從此以後，潘克洛夫沒有一天不到他稱為「麥田」的那塊地方去。要是有什麼昆蟲膽敢到那裡去，那它就該倒楣了！潘克洛夫對它們毫不客氣。
將近六月底，一連幾天陰雨以後，天氣顯著地變冷了。29日那天，溫度在華氏20度左右（攝氏冰點以下6度67分），第二天是6月30日，相當於北半球的12月31日，這一天是星期五。納布說這一年的最後一天不吉利，可是潘克洛夫卻說這樣更好，因為明年的第一天是個好日子。
不管怎麼樣，年初總是非常寒冷的。慈悲河口已經封凍，不久以後，整個的格蘭特湖面也要結冰了。
居民們經常需要補充木材。潘克洛夫很機靈，他乘河水沒有封凍的那幾天，利用木筏運了大批的木柴回來。河水是一股不知疲倦的動力，他們利用它運送木柴，直到結冰的時候為止。除了從森林裡取得大量燃料以外了許多障礙，普通語義學要消除這些障礙，其手段是進行以，他們又從富蘭克林山的支脈下運了幾車煤炭回來。在天冷的時候，能產生高溫的煤炭大受歡迎。到7月4日那天，溫度只有華氏8度，也就是攝氏零下13度。大家通常是在飯廳里做各種不同工作的，因此在這裡又砌了一個火爐。「花崗石宮」里用的水原來是賽勒斯·史密斯從格蘭特湖裡引來的，現在天雖然冷了，從冰面下把湖水輸送過來的水道卻始終保持暢通，他對於這一小股流水很滿意。為了積貯流來的湖水，還在倉庫後面鑿了一個蓄水池，池滿了，多餘的水就通過地下井流到海里去了。
這些天天氣非常乾燥，移民們決定選一個日子穿足衣服，到慈悲河與爪角之間去探險。那是一片廣闊的沼澤，他們認為在那裡可以打到上好的野味，因為這種地區可能有很多水禽。
他們估計到那裡有八九英里的路程，來回需要一整天的工夫。由於目的地是島上還沒有到過的地區，因此全體移民都參加了這次遠征。7月5日早上六點鐘，天剛破曉，賽勒斯·史密斯、吉丁·史佩萊、赫伯特、納布和潘克洛夫就拿著標槍、圈套、弓箭，準備著乾糧，從「花崗石宮」出發了，托普亂蹦亂跳地在前面領著路。
這時候慈悲河已經結冰了，最近的路是從冰面上過河。
「可是，」工程師說得很對，「這並不能代替正規的橋樑！」因此，搭橋被列為未來的工作之一。
居民們還是第一次踏上慈悲河的右岸，冒險深入高大而美麗的松柏林，這些樹上現在都披上了一層雪花。
他們走了還不到半英里，就有一窩在密林里安家的走獸被托普驚動，向空曠的地方竄去了。
「啊！我看象是狐狸！」赫伯特看著這群忙著搬家的動物說。
這是一群狐狸，然而個子非常大，托普在追趕途中聽到它們發出一種嗥叫聲，嚇了一跳，突然站住了，這些跑得極快的動物便乘機逃得無影無蹤。
狗是不懂得博物學的，難怪它要吃驚。可是經過這麼一叫，這些渾身灰紅，黑尾巴梢上長一綹白毛的狐狸，就等於把它的身份暴露出來了。赫伯特毫不猶豫地告訴大家，這種獸的學名叫「白狐」。在智利、福克蘭群島以及美國北緯30度與40度之間的整個區域里都可以看到。使赫伯特感到遺憾的是：這種食肉動物托普竟一隻也沒有捉住。
「好吃嗎。」潘克洛夫問道，他對於海島上的動物只關心這一點。
「不好吃，」赫伯特說，「可是動物學家們到現在為止還不知道這種狐狸長的是晝眼還是夜眼，也不知道一般把它和狗歸到一類是不是正確。」
少年記得很熟，可見他對這門功課非常鑽研，史密斯聽了以後，不禁微笑起來。至於水手，他一聽說這種狐狸不屬於「可食類」，就不把它放在心裡了。不過他也認為將來在「花崗石宮」附近建立家禽場以後，應該小心一些，以防這些四隻腳的強盜去光顧，對這點大家都沒有意見。
繞過這一帶，居民們發現有很長的一段海灘被海水衝擊著。這時候正是早上八點鐘，天氣非常晴朗，長期的嚴寒以後，天氣往往會這樣。他們走了一段路，覺得暖和起來，史密斯和他的夥伴們都已經不感到寒氣襲人。並且，由於沒有颳風，雖冷也不是那麼叫人吃不消。水平線上旭日初升，然而絲毫也沒有暖意。海面上風平浪靜，一片蔚藍，和晴天的地中海港灣一樣。爪角象一把彎刀，向東南拐去，直到四英里以外的地方，愈到尖端愈細。左邊沼澤地帶的邊緣突然形成一個小尖角，這時候被火一般的陽光照射著。聯合灣的這部分沒有任何東西可做大海的屏障，連一片沙灘也沒有，如果有船隻遭到東風的襲擊，顯然是設法躲避的。這裡海面平靜，沒有淺灘。海水的顏色到處都是一樣，沒有土黃的色調，連一塊礁石也沒有；海岸陡峭，根據所看到的這一切，可以斷定沿岸一帶海水很深，水面以下就是萬丈深淵，背後往西四英里的地方，就是遠西森林的邊緣了。他們可以認為這裡是冰雪侵襲下南極島嶼的荒涼海岸。移民們在這裡停下來吃早飯，用木柴和晒乾的海藻生了一堆火，納布把凍肉烤成早點，此外還沏了幾杯薄荷茶。
他們一面吃，一面瞧著四面八方。林肯島的這部分非常貧瘠，和整個的西部形成鮮明的對比。通訊記者不禁想起，如果當初掉在這部分海岸上，他們一定想像不出未來的領土是什麼樣子。
「我相信要是掉在這裡，我們是上不了岸的，」工程師說，「這裡海水很深，連一塊可以攀扶的石頭都沒有。『花崗石宮』前面至少有一些沙灘。特別是那個小島，它大大地增加了我們脫險的可能。這裡什麼也沒有，只有萬丈深淵！」
「真奇怪，」史佩萊說，「這麼小的海島，地形居然這樣複雜，按理說，這種複雜的地形只有在相當大的陸地上才有。真可以這樣說，林肯島的西部物產富饒，土地肥沃，是由於有墨西哥暖流經過的緣故；而北邊和東南地區卻好象沿著北冰洋一樣。」
「你說得有道理，親愛的史佩萊，」賽勒斯·史密斯說，「我也注意到這一點了。我覺得這個海島的地形和自然狀況都很特別。它概括了大陸的全部面貌，要說它過去是一塊大陸，我一點也不覺得奇怪。」
「什麼！太平洋中間有大陸？」潘克洛夫大聲說。
「這有什麼稀奇？」賽勒斯·史密斯答道。「澳大利亞、新愛爾蘭、澳大拉西亞和太平洋里的群島難道還不能稱為世界上的第六大洲嗎？難道它不和歐洲、亞洲、非洲以及兩個美洲同樣重要嗎？我認為所有這些大洋里的島嶼都可能是一個大陸的高脊，大陸現在是沉在水裡了，可是在人類有史以前，它們是在水面上的。」
「象過去的亞特蘭梯斯一樣。」赫伯特說。
「是的，孩子……假如真有的話，就是這樣的。」
「林肯島會不會就是那片大陸的一部分呢？」潘克洛夫問道。
「可能，」賽勒斯·史密斯說，「那就容易說明島上各種物產都有的原因了。」
「還有遺留下來的大批飛禽走獸。」赫伯特補充說。
「是的，孩子，」工程師說，「你這麼一說給我的理論找到根據了。按照視察的結果，島上有很多動物，這一點可以肯定，更奇怪的是，動物的種類非常多。這是有原因的，我認為林肯島過去可能是什麼大陸的一部分，後來大陸逐漸沉到太平洋底下去了。」
「那麼，總有一天，」潘克洛夫說，他好象並不完全相信。「古代剩下的這部分大陸會全部沉下去的，那時候，美洲和亞洲之間就什麼陸地也沒有了。」
「不，」史密斯說，「將來會有新大陸的，現在有成千上萬的微生物正在興建著。」
「這些泥水匠是什麼東西呢？」潘克洛夫問道。
「珊瑚蟲，」賽勒斯·史密斯答道。「它們不斷興建的結果，形成了克列蒙島和太平洋里其他許多的珊瑚島。四千七百萬個這樣的昆蟲才只有一厘米重，可是吸收了海里的鹽分、消化了水裡所存在的固體物質以後，這種微生物就能產生出石灰來，而且這種石灰能在海底構成大塊的物質，和花崗石一樣的堅硬，一樣的結實。過去，在古代初期的時候，大自然利用火積成陸地。現在地殼內部的動力顯然是減退了（地面上有許多火山現在都已完全熄滅，這就足以證明這一點），可是有微生物來接替火的職務。我相信一年一年地過去，經過許許多多數都數不清的珊瑚蟲的努力積累，太平洋早晚有一天會變成一片大陸，供給我們的後代去居住和開發的。」
「那可需要很長的時間。」潘克洛夫說。
「大自然有的是時間進行這項工作。」工程師說。
「可是要新大陸有什麼用呢？」赫伯特問道。「我覺得現在適合人類居住的地方已經足夠了，當然，大自然創造出來的東西是不會沒有用的。」
「不錯，不會沒有用的，」工程師答道，「這就是為什麼在珊瑚島所佔的熱帶地區將來一定要有新大陸的原因，至少我認為這樣解釋是合情合理的。」
「你給我們詳細講