫也不覺得可笑。自然，他們最後是會把侵略者趕出去，重新回到家裡去的，可是這要等到什麼時候呢：又該怎麼辦呢？困難就在這裡。
兩個鐘頭過去了，在這一段時間內，這些猴子小心翼翼，不敢露面，可是它們